Покончив с этим, он тут же заметил, как у Ци Шаня на макушке буквально зашевелились уши, и тот гордо произвел:
— То-то же.
— У кого ты научился такой прекрасной стряпне? — Фан Яньмин продолжил обстрел сахарной пушкой. — И лицом пригож, и готовишь отменно — в университете, должно быть, пользовался бешеным успехом? Девушку-то завел?
Ци Шань на мгновение замер, уловив лишь одну фразу.
Фан Яньмин похвалил его внешность!
Глядя на то, как Фан Яньмин молча уплетает еду, Ци Шань невольно подумал: разве в норме один мужчина станет расхваливать красоту другого?
С чего бы Фан Яньмину рассыпаться в комплиментах его лицу? И с какой стати спрашивать, есть ли у него девушка?
Неужели Фан Яньмин и правда гей? Да похож ли он вообще на гея?
— Ты чего завис? — Фан Яньмин постучал по столу.
Ци Шань опомнился и выдал короткое:
— М-м.
— Сосед, — Ци Шань оперелся локтями о стол и почесал затылок. — В детстве жил у родственников, после школы приходилось готовить самому. Они вечно на работе, так что, если чего не знал, у соседа и спрашивал.
— Неплохо, самостоятельность с малолетства — это хорошо. — Фан Яньмин протянул ему палочки со словами: — Ешь со мной, я столько все равно не осилю.
Ци Шань невероятно обрадовался, не обнаружив на лице Фан Яньмина ни сочувствия, ни жалости. Он взял палочки, подцепил кусочек ребрышек и положил в пиалу Фан Яньмину:
— Ешь побольше, ты слишком худой.
Фан Яньмин какое-то время молча смотрел на это ребрышко, после чего поднял взгляд:
— Завтра утром отвезешь меня в офис.
— Ладно.
— А потом останешься, освоишься пока в моем кабинете.
— Ладно.
— Во второй половине дня вернешься в клуб, а вечером меня ждет званый ужин, должен будешь отвезти меня туда.
— …
— Как всё закончится, я позвоню, приедешь за мной.
Ци Шань хлопнул по столу, лицо его сделалось крайне мрачным — ему казалось, что Фан Яньмин вновь и вновь испытывает его терпение на прочность.
— Если тебе трудно, забей, — Фан Яньмин снова уткнулся в тарелку. — Придумаю, как отменить эту встречу, после извинюсь, наверное…
— Понял я, — с явной неохотой буркнул Ци Шань. — Заберу тебя.
Фан Яньмин поднял голову и улыбнулся:
— Вот и умница.
Хороший мальчик.
Глава 10. Поцелуй
Фан Яньмин оставил больше половины ужина нетронутым и ушел в спальню. Ци Шань взял палочки, чтобы убрать со стола, и снес остатки еды сметущим все на своем пути ураганом. Ел он совсем не так медленно и вдумчиво, как Фан Яньмин, так что управился минут за пятнадцать.
Быстро всё прибрав, Ци Шань вышел на балкон, вытащил из кармана брюк сигарету и зажал ее в зубах, но зажигать не стал — услышав шаги, понял, что приближается Фан Яньмин.
— Чего делаешь? — Фан Яньмин остановился рядом с ним, лицом к окну.
Ци Шань вытащил сигарету изо рта и зажал между пальцами:
— Курю.
Курил он не сказать чтобы много — пачка уходила дней за пять, да и в присутствии Фан Яньмина старался сдерживаться. Сам он толком не понимал почему, но ему казалось, что этот Фан Яньмин из тех насквозь фальшивых людей, кто на дух не переносят табачный дым.
Фан Яньмин подошел и стоял молча, глядя куда-то вдаль и погрузившись в собственные мысли. Ци Шань, с одной стороны, хотел закурить, а с другой — стеснялся его, поэтому всё ждал, когда тот уйдет, но в конце концов потерял терпение, достал из кармана пачку и бросил:
— Будешь?
— Давай, — отозвался Фан Яньмин.
Такой реакции Ци Шань совсем не ожидал — он-то думал, что при одном его вопросе Фан Яньмин тут же ретируется.
Он выдвинул снизу одну сигарету фильтром вперед и протянул Фан Яньмину. Тот бросил на нее взгляд, взял из его рук и слегка приоткрыл окно.
— Огонек есть? — спросил Фан Яньмин.
Ци Шань заложил свою сигарету за ухо, вытащил из кармана зажигалку и протянул прямо к лицу Фан Яньмина, чиркнув колесиком. Фан Яньмин зажал сигарету зубами и подался вперед. Огонек затрепетал от налетевшего ветерка, и оба почти одновременно инстинктивно прикрыли ладонями крошечное пламя.
В клубах дыма смешались дыхания обоих, пропитанные густым запахом никотина. Ци Шань поднял глаза и лишь на мгновение, пока зажигалась сигарета, успел разглядеть черты лица Фан Яньмина, освещенные тусклым желтым светом, — ровно до того момента, пока железное сопло зажигалки не раскалилось до обжигающего жара.
— Цсс… — В тот самый миг, когда тьма вновь поглотила свет, лицо перед ним на секунду показалось окутанным какой-то изысканной, призрачной дымкой.
Ци Шань пару раз тряхнул в воздухе обожженной рукой и, почувствовав себя не в своей тарелке под пристальным взглядом Фан Яньмина, поспешно отвернулся к огромному панорамному окну.
Снаружи ночная тьма казалась чернильной, а глубокий синий небосвод напоминал безмятежный пруд, в центре которого застыла серебристо-белая луна — словно тень, упавшая откуда-то сверху.
Фан Яньмин неторопливо курил, между ними воцарилось молчание. В стекле отражалось всё убранство комнаты: клубы дыма скрывали его лицо, но зато отчетливо вырисовывали резкие черты Ци Шаня. Расслабленный, он наслаждался происходящим с грацией охотника — порой результат не так уж важен, куда интереснее сам процесс. Ему казалось, что Ци Шань вовсе не такой прямолинейный, каким хочет казаться, по крайней мере, создавал именно такое впечатление.
— Я пойду к себе.
Ци Шань молча кивнул в ответ.
Когда Фан Яньмин ушел с балкона, сигарета Ци Шаня еще не тлела до конца. Спустя какое-то время до него донесся шум воды из ванной в комнате Фан Яньмина. Докурив, он завел Сяотяня в спальню, но, легла постель и вспомнив лицо Фан Яньмина в отблесках пламени, долго ворочался, не в силах уснуть.
Чуть свет Фан Яньмин услышал звук открывающейся двери. Стрелки часов показывали половину восьмого — должно быть, Ци Шань спускался выгуливать собаку. Он снова прикрыл глаза и полежал еще немного, но так и не заснул, а примерно через полчаса, когда Ци Шань вернулся, встал и сам отправился умываться.
После умывания Ци Шань обнаружился на кухне: по всей квартире разносился аппетитный аромат рисовой каши, от которого у Фан Яньмина мгновенно разыгрался аппетит. Хотя обычно стряпней занималась приходящая домработница, она готовила только ужин, а по утрам Ян Юй по его поручению заезжал в офис с готовой едой; обедал он на работе, и услышать с утра пораньше запах свежесваренной каши доводилось крайне редко.
— А ты рано встаешь, — Фан Яньмин оперся обеими руками о кухонный остров.
— Никуда не денешься, чуть подходит время — Сяотянь тут же начинает меня звать. — Ци Шань выключил плиту и, наполнив пиалу, протянул Фан Яньмину.
Фан Яньмин взял ее одной рукой и устроился прямо у кухонного острова:
— Дай ложку.
— Держи, — Ци Шань протянул ложку и блюдечко с соленьями.
— Руки золотые, — Фан Яньмин поднял глаза на Ци Шаня и, сделав вид, будто говорит между делом, поинтересовался: — Парни, умеющие готовить, на вес золота. С такими кулинарными талантами, небось, от девушек отбоя нет?
— Не мели чушь, нет у меня никакой девушки.
— Вот как, нету? — Фан Яньмин зачерпнул ложку каши, слегка подул и отправил в рот. Смесь овощей с солоноватым мясным вкусом — пальчики оближешь. Невероятно вкусно, кулинарные способности Ци Шаня ничуть не уступали ресторанным шеф-поварам.
Ци Шань с помощью стоявшей на острове кофемашины приготовил чашку американо и спросил Фан Яньмина, будет ли тот, но Фан Яньмин покачал головой.
Ци Шань наклонился ближе и приглушенно спросил:
— Ну как, вкусно?
— М-м, отлично, — Фан Яньмин даже не поднял головы.
Ци Шань почти самодовольно усмехнулся и сделал глоток собственного кофе.
В бытность его в Северной Америке первые дни на Востоке дались ему ох как непросто: языковой барьер, непривычный уклад жизни, колоссальная культурная пропасть — вжиться во все это поначалу было тяжело, да и к западной еде он никак не мог приноровиться. К счастью, хозяйка приютившей его китайской семьи оказалась на редкость доброй женщиной и отличным кулинаром; она с радостью научила его многим вещам, а когда он поступил в университет, то съехал и стал жить отдельно.
— Сам-то не будешь? — спросил Фан Яньмин.
— Мне и кофе хватит, — ответил Ци Шань. Кофе из кофемашины Фан Яньмина оказался в миллион раз вкуснее любого растворимого.
Позавтракав, Фан Яньмин вернулся в спальню переодеться в черный костюм, но из-за травмированной руки никак не мог завязать галстук, поэтому позвал Ци Шаня.
Войдя, Ци Шань мысленно присвистнул, окинув взглядом гардеробную Фан Яньмина — одежды там было чересчур много. По его разумению, такие гардеробные бывают только у женщин. Слева впереди висел аккуратный ряд костюмов-троек на все лады и расцветок, за ними шли вещи в стиле кэжуал, преимущественно черных, белых и серых тонов, выстроенные по степени убывания цвета, а дальше — брюки и кожаные туфли. Выдвинув один из ящиков, Ци Шань обнаружил там стопки аккуратно сложенных трусов и испуганно задвинул его обратно. На противоположной стене красовалась стеклянная витрина в полчеловека ростом, за дверцами которой хранилась коллекция наручных часов. Фан Яньмин жил слишком изысканно, на его фоне Ци Шань казался сущим увальнем.
— Ты говорил в тот раз, что хочешь научиться завязывать галстук — научился? — Фан Яньмин стоял перед вешалкой с аккуратно сложенными аксессуарами. — Попробуй-ка завязать мне.
Ци Шань подошел:
— Какой надевать будешь?
Фан Яньмин выбрал серый — он выглядел более зрелым и солидным для вечернего выхода.
Наскоро отыскав в телефоне схему, Ци Шань поднял воротник рубашки Фан Яньмина, закинул галстук ему за шею и, сосредоточенно опустив голову, спросил:
— Так, что ли?
— Так, — ответил Фан Яньмин.
Движения Ци Шаня были слегка неуклюжими, он то и дело поглядывал на экран телефона, всем видом показывая крайнюю сосредоточенность, пока галстук вился в его длинных пальцах.
— Правильно? — уточнил он.
— Да, продень вон оттуда, — тихо произнес Фан Яньмин.
На последнем этапе Ци Шань затянул узел, который лег аккурат под самым кадыком Фан Яньмина. Воротник торчал поднятым, и парень машинально хотел поправить его, но в самый момент касания вдруг понял, что делает что-то не то. Он поднял глаза на Фан Яньмина — тот смотрел в ответ.
В комнате воцарилась абсолютная тишина, и лишь звуки дыхания оглушительно эхом отдавались в ушах, сплетаясь воедино.
Когда казалось, что воздух застыл, а время остановилось, раздался низкий, хрипловатый голос Фан Яньмина:
— Неплохо справляешься.
Ци Шань отдернул руки и нервно хохотнул:
— С виду сложно, а оказалось проще простого.
— Ну всё, поехали, за рулем ты. — Фан Яньмин поправил у зеркала воротник и бросил Ци Шаню связку ключей.
Служебная машина все еще оставалась у Ян Юя, поэтому Фан Яньмин спустился на подземную парковку и велел Ци Шаню выгнать его личный Bentley Flying Spur.
Добравшись до офиса ровно к девяти тридцати, Фан Яньмин на ходу бросал следовавшему по пятам Ци Шаню:
— Слушай сюда: поднимемся наверх, поменьше болтай, можешь посидеть в кабинете у помощника, если что понадобится — я тебя позову.
— Доброе утро, директор Фан, — навстречу им шла высокая и худая молодая женщина с пропуском на шее, которая украдкой бросила любопытный взгляд на шедшего позади Ци Шаня.
— Доброе, — продолжая идти, бросил Фан Яньмин. — Старайся без надобности не шастать туда-сюда, к полудню можешь возвращаться в клуб.
http://bllate.org/book/32877/4024809
Готово:
