Фраза о том, что она не собирается продавать улыбки, оглушительным взрывом разнеслась по фан-сообществам, и на Ши Ву со всех сторон хлынули потоки ругани и злобных нападков.
Основным бизнесом семьи Шэнь были медицинские разработки, и когда такой отраслевой гигант выпускал хотя бы простенькое объявление, в финансовом секторе обычно начинался сильный шторм.
Акции упали до предела, и Шэнь Гуан был вынужден созвать пресс-конференцию, чтобы вместо Ши Ву принести извинения и попытаться смягчить гнев акционеров.
Однако Ши Ву, которая по идее должна была оказаться в самом эпицентре бури, отправилась отдыхать в Исландию — страну, где так часто случается депрессия.
В том же месяце в известной кинотелевизионной компании «Медиагруппа Цунчи», которую называли азиатской фабрикой звезд, тихо сменилась часть акционеров:
Председатель правления Медиагруппы Цунчи Гуань Цзунцинь передал тридцать восемь и шесть десятых процента принадлежавших ему акций, и новый акционер, госпожа Ши Ву, стала вторым по величине акционером Медиагруппы Цунчи после Гуань Цзунциня.
Путь Ши Ву от кинозвезды до держателя капитала оказался куда более извилистым и драматичным, чем те три фильма, что принесли ей звание лучшей актрисы на трех главных кинофестивалях.
Стоило Ши Ву чего-то пожелать, как она непременно это получала.
……
К моменту прибытия к месту проведения мероприятия крапивница у Шэнь Сюя почти сошла на нет, и тело стало намного легче. Он сопровождал Ши Ву на круизный лайнер через специальный проход.
Внутри царил полумрак, официальная часть еще не началась, и сейчас было время для непринужденного общения гостей.
Обычно бренды класса люкс подписывают контракты с одним-двумя амбассадорами, а затем оптом набирают популярных новичков в качестве «друзей бренда» или «послов по продвижению» отдельной линии косметики либо сезонной коллекции украшений.
Но актеры и актрисы, которые в обычной жизни отчаянно борются за статус первого эшелона, на подобных презентациях превращаются не более чем в «живой товар».
Они надевают украшения из текущей коллекции, занимают указанные организаторами места и сидят так весь вечер.
В течение всего времени им приходится непрерывно фотографироваться со статусными клиентами, приглашенными брендом, и нахваливать надетые на них драгоценности — ведь с каждой проданной за вечер вещицы им перепадает свой процент.
Ши Ву усадила Шэнь Сюя на место, и к ним тут же направился какой-то молодой актер.
— Сестрица Ши Ву, скажите, мне идет сегодняшнее ожерелье?
Шэнь Сюй обычно не интересовался шоу-бизнесом, а из-за аллергии его голос еще немного осип, поэтому он тихо спросил стоявшую рядом визажистку:
— Кто это?
Визажистка прикрыла рот рукой и шепнула:
— Восходящая суперзвезда.
Ши Ву всегда отличалась снисходительностью к младшим коллегам и, сталкиваясь с лестью и угодничеством, даже в присутствии Шэнь Сюя не скрывала своего «восхищения».
Она протянула изящный, белого цвета палец и ткнула в место соединения ткани пиджака на плече актера:
— Неплохо.
Шэнь Сюю это казалось неуместным, но он не мог подобрать слов, чтобы выразить матери свои мысли. Над ухом тем временем негромким голосом визажистка продолжала пояснять: кто тот человек вдалеке, какой статус у тех, кто разговаривает стоя, и как пройдет сегодняшнее мероприятие.
— Он что, не уйдет? — Смесь всевозможных парфюмов резала глаза Шэнь Сюю так, что он едва мог их открыть; это зловоние в сто раз превосходило больничный запах дезинфекции, а от приторной сладости, исходившей от сидевшего рядом с матерью актера, ему становилось еще тошнотворнее.
Шэнь Сюй холодно посмотрел на артиста и с неожиданно мягкой интонацией переспросил:
— Когда он уже уйдет?
— Он останется здесь до самого конца, — Ши Ву лучезарно улыбнулась, сощурив глаза. — Видишь украшения у него на запястье и на шее? Сегодня я их куплю.
— Можно было просто попросить прислать их домой на примерку, здесь же такой галдеж, я… — Шэнь Сюй замолчал. Он никогда по-настоящему не выходил в свет вместе с матерью, и вообще-то ему не следовало проявлять недовольство в такой момент.
В последние годы Ши Ву посещала светские мероприятия куда чаще, чем деловые. Вовсе не ради поддержания популярности — с ее статусом в брендовых подпорках она уже не нуждалась, — ей просто нравился сам процесс бесконечных покупок, заодно позволявший присмотреться к новым симпатичным юношам.
Заметив, что Ши Ву не отвергает его ухаживания, актер набрался смелости и перешел к активным действиям. Он взял руку Ши Ву в свою и с легким кокетством произвел:
— Сестрица, поужинайте со мной сегодня после мероприятия, хорошо?
— Разве твои дела с Тан Цзиньмином за столько лет обошлись без скандалов и шумихи? — Ши Ву высвободила руку из ладони актера и заодно сняла с его пальца кольцо.
Это кольцо тоже было из новой коллекции.
Она повернулась к Шэнь Сюю:
— Дарю его тебе.
Актер не знал, кто такой Шэнь Сюй, и тут же надул губы, обиженно протянув:
— Оказывается, у вас сегодня кто-то уже назначен.
Шэнь Сюй невероятно медленно, с полным изумлением моргнул. Собеседник, похоже, автоматически принял его за человека из тусовки.
Генетическая лотерея — вещь крайне неопределенная, тут всё зависит от родителей и чистой удачи. О красоте Ши Ву и говорить нечего, да и если бы Шэнь Гуан был уродлив, она бы ни за что не вышла за него в самые молодые годы.
В кругах шоу-бизнеса полно примеров, когда у красивых родителей рождаются заурядные дети. Но Шэнь Сюю повезло с самого зарождения: ему достались и отцовские точеные, благородные черты лица, и разрез глаз, унаследовавший материнскую поволоку.
Нет ничего удивительного в том, что его приняли за артиста.
— Прекрасная леди, позволите ли пригласить вас на танец?
Внезапно перед Шэнь Сюем возникла темная фигура: откуда ни возьмись появился незнакомый мужчина в серебристо-сером костюме и заслонил его от Ши Ву.
— …
Кто это еще такой! Почему вечно какие-то посторонние типы лезут знакомиться?
Шэнь Сюй чувствовал себя до предела раздраженным. Он глубоко вздохнул и уже собирался заговорить, как вдруг услышал радостный голос Ши Ву:
— Цзиньмин?
— Слышала, ты в последнее время занят до чертиков, как выкроил время прийти?
— Почему вечно пьешь алкоголь? Иди-ка сюда, ребенку положено пить сок.
Внимание Ши Ву вспыхивало быстро и угасало еще быстрее: с появлением Тан Цзиньмина она тут же выбросила из головы того молоденького актера и развернулась всем корпусом к Тан Цзиньмину.
Она отобрала у Тан Цзиньмина бокал с шампанским и похлопала Шэнь Сюя по колену, жестом требуя подвинуться.
Шэнь Сюй встретился взглядом с Тан Цзиньмином, и тот одарил его абсолютно такой же безупречной улыбкой, какую только что предназначал Ши Ву.
Под материнским нажимом Шэнь Сюй с явной неохотой передвинулся в сторону.
Тан Цзиньмин расстегнул пуговицу пиджака, придвинулся ближе, усаживаясь по правую руку от Ши Ву, с улыбкой забрал у нее то самое кольцо, сразу же надел его на мизинец и спросил:
— Раз уж Шэнь Сюю оно не нравится, матушка купит его в подарок мне?
— Конечно, конечно, конечно! — Ши Ву больше всего любила таких внимательных к мелочам, изворотливых и безупречных юношей, как Тан Цзиньмин, и тут же подзвала стоявшего неподалеку сотрудника.
Перебрав всё подряд, Ши Ву скупила всю линейку новинок целиком, не забыв даже сопутствующие товары.
Шэнь Сюй совершенно не выносил угодливую манеру поведения Тан Цзиньмина в стиле двадцати четырех почтительных сыновей. Все эти любезности казались ему фальшивыми, но разоблачать их в открытую было неловко, и, видя, как жарко те беседуют, он решил ускользнуть наружу, чтобы подышать свежим воздухом.
Специально для поддержания темы новинок на крыше круизного лайнера возвели огромную стеклянную перегородку, за которой с помощью мощных холодильных установок воссоздали настоящий зимний пейзаж со снежной бурей.
В стеклянной теплице кружились хлопья снега, а стоило шагнуть за дверь — и тебя встречал знойный летний день.
Сейчас шел момент для светского общения, и все гости толпились внутри. Шэнь Сюй подошел к цветочному стенду, украшенному гортензиями, и погрузил обе руки в засыпанную снегом площадку — это оказалось куда интереснее, чем втягивать запахи чужих парфюмов.
— Посещение тусовочных мероприятий — совсем не в твоем стиле.
Шэнь Сюй обернулся на голос и холодно бросил:
— Чего же ты не остался с ней?
Это Тан Цзиньмин последовал за ним.
Помахивая в руке бокалом с розоватым шампанским, Тан Цзиньмин направился к Шэнь Сюю со словами:
— Я пришел сюда по делам, а вовсе не для того, чтобы увиваться за госпожой Ши Ву. К тому же мы с ней слишком давно знакомы, разве нужно нам продавать свою внешность и кривляться, как остальные?
— Тан Цзиньмин! — Шэнь Сюй немного разозлился. — Здесь общественное место.
— Госпожа Ши Ву не нашла тебя и спросила меня, куда ты делся. Я ответил, что ты наверняка ушел играть со снегом наверх. Скоро начнется презентация, и в роли кавалера госпожи Ши Ву тебе придется вернуться и сидеть рядом с ней, изображая красивую куклу.
— Разумеется, за исключением смазливого личика, весь доктор Шэнь насквозь пропитан сиянием гуманизма от медицины.
Каждое слово Тан Цзиньмин произносил вполголоса, но ровно настолько отчетливо, чтобы Шэнь Сюй мог всё расслышать.
Он шаг за шагом приближался к Шэнь Сюю, прикладываясь к бокалу с шампанским. Когда между ними осталось всего два шага, от него отчетливо повеяло запахом клубники.
Шампанское оказалось клубничным.
Мужчина в безупречном костюме, зачесавший челку назад и зафиксировавший ее гелем, демонстрировал открытый высокий лоб. Резкие черты лица и четкие линии скул гармонично дополняли друг друга, а улыбка на губах при любом раскладе выглядела вызовом.
Засунув одну руку в карман брюк и держа пустой бокал из-под шампанского за ножку, Тан Цзиньмин произнес:
— Удивлен, да?
— Госпожа Ши Ву совсем не такая, какой ты ее помнишь.
— Никакой мягкости или дружелюбия, она принимает всю лесть подряд, а потом с легкостью может растоптать человека.
— Я знаю, как сильно ты ненавидишь подобные сборища, где за звоном бокалов скрываются денежные сделки, а вокруг крутится сброд, не приносящий человечеству никакой пользы. Это ведь не твой чистый храм науки, где можно и самореализоваться, и двигать вперед общество, да еще и купаться во всеобщем восхищении.
— Самом искреннем восхищении.
— Но ничего не поделаешь, твоя хваленая роскошная жизнь обеспечивается как раз такими людьми, от которых за версту разит дешевыми духами.
— И раз уж госпожа Ши Ву наконец-то в хорошем настроении, к чему портить ей праздник?
— Если память мне не изменяет, это ваше первое за долгое время совместное появление.
Тан Цзиньмин бросил взгляд на руки Шэнь Сюя, зарытые в снег, чуть искривил губы в усмешке и предупредил:
— Шэнь Сюй, это вообще-то общественное место.
— Настоятельно советую тебе не пытаться запустить в меня снежком.
— Я видел, как ты спрятал внутри камень.
Шэнь Сюй с абсолютно невозмутимым видом вытащил руки и швырнул в кусты слепленный во время разговора Тан Цзиньмина снежок. Тепло его ладоней растопило оставшиеся снежинки, превратив их в капли воды, которые повисли на опущенных кончиках пальцев.
Нельзя было отрицать одного: Шэнь Сюй действительно ненавидел подобные мероприятия, но еще больше он терпеть не мог менторский тон Тан Цзиньмина, говорившего обо всем так, будто он имеет на это полное право.
Помолчав немного, он равнодушно усмехнулся:
— Что бы она ни задумала, мне ее не остановить. И даже если я ненавижу это место, изменить всё здесь я тоже не в силах.
Точно так же, как во время его первой операции в Цзянчэне.
Он думал, что всё прошло успешно, но на деле вышло иначе.
За толстой дверью операционной его ждала не похвала от родственников пациента, а лишь разрывающие душу рыдания, а ему самому еще приходилось с деланным спокойствием напоминать ассистенту о необходимости отчитаться перед медицинским отделом.
Позже родственники больного специально заходили к нему в кабинет, чтобы выразить благодарность и сказать спасибо за то, что он изо всех сил боролся за жизнь близкого человека.
Но Шэнь Сюй не мог принимать эти добрые слова с легким сердцем — он чувствовал себя лишь хладнокровным палачом.
Глава 9. Не нужно булок
Сянган настолько мал, что встретить Тан Цзиньмина где угодно — абсолютно нормально. Шэнь Сюй мог игнорировать его или отпускать в его адрес колкие замечания, но только не здесь, не на таком мероприятии, где от каждого требуется соблюдать внешние приличия.
http://bllate.org/book/32833/4017811
Готово:
