Минсы ещё немного посидела, а потом, сославшись на необходимость отлучиться, покинула пиршество.
На таком торжестве она выпила несколько чашек вина. К счастью, напиток был слабый — кроме лёгкого румянца на щеках, опьянения почти не было.
Шагая обратно по той же дороге, Минсы не спешила — просто прогуливалась, чтобы рассеять винные пары.
Пройдя примерно половину пути, она вдруг увидела слугу из двора Ганча Цинши, идущего ей навстречу. Увидев её, он обрадованно улыбнулся:
— Госпожа Налань уже закончила трапезу?
Минсы кивнула с лёгкой улыбкой.
— Хе-хе, — засмеялся он, — как раз вовремя! Молодой господин послал меня посмотреть. Не думал, что действительно вас встречу.
Минсы прикусила губу и тихо рассмеялась:
— Сейчас же пойду.
Слуга смущённо почесал затылок и извиняющимся тоном добавил:
— В доме часто бывают гости… Иногда барышни и госпожи выпьют лишнего и отдыхают немного…
Он не договорил, но и так было понятно.
Минсы мягко улыбнулась:
— Я плохо переношу вино, не могу сравниться с ними.
Оба усмехнулись, и они направились к двору Ганча Цинши.
В заднем дворе Ганча Цинши стоял у верстака, перед ним лежали чертежи, которые ранее нарисовала Минсы.
Увидев, как быстро она пришла, в его глазах мелькнуло удивление.
Слуга поспешил пояснить:
— Я встретил госпожу Налань по дороге.
Ганча Цинши кивнул, всё поняв, и слегка склонил голову.
Когда слуга ушёл, он взглянул на Минсы:
— Садитесь.
Минсы огляделась и заметила во дворе новое кресло-«юаньи» с мягким меховым покрывалом.
Она села, и он спросил:
— Сколько нужно?
Минсы сначала не поняла, но он кивнул на чертежи. Тогда она сообразила: он спрашивал о детских колясках, изображённых на рисунках.
Подумав, она весело ответила:
— Если вам не трудно, сделайте по три штуки каждого вида.
Лицо Ганча Цинши не дрогнуло, он лишь слегка кивнул.
Минсы с любопытством осмотрелась:
— Вы сами всему научились?
Ганча Цинши опустил глаза, помолчал и тихо произнёс:
— В роду моей матери занимались деревообработкой.
Минсы на мгновение замерла, поняв: он с детства впитывал это умение, а потом развил сам. Учитывая его происхождение, вряд ли семья поощряла подобное занятие, не говоря уже о том, чтобы нанимать мастера для обучения. Но у него явно был врождённый дар.
— Брат Цинши, — с искренним восхищением сказала Минсы, — вы действительно талантливы. Я никогда не видела, чтобы кто-то, обучаясь только сам, создавал такие прекрасные вещи. Да ещё и с таким множеством оригинальных идей!
Ганча Цинши лишь взглянул на неё, но ничего не ответил.
В этот момент открылась задняя дверь, и слуга вошёл с подносом:
— Госпожа Налань, прошу чай.
Минсы поблагодарила, взяла чашку и поставила её на встроенную дощечку у подлокотника кресла. Слуга кивнул и вышел.
Без сомнения, это кресло с дощечкой тоже было делом рук Ганча Цинши.
Минсы взглянула на него и рассказала:
— Однажды я прочитала историю о правителе, жившем много династий назад. С детства он обожал столярное дело и был невероятно ловким. В книге говорилось, что он построил модель дворца высотой в четыре чи, полностью повторявшую настоящий императорский дворец — даже самые мелкие детали были безупречны. Он часто тайно покидал дворец в простой одежде, чтобы учиться у мастеров в лавках. Услышав о талантливом столяре, он находил способ повидаться с ним, обменивался опытом и даже соревновался в мастерстве.
— Почему вы сравниваете его со мной?.. — Ганча Цинши внимательно слушал, но, заметив, что Минсы замолчала, удивлённо спросил.
Минсы улыбнулась, взяла чашку обеими руками и, подняв на него ясный взгляд, сказала:
— Потому что он был императором! А император не может выбирать. Из-за своей страсти к столярному делу он пренебрегал государственными делами. Власть захватили злодеи, народ страдал, и все называли его «безумным правителем».
Ганча Цинши оцепенел.
— Но вы — другой, — продолжала Минсы, оглядывая двор. — У него не было свободы, а у вас она есть. Даже если кто-то и осуждает вас, по сравнению с ним вы не несёте тех обязанностей, которые вам не по душе и от которых невозможно избавиться.
Ганча Цинши опустил глаза, скрывая печаль:
— Я ничего другого не умею.
Помолчав, добавил:
— И это… бесполезно.
Ведь даже отец и братья стыдятся этого. Пусть Инцзы и добра к нему, но он слишком чуток — понимает: и она считает, что подобные занятия не соответствуют их положению.
Минсы встала с чашкой в руках и подошла ближе, глядя на него с искренней серьёзностью:
— У каждого своё достоинство. Существует триста шестьдесят пять ремёсел, и в каждом можно стать первым.
Встретив её чистый, прямой взгляд, Ганча Цинши почувствовал, как сердце дрогнуло, и неловко отвёл глаза:
— Вы не понимаете. Моему отцу это не понравится.
Минсы улыбнулась и огляделась:
— Я думаю иначе. Почти не бывает родителей, которые не любят своих детей. Если бы господин Чжуго вас не ценил, разве всё это до сих пор стояло бы во дворе? Отец отличается от матери: возможно, он никогда не скажет этого вслух, но я уверена — он всё равно считает вас своим сыном.
Ганча Цинши внезапно поднял голову и уставился на неё, в его глазах вспыхнуло недоумение.
— Эти инструменты, материалы… — тихо продолжала Минсы. — Да, по отдельности они не стоят дорого, но за все эти годы набралась немалая сумма. Конечно, столярное ремесло в глазах большинства уступает карьере военачальника или чиновника. Взгляд вашего отца вполне естественен: ведь каждый родитель желает ребёнку лучшей жизни. Возможно, в этом есть и забота о собственном престиже, но главное — желание, чтобы вы были счастливы. Поэтому мы можем это понять. Если бы господин Чжуго вас не любил, разве он все эти годы позволял вам заниматься тем, что ему не по душе? Значит, он действительно заботится о вас. Только близкие люди способны на такую терпимость. Возможно, он не любит говорить об этом, но это не значит, что он вас не любит и не гордится вами.
Глядя на Минсы, Ганча Цинши постепенно погрузился в задумчивость.
Взгляд Минсы скользнул к деревянному ящику в северо-восточном углу двора — именно там находился потайной механизм навеса от дождя.
Внутри у неё тихо усмехнулась мысль, но внешне она лишь мягко улыбнулась и сказала:
— Вам не стоит так много думать. Да, столярное дело не радует вашего отца. Но у вас есть дар и умение. Я уверена: однажды вы сможете принести пользу людям и даже принести славу государству. Тогда вы тоже достигнете признания, и ваш отец будет гордиться вами.
Глаза Ганча Цинши на миг вспыхнули надеждой, но тут же погасли:
— Как это возможно…
Минсы тихо рассмеялась, но с полной уверенностью:
— Не недооценивайте себя. Я не встречала никого талантливее вас. Вы не только понимаете деревообработку, но и разбираетесь в механике. Ваше умение считать — исключительное. Не стоит пренебрегать этим! Малое — это коляски и дома, но разве вы не можете строить корабли? Знаете ли вы, что существуют гигантские суда, способные проплыть тысячи ли и перевезти сотни людей? Сейчас Великая Ху — могучая держава. Если однажды такие корабли появятся у нас, разве не прославится имя Ху по всему свету? Разве это не величайший подвиг?
В глазах Ганча Цинши вспыхнул яркий свет.
— Это — в будущем, — улыбнулась Минсы. — А сейчас вы можете заняться сельскохозяйственными орудиями, попробовать их усовершенствовать. Даже малейшее улучшение принесёт огромную пользу нынешнему поколению и будущим векам. Сейчас страна только обрела покой, Император пока не может уделить этому внимание. Но со временем такие вопросы станут основой государства, и он непременно обратит на них взор.
Перед глазами Ганча Цинши словно вспыхнул луч света — и вдруг всё стало ясно. В этот миг его сердце наполнилось живой энергией, даже дыхание участилось от возбуждения.
Заметив перемену в его лице, Минсы не смогла сдержать улыбки и искренне сказала:
— Это будет долгий и трудный путь. Но я верю: настанет день, когда господин Чжуго будет гордиться вами, брат Цинши.
Ганча Цинши взглянул на неё, потом перевёл взгляд на двор — на инструменты, заготовки, на всё, что создавал годами. Постепенно на его губах появилась улыбка.
Минсы, увидев, как его взгляд стал яснее и светлее, тихо поставила чашку и незаметно вышла.
Едва она открыла заднюю дверь и сделала пару шагов, как увидела перед собой Ганча Хая и его дочь Инцзы.
Оба были высокого роста, особенно Ганча Хай — стоял, словно чёрная железная башня.
Инцзы бросила взгляд на отца и подмигнула Минсы.
Минсы только теперь сообразила, что нужно кланяться, но Ганча Хай остановил её жестом и развернулся, уходя.
Минсы удивилась. Инцзы тихонько хихикнула, подошла и взяла её под руку:
— Поговорим снаружи.
Когда они вышли из двора Ганча Цинши, массивная фигура Ганча Хая уже исчезла вдали.
Инцзы фыркнула:
— Наверное, кто-то донёс отцу, что вы зашли во двор старшего брата.
Минсы опустила глаза и мягко улыбнулась.
Догадываться не нужно было — круг подозреваемых и так невелик.
Инцзы, видя, что Минсы молчит, хитро усмехнулась:
— Зато отец услышал именно то, что нужно! Этот доносчик, оказывается, сделал доброе дело!
Она отлично знала отца и по его выражению лица поняла: всё сложилось удачно.
Минсы улыбнулась. Она говорила искренне, из сочувствия к Ганча Цинши, не ожидая ничего взамен. Но если Ганча Хай всё услышал, и, судя по словам Инцзы, это поможет наладить отношения между отцом и сыном, — тем лучше.
Они, взяв друг друга под руки, весело направились к двору Инцзы.
Был уже конец часа вэй, большинство гостей уже разъехались. Те, кто отдыхал после застолья, скоро тоже должны были проститься.
Инцзы проводила Минсы до её покоев и пошла помогать провожать оставшихся гостей.
Маоэр ждала у двора Инцзы — ей не следовало идти вместе с господином Чжуго и его дочерью, поэтому она осталась здесь.
Минсы велела ей сходить к повозке и принести вещи, которые привезли.
Когда Инцзы и Жун Мэй вернулись вместе, Маоэр уже принесла посылку.
Увидев большой узел в руках служанки, Инцзы оживилась:
— Это всё для меня? Такой огромный!
Маоэр прикрыла рот ладонью, смеясь, раскрыла узел и достала небольшой продолговатый деревянный ларчик:
— Графиня, это для вас.
Жун Мэй уже заметила кукол в узле и радостно воскликнула:
— Какие прекрасные куклы!
Минсы молча улыбалась.
Маоэр вынула двух кукол-госпож высотой в один чи, затем развернула ещё один узелок — внутри лежали аккуратно сложенные комплекты одежек разных цветов и фасонов.
— Это сшито по чертежам госпожи, — весело пояснила Маоэр. — Наряды можно снимать и менять — хоть каждый день новое платье!
Жун Мэй в восторге бросилась к куклам:
— Дайте попробую!
Маоэр с улыбкой помогала ей примерять наряды.
Минсы бросила на них тёплый взгляд, подвела Инцзы к туалетному столику и усадила. Попросив подозвать одну из самых аккуратных служанок, она велела принести крепкого вина, а затем показала, как пользоваться иглой для прыщей.
В коробочке лежала специальная игла, которую Минсы заказала по собственному чертежу.
После того как Инцзы в прошлый раз навестила её, Минсы сразу задумала сделать такой подарок. Но по своей натуре она не любила давать обещаний заранее, поэтому сначала изготовила инструмент, а лишь потом привезла его.
http://bllate.org/book/3288/363291
Готово:
