Эти два ученика были главной гордостью классного руководителя — именно им она хвасталась перед коллегами и на них делала ставку при годовой аттестации. Увидев, что с ними что-то не так, Гуй Мэйхуа тут же потеряла спокойствие.
Сначала она вызвала Ци Хэшэна в учительскую и, осторожно обходя тему, попыталась выяснить, в чём дело. Юноша шёл к ней с прямой осанкой — будто молодой бамбук: гибкий, но упорный. Лицо его было чистым, взгляд ясным, а тёмные круги под глазами, хоть и выдавали бессонные ночи, лишь добавляли ему лёгкой дерзости, почти бандитской харизмы. По глубине теней было ясно: он не спал уже не первую ночь.
Классный руководитель вздохнула, удобно устроившись в кресле, и, подняв на него строгий взгляд, спросила:
— Ты понимаешь, зачем я тебя вызвала?
Ци Хэшэн покачал головой:
— Нет.
— У тебя и Чэн Мэнсян последние дни всё время плохое самочувствие, — её пальцы машинально постукивали ручкой по столу. Она помолчала, подбирая слова, и осторожно начала: — Ты ещё более-менее держишься, а Чэн Мэнсян уже несколько раз засыпала прямо на уроке. Учителя не раз жаловались мне, и я сама это заметила. Поэтому вызвала тебя — хочу понять, что у вас происходит.
Её лицо смягчилось:
— Если у вас какие-то проблемы, вы всегда можете рассказать мне. Я старше вас и, может быть, помогу найти выход.
Ци Хэшэн снова покачал головой и молча сжал губы — он явно не собирался рассказывать о своих делах. Он прекрасно понимал: у каждой семьи свои трудности, и даже если учительница сейчас всеми силами постарается помочь, она не сможет поддерживать их всю жизнь. А если история раздует слухи, кроме жалостливых взглядов и сочувственных фраз, ему ничего не достанется. Ему совсем не хотелось становиться темой для школьных пересудов.
Впереди их ждёт ещё множество испытаний, и никто не сможет защищать их вечно. Единственное, на что они могут положиться, — это сами на себя.
Он бодрствовал по ночам, изучая книги по растениеводству, которые Хэ Дун каким-то чудом доставал. Из четверых самых беззаботных был Тянь Вэйчан — Ци Хэшэн смотрел на его безмятежное, всегда улыбающееся лицо и не раз думал: как же здорово быть таким беспечным.
Классный руководитель, видя, что он не собирается говорить, поняла: у него есть причины молчать. Она вздохнула и не стала давить, лишь мягко произнесла, будто боясь ранить его и без того «хрупкое» сердце:
— Ладно, не хочешь — не говори. Но сейчас для вас самый важный период. Честно скажу: поступить в старшую школу непросто.
Она встала и лёгким движением похлопала его по плечу:
— В нашем классе тридцать с лишним человек, и все мои надежды — на вас. Остальные уже смирились с тем, что после девятого класса уйдут из школы. Кто-то вернётся домой работать на земле, кто-то поедет на заработки. Я не говорю, что их путь плох, но всё же советую вам учиться дальше. Поэтому я и сосредоточена на первых пятнадцати, а точнее — на первых десяти. Именно вы — мои настоящие ученики.
— Во-первых, учёба открывает вам будущее. Вы ведь знаете: страна всё больше внимания уделяет образованию. Раньше можно было прожить и без грамоты, но теперь каждый ребёнок обязан пройти хотя бы девять лет обучения и освоить базовые знания. Возможно, вы спросите: зачем тратить столько времени? Раньше ведь и без школы люди жили счастливо?
Она сделала паузу и продолжила:
— На самом деле всё дело в том, что стране нужны кадры. Не обижайся, что я поднимаю учёбу до такого уровня, но это правда, и она касается вас напрямую. Государству нужны таланты, но их невозможно выявить заранее среди миллионов детей, поэтому всех просто учат.
— У тебя есть два пути: либо стать тем самым нужным стране специалистом, либо быть тем, кто просто сидит рядом и помогает таким специалистам учиться — тем, кто не приносит реальной пользы государству.
Слова учителя задели Ци Хэшэна за живое. Он открыл рот и спросил:
— Разве эти «помощники» совсем ничего не значат?
— Конечно, значат, — ответила она. — Но очень мало. Общество состоит из всех нас. Оно нуждается и в верхнем слое, и в фундаменте. Посмотри вокруг: большинство — обычные люди. Каждый выполняет свою роль, и только так возможна стабильность. Нижний слой обеспечивает устойчивость, а таланты — будущее. Каким быть — решать тебе. Чем больше твой вклад, тем больше ты получаешь и тем выше твоя жизненная ценность. Например, если ты пойдёшь в поле, тебя легко заменят — таких тысячи. Но если ты займёшься исследованиями для повышения урожайности, тебя не заменит никто, и тогда твоя ценность станет очевидной.
Её слова были полны смысла:
— Поэтому каждый из нас должен стремиться стать незаменимым.
Ци Хэшэн кивнул.
Голос учительницы стал мягче:
— Во-вторых, учёба расширяет кругозор и развивает культуру. Ты ведь не хочешь быть грубияном? Я так переживаю, потому что искренне хочу вам добра. Я всего лишь учительница средней школы. Когда-то у меня тоже были мечты, но, скорее всего, им не суждено сбыться. Поэтому у меня появилось чувство миссии: ведь мои действия могут повлиять на ваше будущее. Я думаю: пусть мои мечты так и останутся мечтами, но я сделаю всё, чтобы вы смогли осуществить свои. Кто знает, может, именно среди вас вырастет тот, кто принесёт настоящую пользу стране.
Она выговорилась и, облизнув пересохшие губы, добавила:
— Ладно, иди. Напомни Чэн Мэнсян, чтобы не жалел её, когда она засыпает на уроке — лучше разбуди. Это будет по-настоящему доброе дело. Я тебе всё это сказала как предупреждение. Если вы продолжите так себя вести, я вас рассажу. Не думай потом, что я жестока.
Ци Хэшэн постоял немного, пытаясь осмыслить услышанное. Его мировоззрение изменилось: раньше он думал, что учится только ради себя, а теперь понял — это ещё и ради будущего страны.
Перед ним открылся целый новый мир. Мысли теснились в голове, но выразить их словами он не мог. Он лишь глубоко поклонился учительнице. Он знал: этот день, эти слова и этот человек навсегда останутся в его памяти.
У учительницы было простое, но поэтичное имя — Гуй Мэйхуа.
Гуй Мэйхуа смотрела вслед своему лучшему ученику, поднесла к губам кружку с водой и прикрыла глаза, скрывая сложные чувства.
※※※
В последующие дни Ци Хэшэн действительно начал следить за учёбой Чэн Мэнсян. После разговора с учительницей его настроение заметно улучшилось: он до поздней ночи читал книги по агрономии, но на следующий день всё равно был бодр и свеж.
Чэн Мэнсян же было не до того. Из-за воспоминаний о прошлой жизни её гнетущее чувство вины и страха было гораздо сильнее, чем у Ци Хэшэна. Она спала не больше двух часов в сутки, а чаще всего мучилась кошмарами. Волосы клочьями выпадали, щёки запали.
Раньше её внешность уже напоминала смешанную, а теперь, с впалыми щеками и бледной кожей, она стала похожа на настоящую евразийку — и, странно, это делало её ещё красивее. Мальчишки тайком поглядывали на неё.
Но Чэн Мэнсян этого не замечала. Она целыми днями пребывала в полудрёме. Даже когда Ци Хэшэн пытался её разбудить, она лишь на несколько минут приходила в себя, а потом снова клевала носом.
Ци Хэшэн хотел передать ей слова учительницы, но у него не получалось: он запинался, мямлил, и речь звучала безжизненно. К тому же он не воспринял угрозу рассадить их всерьёз. Так прошло несколько дней, пока однажды перед концом урока Гуй Мэйхуа, закончив объяснение, не взглянула на Чэн Мэнсян, сидевшую за партой с пустым взглядом, и не сказала, положив книгу на стол:
— Чэн Мэнсян, после урока поменяйся местами с Хэ Дуном. Пусть Хэ Дун сядет с Ци Хэшэном.
Чэн Мэнсян мгновенно пришла в себя.
Автор хочет сказать: В выходные можно писать запас глав! С сегодняшнего дня возобновляется ежедневное обновление в двенадцать часов дня.
☆ Глава 026: Появляется пространство
Перец уже погиб целыми рядами, а оставшиеся кустики выглядели уныло — никакой свежей зелени на них не было. И разлука с Ци Хэшэном окончательно подкосила Чэн Мэнсян.
Она не возражала против наказания. Даже если Ци Хэшэн и не передавал ей предупреждение учительницы, она всё равно виновата. Да и в её нынешнем состоянии, полном тревоги и хаоса, даже если бы сегодня отменили наказание и оставили их за одной партой, завтра она бы снова уснула на уроке.
Сейчас главное — спасти грядку. Если не найдётся способа, урожай будет потерян окончательно. Денег у неё почти нет: и ей, и Ци Хэшэну нужно платить за учебники и канцелярию. Всего-то несколько десятков юаней, но для неё это огромная сумма — ведь её дядя на заводе получает чуть больше ста!
Жить за счёт сбережений — не выход. Она даже не осмеливалась думать о будущем: их семьи точно не дадут денег на старшую школу, а через полгода снова предстоит крупная трата.
Да и мелких расходов хватает. Даже одежда — они оба растут. У Ци Хэшэна хоть бабушка шьёт ему новую одежду на Новый год, а у неё — ничего. За полгода она выросла почти до метра семидесяти, и старая одежда стала мала. Но где взять деньги?
Деньги! Деньги! Деньги! Эта штука вызывает одновременно и любовь, и ненависть. Она так отчаянно в них нуждается, но они так далеко и кажутся недостижимыми.
Чэн Мэнсян выглядела совершенно подавленной.
Её новая соседка по парте, Дин Шидие, была типичной красавицей: большие глаза, овальное лицо, маленький ротик и глубокая ямочка на левой щеке, когда она улыбалась. Дин Шидие была королевой класса — отлично занималась спортом, училась неплохо, но, странно, популярностью не пользовалась.
Заметив состояние Чэн Мэнсян, Дин Шидие бросила взгляд на учителя, всё ещё говорившего у доски, и тихо спросила:
— С тобой всё в порядке?
Чэн Мэнсян медленно повернула голову, будто с трудом поворачивая ржавый механизм, и через несколько секунд покачала головой.
Дин Шидие не успокоилась. Она поджала губы, и ямочка снова проступила на щеке, делая её лицо искренним и трогательным. Увидев, как покраснело лицо Чэн Мэнсян, она протянула руку, чтобы проверить, не горячится ли та:
— Мне кажется, с тобой что-то не так. Ты не заболела?
Чэн Мэнсян послушно позволила прикоснуться к лбу и сидела, не шевелясь, как маленький хомячок с пустыми глазами, даже слегка надув щёчки.
Дин Шидие сравнила температуру со своей и пробормотала:
— Похоже, у тебя чуть выше.
Моргнув большими ресницами, она приблизила лицо так, что её ресницы почти касались щёк Чэн Мэнсян. Та отстранилась, но Дин Шидие снова подалась вперёд и с тревогой прошептала:
— У тебя точно жар. Лицо такое красное, и последние дни ты выглядишь неважно. Ты уверена, что с тобой всё хорошо?
Чэн Мэнсян махнула рукой — мол, ничего страшного. Ей и правда не спится, и такое состояние вполне объяснимо. В отличие от Ци Хэшэна, который теперь бодр, ей не до бодрости — пока не решится проблема с перцем, она не сможет прийти в себя.
Ведь все четверо были новичками: с детства никто из них не работал на земле. Даже Хэ Дун, самый бедный из них, помогал родителям разве что собирать кукурузу осенью, а остальное — не их забота.
Полные энтузиазма, они сразу же столкнулись с неудачей и сильно обескуражились. Особенно усугубил ситуацию Тянь Вэйчан: как только показались первые ростки, он открыл шланг и полил грядку, из-за чего температура почвы резко упала и в тот же день погибло много саженцев.
Хотя, конечно, винить только его нельзя — все четверо были несведущи. Да и когда Тянь Вэйчан поливал, остальные стояли рядом и никто не остановил его. Значит, вина лежит на всех.
Когда они попытались исправить ситуацию, было уже поздно. Хотя Ци Хэшэн откуда-то достал плёнку и укрыл растения, да ещё и внёс удобрения, ущерб был нанесён. Некоторые слабые побеги уже начали желтеть.
http://bllate.org/book/3281/361845
Готово:
