— Сестра нашла его! Наконец-то можно увидеть сестру!
Оказывается, родные всё это время не теряли надежды — его никто не бросил! Сестра искала его больше десяти лет!
Он огляделся вокруг, с трудом подавляя порыв разрыдаться. Собрав все силы, чтобы успокоиться, он ещё немного постоял, а затем аккуратно вытер лицо рукавом.
Убедившись, что внешне всё в порядке, он поднял шкатулку с рисунками и свитками и вышел.
Подойдя к двери кабинета, он увидел Лу Шисаня: тот стоял у самой двери, выпрямившись, как струна. Фугуй кивнул ему с лёгкой улыбкой и вошёл внутрь:
— Ваше высочество, я выбрал! Взгляните, подойдёт ли?
Глядя на удаляющуюся спину Фугуя, Лу Шисань невольно нахмурился.
Неужели он не ошибся? На рукаве Фугуя — неужели это следы слёз?
Невольно он перевёл взгляд на западную часть двора, где находилось хранилище, а затем — на юг, где располагался двор той самой девушки…
Неужели странное поведение Фугуя как-то связано с ней?
Сердце его тревожно забилось.
Дело Фугуя было чрезвычайно серьёзным — какое отношение к нему могла иметь обычная девушка? Одна ошибка — и ей грозила смертельная опасность!
Хотя он и чувствовал, что, возможно, слишком мнителен, многолетняя интуиция вдруг насторожилась.
Эта девушка, хоть и кажется хрупкой, на деле весьма смелая, а душа у неё добрая и мягкая…
Но какая связь могла быть между ней и Фугуем?
Он перебрал в уме все возможные варианты и покачал головой — раньше они вовсе не пересекались.
И всё же, вспомнив о деле Фугуя, он не мог избавиться от тревоги.
* * *
В ту же ночь наследник престола, заметив усталость на лице Фугуя и его сухой кашель, позволил ему отдохнуть.
Передав обязанности Юйлань, Фугуй вернулся в свои покои.
В полночь Лу Шисань услышал, как тихо скрипнула дверь соседней комнаты.
Подойдя к окну, он выглянул наружу и увидел фигуру в одежде младшего евнуха, которая кралась прочь.
Это, разумеется, был Фугуй.
Пройдя почти четверть часа, он добрался до западных ворот дворца. У стены стояла тележка с навозом. Увидев Фугуя, маленький евнух, пригнувшись, поспешил к нему и тихо заискивающе проговорил:
— Господин Фугуй, я всё это время вас ждал!
Фугуй лишь «хм»нул и протянул ему кошель:
— Возьми, выпей на здоровье.
Евнух с поклонами принял деньги и с льстивой улыбкой добавил:
— Если господину захочется развлечься, у меня есть несколько подходящих местечек. На востоке города есть частные притоны — многие евнухи из дворца туда ходят. Лишь бы лицо не испортить, делай что хочешь!
Фугуй кивнул:
— Восток города, говоришь?
Евнух про себя усмехнулся: кто же ещё в полночь выходит из дворца, как не ради такого!
Он уже привык быть сутенёром и поспешно приблизился:
— Третий дом в переулке Утун на востоке. Девица там зовётся Шуйсянь — кожа у неё нежная, как шёлк!
Фугую было не до разговоров, но он терпеливо выслушал:
— Ладно, запомнил. Если всё будет хорошо, награда последует. Дай-ка свой пропуск.
Евнух вынул бляху и передал её Фугую, после чего, пригнувшись, засеменил обратно к своим покоям. По дороге он самодовольно думал, что хоть и возит навоз — самая низкая работа во дворце, — но на самом деле это выгодное место: можно и отлынивать, и деньги получать.
Фугуй, взяв бляху, быстро выехал за западные ворота на тележке. Стражники лишь мельком взглянули на пропуск и, зажав носы, пропустили его.
Как только Фугуй скрылся из виду, из тени у стены выглянула чья-то фигура и, оглядевшись, быстро исчезла обратно.
Лишь после этого из другой тени появился Лу Шисань. Недолго поколебавшись, он последовал за тем человеком.
Тот шёл, оглядываясь, пока не добрался до конюшен.
Маленький евнух как раз закончил умываться и с удовольствием пересчитывал серебряные монеты из кошелька, когда вдруг заскрипел засов.
— Кто там?.. — не успел он договорить, как в комнату ворвался замаскированный человек в чёрном, приставив к его горлу сверкающий кинжал.
— Сегодня ты отдал бляху господину Фугую?
Серебро с грохотом упало на пол. Евнух задрожал как осиновый лист:
— Д-да… господин Фугуй…
— Куда он направился? — низким, зловещим голосом спросил незнакомец.
Евнух никогда не видел ничего подобного и не осмелился скрывать:
— К-кажется… в город… за развлечениями… Точно не знаю… может, на восток…
Замаскированный человек фыркнул и зловеще усмехнулся:
— В следующий раз, когда он к тебе обратится, повесь чёрную ленту на дерево у конюшен. А если посмеешь утаить…
Он лёгким движением провёл лезвием по шее евнуха. Тот тут же обмяк от страха и, не дожидаясь окончания угрозы, начал судорожно клясться:
— Я обязательно сделаю! Ни слова не скрою! Обязательно!
Незнакомец хлопнул его кинжалом по щеке:
— Запомни! Хочешь жить — держи язык за зубами!
С этими словами он исчез.
Евнух некоторое время сидел, тяжело дыша, потом вытер пот со лба и, придя в себя, захлопнул дверь, задвинул засов и подпер её стулом.
Лишь после этого он без сил рухнул на пол.
Замаскированный человек выбрал узкие переулки, обошёл почти половину дворца и, убедившись, что за ним никто не следит, подошёл к задним воротам дворца Цинхуа. Дважды постучав длинно и один раз коротко, он вошёл внутрь, и дверь тут же закрылась за ним.
Через некоторое время из-за дерева вышел Лу Шисань.
Нахмурившись, он посмотрел на высокие стены дворца Цинхуа, словно размышляя, а затем растворился во тьме.
Полумесяц висел высоко в небе, но постепенно скрылся за тучами.
Казалось, тьма поглотила все тайны…
* * *
(Первая часть)
Просим подписок и розовых билетов!
* * *
Фугуй добрался до трактира семьи Янь уже в час ночи.
За улицу до трактира он сошёл с тележки, обошёл квартал, снял внешнюю одежду и, оставшись в обычном платье, незаметно вошёл внутрь.
Трактир был среднего размера. За стойкой дремал мальчик-слуга при тусклом свете масляной лампы.
Не будя его, Фугуй прошёл через зал в заднюю часть.
Осмотревшись, он вскоре нашёл номер «Рен» три.
В комнате царили полная тьма и тишина.
Неужели сестра действительно здесь? Действительно?
Он стоял у двери, сердце колотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди. Поднятая рука никак не решалась постучать.
И вдруг из-за двери донёсся дрожащий женский голос:
— Тувай?
Вышивальщица Шэн всё это время стояла у окна, глядя наружу. Увидев Фугуя, она подошла к двери и ждала, но стука так и не последовало.
Она слышала его прерывистое дыхание и наконец не выдержала:
— Тувай?
В ответ — молчание, а затем — сдерживаемые рыдания.
Низкие, подавленные, полные боли.
Сердце её разрывалось на части. Она распахнула дверь и обняла того, кто стоял, закрыв лицо руками, с дрожащими плечами.
— Не плачь, Тувай, не плачь… Сестра всё знает. Не бойся, я с тобой…
Сама она при этом не могла сдержать слёз.
А Дяо, стоявший снаружи, тихо прикрыл дверь.
Минсы и Ланьсин сидели в соседней комнате, молча слушая, как брат и сестра обнимаются и плачут, затем начинают рассказывать друг другу о годах разлуки, и снова — тихие, сдерживаемые рыдания…
Глаза Ланьсин тоже покраснели. Она наклонилась к Минсы и шепнула:
— Барышня, как вы думаете, что они теперь будут делать?
Минсы покачала головой.
Она не рассказала вышивальщице Шэн о своём настоящем положении. Хотя ей и можно было доверять, Минсы всё ещё сомневалась в Фугуе.
Что делать дальше — она ещё не решила.
Ланьсин снова тихо сказала:
— На её месте я бы уехала вместе с вышивальщицей Шэн обратно в Юань.
Минсы промолчала, лишь устремив взгляд на занавеску, отделявшую комнаты.
За занавеской голоса брата и сестры уже стали хриплыми от слёз.
Вышивальщица Шэн, всхлипывая, подняла Фугуя, который опустился на стол:
— Тувай, поедем домой. Вернёмся в горы. Родители уже ушли, но у тебя есть я. Поехали домой…
Домой?
Фугуй медленно поднял голову, вытер слёзы и долго смотрел на сестру:
— Сестра, сейчас нельзя. Сегодня я был в доме Налань. Если я уйду прямо сейчас, это навлечёт беду на пятого молодого господина и на вас, мою госпожу.
Он много думал об этом днём. Только пятый молодой господин мог помочь сестре найти его.
Наследник престола не глупец. Если он исчезнет внезапно, тот непременно заподозрит пятого молодого господина.
К тому же, за ним уже охотится тот, кто хочет его убить. Если он пропадёт, начнётся расследование.
Вышивальщица Шэн удивилась:
— Пятый молодой господин?
Фугуй тоже опешил:
— Не он ли передал тебе моё письмо?
В этот момент занавеска раздвинулась, и из-за неё вышел молодой господин в шляпе с вуалью:
— Так ты действительно боишься навредить пятому молодому господину и мне, раз не уходишь?
Вышивальщица Шэн вытерла слёзы и встала:
— Моя госпожа.
Фугуй тоже поднялся и внезапно опустился на колени:
— Великая милость госпожи! Шэнцзя не в силах отблагодарить вас иначе, как лишь поклоном. — Он поднял голову. — Да, у меня есть и другая причина, но то, что я сказал сестре, — правда.
Минсы посмотрела на него:
— Другая причина?
Фугуй тихо ответил:
— Я совершил поступок, за который стыдно перед людьми. Прежде чем уйти, хочу всё уладить. Сестра, подожди меня немного. Когда пройдёт время и подозрения улягутся, я всё завершу — и мы вернёмся домой.
— Вставай, говори стоя, — сказала Минсы, и в её голосе прозвучал интерес. — Скажи мне, речь идёт о событиях четырёх-пятилетней давности?
Фугуй встал и удивился:
— Госпожа, откуда вы знаете?
Минсы улыбнулась:
— О моём деле позже. Сначала спрошу: можешь не отвечать, но если ответишь — только правду.
Фугуй взглянул на сестру и кивнул:
— Ни в чём не совру.
Минсы спросила:
— Ты уже услышал от сестры всё, что случилось за эти годы. Что ты теперь думаешь? Каково твоё отношение к наследнику престола?
Минсы до сих пор не раскрывала вышивальщице Шэн своё истинное происхождение и даже запретила упоминать название вышивальной мастерской перед Фугуем. Она боялась одного: в современном мире немало людей, ненавидящих богатых, а судьба семьи Шэн была по-настоящему трагичной.
Она опасалась, что, узнав правду, Фугуй захочет отомстить, и это навредит дому Налань.
Поэтому, услышав, что Фугуй не может уйти сразу, она немного успокоилась и вышла из-за занавески.
Теперь же ей нужно было убедиться окончательно.
Она пристально смотрела на него сквозь вуаль. Слова можно выдумать, но выражение лица и взгляд обмануть трудно — особенно сейчас, когда рядом сестра.
Фугуй помолчал:
— Не ненавидеть — невозможно. Но что даст ненависть? Я и сам ненавидел — это чувство не приносит радости. Настоящие враги уже мертвы: родители отомстили им ценой собственных жизней. Кого мне теперь ненавидеть? Что до первой госпожи дома Налань, сестра сказала, что не хочет мстить. — Он сделал паузу. — А наследника престола… я не могу ненавидеть.
Минсы удивилась:
— Почему не можешь?
http://bllate.org/book/3288/363003
Готово:
