Чэн Мэнсян вспомнила о прежних тяжёлых временах — о каждом дне, прожитом без гроша в кармане, когда даже дышать казалось мукой, — и слёзы жалости к себе навернулись на глаза. Она так злилась на себя, что готова была дать себе пощёчину: как она вообще могла поверить этим бездушным, коварным родственникам и принять их в свою жизнь! Лишь вспомнив их мерзкие рожи, когда они истерично требовали деньги в доме Ци, как истинные шантажисты, — и всё хорошее настроение мгновенно испарилось.
С тех пор Чэн Мэнсян полностью оборвала любую связь с семьёй Чэн. Как бы они ни звонили, пытаясь оправдаться сквозь слёзы и умоляя о прощении, она твёрдо отказывалась брать трубку. Она отлично понимала: стоит ей хоть раз смягчиться — и её ждёт пожизненное выкачивание. Эти люди были не просто жадными — они были ненасытными волками, жаждущими контролировать её жизнь. Любое проявление «эгоизма» с её стороны вызывало у них бешеную реакцию; лишь полное, бескорыстное самоотречение могло удовлетворить их аппетиты.
Позже они обошли её и через третьих лиц вышли на Ци Хэшэна, пытаясь внушить ему, что Чэн Мэнсян обязана восстановить отношения с роднёй. Он однажды осторожно намекнул ей об этом, давая понять, что она черствая и бездушная. Чэн Мэнсян пришла в ярость, и между ними разгорелась громкая ссора. С тех пор Ци Хэшэн понял: тема родственников — её больное место, и больше никогда не поднимал эту тему.
Осознав всё это, Чэн Мэнсян почти перестала мучить себя, следя за новостями из родного дома. Она знала, что Ци Хэшэн по-прежнему регулярно отправляет деньги своей семье, но забота о родителях — священный долг каждого ребёнка. Даже будучи его женой, она не имела права указывать ему, как исполнять этот долг, особенно учитывая, что её собственные родители уже ушли из жизни.
Из-за своей отстранённости она не знала, какие «изыски» творили родители Ци Хэшэна. На самом деле, по меркам родителей «фениксов» — тех, кто выбрался из бедности, — они были удивительно редким исключением: за все эти годы они ни разу не торопили молодых с требованием завести детей, почти никогда не беспокоили их по пустякам и звонили исключительно на телефон Ци Хэшэна. Большинство вопросов он решал самостоятельно. Чэн Мэнсян знала их хуже, чем коллег из другого отдела на работе, и даже за обеденный стол садилась с ними считанные разы.
Даже если старики держались отстранённо, то, вероятно, просто из-за расстояния. Второй сын и его жена взяли на себя заботу о родителях, и естественно, что те проявляли к ним некоторое предпочтение. По крайней мере, внешне оба сына получали одинаковое внимание. Что до наследства — после их смерти Чэн Мэнсян не собиралась ни с кем спорить; каждый получит своё по заслугам. Честно говоря, если бы не тот ужасный инцидент перед самой смертью Ци Хэшэна, она всегда бы хорошо отзывалась о его родителях и даже хвасталась ими на работе перед молодыми коллегами, возможно, и дальше оставалась бы довольна.
К тому же она отчётливо помнила: однажды, когда они случайно заговорили об образовании, Ци Хэшэн чётко сказал, что бросил учёбу по собственной вине — из-за юношеской безалаберности. Он очень сожалел об этом и чувствовал вину!
Теперь же Чэн Мэнсян поняла: дело вовсе не в её «черствости» — Ци Хэшэн страдал глупой, слепой почтительностью к родителям! Она сумела вырваться из этой болезненной зависимости благодаря своему воспитанию: будучи единственным ребёнком в семье, она с детства знала, какими должны быть настоящие отношения между родителями и детьми, и помнила, каково быть любимой безусловно.
Но Ци Хэшэн этого не знал! Его брат Ци Пиншэн всего на три года младше, и, скорее всего, с самого детства Ци Хэшэн никогда не ощущал справедливости. Под «влиянием» родителей он с ранних лет усвоил как должное: «старший должен уступать младшему», «родители любят младшего, потому что он ещё маленький», «старший обязан быть великодушным». Со временем это выросло в болезненную психологическую установку: чем холоднее и требовательнее к нему относятся родители, тем меньше он может отказать им в чём-либо, ведь он всё ещё надеется, что однажды они наконец заметят его жертвы и полюбят его так же, как младшего сына.
Ци Хэшэн годами питал эту надежду — дождаться дня, когда родительская любовь станет равной. Но именно из-за их несправедливости он и погиб. Какая горькая ирония!
Чэн Мэнсян не знала, злиться ли ей на него или скорее жалеть. С одной стороны, вина лежит не столько на нём, сколько на его родителях — их ошибочное воспитание породило такого человека. С другой — он действительно тянул за собой жену, позволяя родителям манипулировать им, как собачонкой: стоит им мануть пальцем — и он тут же бежал отдавать всё, забывая о собственной семье.
Ци Хэшэн был далеко не идеален. На самом деле, идеальных людей не существует. Он был прекрасным мужем — красивым, ответственным, умным, быстро осваивал новое, уважал женщин, был чистоплотен, никогда не ругался, следил за собой, стремился к саморазвитию и обладал яркой харизмой. Но у него были и недостатки: он был медлителен, имел низкий эмоциональный интеллект и был эмоционально сдержан.
Теперь к этому добавлялось ещё одно — слепая почтительность к родителям!
Это был его главный изъян. Именно он привёл к трагедии в прошлой жизни, и в этом виновата была и сама жертва.
По правде говоря, Ци Хэшэн был почти идеальным мужем. После их свадьбы многие считали их «несовместимыми», и даже спустя годы замужества то и дело находились женщины, превосходящие Чэн Мэнсян во всём, кто предлагал себя ему.
Но он всегда отказывался. Возможно, брак строится по-разному: кто-то влюбляется из-за внешности или характера, потом учится жить вместе, накапливая общие воспоминания, и со временем понимает, что партнёр — именно тот, кто нужен. Жизнь движется вперёд без оглядки, не давая шанса на передумывание. Никто не знает, встретит ли свою вторую половинку, как никто не знает, окажется ли следующее яблоко слаще предыдущего. Но если колебаться слишком долго, самое подходящее может ускользнуть в чужие руки. Ци Хэшэн с самого начала верил, что Чэн Мэнсян — его судьба, и двадцать с лишним лет совместной жизни лишь подтвердили его выбор.
Чэн Мэнсян разделяла эту веру. Оба были умны и умели выстраивать отношения. Она не знала, есть ли кто-то, кто подошёл бы Ци Хэшэну лучше неё, но в глубине души уже отвергла любую другую возможность.
Вернувшись в прошлое, она сделала это ради того, чтобы предотвратить трагедию. Она возродилась ради него и готова была ради него стараться. Готова стать сильнее, строить карьеру и даже играть роль «злой» жены, лишь бы вырвать его из лап родителей.
Но сначала ей нужно было изменить его взгляды. Она должна заставить его понять: родительская несправедливость — это не норма.
Дети, не являющиеся единственными в семье, часто сталкиваются с такой болью. Даже самые лучшие родители не могут идеально разделить любовь между детьми. Как говорится: «У дракона девять сыновей — и все разные». Среди детей обязательно найдётся умный и глуповатый, говорливый и замкнутый, заботливый и рассеянный. Родители — обычные люди, и не могут не отдавать предпочтение тем, кто соответствует их ожиданиям. Это несправедливо.
Каждый хочет быть единственным для своих родителей, каждый, в любом возрасте, мечтает о том, чтобы родительский взгляд чаще останавливался на нём, чтобы его лелеяли и берегли. Родительская любовь должна быть такой же безусловной и бескорыстной, как и любовь ребёнка — они должны желать тебе добра просто так, без всяких условий.
А не так, как у родителей Ци Хэшэна — выжимать одного ребёнка, чтобы ублажить другого.
Чэн Мэнсян решила использовать своё положение одноклассницы и наглость, чтобы постоянно «промывать мозги» Ци Хэшэну, рассказывая ему, какими должны быть настоящие родители.
Одновременно она должна была продумать последствия своих действий. Судя по прошлой жизни, Ци Хэшэн чрезвычайно дорожил своими родителями. Она должна была предусмотреть: что делать, если он откажется слушать её советы? А если послушает и полностью порвёт с родителями — как тогда быть с ним?
Сколько же сил и ресурсов потребуется, чтобы содержать взрослого мужчину? Наверное, ей стоило хорошенько всё спланировать, пока ещё ничего не произошло.
Авторские примечания:
Все закладки исчезли, а количество просмотров начиная с восьмой главы резко упало — на целые две трети! Неужели я всё испортила?
Мне очень грустно и обидно.
На следующее утро Чэн Мэнсян и Ци Хэшэн молча переглянулись и ни словом не обмолвились о вчерашнем конфликте. Перед началом утреннего чтения Чэн Мэнсян ткнула пальцем в Ци Хэшэна, который аккуратно раскладывал учебники на парте. Она положила голову на руки и, приподняв веки, с интересом наблюдала за его реакцией. Увидев, как он недоумённо повернулся к ней, она тихонько спросила:
— Ци Хэшэн, ты единственный ребёнок в семье?
Ци Хэшэн как раз аккуратно выкладывал вещи из портфеля на парту. Когда она ткнула его, он постарался успокоить бешено заколотившееся сердце и, стараясь выглядеть спокойным, обернулся. Но перед ним была такая картина: она, словно щенок, лежала на парте, подняв на него большие, блестящие глаза, чёрные, но влажные от блеска, и в них отражался только он один — настолько милая и трогательная, что у него чуть нос не пошёл кровью.
Он отвёл взгляд, притворившись, будто просто поправляет нос, и покачал головой:
— Нет, у меня ещё есть младший брат.
Чэн Мэнсян приподнялась, подперев щёку ладонью и наклонив голову набок, как будто просто болтала с одноклассником:
— Правда? Как же мне хочется младшего брата! Завидую тебе. А сколько ему лет?
Ци Хэшэн немного успокоился и убрал руку от носа. Он глубоко вдохнул, повернулся к ней и, не замечая лёгкого румянца на ушах, ответил:
— На три года младше меня. В следующем году пойдёт в среднюю школу.
Чэн Мэнсян, не замечая его смущения, обрадовалась, что он спокойно отвечает, не злясь, как вчера. Она сморщила носик:
— А тебе нравится иметь брата?
Ци Хэшэн задумался на мгновение и покачал головой:
— Не скажу, чтобы однозначно. Есть и плюсы, и минусы.
Видя, как она пристально смотрит на него, явно намереваясь выведать всё до конца, он мягко улыбнулся:
— Например, с детства у меня был товарищ для игр, мне не было скучно. Было с кем делиться всем, а если кого-то обижали — брат всегда заступался. Это, наверное, плюсы.
— Но ведь то же самое можно делать и с друзьями! Это разве настоящий плюс? — возразила Чэн Мэнсян.
— Друзья и родные братья — не одно и то же, — терпеливо объяснил Ци Хэшэн, привыкший к её любопытству. — Ты, возможно, не испытывала такого чувства: когда кто-то связан с тобой кровью, между вами возникает особая связь. Друзья могут отдалиться из-за разных причин, но родные братья — никогда. У вас похожие лица, вы инстинктивно понимаете друг друга, всегда поддерживаете и всю жизнь благодарите судьбу за такую связь.
— А минусы? — не стала спорить Чэн Мэнсян, продолжая расспрашивать.
— Минусы, наверное… — Ци Хэшэн задумался и ответил: — Ты больше не единственный для своих родителей. Приходится делить с кем-то всё, что раньше принадлежало только тебе.
Чэн Мэнсян нарочито нахмурилась и театрально раскрыла рот:
— Как же это ужасно!
Ци Хэшэн успокоил её:
— Не так уж и плохо. Всё-таки приятно расти рядом с кем-то.
Чэн Мэнсян пожала плечами и спросила:
— А твои родители не выделяют кого-то?
Ци Хэшэн слегка нахмурился, на лице отразилась неуверенность, но он сказал:
— Они стараются быть справедливыми. Просто некоторые вещи объективно трудно уравнять. Младший брат ещё маленький, поэтому я, как старший, обязан уступать ему.
Чэн Мэнсян кивнула, словно сплетница, не желая отставать:
— Можешь привести пример?
Ци Хэшэн постарался вспомнить и неуверенно начал:
— Ну, например, каждый год ему шьют новую одежду. А мне не принципиально — я и в старой нормально чувствую себя. Это считается?
Чэн Мэнсян серьёзно кивнула и спросила:
— А ещё?
— Обычно готовят блюда, которые он любит, — Ци Хэшэн легко улыбнулся. — Но мне всё равно, что есть: у мамы прекрасные кулинарные способности, всё вкусно. Да и он немного ниже меня — ему нужно больше питаться.
Чэн Мэнсян постучала пальцем по лбу, пытаясь упорядочить мысли, и перебила его:
— То есть получается, он ниже тебя ростом, но ты постоянно носишь его старую одежду?
http://bllate.org/book/3281/361833
Готово:
