Неужели Дуань Яо читал роман просто от скуки? Разумеется, нет.
Хотя в быту он был не слишком ограничен в действиях, иные бы даже назвали его избалованным, он выработал у себя весьма строгий распорядок дня. Поэтому, даже заснув накануне ближе к трем часам ночи, сегодня утром он все равно ровно в семь открыл глаза.
Сначала он посидел в телефоне, перекинулся с Вэй Цзином парами фраз о вчерашнем дне и дочитал главу новеллы, за которой следил. Не успел он опомниться, как уже перевалило за восемь. Однако Ци Ши по-прежнему не проснулся. Беспокоить его Дуань Яо не стал: поднялся, умылся, привел себя в порядок и принялся слоняться по комнате. Изначально он собирался изучить, каков же быт у этого зубрилы, но никак не ожидал среди кипы старых экзаменационных билетов обнаружить роман в потрепанной обложке со стершимися краями, благо название на корешке еще угадывалось. С первого же взгляда Дуань Яо понял, что это уся.
В раннем детстве он жил с дедушкой, который увлекался каллиграфией и классическими романами уся. На ночь ему читали вовсе не сказки или мифы, как в обычных семьях, а истории о благородных героях и справедливости. Исподволь Дуань Яо тоже проникся любовью к тем легендам о Цзянху, к блеску мечей и свисту клинков, к благородству сердец и страсти, от которой замирало дыхание.
Только вот одно время ему казалось странным: зачем в романах вечно вводят какую-то бесполезную главную героиню? Разве не видно, что главный герой-молодой мастер и второстепенный герой-ученый — один мастер меча, другой мастер пера — прекрасно дополняют друг друга, плечом к плечу сокрушая любые преграды и сметая всех на своем пути?
Тогда он еще ничего не смыслил в ориентации, не знал слова гомосексуал и совсем не понимал, что́ именно означают его чувства. Ему просто не нравилась героиня, и потому он неизменно ставил себя на место того самого фехтовальщика, что мчит на коне по Цзянху — всемогущего, рядом с которым неизменно находился всезнающий ученый. Вдвоем они наперекор всему вершили правосудие и распутывали одно потрясающее воображение дело за другим.
Многие детские увлечения по мере взросления постепенно забываются, но уся сопровождала его на всем пути взросления. Даже в тот момент, когда он окончательно осознал свою ориентацию, это произошло лишь потому, что во сне он увидел, как его молодой мастер наклонился и легонько цапнул ученого за губу...
Тогда он еще ничего не понимал, но, к счастью, интернет был развит хорошо, и ответ можно было отыскать на любой вопрос. Вот только поиски не только привели его к выводу, что он, судя по всему, гей, но и открыли новый жанр романов — бэймэй уся, увлекая его в совершенно новый мир.
Роман из дома Ци Ши оказался образчиком ранней традиционной уся — с непременным набором из главного героя, героини, второго главного героя и второй героини. Написанный мастером своего дела, он отличался зрелым слогом, ладно скроенным сюжетом и выверенным темпом. Даже героиня, к которой Дуань Яо поначалу испытывал легкую антипатию, вовсе не казалась пустышкой. Он погрузился в историю с головой, не в силах оторваться, и совершенно упустил из виду, как быстро бежит время.
Пока, дочитав книгу до конца, он не обнаружил, что это всего лишь первая часть, а повествование обрывается на самом интересном месте, на самом пике интриги. От этого душа замирала в неопределенности — ни вдохнуть, ни выдохнуть.
Дуань Яо обшарил каждый уголок в поле зрения, но второй части так и не отыскал. Глянув на часы, он с удивлением понял, что уже половина двенадцатого... Решив не церемониться, он прямиком направился в спальню, намереваясь поднять Ци Ши. Он никак не ожидал, что этот зубрила окажется таким соней.
Однако, переступив порог и увидев, что человек на кровати весь покрылся холодным потом и бессвязно бормочет что-то в бреду, Дуань Яо понял: дело неладно, и тут же принялся трясти его, чтобы разбудить.
...
Изначально Дуань Яо планировал уйти спозаранку на следующий день, но ему на глаза попалась эта книга. Тогда он решил остаться, пока не дочитает, а затем... обнаружил, что в доме Ци Ши целая книжная полка заставлена старорежимными романами уся! Ему захотелось обнять этот шкаф и не сдвигаться с места ни на шаг.
Ци Ши... Ци Ши горько пожалел, что позволил Дуань Яо войти в комнату. Ему следовало самому отыскать вторую часть и запереть дверь на замок! Впрочем, к счастью, Дуань Яо лишь выражал свои мысли вслух, хотя подобные намерения у него действительно были. Но книги никуда не денутся, их можно почитать в любой момент, а вот возможность пойти порисовать вместе с Ци Ши выпадала крайне редко.
Ци Ши проспал до полудня. Дуань Яо, хоть и встал рано, тоже ничего не ел, и теперь оба, отчаянно голодные, привязали к велосипедам мольберты с подрамниками и тронулись в путь.
Днем переулки казались куда более оживленными, чем ночью, почти в каждом доме настежь распахнуты двери. Как раз выдался выходной, малышня шумно резвилась небольшими стайками. То из одного двора доносился окрик, зовущий ребенка обедать, то откуда-то из гущи детворы раздавался протяжный, полный отчаянного нежелания уходить ответ, затягиваемый до тех пор, пока откладывать дальше было уже нельзя. Наконец, распрощавшись с товарищами и оглядываясь на каждом шагу, ребенокбрел домой, но чаще всего даже не успевал дойти до середины пути, как его за ухо уводил вовремя подоспевший родитель.
Дуань Яо, прижимавший к себе подрамник на заднем сиденье велосипеда, невольно рассмеялся и спросил Ци Ши, был ли тот в детстве таким же егозой.
Однако Ци Ши покачал головой:
— Когда я был маленьким, другие дети не хотели со мной играть, да и мне не было до них дела. Мои родители развелись очень рано, я всегда жил с дедушкой...
Дальние родственники не заменят близких соседей — тут дело не только в родственных узах, но и в том, насколько хорошо люди знают друг друга. В переулке все соседи, чужаков нет, каждый в курсе положения дел в любой семье. Случись мужу с женой поссориться или возникни размолвка между свекровью и невесткой, соседи всегда могли вставить пару слов утешения. Хотя, чего греха таить, больше ради зрелища.
Десяток с лишним лет назад развод был событием из ряда вон выходящим. В тот самый день, когда Ци Ши привезли к деду, почти весь переулок высыпал на улицу поглазеть, а за ужином соседи только и судачили о том, какой же несчастный этот мальчишка — ни отца, ни матери. Дети быстро переняли эту манеру: стоило им завидеть его, как они начинали кричать сирота, а потом с хохотом разбегались. Ему, разумеется, тоже не улыбалось тесниться с ними, поэтому он целыми днями пропадал у деда, учась у него рисованию.
— Вырастив такого ребенка, ты наверняка превратился в того самого сына маминой подруги, с которым вообще никто не хотел дружить.
На губах Ци Ши впереди мелькнула легкая улыбка. Это была лишь одна из причин, но куда важнее оказалось другое: стоило ему подрасти, возмужать и окрепнуть, как он стал подкарауливать обидчиков в подходящих местах и в нужное время, надевать на них мешки и от души лупить каждого! Когда побоев стало слишком много, кое-кто начал догадываться, чьих это рук дело. Только вот для родителей отличник, хрупкий книжный червь, тот самый сын маминой подруги оставался вне всяких подозрений — взрослым и в голову не приходило, что эти несносные мальчишки просто снова пытаются на кого-то свалить вину.
Разумеется, об этом Дуань Яо пока знать было необязательно. При мысли о том, как сильно тот заблуждается насчет его боевых способностей, Ци Ши начинал с нетерпением ждать завтрашнего дня.
...
Тот же переулок, то же время. Дуань Яо сидел за столиком, уплетая рекомендованную Ци Ши рисовую лапшу — фирменное блюдо реки Ицзян, — и размышлял о том, как причудлива порой бывает судьба. Еще два месяца назад он и помыслить не мог, что у него возникнут хоть какие-то точки соприкосновения с тем парнем из художественной лавки, а теперь посмотрите на них... Дуань Яо тихо цыкнул языком, доел последние крошки лапши из пластикового контейнера и, довольный собой, вернулся, выбросив мусор.
С тех пор как он приехал на реку Ицзян, у него пропало это чувство полного удовлетворения от вкусной еды. Ци Ши наверняка знатный гурман, иначе откуда бы он знал столько классных забегаловок!
Лениво развалившись на спинке стула, Дуань Яо принялся наводить порядок в файлах на телефоне. Его палец завис над обособленной папкой, но в конце концов он так и не открыл ее, а просто нажал на удаление. Он был искренне рад, что в свое время додумался собрать все крупицы воспоминаний о Сяо Иньюэ в одном месте, иначе, перебирай он поочередно фотографии, аудиозаписи и историю переписки, сколько бы прошлого снова всплыло в памяти.
Все файлы в памяти телефона, резервные копии в облаке и история сообщений в мессенджере были подчистую стерты. На память осталась лишь заставка экрана, которая продолжала стоять по умолчанию.
Глядя на эти обои, на создание которых у него ушло несколько дней, Дуань Яо испытывал некоторые сомнения. В конце концов, столько труда вложено... — уговаривал он себя, но тут же сам себя и одернул: все это лишь отговорки. Стоило вспомнить, что в той удаленной папке хранились аудиозаписи со скрипичной мелодией, на создание которой ушли месяцы, и почему-то тогда ему ничуть не было жалко.
Эх... Дуань Яо опустил голову и все-таки сменил заставку на пейзаж. Рубить сплеча или мучить самого себя — к чему эта неопределенность?
— Эй, сосед по парте, дела-то у тебя идут не сказать чтобы блестяще? — руководствуясь правилом делить трудности пополам и портить настроение компании, Дуань Яо решительно пошел в наступление.
— Раньше было неплохо, сегодня, наверное, все из-за тебя, — не отрывая головы, тут же парировал Ци Ши.
— Не мели чушь. Такой писаный красавец, как я, — это же мощнейшая приманка для клиентов, очевидно же, что дело в твоем хромом мастерстве!
— Ладно, ладно, это мое мастерство хромает. Тогда, красавец-мужчина, не соблаговолишь ли отойти в сторонку и зазвать мне пару клиентов?
— Ну, до этого не дойдет, красавец может временно побыть и клиентом.
Притянув стул ближе к мольберту Ци Ши, Дуань Яо задрал голову и спросил:
— Сосед, а ты умеешь рисовать акварелью? Я хочу сменить заставку.
Ци Ши покачал головой и, вытянув из толстой пачки бумаги один лист, протянул его Дуань Яо:
— Пусть это всего лишь набросок, но, учитывая твой уровень нарциссизма, думаю, он отлично подойдет на роль твоих новых обоев.
Дуань Яо взглянул на рисунок и обомлел. На белой бумаге красовался сидящий на стуле парень, который уткнулся в экран телефона... это же он сам! Тот самый портрет, который он просил написать в прошлый раз. Лениво откинувшись на спинку стула, юноша ковырялся в телефоне, его брови и ресницы были опущены, а на губах играла улыбка. Все резкие черты словно стерлись, а от мягкости и утонченности едва ли не капало с листа — вот только на него самого это совсем не было похоже.
Дело было не во внешности, а в выражении лица. Нельзя было не признать, что мастерство Ци Ши на высоте: настроение изображенного человека передано с потрясающей точностью, стоит лишь бросить взгляд, как тут же проникаешься моментом. Но сам он никогда не считал, что в нем есть хоть капля такой мягкости и умиротворения. Окружающие, даже собственные родители, награждали его лишь определенным набором эпитетов: вспыльчивый, грубый. И почти всегда добавляли — инфантильный и безрассудный.
Ци Ши не стал с ним спорить, со стороны видное. По правде говоря, в будни этот парень и впрямь бывал излишне взрывопериодичным, но стоило ему взяться за письменное творчество или выйти на связь со своим возлюбленным — нет, бывшим — как он словно преображался: становился собранным, рассудительным и невероятно надежным. Пожалуй, в этом и заключалась его истинная сущность, просто жизненного опыта пока было маловато, чтобы по-настоящему остепениться.
В конце концов Дуань Яо так и не прислушался к совету Ци Ши. Он сунул рисунок обратно под толстую стопу бумаги, сфотографировал на телефон трехголового большеголового человечка на мольберте, уплетающего паровой пирожок, немного откадрировал снимок и поставил прямо на заставку. После чего утащил стул обратно к каменным перилам и, подставив лицо теплому, но не обжигающему солнцу, задремал.
Примечания автора:
ps: Маленькие ангелочки, сегодня Цзицзян глючит. Я вижу, что комментарии есть, но прочитать их не могу QwQ Надеюсь, завтра все вернется в норму orz.
pps: Дописав до этого места, я наконец-то остро ощутил, как важно уметь управлять темпом повествования, и мне явно еще есть над чем работать. Эта глава вышла немного водянистой на повседневность, ангелочки, прошу меня извинить QAQ, скоро мы вернемся в школу и сюжет снова двинется вперед! От одной мысли об этом становится кайфово!
ppps: И Ци Ши, И Дуань Яо — те еще любители поесть, и тут всё честно!
Мини-сценка:
Дуань Яо: Когда я осознал, что я гей, мне приснилось, как мой молодой мастер целует ученого!
Ци Ши: А когда я осознал это, мне приснился парень, который воображал себя героем уся и пытался меня поцеловать.
http://bllate.org/book/32807/4013847
Готово:
