Слышно было, как шаги Цюй Чи переступили порог и замерли.
— Пятый молодой господин внутри? — спросил он после короткой паузы.
Ланьцай улыбнулась:
— Пришёл почти два часа назад. Сначала барышня не проснулась, пришлось долго ждать.
Налань Шэн встал и, улыбнувшись, выглянул наружу:
— Заходи уже, негодник.
Цюй Чи решительно шагнул внутрь. Так как он ещё не переоделся, его серебряные доспехи подчёркивали статность фигуры и благородство черт лица, делая его ещё более внушительным и мужественным.
Сначала его взгляд скользнул по кровати, затем переместился на лицо Наланя Шэна.
— Сегодня свободен. Останься, пообедаем вместе.
Налань Шэн мельком взглянул на него и сразу всё понял. Усмехнувшись, он ответил:
— Хорошо, выпьем по-настоящему.
Цюй Чи кивнул и повернулся к Минсы:
— Я схожу переоденусь и вернусь.
Минсы растерялась и лишь кивнула в ответ.
В этот момент Ру Юй принесла поднос с едой:
— Госпожа проснулась, пора подкрепиться.
Цюй Чи посмотрел на Минсы, потом перевёл взгляд на Ру Юй. Ланьцай и Маоэр вошли, неся подносы с блюдами. Ланьцай весело сказала:
— До самого полудня спала, так и не успела пообедать.
Цюй Чи нахмурился. Уже конец часа вэй, а она до сих пор не ела?
Налань Шэн бросил на него взгляд, мысленно усмехнулся, но на лице сохранял серьёзное выражение и строго отчитал Ланьцай и Маоэр:
— В следующий раз так больше не делайте! Неважно что, пропускать приёмы пищи нельзя. Как иначе здоровье восстановить?
Затем он повернулся к Цюй Чи:
— Верно ведь?
Цюй Чи поперхнулся, слегка кашлянул. Все в комнате тихо улыбались. Что он мог сказать? Оставалось лишь неловко кивнуть:
— Я пойду переоденусь.
С этими словами он развернулся и вышел.
Едва он достиг двери, как из внутренних покоев донёсся приглушённый смех Наланя Шэна:
— Шестая сестра, на самом деле этот парень неплох.
Цюй Чи на мгновение замер, покачал головой с лёгкой улыбкой и ушёл, но уголки его губ всё ещё были приподняты.
Вскоре он вернулся во двор Цзинъпинь, уже переодетый в простую одежду цвета лунного света.
Минсы уже пообедала и теперь, под пристальным взглядом Ланьцай, с отвращением смотрела на чашу с целебным отваром.
Налань Шэн, Маоэр и Ру Юй стояли рядом, сдерживая улыбки.
Минсы долго смотрела на отвар, но так и не смогла заставить себя выпить. Она поставила чашу на поднос и жалобно взглянула на Ланьцай:
— Ланьцай, я не могу это пить…
Ланьцай спокойно ответила:
— Барышня, лекарь Мэн велел вам пить этот отвар из кордицепса. Он идеально подходит для охлаждённого тела. Начиная с сегодняшнего дня, вы должны пить по чаше каждый день.
Минсы нахмурилась, снова посмотрела на отвар, но тут же отвела взгляд и умоляюще посмотрела на Ланьцай:
— Может, что-нибудь другое?.. — добавила она с лёгкой капризностью. — Я не хочу пить это. Не могу.
Цюй Чи, уже подошедший к двери, удивился. Она же без малейшего морщинки на лице пила самые горькие лекарства. Неужели этот отвар хуже?
Он решительно вошёл в комнату. Минсы сидела, держа чашу с отваром, брови её были нахмурены, а взгляд полон отвращения — словно перед ней стоял величайший враг.
Цюй Чи удивился ещё больше. Он взглянул на отвар — обычная, чистая мясная похлёбка, ничего особенного. Он не понимал.
— Что происходит? — спросил он у Ланьцай.
Ланьцай обернулась и ответила с невозмутимым спокойствием:
— Лекарь Мэн велел барышне пить этот отвар из кордицепса. Это средство наилучшим образом подходит для охлаждённого тела. Но барышня отказывается.
Цюй Чи ещё не успел ничего сказать, как Минсы угрюмо пробормотала:
— Там же червяки. Я не могу пить.
Ланьцай повернулась:
— Барышня, это не червяки, а кордицепс. К тому же их уже вынули.
Цюй Чи бросил взгляд и действительно увидел на столе за ширмой маленькую чашу с остатками кордицепса.
Минсы решительно покачала головой:
— Но это всё равно варилось из червей.
Полунасекомое-полугриб страшнее настоящего монстра.
Ещё с прошлой жизни Минсы не боялась змей или крыс, но при виде мягких, ползающих червей у неё мурашки бежали по коже.
Даже смотреть не могла, не то что пить отвар из этих уродцев…
Поэтому она стояла на своём.
Однако, как часто бывает, решение зависит не только от воли, но и от неожиданностей.
Цюй Чи взглянул на Ланьцай:
— Уйдите пока все.
Минсы опешила. Не успела она опомниться, как все — включая всё ещё улыбающегося Наланя Шэна — мгновенно исчезли.
В комнате остались только она, ошеломлённая, и Цюй Чи, который уже шёл к ней.
Он подошёл к кровати, сел и взял с подноса чашу с отваром. Зачерпнув ложкой, он поднёс её к её губам и молча, но настойчиво посмотрел ей в глаза.
Минсы замерла, потом тяжело вздохнула:
— Я правда не могу.
Это было глубинное отвращение, которое она не могла преодолеть.
И в прошлой жизни ей это не удавалось, и сейчас чувства остались прежними.
Цюй Чи молчал, но рука с ложкой не дрогнула. Его взгляд был непреклонен.
Минсы сдалась. Вздохнув, она взяла чашу, зажмурилась и одним глотком выпила всё.
Увидев, что она допила, Цюй Чи чуть улыбнулся и протянул руку, чтобы забрать чашу:
— Вот и всё…
Но не успел он договорить, как Минсы прикрыла рот ладонью, резко оттолкнула его и, наклонившись над кроватью, начала неудержимо рвать.
Рвота была столь сильной, что она не только избавилась от отвара, но и вырвала всё, что съела ранее!
На шум из соседней комнаты все бросились внутрь. Налань Шэн оцепенел:
— Что за…?
Минсы всё ещё рвотно корчилась, но желудок уже был пуст. Тем не менее тошнота не отпускала, и она продолжала сухо рвать, пока из глаз не потекли слёзы.
Ланьцай поспешила поддержать её и встревоженно посмотрела на остальных:
— Что теперь делать?
Минсы с трудом махнула рукой:
— Ничего… Так всегда бывало… Скоро пройдёт…
И снова её вырвало.
Ланьцай удивилась. Она не помнила, чтобы Минсы раньше пила кордицепс. Может, до того, как попала в четвёртое крыло?
Цюй Чи чувствовал глубокое раскаяние.
Минсы ещё некоторое время корчилась от рвоты, но постепенно пришла в себя.
Ланьцай приняла от Маоэр чашу с чаем, чтобы Минсы прополоскала рот, и аккуратно вытерла ей лицо хлопковой салфеткой.
Комната была в беспорядке, и воздух наполнился неприятным запахом.
Минсы смутилась и, глядя на Цюй Чи у кровати и Наланя Шэна у ширмы, сказала:
— Здесь неприлично. Генерал Цюй и Пятый брат, пожалуйста, идите во двор Вэньъя.
Налань Шэн не двинулся с места, но Цюй Чи наклонился, поднял её на руки и понёс в наружные покои. Его голос прозвучал немного резко:
— Сначала перейдёшь на внешнюю кушетку. Пока уберут здесь.
Все на мгновение замерли. Маоэр вдруг развернулась и побежала:
— Я принесу одеяло и подушки!
Минсы вновь почувствовала раздражение. Почему он никогда не говорит заранее, что собирается делать?
Всё время действует, а потом объясняет.
Внешние покои были всего в нескольких шагах за перегородкой. Маоэр, хоть и проворна, не могла вернуться мгновенно, поэтому Минсы пришлось ждать на руках у Цюй Чи.
Это было крайне неловко.
Особенно с учётом того, что прямо напротив неё стоял Налань Шэн и подмигивал, явно насмехаясь.
Минсы стало больно в висках.
Каковы их отношения?
«Он колеблется, а я не решилась?»
Она согласилась подумать, как просила Ланьцай, но ведь это не покупка товара — нельзя решить за минуту.
А Цюй Чи…
Вспоминая его поведение за последние дни, она всё понимала, но внутри всё ещё оставалась неуверенность.
Только она не знала, откуда эта неуверенность: из-за сомнений в себе или из-за него.
При мысли об этом ей стало горько.
В прошлой жизни она вступила в брак, даже не зная, что такое любовь. А в этой, похоже, повторяла ту же ошибку.
Не зря профессор говорил: «История всегда удивительно повторяется».
На самом деле дело не в том, что история повторяется, а в том, что человеческая природа остаётся неизменной.
Жажда власти, эгоизм, расчёт — всё это общие черты большинства людей вне зависимости от эпохи.
Поэтому и результаты часто схожи.
Она сама тому пример.
В прошлой жизни она пошла на поводу у родителей, игнорируя возражения дедушки, и согласилась на брак по их выбору.
А в этой жизни она вновь вступает в брак не ради самого брака.
Она сердито взглянула на Наланя Шэна, потом отвела глаза — и увидела, что Цюй Чи смотрит на неё сверху вниз. Щёки её вспыхнули, и она опустила взгляд. Краем глаза заметила, как уголки его губ приподнялись в лёгкой улыбке.
Минсы безмолвно вздохнула.
Его рука, обнимавшая её, словно слегка сжалась. Ей стало ещё жарче.
Что делать?
Она тихо вздохнула в душе, чувствуя растерянность.
(Третья часть)
После всех этих событий вид Цюй Чи, который осторожно втирал в ногу Минсы лекарственную мазь, уже не вызывал у Наланя Шэна удивления.
Он лишь изредка подмигивал Минсы, насмешливо поднимая брови.
Минсы, хоть и чувствовала неловкость, не испытывала особого стеснения.
Всё-таки она уже была замужней женщиной в прошлой жизни — не только видела свиней в деле, но и знала, как они выглядят.
Обычное прикосновение, массаж ноги — разве это что-то значило?
По сравнению с той ночью с Лу Шисанем это было детской игрой.
Поэтому она сохраняла спокойствие и невозмутимо принимала насмешки Наланя Шэна.
«Привыкнешь — и странное станет обыденным».
Увидев, что Минсы совершенно не реагирует на его поддразнивания, Налань Шэн вскоре сдался и умолк.
В душе он лишь покачал головой: «Шестая сестра либо уже приняла решение, либо вовсе ничего не чувствует…»
Подумав об этом, он с сочувствием взглянул на спину Цюй Чи.
Этот парень даже перед ним вёл себя так открыто и бесстрашно — значит, уже принял решение.
Но судя по поведению Шестой сестры…
Налань Шэн тихо вздохнул: «Бедняга Цюй Чи. Его путь будет нелёгким».
Цюй Чи закончил наносить Чёрную нефритовую мазь, укрыл ногу Минсы одеялом, взял хлопковую салфетку, чтобы вытереть руки, и, поднявшись, бросил взгляд внутрь комнаты. Ланьцай, заметив его движение, сказала:
— Всё ещё курится благовоние. Генерал, Пятый молодой господин, вам пора обедать. Здесь всё сделаем мы.
Цюй Чи кивнул:
— Пусть подадут что-нибудь лёгкое.
Минсы нахмурилась. Сейчас она действительно не могла есть.
Но Цюй Чи имел в виду только доброе, и возражать было неловко. Она лишь слабо улыбнулась и промолчала.
Налань Шэн вмешался:
— А если подать тонкие ломтики имбиря, заправленные ароматным маслом и уксусом? Имбирь согревает и убирает привкус. К нему — лёгкая каша. Шестая сестра, как вам?
Он часто ел с Минсы и знал её пристрастие к острым приправам — имбирю, луку, чесноку.
После всех этих волнений Минсы почувствовала усталость. Она прислонилась к подушкам и кивнула:
— Хорошо.
Потом взглянула на водяные часы и, улыбнувшись обоим, сказала:
— Уже час юй. Вы, наверное, проголодались. Идите. Здесь всё под контролем.
Хотя она и старалась держаться бодро, в голосе чувствовалась слабость.
Цюй Чи долго смотрел на неё, в глазах читалось раскаяние. Минсы удивилась, но тут же поняла и мягко улыбнулась ему, давая понять, что всё в порядке.
Налань Шэн, наблюдая за ними, усмехнулся и хлопнул Цюй Чи по плечу:
— Пошли. Я ведь жду твоего хорошего вина.
Они ушли.
Вернувшись во двор Вэньъя, Цюй Чи умылся, переоделся и сел за стол вместе с Наланем Шэном.
Налань Шэн взглянул на его нахмуренное лицо, опустил глаза, налил вина в оба бокала и, подняв бровь, насмешливо спросил:
— Что случилось? Задумался?
Цюй Чи бросил на него взгляд. Этот негодник прекрасно знал ответ.
Налань Шэн улыбнулся, поднял бокал. Цюй Чи посмотрел на него, тоже поднял бокал, и они молча чокнулись и выпили залпом.
http://bllate.org/book/3288/363114
Готово:
