В его сердце мелькнула мысль: что бы сказали третий господин и третья госпожа, узнав, какую жемчужину они отвергли?
С детства он почти никогда не скрывал от дочери разговоров с женой, и порой между супругами вспыхивали ссоры из-за домашних дел.
Оказывается, дочь всё это время внимательно наблюдала — и всё запомнила.
Такая проницательная, такая чуткая… Это его, Налань Цанхуя, дочь! Глубокая гордость и умиление наполнили его грудь.
Он отложил записку и протянул руки к Минсы:
— Нюня, иди к папе.
Минсы с улыбкой бросилась ему в объятия. Он нежно погладил её причёску и почувствовал, как в сердце поднялось множество сложных, глубоких чувств.
Это — дар небес их семье. Он был искренне благодарен судьбе.
Минсы обвила руками его шею и весело спросила:
— Папа, ты согласен?
Господин четвёртой ветви понял, что дочь спрашивает о принятии А Дяо в сыновья. Он не стал говорить ей, что по уставу рода Налань в родословную можно вносить только усыновлённых из той же фамилии; иначе даже при усыновлении такой ребёнок не сможет унаследовать имущество при разделе дома.
Чем знатнее род, тем строже соблюдается чистота крови.
Именно поэтому в Доме маркиза Налань так долго не назначали наследника: у первого господина не было сына. Сначала следовали законнорождённые, потом — незаконнорождённые; сначала старшие, потом младшие; сначала главная линия, потом побочные — таковы правила.
Если бы у первого господина так и не появился сын, то даже при усыновлении ребёнка из рода Налань он не мог бы унаследовать титул, если только третья ветвь тоже не осталась бы без наследника или не передала бы одного из своих двух законнорождённых сыновей.
Но всё это не имело значения для господина четвёртой ветви. После того как Авань потеряла ребёнка и больше не могла рожать, он и не думал о других детях. А когда появилась Минсы, его сердце и вовсе успокоилось.
Предложение дочери удивило его, но уже через мгновение он понял её замысел.
Как тронуло его сердце, что дочь в столь юном возрасте думает так далеко вперёд!
— Если сам А Дяо согласится, конечно, можно, — с улыбкой кивнул он, глядя в ясные глаза дочери. — Когда же ты обо всём этом задумалась, Нюня?
Минсы прикусила губу, опустила глаза и тихо ответила:
— Кое-что я думала раньше, кое-что — последние дни… Мамка многое мне рассказала. Я обещала ей, что вместе с папой буду защищать маму и наш дом.
Господин четвёртой ветви почувствовал боль в сердце, но на лице сохранил улыбку и кивнул. Он взял оставшиеся записки:
— Хорошо, тогда давай обсудим всё как следует — посмотрим, что ещё придумала моя Нюня…
Минсы отбросила грусть и улыбнулась:
— Папа, я думаю так: сначала откроем «Небесные одеяния»…
…
В кабинете отца и дочери раздавался весёлый смех.
Ланьцай и Ланьсин, стоявшие за дверью, не могли разобрать слов, но почувствовали тёплую атмосферу внутри и успокоились.
Ланьсин с любопытством взглянула на А Дяо, который, казалось, задумался у двери:
— О чём ты думаешь?
А Дяо не ответил, лишь лёгкой улыбкой посмотрел на неё.
Ланьсин опешила и заикаясь пробормотала:
— Ты… ты… Так ты тоже умеешь улыбаться?
Улыбка А Дяо тут же замерла.
Ланьцай фыркнула и прикрыла рот ладонью.
####
С тех пор шестая барышня Дома Налань слегла.
Прошло несколько дней, но улучшений не было: она вяло отказывалась от еды, а по ночам её мучили кошмары. Старая госпожа пригласила старого лекаря Вань, прозванного «Ван Один Укол», но и он не смог помочь.
Старый лекарь Вань сказал старой госпоже:
— Причина — сильное потрясение. Это болезнь души, а не тела. Здесь не поможет лекарство. Только покой может принести облегчение.
Старая госпожа спросила:
— А сколько времени нужно на покой?
Старый лекарь покачал головой:
— Это зависит от обстоятельств. Кто-то выздоравливает за несколько месяцев, кто-то — за несколько лет. Всё решает судьба.
Старая госпожа тяжело вздохнула.
После ухода старого лекаря Ваня господин четвёртой ветви приуныл и весь день хмурился. Поговорив с бабушкой, он вернулся в павильон Минлюй.
Через два дня шестая барышня Дома Налань в сопровождении четвёртой госпожи тихо переехала в загородную резиденцию на юге города для лечения.
Этот отъезд продлился три года.
* * *
Прошло три с половиной года.
Время летело, сменялись времена года, и вот снова наступила весна — тёплый март, полный цветов и зелени. Под ярким солнцем повсюду цвели деревья и пели птицы, даря ощущение лёгкости и радости.
В этот день, ещё до окончания часа чэнь, из боковых ворот Дома маркиза Налань в Дацзине выехала чёрная карета, запряжённая двумя конями.
Спустя немного времени главные ворота Дома Налань распахнулись.
Вскоре к ним одна за другой подъехали роскошные кареты и остановились у входа. Прислуга уже ждала гостей и спешно помогала им выйти.
Сегодня праздновали шестидесятилетие старого маркиза. Через восемь месяцев исполнялось восемнадцать лет наследнику престола, и по древнему обычаю Хань в день его рождения должно было быть объявлено имя наследной императрицы.
И все знали: это будет одна из внучек старого маркиза.
Поэтому юбилей старого маркиза собрал множество знатных гостей и проходил с особым размахом.
А в это время, в миле от Дома Налань, в карете, выехавшей из резиденции, сидели две девушки и смеялись друг над другом.
Одна — с яркими чертами лица и живыми глазами, другая — менее приметная: с тусклой, желтоватой кожей, тёмными волосами и веснушками на лице.
Это были шестнадцатилетняя Ланьсин и четырнадцатилетняя Налань Минсы.
Ранним утром Минсы, будто бы больная, вернулась в Дом Налань, чтобы поздравить старую госпожу и старого маркиза с днём рождения. В подарок она принесла пару сшитых собственноручно туфель.
Увидев, как она тяжело дышит, кашляет и прикрывает рот, старая госпожа вздохнула с сочувствием, похвалила её за благочестие и велела возвращаться в загородную резиденцию для отдыха.
Ланьсин смотрела на теперь уже бодрую Минсы и не могла сдержать смеха:
— Барышня, вы так правдоподобно притворяетесь!
Каждый раз, возвращаясь в Дом Налань, она боялась, что их разоблачат.
Минсы ничего не ответила, лишь мягко улыбнулась.
Говорят: «долгая болезнь делает врача», а у неё получилось: «долгая игра делает актрису». Ведь уже больше трёх лет она играла одну и ту же роль — и теперь была настоящей мастершей своего дела.
Ланьсин, взглянув на эту улыбку, вновь почувствовала, как сердце заколотилось, и, прижав ладонь к груди, выдохнула:
— Хорошо, что я женщина! Иначе бы я наверняка потеряла голову от вас, барышня!
За последний год она не раз повторяла эти слова, но Минсы не обращала внимания и лишь тихо смеялась:
— Если бы ты была мужчиной, что бы тогда делал мой старший брат?
Минсы улыбалась так обаятельно, что ямочки на щеках становились особенно глубокими, а её глаза сияли, словно в них собралась вся красота мира.
Взгляд невольно приковывался к ним, и человек забывал обо всём на свете.
Опять началось! Опять!
Ланьсин мысленно вздохнула: ведь она говорила правду, а барышня всё не верила и только поддразнивала её!
Когда барышня улыбалась, она действительно напоминала лисицу-оборотня из театральных пьес!
Но барышня постоянно твердила, что выглядит заурядно. Ланьсин вздохнула и вспомнила другое важное дело:
— Барышня, вы точно хотите пожертвовать деньги Дому северного генерала?
Минсы перестала улыбаться, серьёзно кивнула и многозначительно сказала:
— Не просто пожертвовать — а пожертвовать щедро.
Ланьсин удивлённо моргнула:
— Щедро?
Минсы усмехнулась с таинственным видом:
— И сумма должна быть большой, и шум — громким.
Ланьсин задумалась, а потом медленно кивнула.
Минсы, видя, что Ланьсин поняла её замысел, с облегчением улыбнулась.
За последние два года Ланьсин заметно повзрослела.
Хотя в вышивке у неё не было прогресса, в дизайне одежды она проявляла удивительную чуткость. Достаточно было сказать ей что-то — и она тут же находила новые идеи и решения.
Это был настоящий подарок судьбы.
Теперь Минсы спокойнее стало за будущее: даже если она уедет с господином и госпожой четвёртой ветви, «Обитель вышивки» останется под надёжным присмотром Ланьлинь и Ланьцай, а «Небесные одеяния» — в руках старшего брата и Ланьсин. Ей оставалось лишь укрепить основы и устранить препятствия — и можно будет уезжать без тревог.
Она вздохнула. Раньше она слишком наивно думала!
Сначала ей казалось, что с госпожой Фан в качестве покровительницы всё пойдёт гладко…
Покачав головой, она поняла: за последние два года «Небесные одеяния» и «Обитель вышивки» стали слишком успешными.
Ранее несколько домов пытались предложить сотрудничество, но госпожа Фан вежливо отказывала всем. А теперь самая большая проблема — Дом герцогов Чжэн.
Главный управляющий Дома Чжэн уже не раз намекал госпоже Фан, что герцогский дом хочет вложить средства и сразу запросил половину акций. Он также упомянул, что их семья изначально занималась производством шёлка и красильным делом, и совместное предприятие принесёт огромную выгоду.
«Замыслы Сыма Чжао понятны всем!» — с лёгкой усмешкой подумала Минсы.
Поглотить её вышивальную и швейную мастерские? Этого никогда не случится!
Просьба поддержать автора: покупайте легальную подписку и оставляйте голоса!
* * *
Ядро «Обители вышивки» — игольная техника школы Гу. Полностью владели ею только Ланьлинь и Ланьцай. Все новые вышивальщицы подписывали десятилетние контракты и обучались лишь одному-двум приёмам.
Основа «Небесных одеяний» — уникальные модели и крой, учитывающий особенности человеческого тела. Эти знания хранились в рисунках Минсы, и только Ланьсин за последние годы освоила около семи-восьми десятых её мастерства.
Поэтому, пока она сама не захочет, никто не сможет завладеть её бизнесом. Даже если попытаются — получат лишь пустую оболочку.
Но сейчас её главная задача — сохранить своё дело.
«Небесные одеяния» работали уже три с лишним года, «Обитель вышивки» — два. Знатные дамы и девушки Дацзина рвались туда, но производственные мощности явно не справлялись со спросом.
Кроме обычной розничной торговли, оба заведения практиковали индивидуальные заказы и аукционы для постоянных клиентов. Желающие могли прийти и заказать изделие по своему вкусу, договориться о цене и сроках, а затем внести залог.
Кроме того, «Небесные одеяния» раз в месяц, первого и пятнадцатого числа, представляли десять новых моделей. Каждая модель шилась в единственном экземпляре и выставлялась на аукцион для постоянных клиентов.
При ограниченных возможностях Минсы максимально раскрывала коммерческий потенциал.
Брать деньги у богатых аристократов ей было совершенно не жалко.
Она до сих пор с улыбкой вспоминала, как в первый раз первая и третья госпожи появились на VIP-аукционе, а три служанки, прятавшиеся за кулисами, не могли сдержать смеха.
Перед открытием «Небесных одеяний» госпожа Фан ушла с должности наставницы в Доме Налань. С тех пор все официальные дела велись от её имени, и внешне считалось, что мастерская принадлежит ей и её родственнику по материнской линии.
Три служанки тайно управляли делами. В «Обители вышивки» Ланьлинь занималась обучением и управлением вышивальщицами, а Ланьцай — контролировала бухгалтерию. В «Небесных одеяниях» Минсы поначалу сама всё планировала и руководила, но за последний год Ланьсин постепенно освоилась, и теперь Минсы стало легче.
За последние пару лет Минсы иногда даже переодевалась в племянника госпожи Фан и, выдавая себя за молодого управляющего, встречалась с особенно сложными поставщиками.
Госпожа Фан отлично умела общаться с аристократками, но вести дела с хитрыми торговцами было не в её силах.
Например, сейчас Дом герцогов Чжэн вёл себя особенно настойчиво. Госпожа Фан была в ярости, но ничего не могла поделать.
«Большая рыба ест маленькую, маленькая — креветок», — думала Минсы. — Значит, надо искать другой путь.
http://bllate.org/book/3288/362980
Готово:
