В самой сокровенной глубине мужского сердца что-то нежно коснулось — будто невидимое перо провело по самой мягкой струне души. Он тихо произнёс:
— Я знаю, что ты чувствуешь. Впредь не совершай глупостей.
Жуань Лин послушно опустила глаза, и на губах её едва слышно прозвучало:
— Да.
В душе же она, вероятно, уже не раз всё это прокляла.
«Если бы не боялась, что ты умрёшь и некому будет вывести мать из тюрьмы, кто бы стал тебя спасать?»
Её задумчивый вид, опущенная голова — всё это в глазах мужчины выглядело чересчур соблазнительно.
Длинные пальцы подняли её подбородок. Наследный принц приблизился. Жуань Лин напряглась. Взглянув вниз, она обнаружила, что его рука уже обвивает её талию.
Сердцебиение девушки и дыхание мужчины постепенно слились в одно. Щёки Жуань Лин пылали, будто запечённые зимой сладкие бататы.
У самого уха раздался игривый, полный соблазна голос:
— В ту ночь в Цинъюане ты обещала мне кое-что. Напомни-ка сама.
Жуань Лин крепко зажмурилась. Конечно, она ведь сама всё предвидела — как же наследный принц мог не догадаться?
Она думала, что, раз уж бросилась под удар ради него (пусть даже и не успела), он хоть немного проявит милосердие.
Но она слишком много на себя возлагала. У наследного принца сердца нет.
— Не помнишь? — Пэй Лань прикусил её ухо, терзая его с нарастающим нетерпением.
Жуань Лин покорно ответила:
— Линь Линь полностью в распоряжении Вашего Высочества.
Сама она чуть не подскочила от собственного голоса: слова, вырвавшиеся из горячего горла, прозвучали невероятно нежно и соблазнительно.
Взгляд наследного принца стал ещё темнее. Его кадык дрогнул, уголки губ тронула улыбка.
Жуань Лин закусила губу. Честное слово, она не хотела этого!
Пэй Лань наклонился и поцеловал маленькую родинку под её правым глазом. Его пальцы нежно коснулись её век, и голос зазвучал почти уговорчиво:
— А дальше?
Этот голос был необычайно чётким, словно несущий в себе скрытый смысл, и эхом отозвался прямо в груди Жуань Лин. Щёки её вспыхнули ещё сильнее, и она не могла вымолвить ни слова.
Наследный принц прислонился к балдахину кровати, его прекрасные черты лица выражали лёгкую насмешку. Он не собирался давать ей шанса притвориться мёртвой:
— Ты сама.
Бледная кожа девушки покраснела до алого, будто готовая вот-вот истечь кровью. Её густые чёрные волосы давно были убраны за уши и мягко лежали на спине. Она немного подалась вперёд и неуклюже опустилась на колени рядом с ним.
Спустя мгновение, будто вспомнив что-то, её рука машинально потянулась к животу.
Пэй Лань спокойно наблюдал за этим жестом. Как же ему не знать, о чём она думает?
— Я помню, твои месячные уже прошли, — холодно прервал он её готовый сорваться с языка предлог. — Линь Линь, этот трюк у тебя не пройдёт.
Разоблачённая, Жуань Лин покраснела ещё сильнее. В душе она тяжко вздохнула: сегодня ей точно не уйти.
Её губы чуть приоткрылись, и тонкая ткань на плече соскользнула, обнажив кожу, белоснежную, будто покрытую инеем. В воздухе повис тонкий, сладкий аромат юной девушки.
Пэй Лань прищурился и принюхался.
Внешне сдержанный и строгий наследный принц в подобных делах ничем не отличался от обычного мужчины — даже наоборот, был ещё требовательнее.
Жуань Лин тревожно думала: обычно он всегда сам начинал, а ей оставалось лишь подчиняться. Впервые ей предстояло проявить инициативу.
Хотя в прошлой жизни они проделывали это бесчисленное множество раз, сейчас, в решающий момент, Жуань Лин всё равно боялась.
Пэй Лань явно хотел подразнить её. Он постучал пальцем по покрывалу и приглушённо произнёс:
— Если ещё будешь медлить, мне придётся вновь поднимать его.
Сердце Жуань Лин затрепетало. Грудь её часто вздымалась от волнения. Зажмурившись, она медленно, по чуть-чуть, начала подвигаться ближе к краю кровати.
Она смотрела на это ослепительно прекрасное, полное шарма лицо и не могла не признаться себе: именно из-за него в прошлой жизни она так охотно отдалась ему.
Лёгким движением она коснулась его губ, неуклюже пытаясь проникнуть внутрь язычком. Но как ни старалась, губы его не поддавались. Жуань Лин растерялась и тихо позвала:
— Ваше Высочество…
Не дожидаясь окончания фразы, мужчина резко схватил её за запястья. Мир перевернулся, и на неё обрушился шквал страстных поцелуев. Среди переплетённых дыханий Жуань Лин услышала его насмешливый шёпот у самого уха:
— Ждать твоих ласк — так можно и уснуть.
Уши Жуань Лин стали ещё розовее. Она поняла: он нарочно хочет увидеть её в неловком положении. В душе закипела лёгкая обида.
Мужчина почувствовал её рассеянность и злорадно прикусил её мягкий язычок.
Жуань Лин инстинктивно обвила руками его шею, крепко вцепившись в него. Её чёрные волосы рассыпались по постели, некоторые пряди упали на шёлковое одеяло. Она крепко зажмурилась, сжав кулачки от страха.
Пэй Лань смотрел на неё, на мгновение словно потеряв дар речи. Но тут же за дверью раздался тяжёлый топот, и Пэй Хэн ворвался в комнату с возбуждённым криком:
— Брат, выходи скорее! Идём смотреть фейерверк!
Пэй Лань замер.
Жуань Лин тоже замерла.
Её глаза распахнулись от изумления. В следующее мгновение она покраснела до корней волос и спряталась под шёлковое одеяло.
Пэй Лань слегка прищурился, внешне совершенно спокойный, но взгляд его явно потемнел. Саркастически усмехнувшись, он бросил:
— Ты что, никогда в жизни не видел фейерверков?
— В Токё их, что ли, не запускают?
Проще говоря: разве тебе не страшно, что из-за твоего вторжения у твоего брата может случиться импотенция?
Пэй Хэн и в мыслях не держал, что они заняты подобным делом. Ведь Жуань Лин ещё на борту судна потеряла сознание — он думал, что она не проснётся так быстро…
«Мой брат — настоящий зверь», — подумал он с досадой.
Пэй Хэн неловко улыбнулся:
— Прости, брат, прости! Уже ухожу.
Он быстро развернулся и, глубоко вздохнув, пулей вылетел из комнаты. Совсем не походил этот человек на того самого наследного принца Хэна, прославленного на полях сражений. Скорее, на провинившегося мальчишку.
Перед Пэй Ланем он навсегда оставался таким.
Пэй Лань полностью потерял интерес. Откинув край одеяла, он лёгким движением коснулся пальцем её спины:
— Пойдём посмотрим на фейерверк?
Жуань Лин, пропотевшая под одеялом, вдруг услышав это предложение, мгновенно села. Её чёрные глаза засияли:
— Пойдём!
Величественный корабль плыл по изумрудной глади. Неподалёку Цзинлин сиял огнями. У берега стояли роскошные лодки, мачты которых украшали разноцветные ленты, развевающиеся на ночном ветру под лунным светом.
А над Цзинлином в чёрном, как чернила, небе взрывались сотни фейерверков — алые, золотистые, жемчужно-белые. Их звонкий свист и грохот наполняли ночную тишину, словно рассыпанные по небу звёзды.
— Как красиво! — Жуань Лин, прижавшись к Пэй Ланю, с восторгом указывала на небо.
Пэй Лань сидел на веранде, опасаясь, что она простудится, крепко обнял её и плотнее укутал в свой плащ. Затем, увидев её покрасневший от холода носик, ласково провёл по нему пальцем и, сдерживая смех, спросил:
— Так уж красиво?
Жуань Лин обернулась к нему и энергично кивнула. Её большие глаза сияли, как будто в них отражались не только звёзды, но и сам Пэй Лань.
Пэй Лань тоже улыбнулся, нежно сжав её щёчку:
— Смотри, сколько хочешь.
Неподалёку Пэй Хэн, Хунъюй и Гу Жэнь наблюдали за их нежностью и переглянулись.
Пэй Хэн первым отступил на шаг, решительно отделившись от них, и с лёгким презрением бросил:
— Я с вами не таков.
Хунъюй смутился, а молодой генерал Гу громко рассмеялся.
Пэй Хэн разозлился ещё больше. Чем громче смеялся Гу Жэнь, тем злее становился он. И в этой злости вдруг проклюнулась горечь.
Он едва забыл, что его возлюбленная только что вышла замуж, как родной брат вонзил ему нож в сердце.
Ах…
Ночь становилась всё холоднее, поднялся ветер, и с неба посыпались первые снежинки, тут же тающие в тёмной воде.
Шум праздника постепенно стихал, и корабль вновь погрузился в тишину.
Жуань Лин, недавно радовавшаяся от души, теперь вдруг загрустила.
Скоро они вернутся в столицу. Она скучала по матери и сестре.
Пэй Лань заметил её уныние и обнял её ладонями за холодные ручки:
— Пэй Хэн привёз письмо. Се Янь уже нашёл доказательства невиновности твоей матери. Как только мы вернёмся в столицу, я немедленно выведу её из тюрьмы Далисы.
— Правда? — Жуань Лин мгновенно обернулась, её лицо озарила радость.
Она смотрела на него, как нежное оленёнок, полное доверия и надежды.
— Да.
Её восхищённый, полный ожидания взгляд полностью удовлетворил его властолюбие. Уголки губ Пэй Ланя слегка приподнялись.
Ему нравилось, когда эта девчонка смотрела на него с таким покорным обожанием. Он — наследный принц, будущий государь. Всё, чего она пожелает, он ей даст. Главное — чтобы она навсегда оставалась рядом и признавала в нём своего господина.
Только теперь Жуань Лин по-настоящему вздохнула с облегчением. День, которого она так долго ждала, становился всё ближе. Её мать слишком долго томилась в тюрьме, но теперь наконец выйдет на свободу.
А вместе с тем приближался и день, когда ей предстоит всё расставить по своим местам с Пэй Ланем.
Она взглянула на него, длинные ресницы скрыли всю сложность её мыслей.
Их связь — всего лишь сделка: она использует его власть наследного принца, а он — её тело. В прошлой жизни она, помимо расчёта, влюбилась в него и проиграла всё. В этой жизни всё будет иначе. Как раз когда Сун Ивань войдёт во дворец, она и уйдёт.
Приняв решение, Жуань Лин почувствовала лёгкость. Снег усилился, и она мягко потрясла руку Пэй Ланя:
— Ваше Высочество, Линь Линь замёрзла.
Её нежный голосок, словно перышко, щекотнул его сердце. Желание, которое он едва подавил, вновь вспыхнуло с новой силой.
Он поднял её на руки и широким шагом направился в ближайшую гостевую каюту.
Иногда он сам удивлялся: стоит ей лишь сказать слово — и он теряет всякую власть над собой.
Какое же заклятие она на него наложила?
Жуань Лин больно ударилась о его твёрдую грудь, и только очутившись на кровати, поняла: это не их комната, а гостевая.
— Ваше Высочество, — её влажные глаза испуганно смотрели на него, будто вот-вот из них покатятся слёзы.
Пэй Лань снял плащ, уголки губ его изогнулись в зловещей улыбке:
— За стеной — комната Пэй Хэна, а дальше — Хунъюй и Гу Жэнь. Жуань Лин, если захочешь кричать, постарайся сдержаться.
В душе Жуань Лин уже прокляла его восемь раз подряд, но внешне оставалась нежной и покорной. Она надула губки:
— Ваше Высочество, будьте поосторожнее, и Линь Линь не будет.
Раз всё равно не уйти, лучше быстрее покончить с этим. В конце концов, она не впервые с ним это делает.
Такие соблазнительные слова, сорвавшиеся с её губ, зазвучали совсем иначе.
Крепкая ладонь обхватила её тонкую талию. Пэй Лань навис над ней, их чёрные волосы переплелись, а аромат ганьсуна смешался с нежным девичьим запахом, опьяняя его.
Его пальцы медленно сжались, и, услышав сдержанный стон у себя в ухе, Пэй Лань нахмурился ещё сильнее. Иногда он искренне удивлялся: как талия этой девчонки может быть такой тонкой?
Жуань Лин ухватилась за его плечи. Ощущая тёплые прикосновения на талии, она мгновенно обмякла, словно растаяла.
За окном бушевал снегопад, и вскоре оконные рамы покрылись плотным слоем снега.
В каюте пылал жаркий уголь, было тепло, как весной. Мужчина взял её белоснежную лодыжку и поднял вверх, наблюдая, как она прячет лицо в ладонях, оставляя видимыми лишь пунцовые, соблазнительные губы. Его движения стали резче.
Дверь скрипела от ветра, корабль качало на волнах, и Жуань Лин, зажмурившись, уже не могла различить: это Пэй Лань или сам корабль кружит её в вихре.
Сначала она ещё сдерживалась, но потом комната наполнилась её тихими, жалобными всхлипами.
Долгая ночь… Мужчина не знал устали. От кровати до туалетного столика, пока не погасли свечи и не утих ветер, они наконец изнемогли и уснули.
Пэй Хэн всю ночь не сомкнул глаз, сжимая кулаки до рассвета.
Он до сих пор не понимал, зачем вообще поехал в Цзинлин. Разве не лучше было остаться в столице?
В столице десять дней шёл снег, и двор уже покрылся белоснежным покрывалом.
На следующий день после бурной ночи корабль двигался медленнее из-за снегопада. К счастью, погода прояснилась, и наступило безветренное утро.
Жуань Лин проспала почти весь день — после прошлой ночи она чувствовала себя разбитой и теперь страдала от морской болезни.
Хунъюй принёс отвар. Пэй Лань кивнул ему, чтобы тот уходил, и сам сел на край кровати с чашей в руках.
Он взглянул на Жуань Лин и спокойно сказал:
— Вставай, пей лекарство.
Жуань Лин чувствовала себя совершенно разбитой. Вся боль прошлой ночи вернулась, её лихорадило, и глаза не открывались. Она простонала носом:
— Ваше Высочество, не хочу пить.
http://bllate.org/book/3287/362851
Готово:
