Когда они вернулись в обветшалый маленький дворик, весь мир словно погрузился в тишину.
Исчезли те, кто приходил поглазеть, те, кто смотрел с презрением, и те, кто отпускал насмешки.
Казалось, во всей вселенной остались только они двое.
Хань Шаоцин подвел Син Юня к единственному каменному столу во дворе и усадил его.
Хань Шаоцин смотрел на сидящего напротив Син Юня, и на мгновение на душе у него стало как-то смутно. Ведь всего пару мгновений назад между ним и этим человеком возникла неразрывная связь.
Причем такая связь, которая защищалась самим Небесным Путем.
Из-за этого множество его планов так и остались нерожденными зародышами.
Он-то думал, что просто сыграет свадьбу.
Он знал, что здесь кроется какой-то подвох, но никак не ожидал, что этот так называемый подвох окажется договором о союзе спутников жизни.
Он еще надеялся, что после свадьбы они оба смогут вырваться из этого водоворота.
Если бы их характеры не сошлись, они могли бы мирно разойтись по обоюдному согласию. Он даже планировал позволить Син Юню сделать выбор самому и размышлял о том, как бы получше компенсировать ему все это!
Только вот он никак не предполагал, что финал окажется именно таким.
Свалившаяся с небес манна небесная и впрямь оказалась непростой добычей, подумал про себя Хань Шаоцин.
Раз уж дело приняло необратимый оборот, некоторые вещи все равно следовало выспросить и прояснить до конца.
Син Юнь, разумеется, тоже чувствовал на себе взгляд Хань Шаоцина. Он лишь опустил глаза, слегка смущенный — в конце концов, сегодня они с Хань Шаоцином поженились.
Спустя мгновение Хань Шаоцин заговорил, несколько смягчив тон, и непринужденно завел разговор:
— Тебя ведь зовут Син Юнь, верно?
Син Юнь кивнул, поднял взгляд и озадаченно посмотрел на Хань Шаоцина, про себя недоумевая: «Разве мы не говорили об этом только что, когда давали клятву? Как же он мог так быстро забыть!»
И все же Син Юнь честно ответил на его вопрос еще раз:
— Угу. Меня зовут Син Юнь.
Услышав ответ, Хань Шаоцин неловко потрогал нос и ответил:
— Да, я помню. Просто... знаешь ли ты, кто я?
Син Юнь посмотрел на Хань Шаоцина так, будто перед ним стоял глупец, и важно произнес:
— Конечно, я знаю, кто ты. Хань Шаоцин, законнорожденный сын семьи Хань.
Хань Шаоцин не удивился, услышав такой ответ. Он усмехнулся и с легкой ноткой сарказма спросил:
— Тогда, должно быть, ты наслышан обо мне?
Услышив это, Син Юнь без ложной скромности кивнул и простодушно ответил:
— Слухи о тебе уже давно разошлись повсюду. В Цинчжоу о них знает почти каждый.
Услышав столь преувеличенные слова Син Юня, Хань Шаоцин неожиданно заинтересовался и с любопытством спросил:
— И что же говорят? Ну-ка, расскажи.
Хань Шаоцин ни капли не смущался тем, что слушает сплетни о самом себе.
Напротив, в нем проснулось некоторое воодушевление.
Заметив, что Хань Шаоцин действительно ничего не знает, Син Юнь удивленно спросил:
— Чем же ты вообще занимаешься в свободное время, раз даже этого не знаешь?
Впрочем, не дожидаясь ответа, он тут же принялся пересказывать Хань Шаоцину всевозможные слухи, ходившие о нем в городе.
Выслушав его, Хань Шаоцин презрительно усмехнулся, не придавая этому никакого значения, и ровным тоном ответил на прежний вопрос Син Юня:
— Раньше ради выживания и культивации мне приходилось несладко, поэтому я мало обращал внимания на то, что творится вокруг.
Син Юнь понимающе кивнул.
Всего одной простой фразой Хань Шаоцин обрисовал свое положение за все эти годы, а затем продолжил:
— Полагаю, раньше я не был твоим истинным женихом?
Син Юнь коротко выдал:
— Угу, — и прямо ответил: — Знаю.
Видя прямоту Син Юня, Хань Шаоцин тоже решил не ходить вокруг да около и с беззаботным видом прямо спросил:
— Каковы же твои планы?
Услышав это, Син Юнь слегка нахмурился и недоумевающе переспросил:
— Какие планы?
Хань Шаоцин бросил на него взгляд и, убедившись, что тот действительно ничего не понял, пояснил:
— Я имею в виду будущее. Ты и сам знаешь мое положение — я вовсе не твой первоначальный жених. Да и женился я на тебе лишь потому, что так сложились обстоятельства.
Хань Шаоцин неотрывно следил за выражением лица Син Юня, замечая, что тот не испытывает ни отвращения, ни печали.
Вспомнив также, что благодаря Син Юню он разорвал кармическую связь с Семьей Хань, он осознал, что теперь задолжал ему кармический долг. Хотя он уже выдал себя в качестве компенсации, ему всё же хотелось узнать мысли Син Юня, чтобы в дальнейшем им было проще ладить друг с другом.
Если требования Син Юня не окажутся чрезмерными, он исполнит любое из них.
Мысленно прокрутив у себя в голове всю эту цепочку размышлений, Хань Шаоцин с улыбкой посмотрел на Син Юня и откровенно произнес:
— А теперь выскажи свои мысли и требования. В пределах моих возможностей я выполню любое из них.
Лицо Син Юня, до того выглядевшее опечаленным, мгновенно прояснилось, и он властно заявил:
— Раз уж мы принесли клятву спутников жизни, то отныне, будь ты никчемным слабаком или одаренным гением, ты — мой спутник жизни на веки вечные.
— Ох. — Хань Шаоцин на мгновение опешил от такого ответа.
Заметив его реакцию, Син Юнь, казалось, о чем-то вспомнил. Его лицо помрачнело, звездные глаза устремились прямо на Хань Шаоцина, и он властно потребовал ответа:
— Ты что, собрался бросить меня? Значит, все твои слова были ложью, и ты все-таки презираешь меня!
Хань Шаоцин еще не успел прийти в себя, как на него повесили еще одну собаку. На секунду он замер, а в его глазах заплескалось чистейшее беспомощное смирение — ему еще не доводилось встречать столь властных людей. На дне его глаз мелькнула и тут же исчезла искорка игривого веселья.
Забавно и спокойно ответив, он произнес:
— Нет, я не собираюсь, я просто хотел узнать твои мысли насчет будущего.
Син Юнь по-прежнему хмурился. Он тут же перебросил мяч обратно на его поле и с полным на то правом потребовал:
— А каковы твои мысли?
Хань Шаоцин растерялся еще больше. Поняв, что этого маленького тирана так просто не проведешь, он беспомощно вздохнул:
— Я... перед тем как отправиться за тобой, я заключил сделку с Хань Чэнцзэ. Женившись на тебе, я отныне перестаю быть Хань Шаоцинем из Семьи Хань и остаюсь лишь самим собой — Хань Шаоцинем. Я заберу с собой табличку с именем матери и покину Семью Хань. Поэтому я и хотел узнать твои мысли и послушать, что ты планируешь делать.
Только услышав это, лицо Син Юня немного посветлело. Он одобрительно кивнул и с непреклонным, властным видом объявил:
— Раз уж мы заключили договор спутников жизни, то в любом случае я — твой муж. Значит, я непременно пойду с тобой: куда ты, туда и я.
— Ох. — Хань Шаоцин, не ожидавший услышать такой ответ во второй за раз, слегка замер.
Хань Шаоцин лишился дар речи.
Он никак не предполагал, что этот маленький тиран Син Юнь не станет выдвигать каких-то нелепых и деспотичных требований, а вот так, не задумываясь и не предупредив, выпалит ему подобный ответ. В сердце Хань Шаоцина качнулась теплая волна.
Раньше его швыряли из стороны в сторону, словно мяч, и он всегда был одинок. Никогда прежде находился человек, который так прямолинейно заявлял бы ему: кто я для тебя? Конечно же, я пойду с тобой! Слышать подобное было непривычно.
Больше Хань Шаоцин ничего не спрашивал. Раз уж у Син Юня нашелся ответ, он решил уважать его выбор.
К тому же, оказавшись в этом незнакомом мире, иметь рядом спутника — пожалуй, лучшее, о чем можно было мечтать.
Мягким голосом Хань Шаоцин произнес:
— Давай отдохнем! Завтра уйдем пораньше, чтобы избежать неприятностей. К тому же здесь очень убого, тебе придется потерпеть. Ты спи внутри, а я лягу снаружи.
Син Юнь бросил на Хань Шаоцин быстрый взгляд и молча кивнул в знак согласия.
Ранним утром, на стыке ночи и рассвета.
Хань Шаоцин осторожно подтолкнул сладко спавшего Син Юня и ласковым голосом разбудил его:
— Син Юнь, вставай скорее, мы уходим прямо сейчас.
Син Юнь открыл глаза, в которых еще клубилась сонливость. Поначалу, услышав слова Хань Шаоцина, его затуманенный мозг не сразу сообразил, в чем дело. Похлопав глазами в растерянности, он наконец осознал услышанное и тут же живо вскочил на ноги.
Едва Син Юнь поднялся, как Хань Шаоцин уже вынес табличку с именем Чэн Синьнань из родового храма Семьи Хань.
Учитывая, что они уже кое-как собрались накануне, теперь им почти нечего было собирать. Да и вещей, принадлежавших Хань Шаоцину в этом маленьком дворике, изначально было немного.
Из того, что Син Юнь принес с собой вчера, кроме небольшого свертка, не было ничего, кроме его собственного живого тела.
Быстро и нехитро собравшись, они оба, не оглядываясь, вышли из маленького дворика и обошли его с тыла через задний двор.
Хань Шаоцин провел Син Юня и спрятал в каком-то уголке. Заметив, что слуга задремал, Хань Шаоцин сунул сверток в руки Син Юню и шепотом велел:
— Посиди пока здесь. Как только я с ним разберусь, ты подойдешь.
Син Юнь принял сверток, кивнул и тоже тихо ответил:
— Понял.
Пригнувшись, Хань Шаоцин бесшумно подкрался к слуге со спины и ударил ребром ладони по затылку — тот мгновенно потерял сознание.
Слуга стал заваливаться вперед, но Хань Шаоцин вовремя подхватил его и на цыпочках усадил, прислонив к дверному косяку. После этого он поманил рукой притаившегося в углу Син Юня.
Син Юнь на полусогнутых подбежал к нему.
Только после этого Хань Шаоцин увел Син Юня прочь из Семьи Хань.
На улицах еще стояла прохлада, царила тишина.
И все же кое-где люди уже начинали свои хлопоты.
По поднимающемуся от лотков с утренней едой густому пару было очевидно, что торговцы суетятся здесь уже довольно давно.
Судя по их нынешним привычкам и уровню культивации, обходиться без еды по несколько дней они еще не умели, а потому по-прежнему нуждались в пище, чтобы утолять голод.
Хань Шаоцин тихо спросил Син Юня:
— Син Юнь, чего бы тебе хотелось поесть?
Оглядев близлежащие лавки с утренней едой, Син Юнь предложил:
— Давай просто купим пару булочек с мясом, и хватит.
Хань Шаоцин кивнул, направился прямо к одной из лавок и произнес:
— Хозяин, заверните шесть мясных булочек.
Увидев раннего клиента, лавочник расплылся в улыбке и принялся нахваливать свой товар:
— Сию минуту! Наша мясная начинка готовится из мяса диких зверей, уверяю, уважаемый гость, отведав раз, вы вернетесь снова.
Хань Шаоцин не стал поддакивать хозяю, просто молча отсчитал серебро, забрал поданные булки и удалился.
Подойдя к Син Юню, Хань Шаоцин протянул ему одну горячую булочку со словами:
— Осторожно, горячо.
Син Юнь коротко бросил:
— Угу, — взял протянутую булочку и сразу почувствовал приятное тепло в ладонях. Откусив кусочек горячего теста с мясом, он ощутил, как тепло разлилось и по всему его сердцу.
Син Юнь с невинным видом покосился на шагавшего рядом Хань Шаоцина, а уголки его губ тронула согревающая улыбка.
Они продолжали путь к городским воротам, на ходу уплетая мясные булочки и нигде не задерживаясь.
Едва рассвело, как ворота отворились, и они успели оказаться в первой же группе людей, покинувших пределы Цинчжоу.
Выйдя из города, Хань Шаоцин наконец облегченно выдохнул. Оглянувшись на начертанные на воротах крупные иероглифы Цинчжоу, он подумал про себя: когда он вернется сюда вновь, то уже не позволит помыкать собой и принимать удары на коленях, не имея возможности дать сдачи.
Син Юнь испытывал похожие чувства. Сложным взглядом он смотрел на Цинчжоу, взрастивший его. Когда-то этот город дарил ему бесконечную радость и беззаботность, но позднее принес немало боли и горечи.
Заметив сложное выражение на лице Син Юня, Хань Шаоцин догадался, что тот вспомнил прошлое.
Ласково потрепав Син Юня по голове, Хань Шаоцин мягко произнес:
— Пойдем.
Син Юнь бросил на Цинчжоу прощальный взгляд, повернулся и с грустью в голосе промолвил:
— Я редко покидал Цинчжоу. Раньше, когда выходил на тренировки вне дома, то путешествовал лишь с родителями или с людьми из их сопровождения, никогда не уезжая далеко. А теперь ухожу, не зная даже, когда вернусь.
Хань Шаоцин уверенно произнес:
— Наступит день, и мы обязательно вернемся. И тогда они смогут лишь смотреть на нас снизу вверх, не смея больше и словом обмолвиться с нами за нашими спинами.
Син Юнь кивнул, отвернулся и зашагал вслед за Хань Шаоцином вперед, больше ни разу не обернувшись.
Они ступили на путь, ведущий в неизвестность.
И хотя они не знали, что ждет их впереди, оба шли без оглядки назад.
Лишь потому, что пути назад у них не было.
Семья Хань.
Лишь когда рассвело окончательно, в Семье Хань обнаружили, что Хань Шаоцин и его спутник исчезли, покинув поместье.
Слуга стремглав влетел в главный зал и с глубоким почтением доложил восседающему на главном месте Хань Чэнцзэ:
— Глава семьи, молодой господин и его спутник не в своем дворике. Они ушли.
Хань Чэнцзэ как раз собирался слегка приструнить этого зарвавшегося и потерявшего страх Хань Шаоцина. С самого утра он послал за ним людей, но никак не ожидал, что те принесут столь весть.
Лицо Хань Чэнцзэ помрачнело, хищные глаза мгновенно сузились, и он холодно бросил:
— Когда они ушли?
Слуга дрожал всем телом, не смея поднять глаз на Хань Чэнцзэ, и запинаясь ответил:
— Неизвестно... Когда мы пришли звать их утром, никто не откликнулся. Мы вошли внутрь — а там уже пусто.
Хань Чэнцзэ обладал неимоверной тягой к контролю и предпочитал держать в своих руках абсолютно всё, иначе его сердце не знало покоя. И пусть он уже разорвал связь с Хань Шаоцином, ему было бы спокойнее, если бы тот оставался у него перед глазами.
Но впервые в жизни он почувствовал, что что-то ускользает из-под его контроля, и это привело его в ярость.
Мрачно обведя взглядом собравшихся, Хань Чэнцзэ гневно рявкнул:
— Ничтожества! Какая от вас польза, раз вы даже не смогли уследить, когда они сбежали?!
Присутствующие боялись даже вздохнуть полной грудью, вытянувшись по струнке.
Даже Шэнь Цян не смела издать ни звука, опасаясь, что гнев главы перекинется на нее.
Узнав, что Хань Шаоцин тихо сбежал, Хань Шаотянь пришел в бешенство. Он-то планировал от души поиздеваться над ними, когда те будут покидать ворота Семьи Хань, а заодно выведать их новое прибежище, чтобы при случае снова отравить им жизнь или подкинуть проблем.
Кто бы мог подумать, что они улизнут по-тихому.
Его замыслам не суждено было сбыться.
Не заботясь ни о чем, Хань Шаотянь заносчиво завопил:
— Сборище никчемных тупиц! Чего стоите? Живо отправляйтесь на поиски! Не найдете — пощады не ждите!
Слуга тут же отрапортовал:
— Слушаемся!
Зал мгновенно погрузился в давящую, тяжелую атмосферу.
Даже управляющий, обычно относившийся к Хань Шаоцину с полным пренебрежением, тихо стоял за спиной Хань Чэнцзэ.
С тех пор слуги Семьи Хань подняли на уши всю округу, отчаянно разыскивая пропавших.
Жители Цинчжоу тоже пребывали в крайнем недоумении.
Как так вышло, что люди, только что сыгравшие свадьбу, вдруг взяли и исчезли без следа?
Однако благодаря неустанным стараниям слуг правда в конце концов вскрылась — ее поведал хозяин лавки с булочками.
Хань Шаоцин и его спутник ушли из Семьи Хань еще до рассвета, направившись к городским воротам, и теперь никто не знал, куда именно они подались.
В конце концов, стоило им выбраться за городские стены, как перед ними открывался весь мир, словно для рыбы, уплывшей в бескрайний океан — отыскать их теперь было почти невозможно.
Узнав об этом, Хань Чэнцзэ лишь помрачнел лицом и молча уставился в сторону городских ворот.
Когда же новость достигла ушей остальных, стало очевидно: Семья Хань получила от Хань Шаоцина звонкую пощечину.
Пытаться скрыть тот факт, что эти двое сбежали, было уже поздно.
http://bllate.org/book/32811/4014310
Готово:
