Чэн Линь нечего было ответить на его попытку сгладить углы. Бросив ещё один взгляд на Сюй Чжао, она понадеялась услышать из его уст другую версию. Сюй Чжао тут же затараторил:
— Это и правда недоразумение. Может, им просто не нравится, когда кто-то ходит той дорогой? Нам обоим не повезло, угораздило именно туда свернуть.
Помимо вранья, он действительно не знал, что ещё сказать. Благородному юноше, только что проявившему героизм, оставалось лишь подыгрывать ответу Янь Сисюя.
С первого же слова было понятно, что он несёт чушь, но раз они не сами затеяли драку, Чэн Линь не стала особо усердствовать и лишь наставительно произнесла:
— Ладно, в следующий раз, если что-то случится, звоните либо в полицию, либо мне. С чего вдруг молча кидаться в драку? Что бы вы делали, если бы пострадали? Возомнили себя героями горячих голов? Никакого чувства меры.
Оба послушно кивнули и несколько раз пообещали, что больше так не будут. Прозвенел звонок на утреннюю самостоятельную работу, и Чэн Линь махнула рукой, велев им возвращаться на урок.
В последующие дни Янь Сисюй больше не встречал странных людей — судя по всему, Ци Сяо во всём разобрался с той стороной, и этот инцидент можно было считать исчерпанным. Единственное, что не давало ему покоя: с того самого дня Сюй Чжао стал уходить после школы вместе с ним, и каждый раз они расходились на одном и том же перекрёстке. Янь Сисюй несколько раз спрашивал Сюй Чжао, почему тот вечно увязывается за ним, но в ответ неизменно слышал «мне по пути», что оставляло его безмолвным. Ладно уж, дорогу эту не он прокладывал, да и в самом деле было по пути.
Первая неделя пролетела незаметно. В пятницу, едва выйдя за ворота школы, Янь Сисюй заметил на противоположной стороне улицы парня с короткой стрижком. Тот сразу же направился к нему, стоило ему только показаться. Мысленно выругавшись на бесконечную канитель, Янь Сисюй остался стоять на месте, поджидая, пока короткостриженый подойдёт.
— Что такое, в те дни отхватил недостаточно? Когда ты уже отстанешь?
Тон его остался прежним, и лицо короткостриженого тут же помрачнело. Янь Сисюй уже ждал, что тот сейчас сорвётся, но две секунды спустя парень отвесил ему безупречный девяностоградусный поклон, чем немало его напугал. Он так и замер на месте, не зная, как реагировать.
— Извини. — Выпрямившись, короткостриженый бросил всего одно слово. Говорил он так быстро, что не прошло и секунды, как он развернулся и ушёл, оставив Янь Сисюя переваривать происходящее в одиночестве. Тот проводил парня взглядом: перейдя обратно на другую сторону улицы, короткостриженый подошёл к стоявшему там Ци Сяо. Заметив, что Янь Сисюй смотрит на них, Ци Сяо помахал рукой и беззвучно, одними губами, произнёс: «Прошу прощения».
Недоразумение окончательно разрешилось. Он снова начал срезать путь домой по тому переулку, с той лишь разницей, что Сюй Чжао теперь тоже ходил этой дорогой. Янь Сисюй не понимал причину, но возражать не стал, и с тех пор они молчаливо согласились идти после школы вместе.
Две недели пролетели мгновенно. Едва в понедельник закончилась утренняя самостоятельная работа, староста спортивного сектора Хэ Чжиянь объявила с кафедры о предстоящих школьных спортивных состязаниях. По классу тут же пронёсся вой и стоны. Уперев руки в бока, Хэ Чжиянь проигнорировала поднимавшиеся со всех сторон протесты:
— Не то чтобы я заставляла вас участвовать, но Линь-цзе сказала, что в каждом виде программы должны быть люди из нашего класса. Я сейчас спрашиваю вас по доброй воле, чтобы вы сами могли выбрать, куда записаться. Если я сама отнесу список Линь-цзе, то просто раскидаю всех принудительно.
Вернувшись из туалета, Янь Сисюй с «радостью» обнаружил себя записанным на бег на 1500 метров и смешанную эстафету 4×100. Он попытался поторговаться с Хэ Чжиянь, но, вполне ожидаемо, потерпел неудачу.
— Ничего страшного, главное — участие, необязательно же занимать призовые места, верно? Расслабься, — Хэ Чжиянь похлопала его по плечу, утешая со всем возможным участием.
Янь Сисюю пришлось смириться.
— А кто ещё в эстафете? — спросил он.
— Из парней ты и Сюй Чжао, из девчонок — я и Чжао Ин. На полуторакилометровку всего трое парней, тебя последним вписали для ровности.
Он кивнул. Видимо, заметив его недовольство, Хэ Чжиянь добавила:
— Соревнования в конце месяца, осталось ещё дней двадцать. Подумай: сразу после них — День образования КНР, стиснул зубы, зажмурился — и всё позади, ерунда какая.
Она чуть ли не кулаком себя в грудь била. Ей ещё нужно было отдать итоговый список Чэн Линь, поэтому задерживаться она не стала, бросила напоследок завтра сбор на спортплощадке и убежала.
На следующий день, разминаясь на спортивной площадке, Янь Сисюй уже вовсю жалел, что вчера не стал упорствовать сильнее. Сентябрь в Цзянчэне выдался жарким, как всегда; было уже за пять вечера, а солнце и не думало завершать смену, окружающий воздух раскалился добела, и стоило ему просто стоять на месте, как пот лился градом.
— Я больше не могу в такую погоду. Давайте для вида потренируемся и пойдём по домам, как бы нам здесь тепловой удар не схватить до начала соревнований. — Хэ Чжиянь прикрыла ладонью лоб, тщетно пытаясь защититься от палящих лучей. — Так, давайте режем, кто на каком этапе бежит, пробежим ещё разок для примерного времени. Не выношу я это лето в Цзянчэне.
— Мы тут с Янь-янь посоветовались: она бежит на первом этапе, а вы с Сюй Чжао решите сами, кому ставить на четвёртый, — подала голос стоявшая неподалёку Чжао Ин, которая тоже утирала пот.
— Мне без разницы, а ты? — Янь Сисюй посмотрел на Сюй Чжао, который сразу после разминки устроился в тени на корточках. Тот в ответ бросил короткое «мне тоже всё равно». Хэ Чжиянь некогда было выяснять, кому что удобно, и она волевым решением постановила:
— Значит, Сюй Чжао — на второй этап, а ты — на четвёртый. Смотрю я на вас, оба бегаете шустро. Пусть пока так будет, а если после забега что-то пойдёт не так, поменяемся.
Несмотря на зной, в преддверии соревнований на беговой дорожке толпилось немало людей, решивших устроить внеплановую тренировку — атмосфера стояла оживлённей некуда. Дождавшись, пока другой класс, тоже отрабатывающий эстафету 4×100, освободит дорожку, они тут же заняли свои места на старте. Хэ Чжиянь даже позвала старосту класса засекать время.
Едва прозвучал свисток, Хэ Чжиянь сорвалась с места. В стометровке решала скорость рывка: набрав разгон с самого старта, она всё ускорялась и вскоре передала эстафетную палочку Сюй Чжао.
Янь Сисюй и Сюй Чжао стояли рядом. Он увидел, как тот, едва получив палочку, сорвался с места словно ветер, мгновенно уменьшаясь в размерах в поле зрения Янь Сисюя. Когда палочка перешла к Чжао Ин, та бежала чуть медленнее, но поскольку первые двое разогнались на славу, на общем результате это почти не сказалось.
Наконец эстафетная палочка оказалась у Янь Сисюя. Он уже давно не испытывал такого выброса адреналина: благодаря предварительной разминке тело всё ещё находилось в возбуждённом состоянии, и в беге в ушах остался лишь свист рассекаемого воздуха. Он бежал на последнем этапе, сбавлять темп было никак нельзя — всё потерянное в начале время требовалось отыграть.
Он выровнял дыхание и работу рук, выжал из себя максимум скорости, так что когда до него донёсся голос Сюй Чжао, сбрасывать темп было уже поздно.
На дорожку внезапно выбежал человек и столкнулся с ним лоб в лоб.
Янь Сисюй изо всех сил попытался резко затормозить, но это было бесполезно: при такой скорости столкновение грозило тяжёлыми травмами обоим. В последнее мгновение Янь Сисюй чуть подал корпус вбок, чтобы избежать прямого удара, но платой за это стало то, что после столкновения его отбросило в сторону и он кубарем полетел на землю. Другому участнику повезло чуть больше.
Сюй Чжао тут же подбежал к нему и помог подняться, усадив на дорожку. Убедившись, что со вторым столкнувшимся всё в порядке, Хэ Чжиянь выругалась: «Какого чёрта шастать по беговой дорожке!» Тот, осознавая свою вину, подошёл к Янь Сисюю и извинился.
Янь Сисюй ничего не ответил, лишь мотнул головой, показывая, что всё в порядке. Сюй Чжао попытался помочь ему подняться, но Янь Сисюй покачал головой.
Видимо, при падении он подвернул ногу, и теперь лодыжку пронзила такая боль, что в глазах потемнело.
— Что такое, ногу повредил? — Заметив неладное, Сюй Чжао присел рядом с ним на корточки и прямо закатал штанину. Кожа вокруг лодыжки уже сильно покраснела.
— Мама дорогая, как сильно! Надо срочно в медпункт, приложить лёд! — раздался сверху голос Хэ Чжиянь.
— Я отведу его, а вы идите домой, — сказал Сюй Чжао и присел перед ним: — Сможешь залезть? — обернулся он.
Янь Сисюй кивнул, но встать всё равно оказалось трудно. Наконец, с помощью двух девушек он взгромоздился Сюй Чжао на спину, и тот повёл его прямиком в медпункт.
Осмотрев ногу, школьный врач сказала, что ничего страшного нет, кости целы, но у него слишком светлая кожа, поэтому такое сильное покраснение действительно выглядит жутко. Она выдала пакет со льдом со словами прикладывать холод:
— Минут двадцать, не больше, смотрите не отморозьте. Пусть твой друг посторожит.
После ухода врача в подсобке остались только они вдвоём. Янь Сисюй полулежал на кровати, немного приподнявшись и придерживая пакет со льдом одной рукой. Заметив это, Сюй Чжао забрал лёд у него:
— Лежи спокойно, я сам.
Янь Сисюй хотел было отказаться, но не успел и рта открыть, как Сюй Чжао снова приложил пакет к его лодыжке.
— Спасибо, опять я тебе доставляю хлопоты! — произнёс он.
Сюй Чжао поднял взгляд и с усмешкой посмотрел на него:
— Кажется, с тех пор, как мы знакомы, ты чаще всего говоришь именно спасибо. Скажи-ка, дружище, а ты в курсе, что когда благодаришь с каменным лицом, искренность сильно теряет в весе?
Янь Сисюй не расплылся в улыбке от этих слов, а лишь привычно пояснил:
— Поскольку я вечно тебя беспокою, разумеется, нужно говорить спасибо.
Сюй Чжао переложил пакет со льдом немного иначе, задумался на секунду и согласился с таким доводом:
— Ладно, перейдём к делу! Сделай свою благодарность осязаемой.
Янь Сисюй спросил, что значит осязаемой.
— По идее, мне ещё предстоит тебя лично доставить домой. Так что угостишь меня мороженым по дороге в ларьке — пока я тащил тебя на себе, чуть от жары не околел.
Подумаешь, великое дело. Янь Сисюй согласился, не раздумывая.
Спустя двадцать минут школьный врач заглянула снова: лодыжка всё ещё оставалась красной, но, к счастью, почти не опухла. Велев в ближайшие дни избегать тяжёлых физических нагрузок и ещё пару раз приложить холод вечером дома, она отпустила их обоих.
Хоть травма и не была серьёзной, крутить педали он уже не мог. Сюй Чжао предложил проводить его, и он не стал ломаться, лишь отклонил идею дотащить его до школьных ворот на спине. Ковыляя, они кое-как добрались до будки охранника, где Сюй Чжао поймал такси и помог ему устроиться на заднем сиденье.
Выйдя из машины и хромая на обе ноги, Янь Сисюй сразу попался на глаза Янь Инь, которая тут же выскочила наружу с расспросами, что случилось.
— На бегу упал, ерунда, в медпункте уже были, — успокоил он тётю.
— Как же ты так неосторожно! Давай поднимайся наверх, отдыхай, чего стоишь. — И тут же вспомнив что-то, добавила: — А ты сможешь подняться? Ой, давай я тебя поддержу. — С этими словами Янь Инь попыталась подступиться к нему.
В этот момент в магазин вошли двое покупателей, прося Янь Инь помочь выбрать цветы. Тетушка уже собиралась попросить гостей немного подождать, как стоявшего рядом Сюй Чжао осенило:
— Тётя, я помогу! Я провожу его наверх, а вы занимайтесь делами, я за ним присмотрю.
Только теперь Янь Инь заметила стоявшего рядом парня:
— Это?..
— Мой одноклассник.
— Айя, одноклассник Сяо-сюя! Тебе не будет в тягость? — мягким голосом осведомилась Янь Инь.
— Никаких хлопот, зовите меня Сюй Чжао, тётя. Ну, я тогда поднимаю его. — Сюй Чжао повернулся, собираясь подхватить его, но, бросив взгляд на крутую лестницу, изобразил на лице крайнюю степень беспомощности.
http://bllate.org/book/32843/4019139
Готово:
