Она платила за обучение из собственного кармана и, разумеется, не могла сравниться с настоящей принцессой. К тому же няни при дворе были не промах — все как на подбор хитрые и проницательные. Семья Суо, дом принца Ань и семейство Тун были связаны узами тесного союза: одна — родственники императорского дома, другая — внешняя родня императрицы-матери. Обе семьи считались новыми фаворитами при дворе, а сам род Суо принадлежал к высшему слою внешних сановников — герцогскому дому первого ранга.
Из всех ныне живущих императорских принцесс лишь одна, Дуаньминь, воспитанная при дворе императрицы-вдовы Жэньсянь, пользовалась особым расположением. Остальные, включая вторую принцессу, росшую в забвении где-то в глухом углу дворца, едва держались на плаву. Её положение и вовсе не шло ни в какое сравнение с тем, что имела Хэшэли. Поэтому, когда вторая принцесса встречала Хэшэли и падала перед ней на колени, та тут же поднимала её и говорила: «Не нужно кланяться». А вот Дуаньминь принимала поклон без возражений.
Няням нелегко было выжить во дворце, а уж тем более — оказаться приставленными к немилой принцессе, умершей от оспы. Потому они особенно дорожили новой должностью и служили своей новой госпоже с полной самоотдачей. Вовсе не так, как представляла себе Хэшэли, будто все они такие же жестокие, как няня Жун. Сначала они были приветливы и почтительны до унижения, но со временем именно Хэшэли не выдержала: как можно чему-то научиться без строгого надзора?
В итоге именно она настоятельно просила нянь следить за каждым её шагом, говорить резко и строго, чтобы в тот самый момент, когда она по привычке допускала ошибку или действовала по современным понятиям, они немедленно указывали ей на это и помогали как можно скорее превратиться в настоящую благородную маньчжурскую девицу.
В конце апреля Хэшэли проходила дома «дополнительное обучение», а Сюанье вновь покинул дворец. Вместе с чиновниками и членами императорского рода он отправился в Храм Шоуцзинь на горе Цзиншань, чтобы проводить в последний путь императора Шунчжи. Поскольку Шунчжи умер от оспы, по обычаю его тело подлежало кремации — даже император не был исключением. Поэтому первым делом на похоронах провели церемонию сожжения.
После завершения обряда урну с прахом временно поместили в Зал Хуанцзи, поскольку гробница Сяолинь всё ещё находилась на стадии закладки фундамента. Каждый день у урны читали сутры монахи, чтобы утешить душу усопшего. Кремация императора Шунчжи означала официальный конец предыдущей эпохи. Хотя старый девиз правления сохранялся до конца года, последние воспоминания о прежнем императоре и прежней эпохе обратились в пепел вместе с тем огнём. С этого момента никто уже не вспоминал Уй Лянфу, принявшего постриг вместо императора. В храме Ляньхуа остался лишь один послушник по имени Синчжи, каждую ночь читающий сутры.
С похоронами Шунчжи было покончено, и у Сюанье больше не было повода покидать дворец. Его расписание заполнили до отказа: маньчжурскую, монгольскую и китайскую культуры впихивали в него, словно в утку перед праздничным пиром. Особенно много внимания уделяли «Четверокнижию и Пятикнижию», «Чуньцю», «Шицзи» и другим классикам — глаза разбегались от обилия текстов. Ему хотелось проводить все двадцать четыре часа в день среди книг: спал — с книгой, просыпался — к книге, ел — с книгой, шёл — с книгой.
Запертый в этом море писанины, Сюанье возненавидел старого учителя, который читал ему нудные лекции о конфуцианской этике и учении Чжу Си. От этих туманных и скучных речей императору хотелось спать. Поэтому, несмотря на свой высокий статус, он прогуливал занятия, дразнил наставника, тайком выносил его очки и разрисовывал их, отчего старик приходил в бешенство. Но разве можно было наказать императора? Нельзя ни бить, ни ругать, ни взыскивать. В отчаянии учитель пошёл к императрице-вдове и со слезами пожаловался на своенравного ученика.
Императрица-вдова посоветовала ему очень коварный план: в следующий раз, когда император начнёт проказничать, учитель должен прийти в Зал Цяньцин, встать перед портретом императора Шунчжи и объявить, что подаёт в отставку. Таким образом, авторитет усопшего императора должен был усмирить нового.
Сюанье, конечно, был возмущён и немедленно отправился в Зал Цынинь с требованием сменить учителя. Но императрица-вдова прочитала ему долгую нотацию о трудностях революционного пути и семейной истории. В итоге Сюанье сдался и пообещал больше не прогуливать занятия, не дразнить учителя и уважать наставников.
В этот момент Сюанье с тоской вспоминал тот полдень, когда он гулял за пределами дворца — свободный, беззаботный, прыгающий и весёлый, и никто не осмеливался его одёргивать. Но вернётся ли когда-нибудь такое время?
Глава пятьдесят четвёртая. Пуля налетела — и попала не в того
Однако, как говорится, удача улыбается подготовленным. Для Сюанье это оказалось верным: вскоре представился ещё один шанс выйти из дворца. На этот раз причина была сложнее. Его иностранный учитель, немец Тан Жожан, после смерти императора Шунчжи ушёл с поста главы Императорской астрономической обсерватории и ушёл на покой из-за болезни — его ревматизм становился всё хуже.
Раньше под влиянием Тан Жожана Сюанье увлёкся математикой и физикой. Эти науки с их маленькими экспериментами и схемами всегда будоражили его любопытство. Но теперь, когда Тан Жожан ушёл, его сменил Нань Хуайжэнь, который совсем не был таким дружелюбным. Новый учёный только и делал, что правил календарь и возился с инструментами. Каждый раз, когда Сюанье приходил к нему, тот выглядел так, будто император мешал ему работать.
Доброта и забота Тан Жожана напоминали Сюанье дедушку, и потому он часто мечтал навестить «дедушку Тан» в его доме. В тот день как раз проходило большое собрание совета: регенты обсуждали весенние паводки на реке Янцзы. Сюанье ничего не понимал и скучал, наблюдая, как чиновники беспомощно разводят руками.
Царские князья и бэйлэ на Совете князей не разбирались в управлении реками, но упрямо спорили с кабинетом министров. Аобай, цепляясь за слова министерства финансов, заявил, что денег нет: казна должна одновременно строить Зал Цяньцин и гробницу Сяолинь. Суксаха же, поддерживая министра по делам общественных работ, настаивал, что если не устранить прорывы дамб, последствия будут катастрофическими — тысячи ли погибнут от наводнения.
Так произошло странное: члены Совета князей молчали, а в кабинете министров началась перепалка. К счастью, Сюанье сидел на троне в Зале Янсинь, а чиновники собрались за дверью, где у всех были стулья. Спорили так долго, что пересохло в горле, и придворные слуги подавали им чай. Остальные чиновники смотрели на всё это в полном замешательстве: кого же слушать? Как поступить?
Если заглянуть за два ряда стульев, можно было увидеть, как чиновники украдкой вытирают слёзы: маленький император сидел далеко внутри, его голова была опущена, лица не видно — казалось, он уснул.
На самом деле Сюанье не спал. Он думал, как убедить бабушку отпустить его во дворец, чтобы навестить дедушку Тан. Вопросы по инженерной физике всегда можно было задать ему — дедушка Тан точно знал ответ.
Императрица-вдова не возражала против визита внука к Тан Жожану и даже велела передать ему специальную мазь от императорских врачей. Сюанье, взяв с собой Суэтху и Тун Говэя, направился прямо к дому Тан Жожана за Западными воротами.
Но там их ждало разочарование: ни Тан Жожана, ни его учеников не оказалось дома. Сюанье ждал целый день, но так и не дождался. Он недовольно нахмурился и повернулся к Суэтху:
— Разве ты не говорил, что у дедушки Тан обострилась болезнь ног? Почему его нет дома?
Суэтху внутренне стонал: откуда ему знать, почему пенсионер не сидит дома? Он ответил:
— Ваше величество, господин Тан исповедует веру своей страны. Возможно, он сейчас в церкви.
— В церкви? Где это? Пойдём туда!
— Ваше величество! — Тун Говэй тут же упал на колени. — Церковь — это место, где они поклоняются своему божеству. Ваше величество слишком драгоценно, чтобы ходить туда! Вдруг случится что-то с Вашим здоровьем? Мы, Ваши слуги, не сможем искупить свою вину даже смертью!
Сюанье замер:
— Мне нельзя идти?
— Ваше величество, зять прав, — подхватил Суэтху, отчаянно желая поскорее увести императора обратно во дворец, чтобы не мучиться от страха. — Вам действительно не подобает туда ходить. Давайте лучше вернёмся. В другой раз я заранее предупрежу господина Тан, чтобы он ждал Вас дома.
Но Сюанье, конечно, не собирался уговаривать себя. Раз уж вышел — надо развлечься:
— Раз дедушки Тан нет, пойду к тебе домой.
Рот Суэтху раскрылся так широко, что он мог бы проглотить яйцо:
— Ваше величество!
Сюанье важно заложил руки за спину и пошёл, как взрослый. Уже у двери он обернулся и улыбнулся:
— Пошли кого-нибудь известить старого господина Сони. Он ведь всё ещё во дворце.
Суэтху и Тун Говэй одновременно подняли глаза к небу: «Ваше величество, Вы хотите, чтобы старый господин Сони прикрывал Вас?» Не смея ослушаться, они повели императора в резиденцию семьи Суо. На этот раз Сюанье не стал входить через главные ворота, а приказал свернуть к садовому входу сбоку.
Носилки внесли прямо в главный зал. Сойдя с них, Сюанье первым делом спросил:
— Где Хэшэли?
— Она, вероятно, в библиотеке. Сейчас прикажу ей выйти.
— Она читает? В такое время ещё читает? — скривился Сюанье. — Сони строже, чем учителя в Зале Наньшufан!
Суэтху молча стоял рядом, не зная, что сказать. В этом доме никто не мог учить вторую госпожу. В детстве она училась маньчжурскому и монгольскому языкам у старшего брата, а теперь заучивала «Бэньцао ганму» и «Чацзин». Суэтху даже подозревал, что учителя из Зала Наньшufан не справились бы с ней.
На самом деле Хэшэли в этот момент действительно занималась каллиграфией в библиотеке, но была одета в традиционное маньчжурское платье и туфли на платформе. Утром она прошла урок этикета и вместе с нянями обошла сад — ноги сводило судорогой, но няни настаивали, чтобы она надела туфли на платформе и вошла в библиотеку именно в них.
Когда доложили, что второй господин зовёт, Хэшэли, не раздумывая, пошла за слугой, размышляя, почему её дядя, обычно занятый во дворце, вернулся домой в полдень. Увидев Сюанье, она тут же пожалела, что надела туфли на платформе:
— Рабыня кланяется Вашему величеству.
Хэшэли, стоявшая перед Сюанье, сильно отличалась от той, которую он видел в прошлый раз. Тогда она стригла цветы в домашнем наряде — короткой кофте с широкими руками и длинной юбке. А сейчас, чтобы привыкнуть к туфлям на платформе, она надела полный маньчжурский костюм: причёска аккуратная, а из-за обуви стала казаться гораздо выше.
Сюанье с усмешкой посмотрел на неё:
— Ты специально так оделась?
— Ваше величество, дедушка сказал, что так и должно быть.
Сюанье покачал головой:
— Ийхана каждый день ходит в таком наряде. Это ужасно некрасиво. Просто отвратительно.
Хэшэли остолбенела: как так? Она надела официальный маньчжурский наряд — и это некрасиво? Кто такая эта Ийхана, что задела больное место императора?
Когда император хвалит — можно благодарить. Но если он говорит, что ты уродлива, разве нужно кланяться и просить прощения за то, что оскорбила его взор?
Атмосфера стала неловкой. Хэшэли жестоко раскаивалась: вот бы слуги заранее сказали, что император ждёт снаружи! Но даже если бы сказали — стала бы она переодеваться? Возможно, нет.
Суэтху и Тун Говэй, будучи личными охранниками императора, прекрасно знали, что под «Ийханой» Сюанье имел в виду принцессу Дуаньминь, воспитанницу императрицы-вдовы Жэньсянь. Эта девочка пользовалась особым расположением обеих императриц-вдов — даже больше, чем родная дочь Шунчжи, вторая принцесса.
Дома Дуаньминь была старшей дочерью и получала все почести. Во дворце её воспитывала сама императрица, а поскольку её родная и приёмная матери были родными сёстрами, а императрица-вдова приходилась ей родственницей по материнской линии, её положение во дворце было таким, будто она ходила по нему поперёк.
Каждый раз, когда Сюанье приходил кланяться, он видел эту девочку с высоко поднятой головой, одетую в яркие, пёстрые одежды. Увидев сегодня Хэшэли в похожем наряде, он невольно вспомнил Дуаньминь.
Однако Суэтху и Тун Говэй, хоть и знали причину недовольства императора, не могли в этот момент пояснить её Хэшэли. Та была в полном недоумении: как она вдруг рассердила императора? Раз проблема в одежде — нужно срочно исправлять.
— Ваше величество, рабыня сама не хочет каждый день ходить в таком виде. Просто в прошлый раз, когда Вы пришли к нам, дедушка решил, что я перед Вами непочтительна и оскорбила Ваше величие. Из-за этого он специально нанял нянь для обучения. Я как раз занималась, когда второй дядя позвал меня. Я совершенно невиновна.
Лицо Суэтху передёрнулось, лицо Тун Говэя тоже передёрнулось, слуги опустили глаза в пол. Вторая госпожа снова начала «миловидничать». Каждый раз, когда она так делает, кому-то несдобровать. На этот раз беда постигла самого второго господина. Кто же этот юный господин, чьё присутствие вызвало такой переполох?
Услышав слова Хэшэли, Сюанье повернулся к Суэтху и увидел его кислую мину. Он надулся:
— Тебе не нужно одеваться так передо мной. Иди переодевайся.
— Рабыня сейчас же переоденусь. Прошу подождать, Ваше величество, — Хэшэли радостно убежала, на прощание бросив второму дяде презрительный взгляд.
Вернувшись в покои, она велела Синъэр найти другое платье и одновременно думала: как так получилось, что Сюанье снова вышел из дворца? Прошёл же меньше месяца! Разве выход императора не должен быть очень сложным делом?
Переодевшись, она вернулась, чтобы поклониться. Сюанье внимательно осмотрел её:
— Вот так гораздо лучше. Принцесса Жоуцзя и тётушка Конг всегда так одеваются. Пойдём в сад, мне нужно с тобой поговорить.
Хэшэли на мгновение замерла. Не зря говорят, что императоры быстро чувствуют себя как дома: пришёл всего второй раз, а уже ведёт себя, будто хозяин. Что ему нужно? Неужели пожаловаться, что его забыли? Ведь прошло всего несколько месяцев с момента его восшествия на престол — он взошёл на трон в начале года, а теперь, летом, уже не выдержал и пришёл выплакаться?
Как бы то ни было, приказ императора нельзя ослушаться. Вся свита направилась в сад и устроилась под беседкой глицинии. Подали чай и угощения. Сюанье указал Хэшэли сесть напротив и заговорил:
— Сегодня я изначально не собирался приходить к тебе. Я хотел навестить дедушку Тан, но его не оказалось дома.
http://bllate.org/book/3286/362418
Готово:
