Ведь кроме последнего пункта всё остальное касалось государственных дел, а она — женщина из внутренних покоев, чьё положение недостаточно высоко. Пусть дедушка и говорил это, лишь желая уберечь семью Со от политических бурь и дать ей возможность жить спокойно и безмятежно. Но ни награды, ни прочие решения — не в её власти.
Ладно, будем двигаться шаг за шагом. Может, дедушка пойдёт на поправку. Всё-таки в истории Сони умер ещё до того, как пал Аобай. А теперь прах Аобая уже остыл, а он всё ещё жив. Если смотреть оптимистично, каждый прожитый им день — чистая прибыль.
Накануне Праздника середины осени Великая Императрица-вдова вернулась в Зал Цынин. Когда Хэшэли со свитой встречала её, взгляд Великой Императрицы-вдовы невзначай скользнул по округлившемуся животу Нара Нёхуту, и на лице её заиграла радость.
Хэшэли, конечно, почувствовала этот взгляд и даже облегчённо вздохнула. Раньше только Великая Императрица-вдова постоянно напоминала ей, что в императорской семье ценят многочисленное потомство. Теперь к этому «напоминающему отряду» присоединился и дедушка. То твердил, что нельзя терять достоинства законной императрицы, то намекал, что когда Чэнжуй подрастёт… Хотя он и не договорил до конца, даже половина сказанного обладала достаточной силой воздействия.
За два месяца отсутствия Великой Императрицы-вдовы, помимо того что Нара Нёхуту и её ребёнок чувствовали себя хорошо, новоприбывшая госпожа Чжаоцзя тоже принесла радостную весть. Это заставило Хэшэли увидеть перед собой будущее, полное цветущего сада.
Она даже не раз ловила себя на мысли, что всё больше превращается в древнюю женщину, но, глядя на текущую ситуацию, вынуждена была признать: она и вправду древняя женщина. С этими мыслями она ещё более почтительно подала руку Великой Императрице-вдове и вместе с Сюанье проводила её в Зал Цынин.
Там Императрица-мать Жэньсянь с группой бывших императриц уже ждала, чтобы поклониться. Хэшэли заметила, что Сюанье, как и прежде, холодно отнёсся к императрице-матери: лишь кивнул головой и произнёс: «Мама». Та в ответ резко бросила: «Император», — и они разошлись в разные стороны.
Хэшэли вздохнула про себя: политика давления со стороны Великой Императрицы-вдовы работает не просто хорошо — она чрезвычайно эффективна. Эта женщина! У неё глаза уже меньше игольного ушка. По сравнению с ней она, Хэшэли, гораздо щедрее. Но тут же подумала: впрочем, такая щедрость вовсе не повод для гордости.
Делить мужа с другими женщинами — в прошлой жизни это было немыслимо. Именно из-за того, что она не могла терпеть даже песчинки в глазу, и развелась. А теперь, переродившись в древности и став императрицей, не только должна молча принимать подобное положение вещей, но и искренне желать, чтобы наложницы поскорее родили сыновей своему мужу. Хэшэли покачала головой: работа императрицы, без сомнения, самая тяжёлая на свете.
Если бы она по-настоящему любила этого мужчину, наверняка бы страдала, даже если бы все эти жёны были законными. Поэтому в древности законная супруга, скорее всего, воспринималась как мать. Ведь в те времена особенно почитали сыновнюю почтительность, и комплекс Электры был весьма распространён. Иначе зачем требовать от законной жены сдержанности, мягкости и соблюдения четырёх добродетелей?
Послушать эти «четыре добродетели женщины» — так это ведь не про жену, а про мать. Теперь она окончательно всё поняла. По возрасту души она вполне могла быть матерью Сюанье, да и сам Сюанье, судя по всему, действительно страдает комплексом Электры. Значит, она будет относиться к нему как к сыну — заботиться, как к мужу — пользоваться, как к императору — преклоняться.
Что до наложниц и пятидесяти с лишним детей — пусть будет, как будет. В этом она не станет вмешиваться и не будет пытаться изменить ход истории. Главное — чтобы её собственные дети остались в безопасности. Раньше существовала борьба между старшим и первородным сыновьями. Сейчас же Чэнжуй одновременно и старший, и первородный, так что этой проблемы больше не существует.
Главное — пока она сама будет жива и здорова, Сюанье не станет в юном возрасте торопиться с назначением наследника. А без наследника не будет и борьбы за престол. Хэшэли уже решила: независимо от того, когда Сюанье захочет объявить наследника, её принцип — тянуть изо всех сил, чем позже, тем лучше.
Она не позволит Сюанье поступать, как в истории: отправлять младших сыновей в различные ведомства для практики и обучения управлению делами. Это нелогично. Так не воспитывают сыновей. Если уж принцы крови должны нести службу, то лишь в том случае, когда император раздаёт титулы своим братьям, как это было при самом восшествии Сюанье на престол. Ни в коем случае нельзя, чтобы отец раздавал должности сыновьям — это равносильно ослаблению позиций наследника и провоцированию его на мятеж.
Хотя система «дом как государство» полна недостатков и сама по себе ненаучна, китайские феодальные династии, достигнув династии Цин, уже несколько тысячелетий вращались в этих рамках.
К тому же в настоящее время за пределами Китая все страны также находятся в феодальную эпоху и также придерживаются принципа «дом как государство». Это означает, что при грамотном подходе такая система вполне жизнеспособна. Раз так, её задача — сделать систему «дом как государство» максимально рациональной. Это главный вектор, и в нём нельзя допускать принципиальных ошибок.
Хотя Чэнжуй пока ещё мал и воспитывается в Зале Цынин, и она редко имеет возможность видеться с ним, настанет день, когда он вернётся к ней. К тому времени у него, возможно, уже будет множество братьев. Слава старшего законнорождённого сына будет сиять над ним, но и давление окажется колоссальным.
Историческая Хэшэли, преодолев невероятные трудности, родила Иньжэня и тут же скончалась. Вспомнив о трагической и извращённой судьбе Иньжэня, Хэшэли пробрала дрожь. Родственница Налань Минчжу в следующем году станет наложницей Хуэй. Сюанье сказал, что независимо от пола ребёнка она получит повышение. Если она родит сына, не возникнет ли у Минчжу каких-то замыслов?
Хэшэли вдруг почувствовала неуверенность: выживет ли Чэнжуй, её первый ребёнок, при столь высокой детской смертности в Цинской династии? Или, может, ей стоит радоваться тому, что Великая Императрица-вдова забрала его к себе? Су Малагу будет хорошо заботиться о нём. Уж точно лучше, чем те слуги у Чэнцина, которые по ночам не закрывали окна.
Теперь единственное, что она может сделать, — это чаще возносить молитвы перед статуей Будды и полагаться на нематериальную защиту божеств, чтобы её сын был здоров. В прошлой жизни она никогда бы не поверила в богов и духов. Но теперь всё иначе.
В день Праздника середины осени Великая Императрица-вдова устроила пир в Зале Цынин. Сюанье вместе с Хэшэли, Цзиньфэй и Ифэй сопровождали её за трапезой. Этот семейный ужин отличался от прежних: каждый сидел за отдельным столиком. Столы Великой Императрицы-вдовы и Императрицы-матери стояли рядом. Сюанье и Хэшэли сидели напротив друг друга.
Рядом с Сюанье расположилась Цзиньфэй Ниухур Нёхуту, а рядом с Хэшэли — Ифэй госпожа Тун. Когда Великая Императрица-вдова появилась, держа за руку Чэнжуйя, глаза Хэшэли не отрывались от сына. Чжэньэр и Линъэр были правы: Чэнжуй заметно подрос, детская пухлость на лице почти исчезла. Когда они ездили на церемонию жертвоприношения предкам, он казался таким тяжёлым на руках, а теперь, глядя на него, она почему-то подумала, что он сильно похудел.
Её пристальный взгляд не ускользнул от Великой Императрицы-вдовы, которая едва заметно усмехнулась и велела внуку сесть рядом с отцом. Затем она сама уселась:
— Сегодня Праздник середины осени. Редкое дело — император такой заботливый, решил собрать вас всех, чтобы разделить со мной трапезу. Я очень рада!
— Бабушка, — ответил Сюанье, — если вам это нравится, я каждый год в этот день буду устраивать такой семейный ужин. Я даже введу это в обычай.
Хэшэли, не отрывая взгляда от сына, не вступила в разговор.
Великая Императрица-вдова бросила на неё взгляд:
— Мне-то всё равно, устраивать ли семейные ужины. Но, император, сегодня здесь только вы четверо, и у тебя пока лишь один сын, Чэнжуй. Ты же знаешь, как я люблю шум и веселье.
— Бабушка, я понимаю, — лицо Сюанье стало неловким. Он подумал про себя: кто мог знать, что Чэнцин умрёт, а Мацзя Ши потеряет ребёнка? Вспомнив Чэнцина и Мацзя Ши, перед его глазами тут же возник профиль, поразительно похожий на Хэшэли, и сердце его потемнело.
Увидев его подавленное настроение, Великая Императрица-вдова поняла, что сказала лишнего, и тут же смягчила выражение лица:
— Ах, сегодня же день единения! А я тут о грустном… Ладно, подавайте угощения!
Присутствующие облегчённо перевели дух — наконец-то можно есть. Хэшэли смотрела на сына, но слова Великой Императрицы-вдовы не прошли мимо её ушей. Она тоже вспомнила Мацзя Ши — ту, что в истории так часто рожала сыновей, но большинство из них умирало в младенчестве. Каково ей сейчас?
Смерть Чэнцина больно ударила не только Сюанье, но и её саму. Она начала сомневаться: а возможно ли вообще победить судьбу? Не означает ли смерть Чэнцина, что проклятие Мацзя Ши уже вступило в силу? Не затянет ли оно теперь и её старшего сына?
Благодаря особому дару она забеременела вторым ребёнком раньше, чем в истории, и даже родила двух дочерей-близнецов. Но это ещё не доказывает, что проклятие ранней смертности детей Сюанье навсегда разрушено. Она постоянно тревожилась за Чэнжуйя, боясь, что с ним случится беда, и даже если Сюанье будет смеяться над её чрезмерной заботой, ей всё равно.
Теперь, когда Великая Императрица-вдова вновь затронула эту тему, сердце Хэшэли сжалось ещё сильнее, и вся её тревога вылилась в один долгий взгляд на сына напротив. В таком состоянии она, конечно, не чувствовала вкуса пищи.
Её отсутствие аппетита лишь укрепило подозрения Великой Императрицы-вдовы: женщина, заведя собственного ребёнка, действительно меняется. Императрица начала бояться потерять расположение императора. Хороший знак.
После трёх отборов невест внутренние покои наполнились женщинами. Если Сюанье прислушается к её словам и будет активно «сеять семена», то через год-два число принцев и принцесс резко возрастёт. Тогда она посмотрит, насколько глубока истинная сдержанность этой женщины.
Великая Императрица-вдова строила планы, а стоявшая рядом Императрица-мать Жэньсянь лишь вздохнула. Та же уловка, что когда-то использовала свекровь и с её мужем. Тогда та тоже жаловалась на недостаток наследников и заставляла мужа заводить новых наложниц.
У неё самой родилась Дуаньминь, и она знала, что муж не будет иметь с ней детей, поэтому ей было всё равно.
Но она помнила, как Дунъэ, родив четвёртого сына, на время достигла вершины милости, а после его смерти стала чахнуть день ото дня. Фулинь любил её — очень любил. Но даже он не мог не подчиниться слову матери о «недостатке наследников» и не отправляться к женщинам, которых та подбирала ему.
Хотя те женщины никогда не получали титулов и не могли превзойти Дунъэ, ставшую императрицей-консортом, Императрица-мать всегда считала, что такие поступки мужа были для Дунъэ невидимой раной, своего рода медленным ядом. Потому что Дунъэ переживала — очень переживала, но была бессильна что-либо изменить. Это была мучительная боль.
Императрица-мать была убеждена в этом и потому радовалась, что Фулинь её не любил, и ещё больше радовалась, что она сама не любила Фулиня. Для неё дочь Дуаньминь значила всё. Она предпочитала всю жизнь оставаться украшением в Запретном городе, нежели мучиться изо дня в день. Поэтому она жила тихо и была довольна.
Но теперь, наблюдая, как свекровь применяет ту же тактику к нынешней императрице, в её сердце промелькнуло чувство безысходности. Хэшэли, вот твоя судьба! Как законная императрица, ты обязана обеспечивать императору потомство и помогать ему продлевать род. Ничего не поделаешь — такова суровая реальность.
За ужином каждый думал о своём. После окончания пира Великая Императрица-вдова оставила Сюанье, а остальные разошлись по своим покоям. Перед уходом Хэшэли с грустью посмотрела на сына, и этот взгляд не ускользнул от Великой Императрицы-вдовы.
В ту же ночь Сюанье отправился в Зал Чанчунь. Хэшэли ничего не спросила, слуги тоже ничего не сказали. Только на следующий день, увидев в журнале ночёвок запись «Зал Чанчунь, Мацзя Ши», Хэшэли чуть заметно усмехнулась. Можно ли считать это знаком их духовной связи?
То, что Сюанье пошёл в Зал Чанчунь, в понимании Хэшэли называлось «ностальгией». Ведь его симпатия к этой женщине была не простой. Именно она когда-то по недоразумению подсказала ему обратить на неё внимание.
Осознав причину, она успокоилась. Сама посеяла семя — теперь должна принять плод. И с тех пор, как произошёл случай с Мацзя Ши, Хэшэли больше не интересовалась зелёными табличками — и до сих пор.
Поставив печать, она вернула журнал докладчику и вдруг вспомнила:
— Император приказал дать двум гуйжэнь титулы. Подготовило ли Внутреннее управление список подходящих иероглифов?
— Да, ваше величество, сейчас составляем.
— Какие иероглифы уже отобрали?
— Слуга немедленно принесёт вам список удачных иероглифов.
— Император велел как можно скорее завершить вопрос с повышением. Вы поняли?
— Слуга понял, понял! Ваше величество может быть спокойны, мы приложим все силы, чтобы исполнить волю господина.
http://bllate.org/book/3286/362574
Готово:
