Только за эти полмесяца она с Ци Хэшэном больше ни разу не обменялись ни словом. Сначала она ещё думала, что он неравнодушен к ней, и радовалась, когда он называл её по имени и брал её портфель. Но спустя целых две недели полного молчания всякая надежда на взаимность окончательно угасла, и Чэн Мэнсян поняла: всё это время она просто сама себе наговаривала.
Вероятно, его помощь в тот раз была просто жестом доброты — пожалел бедняжку. Иначе как объяснить, что, сколько бы она ни оборачивалась, чтобы украдкой взглянуть на него, она видела лишь его сосредоточенное лицо, устремлённое к доске? Даже когда их взгляды иногда случайно встречались, в её растерянных глазах отражалась лишь его открытая, дружелюбная улыбка — без тени смущения или интереса.
Они сидели не в одном ряду, домой возвращались разными дорогами, а за обедом каждый ел из своего контейнера, сидя на своём месте. Под пристальными взглядами десятков одноклассников у неё не было ни малейшего шанса заговорить с Ци Хэшэном.
Она примерно знала, что спустя полгода после её ухода на подработку Ци Хэшэн тоже покинул дом и отправился «искать своё место в жизни», но подробностей не знала. Из-за низкого уровня образования многие двери для них были закрыты, и потому ей нужно было как можно скорее сблизиться с Ци Хэшэном и отговорить его от мыслей бросить школу.
Однако при таком раскладе, казалось, они и впредь останутся не более чем знакомыми — чуть выше уровня случайных прохожих. Как наладить с ним отношения — вот в чём теперь заключалась её главная дилемма.
Автор примечает:
Вчера я полностью переписала текст, почти исключительно исправляя опечатки. Только в шестой главе полностью убрала сцену с дядей. Те, кому интересно, могут перечитать.
У меня есть примерный план, но во время написания постоянно уношу в сторону всякие спонтанные идеи и фантазии. Вчера уже не выдержала — удалила много лишнего и добавила несколько мелких деталей.
Сегодня последний день каникул. Забыла поздравить вас с Днём образования КНР! С праздником! o(*▽*)o
Всё ещё прошу добавить в избранное и оставить комментарий! Если любите меня — скажите об этом~
☆
Когда Чэн Мэнсян вернулась в школу, единственное, что она почувствовала, — это утрату былой популярности. На переменах больше не собиралась вокруг неё весёлая компания девчонок, никто не зазывал её после уроков домой вместе.
Пусть школьники и считаются самыми наивными и бескорыстными, но ведь и они получают наставления от взрослых. После того как с её родителями случилась беда, многие из них, под влиянием «намёков» от своих мам и пап, инстинктивно почувствовали перемену ветра. Никто не решался открыто высказывать своё отношение, но все держались на расстоянии. Хотя Чэн Мэнсян оставалась всё той же прямолинейной и живой девушкой, без поддержки семьи её положение среди сверстников резко упало.
Однако она не чувствовала разочарования. Наоборот — ей даже было приятно. Она сама всем своим видом старалась отпугнуть одноклассников и ускорить их отчуждение. Ведь теперь она уже не та избалованная принцесса, которой всё подавали на блюдечке. У неё каждый день расписан по минутам: готовка, еда, учёба, уборка, стирка, приведение в порядок комнаты. Ей даже не хватало времени на полноценный отдых, и она с нетерпением ждала каникул, чтобы наконец выспаться и целый день лежать в постели, ни о чём не думая.
Поэтому у неё просто не оставалось сил на поддержание хрупких и отнимающих время дружеских связей. Она была даже рада, что одноклассники держатся от неё подальше. После того случая, когда Би Фан три дня не разговаривала с ней из-за одного неосторожного слова, пока та не извинилась первой, Чэн Мэнсян окончательно поняла, насколько хрупка и обидчива может быть дружба в подростковом возрасте, и решила держаться от всего этого подальше.
В редкие свободные минуты она думала только об одном — как сблизиться с Ци Хэшэном. Она придумала десятки тем для разговора и дюжину способов «случайных» встреч. Она даже поклялась себе: если ей удастся наладить с ним отношения, она непременно напишет любовный роман — у неё было предчувствие, что он станет бестселлером.
Она постоянно рождала новые идеи, но тут же находила в них изъяны и отбрасывала их одну за другой. Так прошёл ещё один месяц, и ей больше не пришлось мучиться в поисках решений: прежний классный руководитель ушёл в декретный отпуск, и в их класс пришла новая учительница.
Их класс всегда славился беспорядочностью — умные, но ленивые ученики часто болтали на уроках, превращая кабинет в базар, а во время сельскохозяйственных работ многие просто не приходили в школу, чтобы помогать родителям. В деревне образованию не придавали большого значения и не видели в этом ничего предосудительного.
Новая учительница решила навести порядок с самого начала. Её первым шагом стало пересаживание учеников. Вместо прежней системы, когда мальчики сидели с мальчиками, а девочки — с девочками, она рассадила всех парами «мальчик–девочка», чтобы снизить количество болтовни.
Чэн Мэнсян была высокой для девочки и оказалась последней в списке, поэтому её посадили рядом с Ци Хэшэном. Она не ожидала такого поворота и на несколько секунд застыла с открытым ртом, прежде чем очнулась и медленно перенесла свои вещи на новое место.
Весь мир вокруг словно замер. Казалось, остались только они двое. Чэн Мэнсян незаметно повернула голову и уставилась на профиль Ци Хэшэна. Солнечный свет мягко окутывал его лицо, делая почти прозрачными мельчайшие волоски на щеках. От этого он казался будто озарённым золотым сиянием, и в его чертах уже угадывалась зрелая, мужская красота.
Картина была настолько прекрасной, что Чэн Мэнсян несколько раз моргнула и даже ущипнула себя, чтобы убедиться, что это не сон. Боль подтвердила: всё происходящее — реальность.
Она не могла поверить, что её мучительная дилемма решилась так легко. С тех пор как она вернулась в прошлое, всё шло как по маслу: она одолела упрямого деда и получила большую комнату и право продолжать учёбу; сосредоточившись на занятиях, она быстро вошла в число лучших учеников; а теперь, когда она мечтала сблизиться с Ци Хэшэном, сама судьба (в лице новой учительницы) посадила их за одну парту.
Всё было слишком гладко, и в душе закралось чувство нереальности. А вдруг всё это лишь иллюзия? А вдруг на самом деле она так и не вернулась в прошлое, а по-прежнему одинока в этом мире, брошена Ци Хэшэном, и перед ней — лишь безысходность и одиночество?
От этой мысли её тело дрогнуло. Движение оказалось слишком резким и привлекло внимание Ци Хэшэна. Он обернулся и увидел, что она пристально смотрит на него. На мгновение в его глазах мелькнуло замешательство, но он быстро взял себя в руки и, любопытно приподняв брови, тихо улыбнулся, обнажив ровные белые зубы. Он бросил взгляд на учительницу у двери и, наклонившись чуть ближе, прошептал:
— Что случилось?
Голос был настолько тихим, что Чэн Мэнсян пришлось несколько раз перебирать в уме форму его губ, чтобы понять смысл. Она тоже улыбнулась и, опустив голову, ответила:
— Ничего.
— Ладно, — его глаза ласково прищурились, улыбка стала тёплой. — Если что-то понадобится — не стесняйся, просто скажи.
Чэн Мэнсян прищурилась от удовольствия, пока её глаза не превратились в тонкие щёлочки, и кивнула в ответ.
※ ※ ※
Но, конечно, всё оказалось не так просто.
Доброта Ци Хэшэна вовсе не означала, что он стремится к близости с девочками. Даже став соседями по парте, Чэн Мэнсян не находила возможности сблизиться с ним.
На уроках оба были прилежными учениками и не отрывали глаз от доски. На переменах его окружали мальчишки, с которыми он либо болтал, либо бегал играть в баскетбол — вставить слово было невозможно. После уроков они расходились в противоположные стороны, и как бы она ни ломала голову, подходящего повода идти домой вместе она не находила. При таком раскладе они и через десять лет вряд ли станут ближе, чем просто одноклассники.
Отчаявшись, Чэн Мэнсян с силой стукнула лбом по парте.
Она явно переоценила свои силы — раздался громкий «БАМ!», от которого весь класс вздрогнул. На мгновение воцарилась тишина, и все повернулись к ней с недоумёнными взглядами.
Чэн Мэнсян потёрла покрасневший лоб и смущённо замахала руками, показывая, что всё в порядке. Ци Хэшэн отставил свой ланч-бокс, проглотил кусок еды и с беспокойством спросил:
— Ты в порядке?
Был обеденный перерыв, и все сидели группами, делясь едой. Два их соседа спереди жили недалеко от школы и уходили домой обедать, поэтому за их парты сейчас сели двое друзей Ци Хэшэна.
Увидев её растерянный вид, оба парня тоже отложили палочки. Более полный из них, Тянь Вэйчан, прочистил горло и, глядя на то, как она надувает губы и трёт лоб, спросил:
— Больно?
Его товарищ Хэ Дун, заметив, что у Тянь Вэйчана покраснели уши, фыркнул от смеха — и тут же поперхнулся рисинкой. Он начал судорожно кашлять, махая руками, чтобы показать, что не смеялся над ней. Наконец, отдышавшись, он поспешно пояснил:
— Я не над тобой смеялся!
— Я знаю, — её щёки слегка порозовели от смущения, но она улыбнулась им. — Я просто глупость устроила. Всё нормально, не обращайте внимания!
От этой застенчивой улыбки её обычное лицо вдруг заиграло особой привлекательностью — щёки стали похожи на сочные красные яблочки, так и просившиеся, чтобы их укусили. Тянь Вэйчан несколько раз сглотнул, с трудом сдерживая желание дотронуться до её лица.
Ци Хэшэн тоже на миг опешил от её внезапной красоты, но быстро пришёл в себя. Чтобы скрыть своё замешательство, он резко отвёл взгляд вперёд — и тут же поймал в глазах Тянь Вэйчана ту самую мечтательную искру. Внутри у него вдруг вспыхнуло раздражение.
Он громко откашлялся, прерывая фантазии Тянь Вэйчана, и, взглянув на часы, строго сказал:
— Урок скоро начнётся. Вам пора на свои места.
Хэ Дун пожал плечами и первым встал. Тянь Вэйчан же упирался, явно желая побыть рядом с Чэн Мэнсян подольше. Но Хэ Дун заметил мрачное лицо Ци Хэшэна и, собрав все силы, потащил упирающегося друга за собой.
Тянь Вэйчан, хоть и был плотным, не мог сопротивляться такой силе. Он сдался и, глядя на сияющую улыбку Чэн Мэнсян, покорно помахал ей на прощание, словно огромный щенок, которого лишили любимой косточки.
Чэн Мэнсян, увидев его жалобное выражение лица, рассмеялась ещё громче и радостно помахала ему в ответ.
Ци Хэшэн всё это время внимательно следил за её лицом. Заметив, как её взгляд провожает Тянь Вэйчана, он слегка прочистил горло, чтобы привлечь её внимание. Когда она наконец посмотрела на него своими чистыми глазами, он спросил:
— У тебя какие-то проблемы?
Чэн Мэнсян вспомнила о своей двухмесячной дилемме и уныло кивнула.
Ци Хэшэн мягко улыбнулся:
— Можешь рассказать мне.
Чэн Мэнсян широко распахнула глаза: «Рассказать тебе, что хочу с тобой подружиться, но не знаю как? Или сказать: „Ты ведь мой будущий муж, так что не упрямься — слушайся меня и учись!“?»
В итоге она лишь молча покачала головой, уткнувшись в парту.
Ци Хэшэн решил, что её молчание означает отказ делиться, и его улыбка стала чуть натянутой. Но он не сдавался:
— Я твой сосед по парте и твой друг. Обещаю — никому не скажу. Поделишься — станет легче, правда?
Чэн Мэнсян задумалась и вдруг спросила:
— Ты разве не хочешь бросить школу?
Ци Хэшэн удивлённо приподнял бровь:
— Почему ты так думаешь? Я очень люблю учиться! Моя цель — поступить в университет и стать человеком, полезным для страны.
Чэн Мэнсян резко выпрямилась. Его ответ был настолько неожиданным, что она буквально вскочила на ноги.
☆
Услышав ответ Ци Хэшэна, Чэн Мэнсян мгновенно выпрямилась. Её лицо выражало такой шок, что он тут же смутился и нахмурился:
— Что? Моя мечта кажется тебе смешной? Я знаю, что это звучит нереалистично, но я много читал. Только обладая глубокими знаниями, можно добиться настоящих успехов.
Он пожал плечами:
— Можешь смеяться, но я всё равно...
— Нет-нет-нет! — перебила она, глядя ему прямо в глаза. — Я вовсе не смеюсь! Просто... очень удивлена.
— Удивлена? — Ци Хэшэн будто застыл под её пристальным взглядом. Он не мог отвести глаз, только растерянно повторил: — Удивлена?
http://bllate.org/book/3281/361831
Готово:
