Даже при самом мягком характере Вэнь Нинчжоу разозлилась. Его слова означали не что иное, как то, что сегодня ночью она непременно умрёт! Надень его амулет и отправляйся на тот свет с миром.
Что за жуткая, непримиримая вражда?
Зачем преграждать ей путь и проклинать её? Вэнь Нинчжоу ощутила злонамеренность всего мира.
Видя, что Вэнь Нинчжоу по-прежнему ему не верит, мужчина поспешил продолжить, времени у него не оставалось:
— Девушке исполнилось восемнадцать, у неё слабая связь с родными, оба родителя уже покинули этот мир.
Заметив выражение лица Вэнь Нинчжоу, гадатель продолжил наступать.
— Сполна изведала человеческого тепла и холода, привыкла к презрительным взглядам окружающих, — произнёс гадатель с некоторым сожалением, а в его глазах таилась глубокая жалость. — Выросла впроголодь, питаясь с чужих столов, сирота без кола и двора.
Вэнь Нинчжоу внезапно вздрогнула, резко подняла голову и встретилась с ним взглядом. Всё, что он сказал, совпало до единого слова.
Именно потому, что в деревне её по очереди приютили добрые люди, она с трудом дожила до взрослого возраста. В сельской начальной школе, где она проходила обязательное обучение, не было учителя английского — его заменял преподаватель китайского языка, который и сам-то толком ничего не понимал, поэтому английский язык всегда оставался её ахиллесовой пятой.
Собеседник продолжил:
— У тебя нет воспоминаний до пятилетнего возраста.
Вэнь Нинчжоу развернулась и со всех ног бросилась бежать в противоположном направлении.
Гадатель по имени Вэнь Чэнъюй остался стоять в полном замешательстве. Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Вэнь Нинчжоу, он вздохнул, бросился в погоню и метнул в неё амулет.
На его лице, на три десятых похожего на лицо Вэнь Нинчжоу, появилась лёгкая, едва заметная улыбка.
С возвращением домой.
Вэнь Нинчжоу бежала без остановки, её сердце бешено колотилось. Она не смела оглядываться, пока не добежала до входа в метро.
Ухватившись за поручень эскалатора, она прижала руку к груди, слегка согнулась и стала жадно ловить ртом воздух, восстанавливая ровное дыхание.
Всё, что сказал этот человек, было чистейшей правдой — он знал даже её сокровенные тайны.
Хотя от бега её грудная клетка буквально горела огнём, тело пробирал ледяной озноб, а по спине катился холодный пот.
Коль скоро случается нечто из ряда вон выходящее, ищи подвох. Рождённая под красным стямгом, воспитанная в лучах весеннего ветра и получившая прекрасное образование, Вэнь Нинчжоу была убеждённой материалисткой.
В первую очередь она подумала вовсе не о мистике и духах, а о секретных экспериментах.
В детстве Вэнь Нинчжоу ломала голову над тем, откуда она взялась и почему у неё стерты все воспоминания из прошлого, но спросить было не у кого. Тогда она пришла к одной мысли.
К догадке, которая безупречно объясняла бы все странности в её жизни и обладала абсолютной внутренней логикой.
Например, она — подопытный образец.
Вэнь Нинчжоу предполагала, что является не обычным человеком, а созданным по точнейшим расчётам сверхчеловеком с невероятными способностями, над которым проводились секретные исследования.
В пятилетнем возрасте она сокрушила сковывавшие её приборы, разбила стекло изолятора и прорвала кольцо оцепления. Обладая неуязвимостью к холодлодному оружию и пулям, она достигла абсолютно совершенных показателей во всех видах тестов.
Непобедимая.
После этого она сбежала, случайно попала на попечение к простым и добросердечным деревенским жителям и успешно затерялась в человеческом обществе.
С виду она ничем не отличалась от обычных людей и даже казалась хрупкой, но на самом деле на её плечах лежала великая миссия — спасти мир, защитить человечество и вести борьбу с тёмными силами до победного конца!
В годы своего бунтарского подросткового возраста, не имея возможности уснуть по ночам, Вэнь Нинчжоу размышляла о собственном происхождении и гадала, почему папа с мамой бросили её. Стоило ей предаться этим мыслям, как в голове разворачивались захватывающие дух картины.
Её охватывало такое воодушевление, что сон пропадал окончательно, однако на душе становилось легче: она чувствовала, что её существование имеет смысл и что она нужна всему человечеству.
Наделяя свою жизнь смыслом насильственным путем, Вэнь Нинчжоу неизменно оставалась оптимисткой и обладала удивительной способностью адаптироваться к любой обстановке.
Она внесла свой вклад в судьбу Земли и пролила кровь ради человечества.
Теперь-то Вэнь Нинчжоу, разумеется, понимала, что даже если эта версия и казалась логичной, правдой она быть не могла — это был лишь плод буйной фантазии её подростковых лет.
В конце концов, она была человеком, которому с огромным трудом давался даже бег на восемь метров на физкультуре, и она совершенно не походила на подопытного мутанта.
И всё же, выбирая между мистикой и статусом подопытного существа, Вэнь Нинчжоу предпочла бы поверить в эту нелепицу.
Этот гадатель знал о её происхождении и тайнах, и Вэнь Нинчжоу чувствовала во всём этом жуткую подоплёку. Первой её мыслью стало вовсе не то, что он мастерски ворожит, а то, что её личная жизнь оказалась скомпрометирована и кто-то навёл о ней справки.
Либо же лаборатория наконец прислала людей на её поиски.
Как ни крути, со сверхъестественными силами это не было связано: стоило ему лишь взглянуть на её лицо, как он заговорил о таких вещах, даже не заикаясь о дате и часе рождения.
Вэнь Нинчжоу не верила в эту мистику.
Лучший способ решения проблем — вовремя унести ноги. Помчавшись сломя голову, она села на метро и окольными путями вернулась в университетский городок: сегодня ездить на автобусе ей явно не стоило.
Она также не осмеливалась вызывать такси в одиночку, опасаясь, что водитель вдруг обернется, ухмыльнется и выдаст: Я же говорил, что тебя ждет кровавая баня.
Всю дорогу Вэнь Нинчжоу не находила себе места. Она чувствовала, что дело пахнет керосином: пусть она и не понимала, почему этот человек нацелился именно на неё, интуиция подсказывала, что на этом всё не закончится.
Раз уж незнакомец собрал о ней столь исчерпывающие сведения, значит, либо он усмотрел, что у неё нет ни отца, ни матери и в случае беды некому будет добиваться справедливости, либо лаборатория и впрямь отрядила ищеек.
В любом случае, когда всё это свершится наяву, история попадет в криминальные хроники.
Вэнь Нинчжоу очень дорожила своей жизнью. Она была крайне робкой, страдала от нехватки чувства безопасности и обладала бурной фантазией.
Привыкнув жить в одиночестве, Вэнь Нинчжоу походила на одинокого детеныша зверя, что с трудом выживает в опасных джунглях — она была настороженной и предельно осторожной, а при малейшем шорохе стремглав пряталась обратно в своё логовище.
Пусть враг силен как угодно, а моя трусость подарит мне долгую жизнь.
Что же до фразы насчет кровавой бани и неизбежной гибели в эту самую ночь, то при одной мысли о ней Вэнь Нинчжоу охватывала ярость.
Ну и тип, сущий кошмар!
Соблюдая предельную осторожность на каждом шагу, она благополучно добралась до своего уютного убежища. Отворив дверь общекомнатной двери и окинув взглядом привычную обстановку, она наконец-то немного расслабилась.
Приняв душ, Вэнь Нинчжоу почувствовала, как её натянутые до предела нервы немного отпустили.
Замотав влажные пряди сухим полотенцем, она уселась за письменный стол, готовясь к завтрашним занятиям.
Поглощенная систематизацией тем по программе средней школы, Вэнь Нинчжоу не замечала ничего странного. Посредине её затылка вдруг вспыхнуло мягкое золотистое сияние, которое постепенно расплылось, являя миру свой истинный облик.
На нежной и белой, словно молоко, коже шеи из ниоткуда проступил оттиск размером с монету, в точности повторяющий форму того самого амулета.
Вэнь Нинчжоу не ведала об этом ни сном ни духом. Она даже гордилась своей железной выдержкой: люди гибнут за богатство, птицы — за корм, и древние мудрецы ни капли не солгали.
Ещё по дороге домой она со страхом думала о газетных заголовках про гибель юных красавиц, а теперь уже с абсолютно невозмутимым сердцем раскрыла рюкзак, чтобы приняться за чтение.
Психологическая стойкость завзятой любительницы денег вызывала искреннее восхищение. Жизнью рисковать можно, а вот остаться без гроша — ни за что, — подшучивала над собой Вэнь Нинчжоу, прекрасно умевшая поднять себе настроение.
Закончив планировать завтрашние уроки с ученицей, Вэнь Нинчжоу заметила, что с её волос перестало капать.
Она сняла полотенце, позволив локонам свободно рассыпаться по плечам, и взглянула на часы: едва перевалило за два часа дня, так что впереди была ещё уйма времени.
Сложив конспекты репетитора обратно в сумку, Вэнь Нинчжоу обнаружила там лишнюю книгу. В недоумении она вытащила её — томик оказался довольно толстым, сантиметра три в толщину.
Обложка была ослепительно белой, без единой надписи. Эта книга ей не принадлежала; охваченная любопытством, Вэнь Нинчжоу принялась искать на форзаце хоть какое-нибудь имя.
Титульный лист тоже зиял пустотой, не содержал ни единой помарки. Появление в рюкзаке чужой книги выглядело крайне странно.
Поскольку делать было нечего, Вэнь Нинчжоу приоткрыла книгу и заглянула внутрь. На страницах стройными рядами тянулись квадратные типографские иероглифы. Бегло просмотрев текст, она поняла, что это роман, а вовсе не чей-то личный дневник.
Тогда всё встало на свои места.
Наверное, эту книгу читала девочка, которую она подтягивает, и случайно засунула в её сумку. Родители у той наверняка строгие, читать художественную литературу запрещают, вот она и пошла на хитрость — содрала обложку, замаскировав том под обычную тетрадку с помощью белой бумаги.
Завтра же принесу и верну хозяйке, подумала Вэнь Нинчжоу.
Делать во второй половине дня было абсолютно нечего, поэтому Вэнь Нинчжоу решила устроить себе полудневка отдыха и полистать эту книгу.
Это оказался роман на исторический сюжет. Начинался он с излюбленной фантазии древне литераторов — истории об обнищавшем учёном и дочери премьер-министра.
Вэнь Нинчжоу читала исключительно ради убийства времени, не предъявляя особых требований к сюжету. Неважно, насколько избитой казалась завязка, она просто перелистывала страницы.
Чем дальше она читала, тем сильнее хмурилась: Вэнь Нинчжоу начинала подозревать, что история вовсе не так проста.
Судя по всему, ей предстояло насладиться далеко не сладкой любовной историй.
Одолев ещё несколько страниц, Вэнь Нинчжоу окончательно убедилась, что автор решил накормить её знатной порцией стекла.
Поначалу она думала, что это классический сюжет: дочь премьер-министра с первого взгляда влюбляется в бедного студента, упрямо выходит за него вопреки воле семьи, рвет все связи с родными, облачается в грубые одежды и стоически делит с мужем все тяготы нищеты, пока тот в один прекрасный день не сдаёт императорские экзамены, после чего наступает сладкая расплата обидчикам.
Однако вышло так, что высокие экзаменационные баллы действительно имели место, вот только расплачиваться за них пришлось позором самой девушки.
Стоило учёному занять первое место на экзаменах, как сюжет совершил головокружительный кульбит, помчавшись вперёд словно одичалый жеребец.
Автор, казалось, пустился во все тяжкие, напрочь забыв о структуре повествования. От такого обилия сюжетных ножей у Вэнь Нинчжоу даже защимило сердце.
День выдался поистине неудачным: сначала на пути повстречался какой-то помешанный на мистике чудак, а теперь вот попалась книга, полная сладкого яда.
Раз уж она всё равно начала читать, Вэнь Нинчжоу решила проверить, будет ли в сюжете поворот к лучшему. Питая наивную надежду на простое недоразумение, она проглотила ещё парочку лезвий.
Низость этого учёного превосходила все мыслимые пределы, устанавливая новую планку для подлецов. Вэнь Нинчжоу была готова сама провалиться на страницы книги, чтобы размозжить собачью голову этому негодяю.
Стоило негодяю выбиться в люди, облачиться в алые одежды и одним махом оглядеть все цветы столицы, как на волне триумфа он мгновенно позабыл о верной жене, что делила с ним все тяготы учёбы.
У того подлеца была потрясающая внешность: утонченная элегантность и благородная гордость учёного сочетались с ясными глазами и правильными чертами лица, из-за чего он выглядел истинным благородным мужем.
Лавируя при дворе и угождая сильным мира сего, он заслужил милость самого императора. Погнавшись за влиятельными покровителями и взлетев к небесам с первой же попытки, этот подлец в мгновение ока превратился в одаренного титулом супруга принцессы — супруга Великой принцессы, чья власть простиралась над всем двором.
Супруг принцессы отличался жестоким и безжалостным нравом: он хладнокровно убил их с бывшей женой общего сына.
Сперва он планировал избавиться и от самой жены, но в конце концов передумал. Во-первых, эта дочь премьер-министра обладала точёной фигурой и ослепительной красотой, и он был падок на женские чары.
Во-вторых, она всё-таки приходилась младшей законнорождённой дочерью действующему канцлеру. Пусть ради брака с ним она и порвала все связи с семьей, её бесследное исчезновение без уважительной причины неизбежно создало бы лишние хлопоты.
http://bllate.org/book/32826/4017178
Готово:
