Ду Жо торопливо сорвал крышку с коробки.
Внутри лежала темно-красная рубашка из весеннего шелка с круглыми стеклянными пуговицами. На плечах и по низу темными нитками были вышиты прямые и изящные листья орхидеи.
— Я же говорила, твой старший братец лучше всех знает, что выбрать, — довольно произнесла Хун Чжу, глядя на Ду Жо, который уже накинул новую обновку. — Обычно ты почти не носишь такие теплые цвета, а под ними твое лицо так и светится, как же красиво!
— Старший братец? — Ду Жо, теребя пуговицу, озадаченно посмотрел на Лю Фанчжоу.
— Наставник и остальные расспрашивали меня о твоем размере одежды, — с улыбкой ответил Лю Фанчжоу, не сводя с него глаз.
— Не слушай его, он еще умаляет свои заслуги, и ткань, и узор выбирал твой старший братец, — Хун Чжу подошла и приподняла рукава одежды, которые пришлись Ду Жо в самый раз. — Когда я спросила его, какого ты роста, он ведь просто прикинул по собственному подбородку!
Ду Жо бережно прижал одежду к груди, услышав это, невольно рассмеялся, но из глаз на переносицу уже скатились слезы.
— Что такое? — встревоженно спросил Лю Фанчжоу и поспешно протянул руку, желая утереть ему слезы.
— Ни… ничего, — всхлипывая и покачивая головой, Ду Жо со слезами на глазах смущенно отстранился. — Наставник и старший братец так заботятся обо мне…
— Что я говорил сегодня утром? — Лю Фанчжоу завел руки за спину. — К чему эта вежливость со мной?
— Когда ты только пришел в Труппу Цинчан, ни с кем не разговаривал, и если бы не пришел учиться актерскому мастерству, можно было подумать, что ты маленький немой, — Хун Чжу тоже протянула руку, звенящую нефритовыми браслетами, и, с улыбкой вытирая слезы с лица Ду Жо, произнесла: — Что ты ревешь, взрослый мужчина?
От руки Хун Чжу Ду Жо уворачиваться не стал. Лю Фанчжоу с чувством легкой утраты почесал кончик носа и незаметно качнулся ближе к Ду Жо.
— Старший братец Ду, мне еще не дали роли, так сыграть ли тебе мелодию, а?
Дао Цинь тоже взял баньцинь труппы, подошел к Ду Жо и тихонько заговорил:
— Что ты такое говоришь? — Ду Жо разглядел неловкость Дао Циня, стеснявшегося своего пустого кармана, и с улыбкой ответил: — Где это видано, чтобы старший братец принимал подарки на день рождения от младших? Вот когда Дао Цинь поднимется на сцену и начнет выступать, тогда и угостишь меня, самое время.
— Если посчитать, ты ведь самый старший ученик наставницы Хун, — поддразнил Лю Фанчжоу. — И вид у тебя совсем как у наставника.
— Старший братец только и делает, что смеется надо мной. — Уши Ду Жо покраснели до самых кончиков. Лю Фанчжоу показалось это забавным, он хотел протянуть руку и ущипнуть его, но все же опустил её.
— Пусть Дао Цинь что-нибудь споет, — Сян Чжэньдянь свистнул. — Как раз утреннее занятие еще не проверяли! Разве я не угадал, наставница Хун Чжу?
Дао Цинь радостно обнял баньцинь и затянул для Ду Жо песню Баодин сянь, желающую долголетия, из недавно выученной Пипа-цзи.
Больше всего я рад, что нынче весеннее вино созрело, кругом цветы цветут словно узорная вышивка.
Желаю, чтобы из года в год люди оставались вместе и под цветами неизменно пили весеннее вино.
Глава 18
Ду Жо всегда только выступал на сцене, но в этот вечер он заблаговременно уселся в зрительном зале и даже заказал чайник чая вприкуску с тарелкой миндального печенья. Места на билеты без фиксированной рассадки занимали как душе угодно, и он пришел специально пораньше, чтобы выбрать хорошее место и посмотреть, как его старший братец исполняет тройной номер в Чанбаньпо.
— Вот здесь — садись скорее, — Ду Жо позвал Ли Еэр, державшую театральную програмку. Ли Еэр подыграла Хун Чжу лишь в самом начале в Опьянении Гуй-фэй, сыграв служанку, и тоже успела вовремя смыть грим.
Ду Жо налил чашку чая и для Ли Еэр, подвинув к ней сладости:
— Малышка Еэр, почему ты не пошла прогуляться?
— Я-то собиралась заглянуть в Парамаунт и Великий мир, но мой батюшка держит мою роль при себе, так что идти туда глазеть без толку и ничего не покупать — только время тратить, — Ли Еэр приставила ладонь ко лбу козырьком и заглянула на сцену. — Какая удача, что выдался свободный день, как раз успеваю на выступление Бай Таохуа.
— Какую же пьесу она играет сегодня вечером? — спросил Ду Жо, жуя печенье.
— Красная Нить крадет шкатулку, — ответила Ли Еэр. — Обязательно посмотрю, какова ее пластика, вдруг и я так смогла бы.
Услышав полные досады слова Ли Еэр, Ду Жо лишь улыбнулся и не стал ее останавливать. Бай Таохуа гастролировала с труппой уже несколько дней, и каждый вечер ее номер шел гвоздем программы, а свита из слуг и помощников вела себя до того заносчиво, что не только Ли Еэр смотрела на это косо, но и сам Ду Жо мысленно посмеивался.
— Однако, старший братец Ду, — Ли Еэр повернулась к нему. — Бай Таохуа все эти дни выступает сольно, разве ей не пора выйти с нами на общую сцену? Если она вздумает ставить Западный флигель или что-то в этом роде и переманит старшего братца Лю в партнеры, что тогда делать?
—… — Ду Жо от ее вопроса на мгновение растерялся. — Бай Таохуа — знаменитая шанхайская звезда, ей в любом случае подобало бы делить сцену с наставником Юйцином! Если бы она выступала в паре со старшим… братцем Лю, не уронила ли бы это ее собственное достоинство?
— В тот день, когда Труппа Саньчунь приходила с визитом, стоило ей заговорить о старшем братце Лю, как у тебя, старший братец Ду, лицо изменилось, — Ли Еэр подсела ближе к Ду Жо под звуки гонгов, возвещавших о начале представления. — Я же все видела.
— Малышка Еэр, ты… — Ду Жо, наконец потеряв прежнее спокойствие, встревожился. — Что играть, решаю вовсе не я, да и по лицу моему ничего не прочесть.
— Ой, да ладно тебе, старший братец, я же шучу, — поспешно принялась извиняться Ли Еэр. — Но ведь вы со старшим братцем Лю и впрямь никогда не расходились по разным парам, верно? Какую бы драму с амплуа шэн и дань ни ставили, вы всегда поете вдвоем.
— Подумаешь. Сколько ни пой, а спектакль все равно окончится, и, сойдя со сцены, я остаюсь самим собой, — рассеянно ответил Ду Жо, словно говоря это для самого себя.
Ли Еэр хотела что-то добавить, но, заметив, что он широко раскрыл глаза и погрузился в задумчивость, не решилась больше поддразнивать его и повернулась обратно смотреть представление.
Чанбаньпо — это сложная батальная пьеса с длинными перьями за спиной, требующая от актера амплуа ушэн отличной физической подготовки. В последние дни Сян Чжэньдянь разучил еще несколько пьес военного амплуа цзин, и это требовавшее огромных сил представление постепенно перешло к Лю Фанчжоу.
Ду Жо больше всего любил смотреть, как Лю Фанчжоу облачается в эти синие доспехи с драконьим узором и берет в руки серебряное копьё — поистине величественный и одухотворенный красавец, стоило ему лишь принять позу, как по залу проносился вздох восхищения.
— Как тебе этот молодой актер? — раздался неподалеку разговор зрителей, чей голос показался смутно знакомым.
Ду Жо, сделав вид, что занят чашкой чая, бросил взгляд в ту сторону: это был Ци Шаньвэнь, глава Труппы Саньчунь, что несколькими днями ранее подслушивал у оконного угла, а по правую руку от него сидел молодой человек в костюме и брюках из тонкой шерстяной ткани.
— И все же этот парень носит фамилию Лю, — Ци Шаньвэнь достал из кармана халата пачку сигарет, выбил одну и сунул в рот. — Смотрю я на него — вылитый бывший губернатор Лю. Как думаешь, Лю Юнь?
— Лю Фанчжоу… — сидевший рядом с ним юноша в низко наддвинутой шляпе на миг задумался, но стоило ему заговорить, как раздался чистый, звонкий женский голос, который слегка испугал Ду Жо.
Если подумать, это ведь та самая девушка, которую, как он говорил ранее, собирались выдать замуж за Ван Юйцина. Но почему она в мужском костюме?
— Я тогда была совсем маленькой, толком не помню, — снова произнесла она. — Я лишь помню, что сына покойного господина Лю звали Лю Мэйчжи, а вовсе не так.
— Тем лучше, — Ци Шаньвэнь выпустил колечко дыма. — После представления тоже пойдешь повидаешься с Труппой Цинчан, в дальнейшем нам еще часто придется общаться.
Мэй. Сердце Ду Жо забилось с невероятной силой: разве у семьи старшего братца не было порядка имен по стихам: слива, орхидея, бамбук, хризантема? Тон Ци Шаньвэня не сулил ничего хорошего, неужто это связано с прошлым старшего братца? Эта девушка говорила почтительным тоном — она не его дочь, тогда кто же?
Ду Жо протянул руку, сжав чашку крепче, и с видом полного спокойствия поднял голову на сцену. Ци Шаньвэнь же с сотоварищем, судя по всему, тоже сообразили, что вокруг слишком много людей, и больше ничего не говорили.
Началось главное представление вечера. Бай Таохуа поднялась на сцену, и шквал оваций и свиста взлетел прямо под крышу театра. Ду Жо зажал уши пальцами, намереваясь уйти из зала за кулисы, но Лю Фанчжоу опередил его и нашел первым.
— Ду Жо, — грим на его лице даже не был полностью смыт, черные пряди челки растрепались на разрумяненном и белом от пудры лбу. — Куда это ты собрался бежать?
— Старший братец, — Ду Жо с тревогой вцепился в его рукав. — У меня есть разговор…
— Ду Жо? — эта девушка с любопытством склонила голову набок. — Ты и есть ученик Хун Чжу, Ду Жо?
— Я, — Ду Жо, держа руку Лю Фанчжоу, повернулся. — А вы… кто?
Девушка сняла с головы шляпу-канотье, открыв красивое лицо с короткой стрижкой, и внимательно оглядела Ду Жо с ног до головы.
— Неудивительно, что Ван Юйцин так гордится своим учеником, — спустя долгое время она распрямила брови и улыбнулась. — Глава Ци, утружу ли я вас просьбой переговорить с Труппой Цинчан? Господин Ду, послезавтра Сихебань дает представление в чайном доме Цзиньни, не окажете ли вы честь выступить со мной на одной сцене?
— Тан Лююнь? — Лю Фанчжоу оттащил Ду Жо себе за спину и нахмурился.
Услышав название Сихебань, Ду Жо с некоторым запозданием всё понял. Оказывается, та самая известная своим «железным голосом и стальной глоткой» столп труппы, лаошэн Тан Лююнь, на самом деле была женщиной, играющей мужские роли.
Несколько человек отошли в тихий уголок, и Тан Лююнь заново представилась, протянув визитную карточку.
Она заявила, что, услышав об «обмене ролями» между Саньчунь и Цинчан, Сихебань решила бросить вызов и выставить спектакль в противовес, а потому попросила старого знакомого Ци Шаньвэня выступить посредником, желая пригласить кого-нибудь из амплуа дань Труппы Цинчан сыграть дуэтом — и надо же было так удачно встретить Ду Жо.
— Мой младший соученик никогда не выступал с сольными номерами вне труппы, подобные дела следует обсуждать с наставником, дабы не нарушать заведенных правил, — брови Лю Фанчжоу так и не разгладились.
— Раз уж сам хозяин Ци приглашает, как Ван Юйцин может отказаться? — усмехнулась Тан Лююнь. — Я спрашиваю господина Ду.
— Приходить вот так внезапно… мы ведь даже не знаем, какую пьесу желает сыграть госпожа Тан, как нам к ней готовиться? — Лю Фанчжоу по-прежнему заслонял собой Ду Жо.
— Полагаю, Посещение Мэйлунчжэнь подойдет как нельзя лучше — этакая забава, где сам дракон обращается в феникса, а феникс в дракона, всё шиворот-навыворот, — Тан Лююнь игриво приподняла брови. — Неужели господин Ду не знаком даже с этой пьесой?… Я обращаюсь к господину Ду, почему же все время отвечает господин Лю?
— Эту пьесу я умею петь, — смущенно произнес Ду Жо. — Но старший братец прав, сперва нужно обсудить это с главой трупы.
— Такая робость — прямо-таки отдает сидением в темном углу, уткнувшись носом в стену, — с усмешкой бросила Тан Лююнь и протянула руку, похлопав Ду Жо по щеке. — Ну что ж, до завтра, маленький бабочкин чиновник.
Ци Шаньвэнь тоже попрощался с Лю Фанчжоу, и оба удалились. К тому моменту главная пьеса вечера с участием Бай Таохуа еще не подошла к концу.
— До чего же докучливая, — Лю Фанчжоу наконец выдохнул и лишь теперь заметил, что все это время сжимал пальцы Ду Жо. — Ду Жо, а ты хочешь с ней сыграть? Если хочешь — я тебя не стану удерживать.
— Что с тобой, старший братец? — Ду Жо наклонил голову. Лю Фанчжоу крайне редко бывал столь раздражительным и многословным.
Только что он еще рассуждал с Ли Еэр о совместных выступлениях, а кто бы мог подумать, что Ду Жо первым делом соберется сыграть с кем-то другим, да еще в такой пьесе о любовной страсти старого ученого и молоденькой дань, как Посещение Мэйлунчжэнь — в амплуа лаошэн Лю Фанчжоу петь не умел.
В конце концов, все те чувства восхищения и сердечной привязанности, что он изображал на подмостках, всегда были обращены лишь к его старшему братцу.
http://bllate.org/book/32862/4022124
Готово:
