Прямо смотреть на окровавленную плоть.
Вэнь Нинчжоу выглядела жалкой до слёз, картина была слишком кровавой, а ревела она так горько.
Наконец подцепив скрытое оружие за край, она торопливо прижала края тканью, до боли стиснула задние зубы и вытащила штуку руками.
Ощущение от вытягивания клинка из плоти голыми руками Вэнь Нинчжоу не хотела вспоминать во второй раз.
— Какого чёрта, какая сволочь это сотворила!
— Только дай мне поймать ублюдка, мать твою! Лично сверну его собачью башку.
— Блин, блин, блин!
Вэнь Нинчжоу одновременно грязно ругалась, утирала слёзы, сморкалась, останавливала кровь у Ци Луяо, сыпала последние крошки оставшегося лекарства и изо всех сил зажимала рану обеими руками.
Занимаясь несколькими делами сразу, Вэнь Нинчжоу рыдала и крыла всё на чём свет стоит; зрелище было до того жалобным, что у Ци Луяо даже возникло чувство, будто ранена вовсе не она, а эта бедная девушка.
— Проклятиё небесное, до чего же больно! — ругань Вэнь Нинчжоу вышла на новый уровень, она разразилась отборной бранью.
Она проклинала отсутствие обезболивающего, ругала бессовестного ублюдка, который нанёс этот удар, а обругав всё и вся, вдруг громко всхлипнула и залилась слезами, даже начав икать от плача.
Только что ее нервы были натянуты как струна, а теперь, когда кровотечение немного замедлилось, ноги у Вэнь Нинчжоу сделались ватными, зато высвободилось внимание, чтобы продолжить ругань.
Ци Луяо лишь тяжело вздохнула и слабым голосом произнесла:
— Мне не больно.
— Перестань плакать.
Глава 9. Довольно-таки... милая.
Когда Вэнь Нинчжоу присыпала лекарством рану на животе, она уже начала приходить в себя, а когда та принялась вытаскивать засевший в теле скрытый клинок, Ци Луяо окончательно очнулась.
С трудом приоткрыв глаза, она увидела стоящую на коленях у кровати девушку, которая со всем сосредоточением выковыривала её отравленный дротик.
Ци Луяо прекрасно знала этот отравленный дротик: края его лезвия были усыпаны мельчайшими зазубринами и смазаны смертельным ядом. Обычно после ранения таким оружием поражённое место вместе с окружающей плотью просто вырезали целиком, поскольку вокруг скрытого оружия плоть неминуемо отравлялась и загнивала.
Девушка дышала, её ровное дыхание легко касалось её тела, глаза были полны слёз, а выражение лица — горше плачевного, но она была целиком и полностью поглощена обработкой раны.
Ци Луяо не подавала голоса, некоторое время наблюдала за Вэнь Нинчжоу, а затем снова закрыла глаза: у нее не было сил, а боль в теле была такой сильной, что она не могла пошевелить и пальцем.
Вэнь Нинчжоу была полностью сосредоточена на том, что находилось внутри раны, и не заметила, что человек на кровати очнулся.
Услышав слабый голос, Вэнь Нинчжоу не смогла скрыть изумления и радости:
— Ты очнулась!
— Не двигайся, не двигайся и не смотри, — красивое лицо Вэнь Нинчжоу скомкалось в комок, и она торопливо загородила Ци Луяо обзор рукой.
— Сейчас же завяжу, зрелище жуткое, не смотри.
— И так больно, а если посмотришь, еще больнее станет, — бормотала себе под нос Вэнь Нинчжоу. — Меня саму от одного вида пробирает.
Ци Луяо чуть не усмехнулась, на её осунувшемся лице мелькнула едва заметная улыбка:
— Я не смотрю.
— Перестань плакать, мне не больно.
В её словах не было ни капли убедительности: холодный пот на лбу выступал капля за каплей, посиневшие губы слегка дрожали, а следы от зубов на искусанных губах были видны невооруженным глазом.
Вэнь Нинчжоу уважала Ци Луяо за истинное мужество — та оказалась крепче любого мужчины. Получить столь тяжёлые ранения и без всякого наркоза выносить извлечение инородных тел из живой плоти, претерпев всё это молча и не издав ни звука...
Да она просто батяня собственной персоной, подумала Вэнь Нинчжоу, чувствуя себя посрамленной.
Раз пациентка пришла в себя, Вэнь Нинчжоу стало стыдно продолжать реветь. Смущенно отвернувшись, она торопливо смахнула слёзы.
Повернувшись обратно с покрасневшими глазами, Вэнь Нинчжоу попыталась сделать вид, будто ничего не произошло, и изобразила невозмутимость:
— Кровь еще не остановилась, мне нужно подержать руки здесь еще немного, не шевелись.
Опустив взгляд туда, где её ладони прижимали рану, она вдруг осознала всю двусмысленность ситуации. Не дожидаясь, пока Ци Луяо успеет что-то сказать, мочки ушей Вэнь Нинчжоу густо покраснели. Она пару раз кашлянула и с напускным неудовольствием произнесла:
— Можешь прижимать сама, если хочешь.
Вэнь Нинчжоу, которая только что видела и облапала абсолютно всё, почему-то смутилась куда больше самой пострадавшей. Её нежно-розовое личико казалось прекраснее весенних цветов персика.
Каждый вздох Ци Луяо отзывался болью во всем теле, и хотя она была прикована к постели и полностью зависела от милости другой девушки, на душе у нее почему-то было на редкость легко.
Как вообще может существовать такая девушка? Ци Луяо, выросшая в глубоких покоях дворца в роскоши и избалованная с малых лет, никогда прежде не встречала никого подобного.
Когда девушка утирала слёзы, она испачкала лицо кровью, и эти разводы наперемешку со слезами отчетливо выделялись на её нежной белой коже, а кончик носа и уголки глаз покраснели.
Она выглядела донельзя жалкой, растрёпанной и несчастной.
И в то же время... капельку милой.
И всё это — ради неё, совершенно незнакомого человека, которого она видела впервые в жизни.
Ци Луяо отвела взгляд, сгоняя с лица лишние эмоции.
— Лучше я сама продолжу, а ты лежи смирно и не двигайся, — сказала Вэнь Нинчжоу.
Посмотрев на кровь достаточно долго, она почти перестала её бояться, хотя от одного вида ран её всё еще пробирала дрожь, так что старалась лишний раз на них не пялиться.
Сменив еще несколько тряпиц, она добилась того, что кровотечение наконец заметно уменьшилось, хотя сукровица всё еще сочилась.
Вэнь Нинчжоу поспешно принялась за перевязку. Навыки импровизированного лечения давались ей интуитивно, и пусть техника бинтования хромала и руки отчаянно тряслись от суеты, рану в конце концов удалось замотать.
Неуклюжая, но старательная. Трусливая, но добрая.
Сама Вэнь Нинчжоу так вовсе не считала: глядя на узел, завязавшийся мертвой петлей, она с горьким осознанием убедилась, что руки у нее растут не из того места и годна она разве что языком работать.
Квадратный лоскут ткани на лбу Ци Луяо нагрелся от температуры её тела и уже не помогал сбить жар. Вэнь Нинчжоу сняла его, ополоснула в воде и с величайшей нежностью отерла со лба холодный пот.
Затем, смочив в прохладной воде и аккуратно сложив другую салфетку, она положила её сверху и заговорила с пациенткой точно так же, как утешают малых детей:
— Я знаю, как это больно. Полежи пока спокойно одна, хорошо? А я пойду проверю, сварилось ли лекарство.
Поскольку она сама панически боялась боли, то проецировала собственные страхи на других и думала, что оставаться здесь в одиночестве кому угодно будет страшно и неуютно.
Все мысли Вэнь Нинчжоу крутились вокруг раненой, из-за чего она совершенно забыла следить за своей манерой речи и не пыталась перестроиться на местный лад, продолжая выражаться точно так же, как в своем современном мире.
Запах чистых травяных отваров не отличался приятностью. Вэнь Нинчжоу не выносила этого аромата — от одной его вони становилось горько во рту. Обернув ручку глиняного горшка тряпкой, она процедила отвар в небольшую пиалу.
— Время пить лекарство, — осторожно ступая, она подошла ближе. — Домашних сладостей у нас нет, так что потерпи немного, ладно?
Она не смела садиться на кровать, боясь задеть раненую, поэтому присела на корточки у края ложа, зачерпнула ложку отвара, подула на неё и поднесла к губам Ци Луяо.
Ци Луяо, которая стойко переносила столь тяжкие ранения и сохраняла невозмутимость даже на волосок от смерти, стоило лишь ощутить этот травяной запах, скривилась в отвращении.
Она нахмурилась, с сомнением глядя на темно-коричневую жижу в ложке, и всем своим видом выражала глубочайший протест.
— Благодарю за заботу, госпожа, но это лекарство пить необязательно, — произнесла Ци Луяо.
— Я уже приняла противоядие, и мои раны не представляют опасности. Спасибо, что спасли меня.
Ци Луяо редко когда произносила столько слов за раз, и все они были лишь попыткой уклониться от приёма зелья — до того оно было горьким, невыносимо горьким, пить это категорически не хотелось.
Сама того не заметив, Ци Луяо посмотрела на Вэнь Нинчжоу практически с мольбой, надеясь уговорить девушку унести пиалу прочь.
Вэнь Нинчжоу и слышать об этом не хотела. Приложив ладонь ко лбу Ци Луяо, она покачала головой:
— Ты очень горячая, у тебя жар. Будь послушной: закрой глаза, выпей всё за один раз, и сразу станет легче.
— Я потом дам тебе запить водой с сахаром, — уговаривала она её так, словно воспитывала ребенка в детском саду.
Ци Луяо прекрасно понимала, что это чистой воды проявление заботы. Уже собираясь послушно выпить лекарство, она услышала, как Вэнь Нинчжоу бормочет:
— Я ведь раньше никогда не варила лекарств, понятия не имею, достаточно ли оно выкипело.
Движение её руки замерло. Ци Луяо невольно бросила взгляд на пиалу: судя по всему, отвар действительно передержали на огне, да к тому же в него попали мелкие частицы не отцеженного осадка.
Отвернув голову, она единым глотком опустошила ложку, после чего увидела, как девушка с воодушевлением зачерпывает следующую порцию.
Так, ложка за ложкой, Ци Луяо приговорила всю пиалу до дна.
Горечь во рту была такой чудовищной, что её лицо едва не потеряло остатки приличия. Пить эту гадость было выше сил.
Вэнь Нинчжоу похвалила её за молодецкое поведение и уже собралась подняться, чтобы развести ей сладкой воды, как вдруг заметила, что повязки на груди и животе пациентки снова окрасились кровью.
Тут уж было не до сахарной воды. Понимая, что она дилетант в таких делах, а кровоостаряющего порошка больше нет, и что подобная наспех сделанная повязка никуда не годится, Вэнь Нинчжоу запаниковала. К счастью, ей хватило остатков здравого смысла, чтобы взять себя в руки и успокоить Ци Луяо:
— Я сбегаю в горы за лекарством и скоро вернусь. Лежи здесь и ни о чем не беспокойся, тебя никто не найдет, — на лице Вэнь Нинчжоу читался испуг, но во взгляде горела решимость.
— Поверь мне, только не двигайся. Я не стану звать местного лекаря, просто возьму травы и сразу вернусь, твоя личность не будет раскрыта.
— Лежи спокойно, я мигом туда и обратно.
Наставляя Ци Луяо, Вэнь Нинчжоу не теряла времени даром. Не таясь, она достала из самого дальнего угла шкафа всё свое скромное достояние — серебряные монеты, оставленные госпожой Сян.
Она не стала забирать всё подчистую, но загребла большую часть сбережений и рассовала их по потайным карманам на подкладке безрукавки, собираясь купить лекарства для раненой.
Наскоро натянув поверх одежды короткий стеганый жакет, Вэнь Нинчжоу бросилась к выходу.
— Всё будет хорошо, — твердила она на ходу, торопливо поправляя волосы.
Она повторила фразу «всё будет хорошо» дважды — то ли пытаясь успокоить раненую, то ли подбадривая себя саму, врача-любителя с трясущимися ногами.
Ци Луяо смотрела ей вслед. На дворе уже смеркалось: зимой дни короткие, и едва наступал вечер, как темнота наваливалась мгновенно.
Не прошло и минуты, как Вэнь Нинчжоу вернулась, но выглядела она уже совершенно иначе: её непослушные волосы были уложены в женский узел, голова повязана цветастым ситцевым платком цвета морской волны, а на руке висела бамбуковая корзинка.
Лицо же её было щедро измазано чем-то вроде лекарственного осадка — желтовато-бурая мазня скрывала черты.
— Забыла кое-что взять, — влетев в комнату с озабоченным видом, Вэнь Нинчжоу опустилась на колени и, глубоко наклонившись, вытащила из-под кровати второе кресало и еще один тесак.
Уложив клинок в корзинку, она не задерживалась больше ни секунды и вихрем выскочила за дверь, семеня мелкими шажками.
Лишь её слова еще какое-то время висели в воздухе:
— Верь мне, только не двигайся!
Выбежав наружу, Вэнь Нинчжоу плотно затворила и дверь горницы, и створки главного входа. И дело было вовсе не в том, что она опасалась, будто раненая сбежит с её пожитками, или верила, будто убийцы смогут отыскать это глухое место.
http://bllate.org/book/32826/4017187
Готово:
