— Меня поразило совсем другое, — тихо сказала Чэн Мэнсян, опустив голову и осторожно сглотнув, — что твоя мечта оказалась такой же, как и моя.
Только отведя взгляд от её глаз, Ци Хэшэн вдруг обрёл ясность мысли. Он несколько секунд стоял ошарашенно, пока его заторможенный разум не усвоил смысл только что сказанных слов. Наконец он кивнул:
— Это же замечательно!
— Правда? — Чэн Мэнсян подняла голову и улыбнулась ему. Она подперла подбородок рукой и начала болтать без умолку: — Я очень люблю учиться и дорожу каждой возможностью ходить в школу. Хочу стать такой же, как мой папа, и выращивать много-много вкусной еды.
Говоря это, она будто невзначай бросила на него взгляд:
— Ещё я хочу создать для одного человека целый мир, похожий на персиковый сад из сказки, где будут расти только те продукты, которые он любит. Хочу, чтобы он прожил долгую и счастливую жизнь.
Ци Хэшэн смотрел на её прищуренные от улыбки глаза и вдруг почувствовал странную тяжесть в груди, не зная, отчего она возникла. Он небрежно спросил:
— Для одного человека? Для кого?
Чэн Мэнсян посмотрела на него, и её улыбка стала ещё слаще. Она покачала головой:
— Не скажу.
Ци Хэшэн отвёл взгляд от её, по его мнению, глуповатого лица, убрал ланч-бокс в стол, достал тетрадь с ручкой и начал делать домашнее задание, холодно бросив:
— Мне всё равно.
Чэн Мэнсян раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но он явно не хотел продолжать разговор. Не понимая, почему он вдруг рассердился, она боялась испортить недавно установившуюся тёплую атмосферу глупым вопросом и лишь обессиленно уткнулась лицом в стол, растерянно думая про себя: «Ещё минуту назад всё было хорошо… Что опять не так? Подростки и правда непостижимы…»
* * *
До самого конца занятий Ци Хэшэн больше не проронил ни слова в адрес Чэн Мэнсян. Даже когда та пыталась завести с ним разговор, он отвечал лишь односложно и холодно.
Чэн Мэнсян не могла понять причину и тайком волновалась. Ведь это был самый длинный их разговор за всё время. Она думала, что после него они станут ближе, а получилось наоборот.
Раньше они хотя бы иногда обменивались парой фраз в свободное время: «На какой странице объяснение?», «Ты точно выбрал этот вариант в задании?» — теперь же и этого не осталось.
Когда прозвенел звонок, Чэн Мэнсян, глядя, как Ци Хэшэн собирает рюкзак, глубоко вдохнула и спросила:
— Я что-то не так сказала сегодня? Ты на меня злишься?
Ци Хэшэн встал, избегая встречаться с ней взглядом, и сухо ответил:
— Нет, это мои личные проблемы.
Он попытался обойти её, но Чэн Мэнсян не дала ему уйти. Расставив руки, она преградила ему путь:
— Я знаю, что у меня язык без костей и, возможно, наговорила глупостей. Если из-за этого ты обиделся, я извиняюсь. Просто не могу смириться с тем, что ты так со мной обращаешься.
— Чэн Мэнсян, — Ци Хэшэн посмотрел на неё сверху вниз; с этого ракурса её нос казался особенно прямым и изящным, — почему тебе так важно, как я к тебе отношусь?
— Потому что… — сердце Чэн Мэнсян заколотилось, и она на мгновение растерялась, не найдя подходящего ответа. Прикусив губу, она выпалила: — Ты же мой сосед по парте! Нам ещё долго предстоит проводить время вместе…
— Если тебе невыносимо сидеть рядом со мной, можешь попросить учителя поменять место, — перебил он.
Не желая видеть её широко распахнутые от испуга глаза, он снова попытался обойти её. На этот раз Чэн Мэнсян не стала его задерживать, и он спокойно ушёл.
Хэ Дун и Тянь Вэйчан ждали его у двери класса. Хэ Дун изо всех сил удерживал Тянь Вэйчана, который рвался утешать Чэн Мэнсян. Увидев выходящего Ци Хэшэна, он с облегчением выдохнул и отпустил друга.
Тянь Вэйчан, напрягаясь в попытке протиснуться внутрь, упёрся в Хэ Дуна, будто в перетягивании каната. Тот внезапно разжал руки, и Тянь Вэйчан, потеряв равновесие, едва не упал. Оправившись, он обернулся и бросил на обоих друзей взгляд, полный обиды.
Ци Хэшэн не знал, что с ним творится, но всё больше раздражался, глядя на Тянь Вэйчана, чьи чувства были так прозрачны и поверхностны, словно он маленький пёсик, который всеми силами пытался выразить Чэн Мэнсян свою симпатию. Игнорируя его укоризненный взгляд, Ци Хэшэн развернулся и пошёл прочь.
Хэ Дун вздохнул и, собрав все силы, помог Тянь Вэйчану подняться, после чего потащил его следом за Ци Хэшэном.
Ци Хэшэн не был замкнутым и холодным по натуре. Напротив, в кругу друзей он обычно болтлив, немного рассеян и от природы добр и открыт — такого человека трудно даже разозлиться. Но в этот день он шёл впереди, не проронив ни слова.
Тянь Вэйчан, глядя на его отстранённую спину, не выдержал и догнал его, толкнув в плечо:
— Слушай, Ци, тебе что, Чэн Мэнсян не нравится? Ты же мужчина, зачем так грубо обращаться с девчонкой? Она чуть не плачет.
— Это тебя не касается, — Ци Хэшэн остановился и спокойно посмотрел на его возмущённое лицо.
— Как это не касается? Я же… — встретив его спокойный, но полный скрытой бури взгляд, Тянь Вэйчан нервно заморгал и выпрямился: — Я же с ней в одном классе! У меня есть обязанность поддерживать дружеские отношения между одноклассниками.
Хэ Дун толкнул Тянь Вэйчана в бок, давая понять, чтобы замолчал, но тот не понял намёка. Ци Хэшэн замедлил шаг и приподнял веки:
— А что в ней такого хорошего, по-твоему?
— Я не влюблён в неё! — запинаясь, воскликнул Тянь Вэйчан, чем только усугубил ситуацию. Он поспешил оправдаться: — Просто мне кажется, она очень сильная. Мама рассказывала, что после гибели родителей она осталась с дедушкой и чуть не бросила школу. Но ничто не сломило её — на прошлой неделе она даже заняла первое место в классе по контрольной.
Ци Хэшэн задумчиво кивнул, и мрачная аура вокруг него немного рассеялась.
— Да и выглядит она отлично… — Тянь Вэйчан будто погрузился в сладкое сновидение, и даже улыбка его стала глуповатой. — У неё такая стройная фигура, белая кожа, черты лица — прямо как у тех иностранных красавиц из маминого журнала…
Хэ Дун резко хлопнул его по плечу, не обращая внимания на его болезненное «ай!», и, натянуто улыбаясь, попытался замять неловкую ситуацию перед почерневшим от злости Ци Хэшэном.
Но Тянь Вэйчан, этот безнадёжный союзник, резко отмахнулся от его руки и сердито закричал:
— Мне надоело ваше отношение! Зачем ты меня ударил? Я знаю, тебе нравятся такие миниатюрные, как Би Фан, но у каждого свой вкус! Мне нравятся высокие девушки вроде Чэн Мэнсян, и я имею право считать её красивой!
Игнорируя отчаянный взгляд Хэ Дуна, он продолжил орать:
— И я не такой поверхностный, чтобы обращать внимание только на внешность! Мне нравится и её характер! Просто несправедливо, что она так униженно извиняется, а в ответ получает от тебя такое грубое отношение!
Он повернулся к Ци Хэшэну:
— Разве это честно по отношению к Чэн Мэнсян? Она ведь ничего тебе не сделала, старается наладить с тобой контакт, а ты… Если не хочешь с ней сидеть, отдай мне место!
Ци Хэшэн мрачно посмотрел на него и спокойно, но с угрозой произнёс:
— Сначала подрасти.
Тянь Вэйчан в бешенстве подпрыгнул. Рост был его самым болезненным местом. В отличие от таких, как Ци Хэшэн и Чэн Мэнсян, которые рано пошли в рост, он с детства развивался медленно и постоянно сидел на первых партах. Его мечтой было когда-нибудь стать высоким и сильным парнем. Дрожащим пальцем он указал на Ци Хэшэна:
— Ты…
Но Ци Хэшэн даже не удостоил его вниманием и продолжил идти вперёд.
Хэ Дун схватил Тянь Вэйчана за палец и, прижав его к себе, зажал ему шею в локтевом захвате:
— Ты-ты-ты… Да хватит тебе! Пойдём, а то мама будет волноваться, если опоздаешь домой.
Тянь Вэйчан, полностью обездвиженный, был вынужден позволить себе увлечься вперёд. Трое друзей постепенно исчезли вдали.
Вернувшись домой, Ци Хэшэн швырнул рюкзак на стул и уныло растянулся на кровати. Он не понимал, что означали те странные чувства, возникшие в обед. Он был уверен, что не испытывает к Чэн Мэнсян никаких романтических чувств. До того как в его семье случилась беда, они лишь кивали друг другу, встречаясь в подъезде.
Он начал замечать Чэн Мэнсян, когда однажды заметил, что девочки в классе перестали собираться кучками, как обычно. Он указал на пустое место и спросил у своего тогдашнего соседа по парте:
— Кто это? Не пришёл на занятия?
Тот бросил взгляд в указанном направлении и удивлённо ответил:
— Это место Чэн Мэнсян. Говорят, с её родителями случилось несчастье, поэтому она несколько дней не ходит в школу.
Он помолчал и, с явным удивлением, добавил с лёгкой иронией:
— Она не появлялась уже два дня. Я думал, ты давно заметил — ведь вы оба считаетесь звёздами нашего класса!
— Звёздами? — Ци Хэшэн ткнул пальцем себе в грудь и, увидев подтверждение в кивке друга, горько усмехнулся: — Да ладно тебе…
— Не сомневайся, это так, — друг похлопал его по плечу и вздохнул, глядя в сторону парты Чэн Мэнсян. — Мне её жаль. Такая маленькая, а уже столкнулась с подобным. Не знаю, как она будет дальше жить. Учитывая, какие у нас в классе девчонки, после возвращения она вряд ли снова станет популярной. Падение с небес на землю… Интересно, как она выдержит всё это?
С тех пор Ци Хэшэн начал присматриваться к Чэн Мэнсян.
Позже он встретил её у школьных ворот: она стояла растерянно, держа рюкзак, который был почти больше неё самой. Не зная, почему, он подошёл, взял у неё тяжёлую сумку и проводил до класса.
После того как они стали соседями по парте, он всё чаще замечал детали её жизни. Она казалась постоянно занятой, во всём проявляла решительность и собранность. Иногда она вздыхала, будто переживала из-за чего-то. Кроме того, она была очень одинока: пока остальные ученики дружными компаниями болтали и смеялись, она обычно сидела в одиночестве, задумчиво глядя вдаль. Даже обедала всегда одна.
Он словно одержимый всё больше обращал на неё внимание, хотел узнать всё о ней, понять, что она чувствует, заставить её открыться и рассказать о своих тревогах.
Видя, как она постоянно остаётся одна, он будто чувствовал свою вину и хотел облегчить ей жизнь, стать частью её мира.
Но, честно говоря, он не мечтал держать её за руку, целовать или создавать с ней семью.
Вздохнув, он закрыл глаза ладонью и пришёл к выводу:
— Наверное, мне просто её жаль.
Возможно, за эти дни он стал относиться к этой несчастной девочке как к собственному ребёнку. А когда какой-то мальчишка начинает заглядываться на «дочку», отцу всегда трудно это принять.
Успокоившись, он сел и потер виски.
Чэн Мэнсян лежала на кровати, заложив руки за голову, и задумчиво смотрела в потолок. Она всегда думала, что Ци Хэшэн бросил учёбу из-за других планов, но теперь поняла: всё обстояло иначе.
Отбросив мысли о его личных проблемах и вспомнив, насколько несправедливыми были его родители, ответ стал очевиден.
От романа до свадьбы с Ци Хэшэном его родители почти не появлялись. Сам Ци Хэшэн редко общался с роднёй из родного дома, не говоря уже о ней, его молодой жене. Она виделась с его родителями лишь пару раз во время свадьбы. Позже, когда семья Чэн и семья Ци поссорились из-за свадебных денег, они с мужем поспешно уехали.
Тогда Чэн Мэнсян окончательно разочаровалась в своей родне. Она вышла замуж, не ожидая от семьи Чэн ни подарков, ни поддержки. В прошлой жизни родительский дом тоже заняла тётя Чэн. Чэн Мэнсян лишь надеялась, что Ци Хэшэн заберёт её оттуда, чтобы показать родственникам своё счастье. Но тётя всякий раз хмурилась, когда видела её одну на одну.
Даже будучи наивной, Чэн Мэнсян замечала её недовольство. Она искренне считала, что ничего плохого им не сделала. После смерти родителей всё имущество разобрали родственники, и она не возражала — ведь они были её последними близкими. Однако, очевидно, они так не думали. Они постоянно жаловались, что она много ест. Но разве пятнадцатилетняя девочка могла съесть столько, сколько производили поля её отца? Жаловались, что она занимает комнату, хотя она уже отдала им большой дом с черепичной крышей. Прогнав её спустя несколько месяцев, они утверждали, что бедствуют, и она, глупая, верила им, отправляя треть своей зарплаты домой — целых пять лет!
http://bllate.org/book/3281/361832
Готово:
