Хань Шаоцин ещё не дошёл до главных ворот Семьи Син, как издалека увидел толпу людей. В душе его закралось недоумение, а в следующий миг он разглядел среди них маленькую фигурку в алых свадебных одеждах, которая держалась с удивительной гордостью.
Мальчик стоял в самом центре толпы, сжимая в руках небольшой узелок. Несмотря на насмешки и язвительные указания пальцами, он не пытался уклониться от взглядов, но и не спешил оправдываться. В глазах Хань Шаоцина Син Юнь совсем не походил на того распоясавшегося маленького тирана, о котором шептались в Семье Хань. Напротив, он напоминал упрямый и гордый цветок лотоса: даже будучи отвергнутым и одиноким, он не склонил головы, продолжая стоять у ворот Семьи Син с прямой, как струна, спиной.
Сердце Хань Шаоцина дрогнуло. Он подумал: «Неужели это и есть тот самый суженый, что свалился мне прямо с неба?»
Во всей Семье Син, кроме красного наряда Син Юня, не было ни единого намёка на праздник. Казалось, здесь даже не собирались справлять свадьбу. Вместо этого они просто выставили человека за дверь, позволяя всем желающим потешаться над ним. Хань Шаоцин холодно усмехнулся: Семья Син решила даже не делать вид, что соблюдает приличия? Какая же холодная жестокость.
Молодые люди, окружившие Син Юня, с явным злорадством наблюдали за ним. Они не только тыкали в него пальцами, но и не стеснялись в выражениях. Кто-то ядовито бросил:
— Син Юнь, неужели даже отброс из Семьи Хань побрезговал тобой? До сих пор его и след простыл.
— И правда! Син Юнь, если ты сегодня не выйдешь замуж, это будет величайшим посмешищем.
— Син Юнь, если даже этот никчемный Хань не захочет тебя, тебе больше никто не светит.
На их лицах сияло предвкушение хорошего представления. Некоторые решили подсыпать соли на рану, притворно заботливо советуя:
— Син Юнь, прикрыл бы ты своё лицо. А то ведь всякий, кто увидит, испугается.
— Точно! Может, тот отброс из Семьи Хань уже приходил, увидел твои шрамы и сбежал, сверкая пятками?
— Верно! Син Юнь, пусть Хань Шаоцин из Семьи Хань и отброс, но внешностью он вышел. Разве ты не позоришь его своим видом?
В толпе кто-то громко расхохотался, и вскоре этот смех подхватили остальные. Син Юнь оставался невозмутим, позволяя им издеваться над собой, и лишь спина его оставалась всё такой же прямой. И всё же, в глубине души Син Юнь был напуган. Его сердце беспокойно колотилось — он боялся, что Хань Шаоцин и правда окажется таким, как о нём говорят, что побрезгует им и вовсе не придёт. Если так, то позор будет невыносимым. Как бы он ни был смел, он не мог в одиночку противостоять такому количеству сплетен.
В тот самый момент, когда паника начала захлёстывать его, раздался внезапный голос, заставивший смеявшихся замолчать. Наступила кратковременная тишина.
— Кто сказал, что я не приду? Я всего лишь задержался на пару минут, а вы тут уже успели нафантазировать невесть что. Болезнь воображения надо лечить!
Эти слова, словно камень, брошенный в пруд, всколыхнули толпу. Люди с изумлением уставились на Хань Шаоцина. Неужели он не знает о дурной славе Син Юня и о его обезображенном лице? Или он действительно готов принять этого уродца?
Внешность Хань Шаоцина была безупречна — на всём Континенте Сиюань было мало людей, способных сравниться с ним красотой. Всякого, кто видел его, тут же охватывало смущение и восторг. Но стоило вспомнить о его никчемном уровне культивации, как на смену восхищению приходило лишь жалостливое: жаль, очень жаль. На этом континенте, где превыше всего ценилась сила, многие были готовы закрыть глаза на бесталанность партнёра, лишь бы обладать такой красотой, но их опередил Син Юнь.
Син Юнь оцепенел, глядя на запоздавшего Хань Шаоцина. В его шоке смешалось облегчение и радость. Когда Хань Шаоцин подошёл ближе, наружу вырвалась натура маленького тирана, и Син Юнь с возмущением и властностью потребовал:
— Почему ты пришёл только сейчас? Неужели ты тоже не хочешь этого брака?
Он слышал всё, что говорили эти люди, и знал о своих изъянах. Негодование переполнило его. Глаза Син Юня покраснели, но он не отступил, продолжая пристально смотреть на Хань Шаоцина. Не дождавшись ответа, он с гордой обидой выпалил:
— Если не хочешь — так и скажи! Я не собираюсь навязываться.
Сказав это, Син Юнь сжал руки в кулаки, спрятав их под своим узелком, чтобы никто не увидел его дрожи. Он понимал, что Хань Шаоцину пришлось нелегко, и осознавал, что его наверняка принудили к этому браку. Он не хотел доставлять ему лишних хлопот. Хотя Син Юнь держался достойно, его терзала тревога: что же он будет делать, если Хань Шаоцин действительно откажется?
Син Юнь не мигая смотрел на него чистыми, ясными глазами, ожидая ответа. Несмотря на храбрость, он до смерти боялся услышать отказ. Но если тот всё же скажет это, он примет его решение, даже если ему придётся столкнуться с ещё более жестокими сплетнями.
Хань Шаоцин смотрел на этого властного маленького человека, который, находясь в пучине невзгод, всё равно беспокоился о нём. Его настроение внезапно улучшилось, и он подумал: «Ха, а он действительно интересный маленький тиран».
Толпа затаила дыхание в ожидании отказа. Когда Син Юнь уже был готов взорваться от нетерпения, Хань Шаоцин слегка повёл бровями, на его губах появилась первая за всё это время искренняя улыбка, и он произнёс:
— Прости, я опоздал.
Это извинение было честным — он действительно задержался, потому что вёл переговоры об условиях этого брака.
Эти слова привели окружающих в ярость. Не дожидаясь ответа Син Юня, они загалдели, пытаясь унизить его:
— Хань Шаоцин, подумай хорошенько! Шрам на лице Син Юня никогда не исчезнет. Если согласишься сейчас, тебе придётся видеть его каждый день до конца жизни, и пути назад уже не будет!
— Точно! Не совершай ошибку под влиянием момента, не тащи домой это уродство!
Люди перебивали друг друга, выражая «сочувствие» Хань Шаоцину. Но Син Юнь, услышав это извинение, вдруг просиял: в его звёздных глазах словно взорвался салют. Однако, стараясь сохранить остатки гордости, он проигнорировал толпу и с серьёзным видом ответил:
— Раз ты признал свою вину, на этот раз я тебя прощаю.
Хань Шаоцин, видя, как этот ребёнок пытается казаться взрослым, подыграл ему:
— В таком случае, премного благодарен. — Он протянул руку и спросил: — Теперь мы можем садиться в свадебный паланкин?
Видя, что их попросту игнорируют, окружающие вскипели:
— Ну вы и стоите друг друга! Один — отброс, другой — урод, а живучести хоть отбавляй! Лучшей пары и не придумаешь.
Хань Шаоцин обернулся к ним:
— По крайней мере, нас знают все, в отличие от некоторых, кто мечтает о славе, но никак не может её добиться.
Про себя же он подумал: «Этот маленький двойняшка хоть и вредный, но характер у него добрый. Как бы человек ни старался казаться суровым, глаза всегда выдают правду, а в его глазах только удовлетворение и чистота».
Хань Шаоцин протянул Син Юню руку:
— Пойдём.
Син Юнь посмотрел на ладонь, зависшую между ними. Его рука, крепко сжимавшая край одежды, медленно разжалась, и он вложил свою ладонь в руку Хань Шаоцина:
— Хорошо.
Впервые в жизни он по доброй воле доверил себя человеку, который до сих пор был ему почти чужим. Хотя имя Хань Шаоцина было у всех на слуху, а жили они в одном городе — Цин Юань, — они ни разу не встречались лично. Лицо Син Юня залилось румянцем: как бы он ни был дерзок, это был его первый раз, и смущение было неизбежно.
Хань Шаоцин усмехнулся и, крепко держа Син Юня за руку, шаг за шагом увёл его прочь из Семьи Син. Толпа, поняв, что шоу окончено, начала расходиться. Так как обоими пренебрегали, всё прошло максимально просто.
Хань Шаоцин отвёл Син Юня в Семью Хань, где, как и в Семье Син, не было ни малейшего намёка на радость. В главном зале сидели люди, но на их лицах застыло лишь суровое выражение, будто они собрались на похороны. Впрочем, никого это не волновало — всё это было лишь пустой формальностью.
Хань Чэнцзэ, сидевший во главе стола, равнодушно произнёс, когда они вошли:
— Начинайте.
Он достал брачный контракт, который тут же взмыл в воздух. Син Юнь тоже вытащил из узелка свиток, который присоединился к первому. Син Юнь произнёс чётко и ясно:
— Небесный Путь свидетель, я, Син Юнь, желаю заключить брачный союз с Хань Шаоцином. Не предавать, не оставлять. Если нарушу клятву — пусть моё культивирование будет уничтожено отдачей.
Хань Шаоцин повторил за ним:
— Небесный Путь свидетель, я, Хань Шаоцин, желаю заключить брачный союз с Син Юнем. Не предавать, не оставлять. Если нарушу клятву — пусть моё культивирование будет уничтожено отдачей.
Этот контракт был защищён Небесным Путём, и ни одна из сторон не могла нарушить его без последствий. Раньше Хань Шаоцин не понимал, почему они просто не расторгли помолвку, если не хотели этого брака. Теперь же пазл сложился: в основе этого союза лежала не только попытка Хань Шаояна подняться по карьерной лестнице, но и этот контракт.
Хань Шаоцин холодно усмехнулся им. Как только они произнесли клятвы, он почувствовал, как некая незримая связь между ним и Семьёй Хань оборвалась. На душе стало легко. Хань Чэнцзэ, сидевший на почётном месте, ощутил то же самое, но, увидев освобождение на лице Хань Шаоцина, нахмурился.
Хань Шаоцин посмотрел на главу клана с равнодушной улыбкой и тихо произнёс:
— Глава клана Хань, до встречи.
Окружающие в недоумении переглядывались, но Хань Чэнцзэ лишь холодно взглянул на Хань Шаоцина и отрезал:
— Боюсь, как только ты переступишь порог моего дома, нашей новой встречи уже не случится.
Хань Шаоцин лишь беззаботно пожал плечами:
— Не утруждайте себя беспокойством о моей судьбе.
С этими словами он забрал Син Юня и отправился в свой маленький дворик, чтобы собрать вещи и покинуть Семью Хань. Он выполнил то, что они требовали, и разорвал кармическую связь с этой семьёй. Придёт время, и он вернёт им все старые долги. Но он прекрасно понимал, что сейчас не время для счетов. А его величайшим достоинством было терпение — он умел ждать подходящего момента.
Когда они ушли, кто-то из присутствующих спросил у Хань Чэнцзэ:
— Чэнцзэ, что это было?
Тот не стал скрывать и кратко пересказал сделку. Присутствующие зашлись в недоумении, переходящем в насмешку:
— Он хочет уйти из Семьи Хань?
Хань Чэнцзэ молча кивнул. С самого начала у него на душе было неспокойно, словно что-то ускользало от него, но так быстро, что он не успел это схватить. Он списал это на раздражение от дерзости Хань Шаоцина. Кто-то из присутствующих презрительно бросил:
— Глупый мальчишка, не знающий пределов. Пусть идёт, посмотрит, так ли легко выживать снаружи.
Остальные дружно поддакнули. Никто из них не воспринимал Хань Шаоцина всерьёз, считая, что отброс с бесполезным Духовным Корнем ничего из себя не представляет.
Но когда пришло осознание, было уже слишком поздно.
http://bllate.org/book/32811/4014309
Готово:
