Меньше всего они ожидали, что вскоре после выхода с Императорской кухни столкнутся с Четвертым принцем — он шел торопливой походкой, с тревожным выражением лица, его одежда была слегка растрепана, а вид — прескверным. Увидев Сюэ Цзиньань, он почему-то не стал затевать ссору, а лишь свирепо зыркнул на него.
Шуньдэ, тащивший шкатулку с книгами, следовал позади с кислым лицом и не смел издать ни звука.
Сюэ Цзиньань проводил взглядом их удаляющиеся спины, искренне жаждая заполучить батарейку Четвертого принца. Ван Дэмин, правда, подсказал ему способ раздобыть батарейку бесплатно: денег у него нет, но он может подстроить столкновение.
Четвертый принц так сильно ненавидит прежнего владельца тела, что стоит ему лишь немного спровоцировать того, как он наверняка захочет распустить руки, и тогда он сможет на вполне законных основаниях потребовать компенсацию.
Хм, действовать нужно втайне, будет некстати, если внезапно объявится непобедимый Лу Бинчжу. Взгляд Сюэ Цзиньань замер на Четвертом принце, и в мыслях пронеслось именно это.
Четвертый принц снова опоздал на урок, похоже, его опять накажут. Сяо Луцзы злорадно усмехнулся, но, повернувшись, заметил, что его господин отрешенно смотрит вслед Четвертому принцу, и сердце его мгновенно наполнилось горечью.
И верно, господин тоже достиг возраста, когда пора идти на учебу в Маньчжуро-китайскую учебную палата, но до сих пор со стороны императорского двора не последовало ни единого знака, словно такого человека для них вовсе не существовало.
Господин, вам ведь едва исполнилось семь лет, спешить с учебой в учебной палате некуда. Я слышал, там задают очень тяжелые уроки, так что и не ходить туда тоже неплохо — эта служанка сможет сопровождать вас и играть еще много лет, — фальшиво улыбаясь, принялся утешать его Сяо Луцзы.
Учебная палата? Ни за что. В оригинальном романе об этом упоминалось вскользь: прежний хозяин тела отправился в учебную палату вместе с Девятым принцем только на девятом году жизни, да и то проучился всего год, после чего был вынужден с разбитой головой прервать занятия.
Сюэ Цзиньань считал, что раз его батарейка и так уже в столь плачевном состоянии, ему никак нельзя допустить, чтобы треснул еще и внешний экран.
Уж лучше валяться дома и проходить онлайн-курсы, — подумал Сюэ Цзиньань.
Чего Сюэ Цзиньань не знал, так это того, что весь их разговор унесло ветром прямо в уши старому евнуху.
Лу Бинчжу, держа в руке чашку с чаем, погрузился в задумчивость.
Глава 7
Если говорить об онлайн-курсах, то на самом деле Сюэ Цзиньань просмотрел запись лишь около четверти часа, причем внимание его было направлено вовсе не на учебный материал наставника Цэня, а неотрывно следило за оставленным за порогом и перекошенным от обиды Четвертым принцем.
Наставник Цэнь был стариком лет шестидесяти с длинными бровями и бородой, а одевался и выглядел скорее как даосский отшельник, нежели ученый муж. По правде говоря, он был не просто конфуцианским ученым, а выдающимся мыслителем современности, чьи ученики исчислялись тысячами — во дворецких кругах повсюду встречались его питомцы, а тот из них, кому повезло меньше остальных, занимал пост ректора в Гоцзыцзянь.
К тому же наставник Цэнь не испытывал никакой жажды власти, а может быть, просто умел отпускать всё и смотреть на вещи проще, поэтому загодя оставил официальную службу, чтобы заняться содержанием даосского храма. Император же весьма почтительно пожаловал ему титул императорского наставника и оставил обучать детей в Маньчжуро-китайской учебной палате.
С тех пор как наставник Цэнь вернулся к своему истинному призванию и избавился от опостылевшей чиновничьей рутины, его истинный нрав даосского отшельника стало невозможно сдерживать. В даосизме ценилось следование зову собственного сердца, поэтому он не связывал себя никакими правилами и условностями приличий: всякий, кто переступал порог его класса, становился его учеником, и ему было совершенно плевать на всяких там принцев или принцец — провинился кто-либо, значит, будет наказан. У него не было паршивой привычки наказывать свиту ради устрашения господ, если те совершали оплошность.
И вот, стоило Четвертому принцу опоздать, как наставник Цэнь просто захлопнул перед ним дверь и преспокойно продолжил занятие.
Четвертый принц был одновременно разъярен и напуган, но при этом не смел ни выразить недовольства, ни уйти. Ему оставалось лишь глотать обиду и отбывать наказание, стоя у входа с собственной книжной шкатулкой в руках.
И всё из-за того, что наставник Цэнь, закрывая дверь, как бы между прочим бросил: Если Ваше Высочество даже шкатулку с книгами донести не в силах, пожалуйте сначала отведать утренней трапезы, а не прячьтесь здесь от жары под тенью навеса.
Хотя поесть утром он действительно не успел, разве осмелился бы Четвертый принц заявить, что у него нет сил и он не может ее донести? Мало того, что он не смел возразить, ему пришлось еще и сделать несколько шагов назад, выставив себя под палящие лучи солнца.
Вчерашний осенний дождь бушевал вовсю, однако кто бы мог подумать, что сегодня выдастся на редкость солнечный день. Даже несмотря на то, что летний зной уже спал, находиться под прямыми лучами солнца было невыносимо, и вскоре Четвертый принц почувствовал, как у него горит кожа лица, а нижнее белье насквозь промокло от пота.
У Сюэ Цзиньаня не было человеческой привычки добивать лежачего. Если он так долго пялился на Четвертого принца, то исключительно ради сбора данных о нем для построения модели персонажа.
Будучи артефактом, Сюэ Цзиньань в роли хрупкого смартфона не мог противостоять врагам в открытом бою, поэтому законченный домосед разработал для себя новое применение — анализ данных.
Программный код после отладки и настройки представлял собой нечто такое, что при получении хотя бы единичных зацепок позволяло выдавать ответы гораздо быстрее человеческого мозга.
Сюэ Цзиньань уже превратился в зрелую форму цифровой жизни и невероятно ловко управлялся со всеми этими аспектами, привыкнув непрерывно собирать окружающую информацию для пополнения своей базы данных.
Четвертый принц сейчас являлся объектом его первоочередного внимания, поэтому следовало понаблюдать за ним подольше, чтобы исправить погрешности в модели персонажа.
Например, Четвертый принц оказался способен терпеть гораздо больше, чем он предполагал. Изначально, согласно анализу данных, построенному на основе сюжета оригинального романа и двух коротких встреч за эти пару дней, Четвертый принц должен был в бешенстве устроить грандиозную истерику или просто развернуться и уйти. Однако сейчас Четвертый принц послушно стоял на месте, отбывая наказание, и хотя лицо его выглядело не лучшим образом, проявил благоразумие и не произнес ни слова.
В итоге спустя четверть часа он успешно дождался появления наставника Цэня.
Наставник Цэнь задал ученикам задачу для размышления и обсуждения на тему классических трактатов, а сам неспешной походкой вышел из класса и обратился к стоявшему на солнце Четвертому принцу: Тебе есть что сказать?
Четвертый принц отвесил глубокий поклон, не оставив и следа от прежней вспыльчивости, и лишь произнес: Ученик осознает свою ошибку.
Наставник Цэнь осведомился: Ты действительно осознаешь ее или просто склонил голову от безысходности, потому что понес наказание здесь?
Четвертый принц опешил, потеряв дар речи, а тщательно удерживаемое на лице выражение лица дало трещину. Он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но наставник Цэнь пренебрежительно махнул рукой, заставив его с досадой опустить голову.
Наставник Цэнь легко усмехнулся и, не говоря больше ни слова, вернулся в учебную комнату. На этот раз дверь он закрывать не стал, и вскоре оттуда донеслись перекрестные вопросы и ответы учителей и учеников, в то время как Четвертый принц по-прежнему стоял под палящим солнцем, глядя на распахнутую настежь дверь класса.
Он молча слушал лекцию, изредка вполголоса отвечая на вопросы словно сам себе, но так и не вошел внутрь. Сюэ Цзиньань заметил, как негативные эмоции на его лице постепенно рассеиваются, а взгляд становится спокойным и сосредоточенным.
Наставник Цэнь, мастер коррекции характера, — мысленно присвоил метку новому персонажу Сюэ Цзиньань.
В то время, когда разворачиваются события оригинального романа, принцы, способные участвовать в борьбе за престол, уже посещают утренние доклады при дворе и обладают определенной поддержкой и фракциями. Они давно закончили учебу в Маньчжуро-китайская учебная палата, поэтому никаких сцен с наставниками там уже нет; да и если бы они были, к тому моменту наставник Цэнь уже стал бы глубоким стариком и неизвестно в какой горной глуши предавался бы уединенному отшельничеству.
Сюэ Цзиньань пытался слушать урок внимательно, но поскольку ядром темы являлись Четыре книги и Пять канонов, и стоило ему загрузить подробный перевод исходной темы вместе с техникой решения подобных задач, как система мгновенно выдала бы сотню непохожих друг на друга ответов.
Заметив в интерфейсе опцию отправки домашнего задания, Сюэ Цзиньань все же потратил немного времени, чтобы тщательно отобрать самый полный вариант, и нажал кнопку отправить.
Хотя отправка электронного документа — это просто посылка пустоты в никуда, важна ведь не победа, а участие. Сюэ Цзиньань считал себя беднягой Духом артефакта, который лишился своего истинного тела и влачит жалкое существование в руинах, а с тем мизером магической силы трудно оказать хоть какое-то заметное влияние на реальный мир.
Например, он был совершенно неспособен расплатиться по QR-коду, а привязанные к кошельку банковские карты превратились лишь в сувенир в память о временах домоседства.
Стоп, вспомнив об этом, он вдруг подумал, что домосед же разбил пустоту и вознесся, верно? Да и земные банковские карты в других мирах всё равно не сработают.
Э-э-х~ Настроение почему-то улучшилось. Неужели я соскучился по домоседу? Сюэ Цзиньань никак не мог найти объяснение своему внезапно прояснившемуся настроению.
Чего он не знал, так это того, что в ту самую секунду, когда он отправил электронное задание, в комнате даосской обители наставника Цэня, на заваленном всяким хламом столе, на нескольких листах чистой желтой бумаги внезапно проступило множество черных иероглифов — ровных, строгих и таких четких, словно их вырезали резцом.
Батарейка Сюэ Цзиньаня уже зарядилась до отказа, а наставник Цэнь все еще продолжал по очереди разбирать ответы учеников, попутно объясняя подходы к решению задач, которые использовали его прежние воспитанники, словно пытаясь вдолбить эту тему им в головы по кусочкам.
Для его механической части в этом бесконечно повторяющемся уроке не было ничего страшного, но человеческий мозг уже вопил о том, что это какая-то изощренная пытка.
Не желая больше слушать лекцию, Сюэ Цзиньань без посторонней помощи освоил искусство безделья.
Он отключил звук, свернул текущее окно и принялся с удовольствием листать стриминговое приложение.
Сяо Луцзы принес с Императорской кухни уйму всякой всячины, одних пирожных выставили несколько блюд, что было равносильно появлению целой пачки дополнительных пауэрбанков. Теперь всю предстоящую неделю Сюэ Цзиньаню не придется каждую минуту коситься на уровень заряда и экономить энергию.
Полистав трансляции какое-то время, Сюэ Цзиньань понял, что что-то здесь не так: атмосфера в каждой трансляции казалась странной, до крайности ледяной, словно перед надвигающейся бурей.
Если бы подобное происходило только на Императорской кухне, он бы еще это понял: в конце концов, главного евнуха Ван Дэмина избили едва ли не до полусмерти, и остальные работники кухни поневоле ходили по струнке, опасаясь разделить участь евнуха Вана.
Но когда весь дворец погрузился в подобное состояние — это явно ненормально, особенно ближе ко Дворец Цяньюань, где царила атмосфера крайней тревоги и паники: евнухи и дворцовые служанки занимались делами с уткнутыми в землю лицами, стараясь даже не издавать лишних звуков.
Сюэ Цзиньань бросил взгляд на другие правительственные ведомства — насколько хватало глаз, там почти никого не было, в особенности тех, кто носил бы алые чиновники халаты выше третьего ранга.
Посмотрев на солнце, которое уже клонилось к полудню, Сюэ Цзиньань смутно о чем-то догадался и открыл стрим под названием Узнай о раннем утреннем докладе Великой Ци раньше всех. Как и ожидалось, трансляция шла в прямом эфире, а это означало, что утреннее заседание, начавшееся в час мао ровно в пять часов утра, продолжалось до сих пор и даже не думало заканчиваться.
Кликнув на трансляцию, он увидел лишь сплошной ковер из преклонивших колени чиновников. Стоявший в самомпереди молодой мужчина был облачен в алый парадный халат второго ранга с вышитым фазаном, его плечи и спина были распрямлены, напоминая стойкий и несгибаемый нефритовый бамбук или сосну.
Остальные черты лица этого человека не выделялись ничем особенным, за исключением глаз, сочетавших в себе черты лисьих и персиковых глаз, сиявших живым блеском. Сюэ Цзиньань отчего-то нашел его лицо смутно знакомым и невольно присмотрелся повнимательнее.
На лбу виднелся синяк, вокруг него — следы от ожогов, одежда помята, а на воротнике красовалось какое-то белое гелеобразное пятно... Похоже, его шандалом огрели.
Разве это не тот самый чиновник из Трех ведомств, который ночью допрашивал дворцовую служанку? Как же его угораздило за одну ночь превратиться в такое зрелище? Сюэ Цзиньань впервые за долгое время испытал легкое любопытство.
Однако Император, восседавший на троне с мрачным выражением лица и вперивший взгляд в лежащие перед ним мемориалы-доклады, так сильно сжимал пальцы, что костяшки побелели, но хранил абсолютное молчание.
Сюэ Цзиньюань ужасно хотел узнать, что же там написано в докладах, но камера упорно не смещалась в сторону. В порыве импульса, прежде чем он успел осознать это, над экраном проплыл рядок комментариев: [напишите что там rwkk]
Конечно, никто ему ничего показывать не собирался. В объективе камеры хмурые брови и глаза Императора слегка дрогнули, он захлопнул мемориал и, наконец, обвел взглядом устилавших пол придворных сановников. Он поочередно осмотрел чиновников высшего ранга в первых рядах, облаченных в багряные одежды первого ранга, и его взгляд был столь ледяным и пронзительным, что его не мог скрыть даже императорский венец из жемчужных нитей.
http://bllate.org/book/32860/4021703
Готово:
