Те учебные материалы, даже если бы они пропали, ему пришлось бы ехать в поселок за новыми.
Однако, не успел Цинь Цинчуань договорить, как мужчина прямо оборвал его:
– Я вернул твой чемодан.
Он указал в сторону двери, и под удивленным взглядом Цинь Цинчуаня снова потянул быка вверх по склону.
С чего бы Цинь Цинчуаню думать, что этот человек отыщет чемодан, да к тому же он вроде бы и не говорил ему о пропаже. Перевернутое сознание заставило Цинь Цинчуаня с неверием посмотреть на порог, и он действительно увидел тот самый знакомый большой чемодан, который сейчас целым и невредимым стоял недалеко от входа.
Знакомая синяя бабочка примостилась на ручке чемодана и неторопливо махала крыльями.
Цинь Цинчуань бросился туда со всех ног.
Бабочка испуганно вспорхнула, а Цинь Цинчуань, не говоря ни слова, опустил чемодан на землю и с почти нетерпеливой спешкой расстегнул его.
Учебники, материалы для подготовки к урокам, тесты, рабочие тетради... а еще кое-какая простая сменная одежда.
Цинь Цинчуань перебирал эти привычные вещи, и только убедившись, что в чемодане ничего не пропало, словно очнувшись от долгого сна, посмотрел в ту сторону, куда ушел мужчина.
К сожалению, фигура незнакомца уже скрылась на горной тропе, не было видно даже хвоста старого быка.
Лишь одинокая бабочка кружила рядом с ним, молчаливо составляя ему компанию.
Цинь Цинчуань совсем не обращал внимания на бабочку; он словно обессиленный просидел на земле добрых полдня, даже спрятав лицо в ладонях, и лишь спустя долгое время издал тихий смешок человека, избегнувшего гибели.
Он не мог точно описать свои нынешние чувства, но, казалось, уже начал с нетерпением ждать этих трех семестров волонтерской учительской работы.
Это было куда интереснее, чем тот бывший парень, который не только изменил ему, но еще и насмехался над ним.
Поездка сюда волонтером-учителем и вправду оказалась правильным решением.
Насмеявшись вдоволь, Цинь Цинчуань отряхнул одежду и поднялся с земли, подобрал неожиданно вернувшийся чемодан, завез его обратно в свайный дом, а затем привел в порядок и себя самого.
Когда он снова вышел из свайного дома, то выглядел аккуратно одетым и полным сил – в нем больше не осталось и следа от той ужасной ночи, что ему пришлось пережить.
В это время в селении тоже постепенно начинало оживляться, однако по сравнению с городами здесь жили в основном люди среднего и пожилого возраста. Они круглый год обитали в этих местах и, завидев незнакомого и молодого Цинь Цинчуаня, невольно устремили на него взгляды.
К тому же он спускался со свайного дома, стоявшего на самом верху селения.
Кто жил в том доме, сельчане прекрасно знали, и на какое-то время их взгляды, обращенные на Цинь Цинчуаня, невольно наполнились любопытством и праздным интересом.Однако Цинь Цинчуань не обращал внимания на эти взгляды. Широким шагом он направился к площади и, следуя указаниям того мужчины, отыскал нужный подвесной дом на сваях. Там, прямо у порога своего жилища, мужчина лет пятидесяти чистил зубы.
— Здравствуйте, — вежливо поприветствовал его Цинь Цинчуань. — Я учитель Цинь Цинчуань, направленный в деревню Цзядун по программе поддержки образования. Скажите, староста Тянь здесь?
Из-за вежливого и поставленного голоса мужчина средних лет испугался, едва не выронив изо рта зубную пасту. Судя по всему, он никак не ожидал появления Цинь Цинчуаня у своего порога в столь ранний час. Окинув молодого человека оценивающим взглядом с ног до головы, он поспешно сплюнул пену, кое-как умыл лицо, тут же приняв более серьезный вид, и заговорил:
— Ой! Да как же вы так рано приехали? Здравствуйте-здравЗдравствуйте, это я староста Тянь.
Его мандаринский язык на удивление оказался вполне сносным.
Следом он поспешно протянул руку, озарив лицо простодушной и гостеприимной улыбкой, и участливо поинтересовался у Цинь Цинчуаня:
— Учитель Цинь, а как вы вообще добрались? Дорогу за деревней как раз ремонтируют, мы ведь собирались отправить кого-нибудь встретить вас попозже. Поглядите-ка…
Он даже смутился, чувствуя себя виноватым.
Цинь Цинчуань не придал этому значения, пожал старосте руку и честно ответил:
— Это я приехал пораньше, добрался еще вчера вечером.
— Вчера вечером?! — изумился староста Тянь. Снова с сомнением оглядев хрупкого на вид юношу, он тут же начал раскаиваться: — Ох! Вот это да… Но ведь дорога, по которой мы выбираемся наружу, ведет через Пещеру Висячих Гробов! Скажите… учитель Цинь, вы ведь не испугались?
Он заволновался, пытаясь все как следует объяснить.
К тому моменту Цинь Цинчуань уже перестал бояться. Он усмехнулся и беззаботно ответил:
— Ничего страшного. Перед поездкой я кое-что изучил о традиционной культуре наших мест в Мяоцзяне. Хоть с непривычки и впрямь жутковато, но все обошлось: так вышло, что по дороге меня вывел местный парень.
Он умолчал о том, что его преследовала девушка, чтобы не волновать добросердечного старосту Тяня.
Однако староста Тянь посмотрел на него с недоверием и переспросил:
— Парень? Какой еще парень?
Тогда Цинь Цинчуань коротко описал встречу и, указав на тот самый дом на сваях повыше, добавил:
— Тот самый молодой человек, который живет вон в том доме.
Услышав это, староста Тянь сразу все понял, напряжение на его лице исчезло, и он пояснил:
— А, так это Цюй Хэ! То-то же. Он у нас в селении Учитель Духов, по-китайски говоря, жрец.
Вчера как раз было сорок девять дней со смерти Третьего господина Луна, Цюй Хэ наверняка ходил туда проводить обряд, вот вы случайно и пересеклись.
— Цюй Хэ?
— Да, Цюй из изогнутого, Хэ — из рисовых колосьев.
Цюй Хэ…
Цинь Цинчуань мысленно повторил это имя.Оказывается, его зовут Цюй Хэ.
Неожиданная приятная новость согрела сердце Цинь Цинчуаня, но он лишь улыбнулся, временно отбросив эти праздные мысли, и произнес:
— Если бы не его помощь, я бы не смог добраться сюда в целости и сохранности. Староста Тянь, надеюсь, я не опоздал к сроку регистрации?
Перейдя к делу, староста Тянь хлопнул себя по лбу, тут же повернулся в сторону гостиной и заговорил:
— Да-да, услышав, что вы приедете к нам волонтером-преподавателем, мы с директором Ши были невероятно рады... Идемте, сначала заполните эту анкету, а потом я провожу вас в школу и вкратце познакомлю с ситуацией в нашей деревне.
Цинь Цинчуань видел их искреннее гостеприимство и радушие, отчего на душе у него стало еще спокойнее. Последовав за старостой, он быстро заполнил регистрационный бланк, а затем под непринужденную беседу они вместе направились в сторону начальной школы.
Школа располагалась на том самом небольшом ровном участке, который Цинь Цинчуань разглядел с подвесного дома. Когда они добрались до места, как раз наступило время занятий. Обожженные солнцем, чумазые ребятишки еще нечасто видели горожан, а потому во все глаза таращились на него, с детским любопытством пытаясь угадать, кто же такой этот новичок.
Директор Ши стоял у входа и как раз встречал детей, но, заметив приближающихся старосту Тяня и Цинь Цинчуаня, не удержался от удивления на лице.
— Как же вы добрались так рано? Скорее заходите, давайте поговорим внутри.
Он выглядел примерно ровней старосте Тяню. Заметив прибытие Цинь Цинчуаня, директор тоже искренне обрадовался и, не теряя времени даром, провел гостя в свой кабинет, где сразу же принялся рассказывать о школьных делах.
— В нашей деревне Цзядун всего одна эта школа, она рассчитана на девятилетнее обучение, — поправив очки в роговой оправе, директор Ши принялся листать школьные списки. — Сейчас на весь уорд, включая меня, приходится всего семь учителей. Уровень образования у нас невысокий: я сам закончил только старшую школу, остальные примерно так же, поэтому многому научить мы не можем.
На его лице застыла виноватая и смущенная улыбка.
— Так что с шестью классами начальной школы мы еще кое-как справляемся. А вот с тремя классами средней... Гуманитарные предметы мы преподавать можем, но вот точные науки — тут уж извините... — с этими словами он тяжело вздохнул и передал Цинь Цинчуаню списки учеников средней школы.
— К тому же наша деревня невелика, и многие дети, достигнув возраста средней школы, уезжают вслед за родителями учиться в другие места. Поэтому в начальной школе детей побольше — около тридцати с лишним человек, а вот в среднем отделении, если считать всех до единого, наберется всего четырнадцать ребят.
Детей слишком мало, поэтому мы даже не стали делить их по отдельным годам обучения, все занимаются вместе.
Суровая реальность и впрямь создавала трудности, но для горных условий подобное положение дел не стало неожиданностью для Цинь Цинчуаня. Окинув взглядом тонкий листок со списком учеников, где даже не было свободного места, он кивнул, показывая, что в общих чертах понял ситуацию, ободряюще улыбнулся обоим мужчинам и сказал:
— Ничего страшного, как раз вовремя: я буду вести у них физику, химию и биологию.
Услышав о более системном и профессиональном подходе, директор Ши заметно расслабился, а на его лице исчезло выражение тревоги. Однако тут же он что-то вспомнил, и его брови снова сошлись на переносице:
— Но, учитель Цинь, вы же видели состояние наших помещений... Что касается общежития...
— Ой, об этом не беспокойтесь! Чуть позже я сам заговорю с Цюй Хэ, пусть учитель Цинь поживет у него дома! — староста Тянь, похоже, уже вовсю обдумал этот вопрос и взял устройство Цинь Цинчуаня на себя. Не дожидаясь возражений, он с уверенной улыбкой добавил: — Не переживайте, он точно согласится! К тому же у Цюй Хэ дома очень безопасно, никаких проблем не возникнет!
Видя столь настойчивое гостеприимство, Цинь Цинчуань не смел отказываться и был вынужден с неохотой согласиться. Повернувшись к директору Ши, он произнес:
— Раз так, побеспокою вас — покажите мне класс.
— Хорошо, хорошо! — директор Ши закивал и поспешил вперед, увлекая Цинь Цинчуаня в сторону среднего отделения.
Оно располагалось на втором этаже учебного корпуса, но вблизи здание выглядело еще более ветхим и обшарпанным.
— Осторожнее, учитель Цинь, здесь перила сломаны, — поднимаясь по лестнице, смущенно предупредил директор Ши, опасаясь, как бы гость случайно не оступился.
Цинь Цинчуань лишь равнодушно покачал головой, не став комментировать ни облупившуюся краску на стенах, ни выбоины в цементном полу. Вскоре они подошли к довольно шумному и раскованному классу.
Там сидели подростки лет тринадцати-четырнадцати. Расслабленная атмосфера в сочетании с бушующим пубертатным периодом начисто лишила их желания учиться — они продолжали шуметь, смеяться и толкаться прямо во время урока. Лишь завидев директора, они немного умерили пыл и с показным послушанием уселись за парты.
Просторный класс казался пустым, а дюжина расставленных вразнобой парт и стульев — одинокими и брошенными на произвол судьбы.
Цинь Цинчуань бегло окинул взглядом учеников и с первого же взгляда понял, что численность явно не совпадает. Впрочем, лиха беда начало, и пока он не стал придавать этому особого значения, уверенно шагнув на возвышение учительского подиума.
Разумеется, школьники никогда раньше не видели Цинь Цинчуаня. Они не могли удержаться от шушуканья, разглядывая внезапно появившегося незнакомца — необычайно красивого учителя, но, опасаясь застывших на пороге директора и старосту, были вынуждены умолкнуть.
http://bllate.org/book/32872/4023618
Готово:
