Получив такой ответ, Сюанье, разумеется, был весьма доволен. Он сам не отдавал подобного приказа, но кто-то уже предусмотрел всё за него и привёл в исполнение. Это означало, что князь Канцин Цзешу полностью вжился в роль члена Военной канцелярии.
— Дядя-князь думает так же, как и я, и опередил меня на шаг. Благодаря вашей дальновидности северо-запад теперь в полной безопасности, — настроение Сюанье заметно улучшилось. Князь Канцин тут же скромно отреагировал и представил императору карту дислокации монгольских восьми знамён, а также подробно доложил о проделанной работе по наблюдению за остатками сил Чахарского князя.
Сюанье слушал и кивал. Князь Канцин поистине звезда среди новых владельцев наследственных титулов: его логика безупречна, а мышление опережает время. Выслушав доклад, Сюанье почувствовал, будто его собственные мысли прояснились, и настроение стало ещё лучше.
Когда на лице появилась улыбка, он сразу подумал о щедрой награде для князя Канцина. Но едва эта мысль возникла, он вспомнил: сегодня Первый день Лунного Нового года, и именно князь Канцин должен преподносить ему подарки. Если же он сейчас раздаст награды, это будет выглядеть как ответный жест — почти как «возврат вежливости».
Поэтому он молча отметил для себя: наградить князя Канцина позже. В этом, кстати, проявлялось одно из достоинств Сюанье: к тем, кого он считал своими, он никогда не питал злобы.
Раньше, на собраниях совета князей и министров, князь Канцин немало ему досаждал. Он даже специально противостоял князю Аньциню лишь потому, что тот ему не нравился, и был первым, кто открыто заявил о своей позиции на этих собраниях.
Но теперь князь Канцин вошёл в Военную канцелярию и начал предлагать стратегические решения императору. Это был ясный сигнал — сигнал о том, что князь Канцин поклялся в верности новому государю. Как же Сюанье мог не принять это с радостью?
Возможно, в характере князя Канцина и присутствовали недостатки — склонность к самолюбованию, заносчивость, стремление к славе, — но для Сюанье это было несущественно. Главное — его военный талант, не уступающий таланту князя Аньциня. Пока ещё не наступила эпоха процветания, военные дела оставались главным приоритетом двора.
Все меры по восстановлению экономики, успокоению народа и поддержке мелкого крестьянского хозяйства служили лишь подготовкой к будущим военным действиям. Экономическая база определяет надстройку — именно так Сюанье понимал и применял на практике этот принцип.
Князь Аньцинь, хоть и умел сражаться, слишком легко поддавался чужому влиянию. Он был нерешительным и чрезмерно мнительным — по мнению Сюанье, это смертельный недостаток. Для стабильности политики и уверенности народа власть и военная сила должны быть сосредоточены в руках одного лояльного клана.
Сюанье глубоко разочаровался в политической ненадёжности князя Аньциня, а вмешательство Великой Императрицы-вдовы лишь укрепило его убеждённость: дядя Аньцинь, возможно, и способен командовать в бою, но доверять ему нельзя, тем более вверять ему крупные войска.
В предстоящих войнах необходимо было найти того, кто мог бы уравновесить влияние князя Аньциня. Идеальным кандидатом был князь Канцин Цзешу. Думая об этом, Сюанье почти забыл о гневе, вызванном У Саньгуем. Похвалив князя Канцина, он распустил собрание.
Покинув Зал Цяньцин, Сюанье направился прямо в Зал Цынин, чтобы поклониться бабушке и пообедать с ней. Великая Императрица-вдова, казалось, уже знала, о чём шла речь в Цяньцине, и после обеда заговорила с внуком о судьбе старшего сына принцессы Вэньчжуань.
— Я взяла его к себе — это временная мера. Но он ведь сын твоей тёти, и если он проведёт всю жизнь в должности мелкого чиновника, мне будет совестно перед твоей покойной тётей-императрицей, — сказала она.
— Я тоже думал об этом, — нахмурился Сюанье, — но сейчас его положение крайне неудобно. Нынешний Чахарский князь — его брат и враг одновременно. Бывший Чахарский князь — его дядя, но тоже враг, который даже пытался его убить.
— В его роду всё так запутано, что я не знаю, какое назначение будет для него уместным.
— У меня есть идея, — сказала Великая Императрица-вдова. — Ты ведь отправил Бо Годоо в Миюнь для надзора за войсками? Там же находятся двое из рода Хэшэли. Почему бы не отправить его туда? Пусть будет младшим офицером — не слишком высокая, но и не слишком низкая должность. За ним будет присматривать Бо Годоо, и я буду спокойна.
Сюанье расслабил брови. Так всегда и бывало: бабушка будто бы обсуждает с ним решение, но на самом деле уже всё решила. Однако в её словах не было и тени приказа.
С тех пор как он начал править самостоятельно, бабушка стала мягче в обращении, хотя её суждения по-прежнему были острыми и точными.
Каждый раз, когда он сталкивался с трудной задачей, не успевал даже заговорить — бабушка уже находила решение. Она ждала лишь его визита в Цынин, чтобы в форме обсуждения преподнести готовый ответ.
Обычно она начинала так: «Мне в голову пришла одна мысль… Мне кажется…» — и стоило ей произнести эти слова, как у Сюанье сразу прояснялось в уме.
Он с радостью согласился с предложением бабушки:
— Да, это прекрасное решение. Завтра я прикажу Внутреннему управлению запросить его личное дело в Военном ведомстве. После шестнадцатого заседания императорского совета назначение будет официально утверждено.
— Отлично, — сказала Великая Императрица-вдова, улыбаясь. — Твои дети пришли ко мне кланяться. Все так подросли! Я рада. Думала, что Четвёртый будет слабым, но сегодня увидела — ручонки и ножки уже так бойко машет!
— Мацзя Ши была хрупкого здоровья, и я боялся, что Четвёртый не выживет, — вздохнул Сюанье. — Теперь, видя, как он растёт, я немного успокоился.
Он всегда чувствовал вину перед Мацзя Ши: она родила ему трёх сыновей, один умер в младенчестве, второй вообще не родился, а третий, нынешний, оказался ослабленным с рождения.
— Слава Хэшэли, — продолжал он. — Она велела Тайской медицинской палате завести для каждого ребёнка медицинскую карту, чтобы врачи могли постоянно отслеживать состояние и давать самые эффективные назначения. Четвёртый обязательно будет расти здоровым.
Эта инициатива жены глубоко тронула его. Она молча делала всё это, никогда не упоминая об этом при нём. Она заботилась о детях так тихо и ненавязчиво.
Сюанье знал двух императриц: Хэшэли и нынешнюю Императрицу-вдову Жэньсянь, которая тоже когда-то была императрицей. Но он никогда не сравнивал их. Для него Хэшэли была особенной — они выросли вместе.
Он знал её характер, её взгляды, её манеру действовать — всё до мельчайших деталей. Такая императрица, как она, была единственной в своём роде, как и сама Хэшэли с детства была исключительной.
Ещё ребёнком она обладала авторитетом старшей сестры — как по отношению к нему, младшему «брату», так и к своим старшим братьям. В доме Сони все мужчины, кроме самого Сони, слушались её, а Сони большую часть времени тоже охотно подчинялся.
Она всегда заботилась о тех, кто попадал в её круг, с позиции превосходства. Сюанье иногда раздражался этим, но не мог не признать: он был первым, кого она, помимо семьи, включила в свой «круг». И за это он должен был быть рад.
Воспоминания о Хэшэли внезапно ожили в его сознании с поразительной ясностью. Простившись с бабушкой, Сюанье приказал подать паланкин к Залу Куньнин. Сяо Вэй низко поклонился:
— Ваше Величество, позвольте мне передать ваше приветствие снаружи.
— Каждый раз ты докладываешь, что она здорова, врачи тоже говорят, что всё в порядке. Но я давно её не видел, и сегодня, вспомнив, захотелось заглянуть, — мягко произнёс Сюанье, глядя вперёд.
— Ваше Величество, врачи сказали, что в данный момент императрица не может ни соприкасаться с водой, ни выходить на ветер. Уже больше месяца она не моется и не выходит на воздух — внешний вид, несомненно, пострадал. А императрица всегда так заботилась о своей осанке и облике…
— Если она перед вами потеряет достоинство, это доставит ей большое огорчение, — убеждал Сяо Вэй, излагая все доводы.
Пока он говорил, почти иссушив слюну, паланкин уже подъехал к воротам Зала Куньнин. Слуги у входа, увидев жёлтый паланкин, сначала подумали, что им показалось. Но когда паланкин приблизился и они разглядели синий колпак Сяо Вэя, блестевший на солнце, они поняли: это сам император! Все бросились на колени:
— Рабы кланяются Его Величеству! Да здравствует Император!
Сюанье, услышав эти голоса из паланкина, вдруг засомневался. Он понимал все доводы Сяо Вэя: сейчас Хэшэли действительно не подобает выходить к нему. Если он ворвётся внутрь без приглашения, никто его не остановит, но последствия будут неприятными.
Как в тот раз, когда Хэшэли рожала — он тогда, несмотря на запреты, ворвался в родовую палату. Потом он не жалел об этом, но чувствовал неловкость: поступил не по этикету.
Теперь же, видя, как слуги распростёрлись у земли, он почувствовал, что его появление слишком неожиданно и неуместно. В этот момент Сюанье действительно заколебался. Результатом колебаний стало то, что он тихо позвал Сяо Вэя к окну и что-то шепнул ему.
Лицо Сяо Вэя сразу озарилось улыбкой:
— Его Величество желает знать, здорова ли императрица и приняла ли она сегодня пищу?
Из паланкина раздался спокойный голос:
— Я проходил мимо Зала Куньнин. Пусть выйдет няня, дежурившая сегодня у императрицы, и доложит мне.
Слуги у ворот сразу оживились:
— Рабы сейчас передадут!
Двое из них бросились внутрь. Сюанье, приподняв занавеску, бросил взгляд на двор и едва заметно улыбнулся. Хэшэли, ты и не догадываешься, что я прямо за дверью.
Вскоре Хэшэли внутри получила известие и растерянно огляделась:
— Император снаружи? Хочет вызвать мою няню?
— Да, Ваше Величество, Его Величество ждёт ответа!
— Понятно. Пусть выйдет няня Фан. Передайте, что я чувствую себя хорошо, уже поела и легла спать. Пусть Император не волнуется. Сейчас ещё ранняя весна, холодно и ветрено — пусть скорее возвращается в свои покои, — сказала Хэшэли после недолгого размышления.
Слуга уже собрался идти, но она остановила его:
— Подожди. Отнеси Его Величеству тетради с домашними заданиями обеих принцесс.
Сказав это, она сама улыбнулась. Думал, что, отправив девочек прочь, она перестанет их учить? Задания выполняются, уроки идут — дистанционное обучение, между прочим, придумала ещё их прабабушка для отца!
Отдав распоряжение, Хэшэли действительно уснула. А Сюанье, выслушав доклад няни, почувствовал, что жена просто отмахивается от него. В душе не было ни тёплых чувств, ни радости.
Но когда он увидел тетради дочерей, вся досада исчезла. На лице появилась довольная улыбка:
— Вы отлично справляетесь. Я прикажу Внутреннему управлению наградить вас. Уверен, что и императрица, как только выйдет из послеродового периода, тоже вас поощрит.
— Рабыня благодарит Его Величество и милость императрицы!
После этого все остались довольны, и Сюанье с лёгким сердцем вернулся в Зал Цяньцин. Все дела и меморандумы он отложил в сторону — главным делом теперь стало проверять домашние задания дочерей.
Честно говоря, Сюанье, как и большинство феодальных правителей, придерживался патриархальных взглядов и ценил сыновей выше дочерей. У него было четыре дочери, но двух младших он лишь мельком увидел и тут же передал кормилицам — до сих пор не помнил, как они выглядят.
Только двойняшки Хэшэли, жившие постоянно в Зале Куньнин, были ему по-настоящему близки. Они были озорными и живыми, и Хэшэли часто оказывалась бессильна перед их выходками. Сюанье иногда удивлялся: с Чэнжуйем она могла строго поглядеть, сделать замечание, а если тот не выучил урок или ошибся в расчётах — даже постучать по лбу согнутым пальцем.
Но с дочерьми она не позволяла себе даже дотронуться до волосинки. С тех пор как у неё появились девочки, каждый вечер, когда он приходил на ужин, он видел, как жена с досадой и беспомощностью смотрит на них — будто её самих обижали, а она не могла ответить.
Из такого разного отношения к трём детям Сюанье ясно видел характер жены: она уступала мягкости и не терпела давления. Чэнжуй вырос при Великой Императрице-вдове, и его воспитание сводилось к двум словам — строгость. Сюанье сам прошёл через это.
http://bllate.org/book/3286/362594
Готово:
