Госпожа Тун, поступив во дворец, не могла быть такой же бескорыстной, как Ниухур Нёхуту. Она пришла сюда укреплять положение своего рода и непременно мечтала о сыне. Судя по тому, как Сюанье исполнял все её желания, сын, возможно, действительно появится. А если у неё родится собственный ребёнок…
Хэшэли вспомнила тот день, когда навещала больного. Слова Сони заставили её брови невольно нахмуриться. Как она могла забыть об этом? Близкородственные браки действительно ведут к трудностям с детьми и низкому качеству потомства, но это вовсе не означает, что детей не будет вовсе.
К тому же теперь всё изменилось: она сама была жива и здорова, а значит, не позволит Сюанье назначать наследника так рано. Без наследника не возникнет нужды в защите его положения и в интригах. Но если у госпожи Тун появится собственный ребёнок, останется ли она такой же послушной и кроткой, как сейчас?
В этот миг в сердце Хэшэли мелькнуло сомнение. Однако она тут же развеяла его. Чэнжуй сейчас находился под опекой Великой Императрицы-вдовы, которая не одобряла Хэшэли и, очевидно, хотела возвысить кого-то ещё, чтобы разделить фавор императора. Хэшэли не могла этому помешать.
Рано или поздно обязательно появится ребёнок, угрожающий положению Чэнжуя. Кто бы ни родил его — это неизбежно. Сейчас беспокоиться о кознях госпожи Тун — всё равно что бояться тени. Соперничество между детьми законной жены и наложниц, борьба за старшинство — всего этого не избежать.
Бесполезно следить за госпожой Тун. Проблема не в женщинах и не в детях. Она — в придворных чиновниках. Если они захотят бороться, женщины гарема станут лишь инструментами в их руках.
Поэтому, лишь на мгновение задумавшись, Хэшэли тут же вернулась к разговору и сопровождала гостей до самого ухода Сюанье из Зала Куньнин, после чего чаепитие завершилось. В ту же ночь Сюанье отправился в дворец Цзинъжэньгун.
Хэшэли лишь вздохнула. Неизвестно, захотят ли высокопоставленные особы и дальше поддерживать Ниухур Нёхуту — задача становилась всё труднее. Она знала, что в последнее время во дворце стало оживлённее: некоторые наложницы начали склоняться к нейтралитету, словно трава под ветром. Госпожа Тун получала всё больше слухов об этом.
Однако Хэшэли делала вид, что ничего не замечает. Император один, и даже её двоюродная сестрёнка не желает делить его с другими, не говоря уже о том, чтобы позволить другим воспользоваться его милостью. Расчёты этих наложниц, скорее всего, окажутся тщетными. Сейчас больше всех жаждала императорской милости именно Ифэй.
И действительно, как и предполагала Хэшэли, после той ночи, неизвестно какими средствами, но её сестрёнка добилась того, что Сюанье четыре дня подряд посещал её покои. Хэшэли не возражала, но Великая Императрица-вдова возмутилась и снова пригласила Хэшэли на чай.
— Ты пришла? — сказала она прямо с порога. — Не спеши кланяться. Посмотри-ка на это… — и протянула Сюанье несколько листков письма.
Сюанье взглянул — это было письмо от Конг Сичжэнь Великой Императрице-вдове. В нём с почтительностью излагалась обстановка в Гуанси и на всём юго-западном пограничье, с подробным описанием текущей ситуации. Пробежав глазами, Сюанье улыбнулся:
— Тётушка уже много лет в Гуанси. Я по ней скучаю. Не ожидал, что она первой напишет.
Великая Императрица-вдова вздохнула:
— Её положение совсем не похоже на положение тех троих. Девушку следовало бы растить в роскоши, а ей пришлось взвалить на плечи эту ношу. Снаружи — блеск и почести, а внутри… только она сама знает, каково ей.
— Бабушка, вы боитесь, что тётушке плохо живётся? — нахмурился Сюанье. — Не может быть! Гуанси — её родина. Раньше Конг Юйдэ пользовался там огромным авторитетом. Сейчас она словно королева Гуанси — как ей может быть плохо?
— Какая королева! — мягко упрекнула Великая Императрица-вдова. — Женщина всю жизнь стремится к мужу и сыну. Ты ещё слишком молод, чтобы это понять. Кстати, как мне сказала императрица, ты уже несколько дней подряд ночуешь в Цзинъжэньгуне?
— Бабушка, сестрёнка ещё… — начал было Сюанье, но брови Великой Императрицы-вдовы тут же сошлись.
— Теперь она Ифэй, твоя наложница! Как она смеет в присутствии других называть тебя «братом»? Императрица обращается с ней как с сестрой — это уважение между законной женой и наложницей. Но ты-то зачем подражаешь ей? Это неприлично!
— Бабушка, — нахмурился Сюанье, — Ифэй ещё молода и совсем недавно во дворце. Не стоит быть к ней столь строгой.
— Строгой? Молода? — возразила Великая Императрица-вдова. — А императрица, помнишь, в двенадцать лет вошла во дворец, и её поведение было безупречно. Если ты так балуешь Ифэй, другие решат, что семья Тун позволяет себе вольности благодаря милости императора.
— Внук с почтением примет наставления бабушки, — наконец склонил голову Сюанье.
Лишь тогда Великая Императрица-вдова смягчилась:
— Раз уж Сичжэнь прислала письмо, я вспомнила одну мысль, которую хотела обсудить с тобой.
— Слушаю, бабушка.
— Конг Сичжэнь, У Саньгуй, Гэн Цзинчжун и Шан Кэси — все они важнейшие опоры нашей династии на юго-западных границах. С твоего восшествия на престол ни один из них ещё не приезжал в столицу на официальный доклад. Может, стоит пригласить их в Пекин?
* * *
Проблема различий между маньчжурами и китайцами решалась крайне трудно. При Фулине всё пошло наперекосяк. Он хотел активно использовать китайских чиновников и проповедовал идею «единства маньчжур и китайцев», поэтому ввёл должности маньчжурских и китайских министров, назначил китайского учителя императора. Однако это не изменило того факта, что китайцы по-прежнему были вынуждены унижаться перед маньчжурами.
Противоречие Фулина заключалось в том, что, с одной стороны, он хотел опираться на китайских чиновников, а с другой — боялся их влияния, опасаясь, что это подорвёт маньчжурское господство. Под влиянием этнических предрассудков идея «единства маньчжур и китайцев» превратилась в пустой звук. Будь то выдача принцесс замуж за китайцев или разделение власти через должности министров, всё это оставалось бесполезным, пока не изменится само мышление.
Теперь эта непростая задача легла на плечи Сюанье. Он тоже чувствовал затруднение: пример неудачи отца был перед глазами, и он не осмеливался действовать опрометчиво.
Однако, если говорить о личных симпатиях, Сюанье был гораздо ближе к китайцам, чем его отец. Его кормилица была китаянкой, как и его учителя.
Хотя Су Малагу обучала его письменности на маньчжурском и монгольскому языку, наиболее систематическое образование он получил именно в рамках китайской культуры. Он даже участвовал в китайских императорских экзаменах.
Поэтому, что до доверия, Сюанье склонялся верить в лояльность китайских чиновников гораздо больше, чем его отец. Ведь именно он лично возвысил таких людей, как младший Юй Чэнлунь, Яо Цишэн и Тан Бинь, и сейчас они успешно трудились на своих постах.
Но с другой стороны, нельзя было отрицать очевидного: повсюду в Цзяннани расцветали антицинские силы. Только что выйдя из тени засухи, Сюанье вновь оказался в новом замешательстве. Жизнь всегда складывалась из одной проблемы, наложенной на другую.
* * *
С приближением Нового года однажды вечером Сюанье отправился к Великой Императрице-вдове, чтобы засвидетельствовать почтение. Та будто ждала его: едва он вошёл, она сразу сказала:
— Ты пришёл? Не спеши кланяться. Посмотри-ка на это… — и протянула ему несколько листков письма.
Сюанье увидел, что это письмо от Конг Сичжэнь к Великой Императрице-вдове. В нём с почтительностью излагалась обстановка в Гуанси и на всём юго-западном пограничье, с подробным описанием текущей ситуации. Пробежав глазами, Сюанье улыбнулся:
— Тётушка уже много лет в Гуанси. Я по ней скучаю. Не ожидал, что она первой напишет.
Великая Императрица-вдова вздохнула:
— Её положение совсем не похоже на положение тех троих. Девушку следовало бы растить в роскоши, а ей пришлось взвалить на плечи эту ношу. Снаружи — блеск и почести, а внутри… только она сама знает, каково ей.
— Бабушка, вы боитесь, что тётушке плохо живётся? — нахмурился Сюанье. — Не может быть! Гуанси — её родина. Раньше Конг Юйдэ пользовался там огромным авторитетом. Сейчас она словно королева Гуанси — как ей может быть плохо?
— Какая королева! — мягко упрекнула Великая Императрица-вдова. — Женщина всю жизнь стремится к мужу и сыну. Ты ещё слишком молод, чтобы это понять. Кстати, как мне сказала императрица, ты уже несколько дней подряд ночуешь в Цзинъжэньгуне?
— Бабушка, сестрёнка ещё… — начал было Сюанье, но брови Великой Императрицы-вдовы тут же сошлись.
— Теперь она Ифэй, твоя наложница! Как она смеет в присутствии других называть тебя «братом»? Императрица обращается с ней как с сестрой — это уважение между законной женой и наложницей. Но ты-то зачем подражаешь ей? Это неприлично!
— Бабушка, — нахмурился Сюанье, — Ифэй ещё молода и совсем недавно во дворце. Не стоит быть к ней столь строгой.
— Строгой? Молода? — возразила Великая Императрица-вдова. — А императрица, помнишь, в двенадцать лет вошла во дворец, и её поведение было безупречно. Если ты так балуешь Ифэй, другие решат, что семья Тун позволяет себе вольности благодаря милости императора.
— Внук с почтением примет наставления бабушки, — наконец склонил голову Сюанье.
Лишь тогда Великая Императрица-вдова смягчилась:
— Раз уж Сичжэнь прислала письмо, я вспомнила одну мысль, которую хотела обсудить с тобой.
— Слушаю, бабушка.
— Конг Сичжэнь, У Саньгуй, Гэн Цзинчжун и Шан Кэси — все они важнейшие опоры нашей династии на юго-западных границах. С твоего восшествия на престол ни один из них ещё не приезжал в столицу на официальный доклад. Может, стоит пригласить их в Пекин?
http://bllate.org/book/3286/362577
Готово:
