Фан Ци закатил глаза и мысленно подумал: докатился до такого жалкого вида, и какой толк теперь скалить зубы?
Безнадежно покачав головой, он потрогал лоб ребенка: ожидаемо, тот снова горел. Фан Ци вздохнул: делать было нечего, сводить утренние счёты у него не осталось сил, а взрослый не станет опускаться до уровня малого — ладно уж, простит на этот раз.
К тому же, ребёнок и без того относился к нему с огромным недоверием, а если сейчас устроить скандал и воспользоваться его слабостью, это лишь еще сильнее оттолкнет мальчика. Он был не настолько глуп.
Фан Ци поднялся, прижимая к себе ребёнка. В полумраке пещеры разглядеть что-либо было трудно, и он повернулся спиной к лунному свету, укрывая главного героя в своей тени. Хотя теперь оскаленных зубов мальчика было не видно, все эти движения всё равно вызвали у того сильнейшую тревогу.
Потому что он снова заскулил…
Словно раненый и беспомощный котёнок, чей голос звучал слабо и тонко.
Фан Ци усмехнулся, подумав про себя, что главный герой вовсе не так равнодушен к жизни и смерти, как казалось при их первой встрече: по крайней мере, он понимает, что выжить — это неплохо.
Шлёпнув ребёнка по тощему заду, он не нащупал там почти ничего, кроме выпирающих косточек. Услышав этот жалобный скулёж, Фан Ци наклонился и, прижавшись к мальчику нос к носу, состроил грозную физиономию, пугая его:
— Закрой рот! Ещё хоть звук изведешь — получишь по первое число, понял?
В комнате на секунду воцарилась тишина, после чего мальчик тут же заскулил ещё громче, и голос его задрожал.
Прислушиваясь к этому плачу, Фан Ци шарил рукой по поверхности кровати: та была сырой, холодной и грязной, лежать там было абсолютно невозможно. Хоть он и понимал, что в худшем случае главный герой просто промучается от жара всю ночь и его жизни ничто не угрожает, он всё равно не мог со спокойной совестью оставить израненного ребёнка на ледяном ложе дожидаться своей участи. Поразмыслив, Фан Ци решил просто и дальше держать его на руках, собираясь провести так всю ночь.
Ночь выдалась морозной, руки и ноги у ребёнка окоченели, и согреть их долго не получалось. Фан Ци подтянул ватное одеяло, укрыл его и плотно закутал.
Так ведь не должно быть холодно… Укутав мальчика, Фан Ци прислушался: тот всё еще прерывисто скулил, его сознание явно путалось, но он из последних сил цеплялся за бодрствование.
Фан Ци придвинулся к самому уху ребёнка и тихо зашептал, успокаивая:
— Не буду я тебя бить, маленький предводитель, да разве ж я посмею? Спи давай, к завтрашнему дню всё пройдет, будь послушным.
Говорил он мягко, но главный герой не собирался ни верить ему, ни принимать эту заботу — из последних сил он слабо завозился в его объятиях. Боясь, что тот потревожит раны, Фан Ци решительно перехватил его тонкие запястья и, подавляя раздражение, произнес:
— Сказал же — не трону, не нарывайся. Тебе что, совсем не больно крутиться туда-сюда?
Не успел он договорить, как ребёнок действительно умолк.
Неужели и вправду такой послушный?
Удивленно опустив голову, Фан Ци невольно горько усмехнулся: мальчик крепко зажмурился и уже потерял сознание.
Лунный свет струился мягким сиянием. Фан Ци чувствовал себя смертельно уставшим и измотанным, но голова, наперекор всему, оставалась предельно ясной. Оперевшись спиной о деревянную доску кровати, он погрузился в задумчивость: что же ему делать?
Состояние Хун Юаня напоминало поведение ребенка с признаками аутизма. Только вот аутизм чаще всего бывает врожденным, а у главного героя он развился из-за пережитого: с самого детства его травили, и за столько лет между его внутренним миром и внешней средой наверняка выросла толстая, неприступная стена. Весь его крошечный мир был замкнутым и мрачным, поэтому вполне естественно, что он испытывал отторжение и страх перед людьми.
Нельзя давить слишком сильно… — подумал Фан Ци. — Напугаешь его, и в худшем случае получится обратный эффект.
Завоевать доверие главного героя в одно мгновение невозможно. Всё, что ему оставалось делать сейчас — это вложить бесконечное время и терпение, с помощью тепла и искренности, не совершая резких движений, шаг за шагом, осторожно взламывать его запертый мир. Дать ему понять, что внешний мир тоже может быть мягким и безопасным.
Но и тушеваться перед ним не стоило. Иначе тот сядет на шею: порой с детьми нельзя быть излишне мягким. Например, сегодня — если бы не чудесное спасение мальчика от ран, он бы ни за что не стал терпеть эту несправедливость.
И всё же, какую бы роль — доброго или строгого наставника — он ни играл, ему нужно было сделать так, чтобы главный герой разглядел суть за внешней оболочкой… чтобы тот понял: он не причинит ему вреда, что бы ни случилось, он всегда будет на его стороне.
Обдумав всё от и до, взвесив все за и против, Фан Ци с раздражением выдохнул: быть отцом — это поистине трудная задача.
Навалилась усталость, мысли стали смутными и расплывчатыми. Устроившись поудобнее, Фан Ци мгновенно заснул.
Казалось, он только закрыл глаза, как его разбудил странный шорох. Провозившись в полудреме несколько секунд, Фан Ци заторможенно сообразил: главный герой снова начал ворочаться у него на руках.
Даже во сне покоя не дает, — пробормотал про себя Фан Ци и рассеянно похлопал мальчика по спине. — Спи давай, не шуми, я хочу спать.
Стоило ему это произнести, как плечи человека на его руках дрогнули, и тот действительно затих.
Ощутив непривычное тепло, ребенок открыл глаза в кромешной тьме. Его взгляд был острым и холодным — еще секунду назад он был без сознания, но теперь в его глазах не было и следа сна.
В тишине ночи особенно резко раздавалось хриплое дыхание прямо над ухом.
Как только он пришел в себя, к нему вернулись силы. В первое же мгновение он должен был вцепиться в горло этому человеку, перегрызть ему сонную артерию.
Однако он лежал в теплых объятиях, их тела соприкасались, и жар от этого человека непрерывным потоком перетекал к нему. Его поджатые ноги кто-то бережно держал и согревал в районе живота, и всё его тело приятно наполнялось теплом.
Но сколько бы сил он ни прикладывал, он не мог пошевелить и пальцем.
Впервые в жизни он проснулся в тепле.
Лунный свет струился подобно воде. Юноша с нелепой прической сидел на корточках, прислонившись спиной к ножке кровати; его голова и плечи склонились почти под прямым углом, губы слегка приоткрылись. Видимо, простудившись, он плохо дышал носом, и его дыхание напоминало работу кузнечных мехов.
При этом руки его оставались непоколебимо устойчивыми.
Левой рукой юноша поддерживал его голову, а ладонью мягко, лишь символически охватывал его запястья. Правая рука лежала поверх собственного тела, замыкая круг и не позволяя мальчику упасть. Теплое, сопение касалось его макушки.
Тело мальчика оставалось натянутым до предела, словно струна, но он пребывал в состоянии острой чувствительности — он так напрягся, что чувствовал малейшее движение каждого волоска.
Полежав так мгновение в оцепенении, ребенок осторожно шевельнул пальцем и вместо этого коснулся теплой ладони юноши.
От этого он сжался, словно от испуга.
Стоило ему сделать движение, как рука юноши тут же опустилась на него. Хун Юань слегка выгнул спину, принимая боевую стойку. Затем кто-то похлопал его по спине, юноша что-то невнятно пробормотал себе под нос и прижал его к себе еще крепче.
Ребенок смотрел на ветхую крышу ясным, отрешенным взглядом.
В этот миг ему на мгновение показалось, что он — словно хрупкая драгоценность на чьей-то ладони, которую бережно, с трепетом и заботой защищают от всего мира.
Он не знал, чего именно боялся, но не смел пошевелиться.
Он в упор смотрел на слегка вздымающийся кадык юноши — словно затаившийся в темноте зверь, готовый в любую секунду броситься и перегрызть горло.
Проворочавшись без сна, он пролежал с открытыми глазами до самого рассвета.
http://bllate.org/book/32858/4021374
Готово:
