Восемнадцатилетие младшего господина семьи Вэй, разумеется, отмечали с размахом. Съехались знаменитости со всех сторон, гости оживленно общались, то и дело поднимая бокалы за здоровье именинника, — словом, царила оживленная атмосфера. Вот только жаль, что прекрасный день рождения вновь превратился в место для установления полезных связей и светских знакомств.
Вэй Цзин с детства привык к подобным мероприятиям, поэтому сейчас ничуть не переживал. Он собирался лишь показаться гостям, выпить положенные тосты и скрыться в уединении. Вот только он никак не мог взять в толк, с чего это вдруг его дед повредился рассудком и пригласил всех его одноклассников и учителей, благопристойно заявив, что детям подобает веселиться со сверстниками и покрепче завязывать дружеские узы… В итоге юноше все еще приходилось идти в малую гостиную и развлекать толпу гостей, которые принадлежали исключительно к его кругу общения.
Подарок от Дуань Яо прибыл как нельзя вовремя, вызволив Вэй Цзина из окружения одноклассников, чья лесть то скрывалась за полунамеками, то лилась открыто. В этот момент Вэй Цзин нашел, что Сяо Иньюэ и Тун Шуи выглядят просто ангельски — ведь те держались в самом дальнем углу, а в их взглядах читалось пренебрежение, которое они, впрочем, наивно полагали отлично скрытым.
В изящно упакованной коробочке лежала зажигалка цвета античного серебра. Она идеально подходила по размеру, удобно ложась на ладонь. Рельефный узор на внутренней стороне приятно щекотал кожу: линии были четкими и живыми, а на заходящей на бок полоске песка кто-то заботливо вырезал крошечный пенящийся бурун.
Вэй Цзин прислонился к двери и позвонил. Была суббота, и вечерней самоподготовки у Дуань Яо в это время не было. Телефон зазвонил один раз и почти сразу же замолк — вызов приняли. Вэй Цзин на мгновение замер, а затем догадался и рассмеялся.
— Ты случайно не ждал моего звонка? А я-то думал, ты завел себе новых дружков и совсем позабыл про мой день рождения! — с наигранной обидой протянул Вэй Цзин.
— Да какой дружок сравнится с тобой? — Дуань Яо сидел на трибуне баскетбольной площадки, вытянув длинные ноги и заняв ими сразу три ступени снизу вверх, и объяснялся с другом.
Подарок был отправлен вовремя, точно в срок, вот только курьерская служба в пути провозилась чуть дольше обычного. Посылка должна была прийти еще накануне, но ее доставка задержалась как раз до сегодняшнего праздничного вечера. Пока вещь не дошла до адресата, Дуань Яо, естественно, не решался звонить: этот прохиндей Вэй Цзин никогда не церемонился, и стоило завести разговор хоть о чем-то, как он тут же протягивал руку за подарком.
— Так и сказал бы прямо, что посылка еще в пути! Обязательно надо было секретничать и прятать всё.
— Так неинтересно, весь сюрприз бы пропал. Сам подумай: ты ведь решил, что я позабыл про твой день рождения, и вдруг получаешь от меня подарок — разве не сюрприз? Разве не полная неожиданность?
Вэй Цзин предпочл промолчать. Ему казалось, что с тех пор, как этот приятель уехал на реку Ицзян подальше от пекинских кругов, он окончательно дал волю своей дикой натуре. Без всяких сдерживающих рамок Дуань Яо производил впечатление человека, чей привычный образ рассыпается в прах, а интеллект, судя по всему, стремительно падает.
Вэй Цзин не вынес этого зрелища и решительно сменил тему, с немалым энтузиазмом выразив свое удовлетворение подарком.
— Раз нравится — хорошо, — усмехнулся Дуань Яо. — Должен поблагодарить за подсказку своего соседа по парте.
Это и впрямь была заслуга Ци Ши.
В тот день Дуань Яо засел за кучей книг на Таобао вовсе не за новой обувью, а чтобы выбрать подарок Вэй Цзину.
День рождения Вэй Цзина выпадал на конец октября. В прошлые годы Дуань Яо всегда подбирал подарки еще во время летних каникул, но на этот раз навалилось слишком много дел, к тому же его целый месяц продержали взаперти дома, так что подготовиться он ничего не успел и теперь мог уповать лишь на всемогущую интернет-торговлю.
Вэй Цзин курил, и можно было даже сказать, что он любил это дело. Как-то раз кто-то тайком сфотографировал его, когда он, прищурившись, выпускал колечки дыма, и выложил снимок на Вейбо. Это привлекло толпы фанаток, которые чуть было не раскопали его личные данные. В конце концов вмешался Вэй Сюйчжи и взял ситуацию под контроль: все связанные с этим фотографии и сведения были полностью стерты.
На этот раз Дуань Яо решил подобрать ему какую-нибудь необычную зажигалку.
Он еще не успел досмотреть первую страницу каталога, как сбоку протянулась чья-то рука. Дуань Яо с подозрением покосился на хозяина этой руки:
— Сосед, ты хочешь отдать мне свою руку в качестве подарка?
Ответ, очевидно, был отрицательным. Целью Ци Ши оказался пакетик с печеньем, лежавший на самом краю стола.
— Ты съел половину моего завтрака, разве теперь ты не должен поделиться своей половиной в ответ?
Ци Ши уже дотронулся до уголка пакета, но Дуань Яо перехватил его запястье, не давая забрать вещь.
— Разве это не плата за то, что я предупредил тебя об опасности?
— А разве твое предупреждение не было компенсацией за то, что из-за тебя меня заставили стоять в углу?
Оба они не были мелочными скрягами: Дуань Яо от скуки обожал порезвиться, а Ци Ши было в радость с кем-нибудь вот так попререкаться. А потому они препирались туда-сюда, разивши мечи острых слов, и ни один не желал уступать ни пятачка.
В конце концов Ци Ши первым пошел на попятную — в конце концов, он и вправду не наелся.
— Поделишься половиной пачки, и я помогу тебе разобраться с этой задачкой. — Он задрал подбородок, глядя прямо на экран телефона Дуань Яо, который все еще светился. — Я уже покупал такую штуку одному другу.
Тон Ци Ши был самым обычным, и Дуань Яо, не задумываясь, подхватил разговор:
— Лян Цзинъяню?
— Похоже, ты многое знаешь.
Ци Ши кивнул, достал собственный телефон и открыл приложение. Дуань Яо увидел, что тот пролистал историю покупок на несколько страниц назад — судя по всему, заказ был сделан больше года назад.
То была частная мастерская: круг покупателей у нее узкий, рейтинг магазина невысокий, оформление самое простое, да и по фотографиям товара было видно, что это просто сырые снимки без всякой обработки. Но вот сами вещицы там и вправду изготавливали отменные, на вид они казались чрезвычайно изящными.
Дуань Яо остался очень доволен. Полистав туда-сюда фотографии, он решил заказать для Вэй Цзина индивидуальный вариант.
Ци — круглый отличник, занятый учебой каждую секунду — Ши одновременно жевал печенье и давал советы:
— Когда я заказывал себе, выбрал модель под античное серебро. И цвет отличный, и вес с фактурой в руке ощущаются прекрасно. Если брать на заказ, там есть гравировка и барельеф. Барельеф стоит дороже, но если рисунок подходящего размера, можно сделать так, чтобы он переходил на боковую сторону.
Стоило Дуань Яо взглянуть на примеры готовых работ, как он без долгих колебаний утвердил этот вариант. Он подумал и решил выгравировать для Вэй Цзина маяк — как раз, как и советовал Ци Ши, с барельефом, уходящим с боковой грани на лицевую и тыльную стороны.
Размышляя об этом, он набросал на бумаге приблизительный эскиз. Хотя до мастерства рисунка Ци Ши ему было далеко, нарисовать нечто столь простое он вполне мог.
Ци Ши неизвестно когда вновь вернулся к зубрежке английских слов, но сейчас оторвался от дела, чтобы бросить взгляд на бумагу, одобрительно хмыкнул и парой штрихов помог сделать эскиз еще более утонченным.
— А какой рисунок ты заказывал себе тогда? — с любопытством спросил Дуань Яо.
— Сирену.
Морская сирена, что своим пением манит мореходов. Тот, кто встретит сирену, собьется с пути, а матросы по собственной воле пойдут ей в плен.
И надо же было выбрать такой символ…
Из трубки донесся громкий звук падающего тяжелого предмета и звон разбитого стекла. Дуань Яо нахмурился и встревоженно переспросил:
— Ничего страшного, кто-то случайно задел стол, — Вэй Цзин толкнул дверь, заглянул внутрь, подозвал слуг, чтобы прибрали, и сам шагнул в комнату. — Подожди меня пару секунд.
Дуань Яо отозвался коротким ладно, включил громкую связь и, бросив телефон куда-то в сторону, скучающе оперся спиной о ступени, запрокинув голову к небу. В провинции воздуха загрязненного мало, да и густого пекинского смога здесь не было. Стоило поднять взгляд, и перед глазами открывалось всё ночное небо без единой преграды: тонкий серп луны, россыпи мерцающих звезд да временами пролетающий самолет, чей красный и зеленый огоньки медленно смещались в вышине. Из телефона доносился шум и гам, сквозь который пробивались успокаивающие голоса Вэй Цзина, утешавшего гостей. Подумать только: не переведись он в другую школу, сейчас бы они с Вэй Цзином сидели вместе, распаковывая горы подарков и уплетая торт, наперебой отпуская едкие замечания или расточая похвалы. Сам же он, наверное, сидел бы вполуха, мысленно разделяя внимание между праздником и перепиской с Сяо Иньюэ — разумеется, не лицом к лицу.
Сяо Иньюэ терпеть не мог подобные сборища. Когда-то, приглашая его на собственный день рождения, Вэй Цзин услышал в ответ целую отповедь, полную праведного отказа, где это событие презрительно именовалось сборищем, пропахшим лицемерием и презренным металлом. Тогда они только-только начали встречаться, страсть пылала вовсю, и юноше жутко нравилась эта возвышенная и чистая неприступность возлюбленного. Он не только не усмотрел в словах ничего дурного, но и зауважал его еще сильнее.
Теперь же, вспоминая об этом, Дуань Яо невольно задавался вопросом: неужели и в глазах того человека он сам, сын богатых родителей, выглядел пропитанным насквозь фальшью и жаждой наживы? Дуань Яо коротко, с горькой иронией усмехнулся: он только сейчас понял, что теория Вэй Цзина о хрупкости чувств имеет под собой все основания. Подумать только, стоило им провести всего месяц в разлуке, стоило перестать круглосуточно висеть друг у друга на шее и ворковать, стоило неразрешенным мелким обидам накопиться — и вот он уже начал сомневаться в искренности чужих чувств…
Такие терзания явно были ему не свойственны. Поразмыслив немного, Дуань Яо решил все-таки выкроить время и объясниться с Сяо Иньюэ начистоту. Хватит с них этой круглосуточной связи, раз уж он сам ему в тягость; пусть Сяо Иньюэ назовет удобное время — пусть даже всего по десять минут в день, — когда сможет сам отправлять сообщения или звонить, стоит ему вспомнить о парне. Сам же Дуань Яо спрячет тоску глубоко в сердце. Больше он не намерен тянуть всё в одиночку: тащить отношения одному оказалось слишком тяжело, и он действительно хотел быть с Сяо…
Быть вместе всегда.
Последние слова еще не успели до конца сформироваться в его голове, как из телефона донесся знакомый скрип скрипки. Дуань Яо так и замер на месте! Забыв о том, что Вэй Цзин всё еще висит на линии, он тут же сбросил вызов, мгновенно набрал номер Сяо Иньюэ и услышал в ответ холодный механический голос: абонент выключен…
Дуань Яо так сжал телефон, что побелели костяшки пальцев, готовый швырнуть его куда подальше! Собрав всю волю в кулак, он прервал вызов и, не заботясь о том, закончил ли Вэй Цзин разбираться со своими ЧП, тут же позвонил ему!
Вэй Цзин как раз закончил улаживать дела — какая-то компания гостей в шутливой борьбе опрокинула стол, да к тому же неудачно приземлилась прямо на осколки разбитого стекла, но пострадавшего товарища уже увели обрабатывать раны, а беспорядок на полу был тщательно убран. Вэй Цзин отошел в сторонку, чувствуя, как в кармане завибрировал телефон. Увидев имя звонящего, он тут же провел пальцем по экрану и озадаченно произнес:
— Ао, ты чего это вдруг повесил трубку?..
— …
— Угу, дедушка пригласил. Практически все одноклассники пришли.
— …
— Отобрали телефон? Да вроде нет. Я особо не следил, но в нашем чате он постоянно отвечает и что-то пишет.
— К чему ты спро…
Вэй Цзин не успел договорить и выяснить, в чем дело, как прямо перед ним нарисовался главный виновник всех недавних разговоров.
— Вэй Цзин, у нас тут дела возникли, мы пойдем первыми. С днем рождения!
Вэй Цзин нахмурился, не отвечая на приветствие. Сквозь динамик телефона до него донесся предельно низкий, леденящий голос Дуань Яо:
— Он рядом с тобой? Отлично. Дай ему трубку, мне нужно кое о чем спросить.
Заметив, что Вэй Цзин занят разговором по телефону и никак не реагирует, Сяо Иньюэ переглянулся с Тун Шуи. Как раз когда он собрался повторить свое предупреждение, то заметил, что стоящий напротив юноша смотрит на него исключительно сурово, протягивая ему свой смартфон.
— Тебя ищет Дуань Яо. Если тебе нужно уединенное место для разговора, я могу его предоставить.
То ли взгляд Вэй Цзина оказался чересчур серьезным, то ли подспудная тревога царапнула сердце, но Сяо Иньюэ молча кивнул, принимая его предложение.
Вэй Цзин проводил взглядом спину Сяо Иньюэ, скрывшегося в комнате отдыха, и в памяти снова всплыли те два вопроса, что задал ему Дуань Яо:
— Сяо Сяо пришел к тебе на день рождения?
— Его телефон у него в руках? Разве ты не говорил, что у них их отобрали?
http://bllate.org/book/32807/4013842
Готово:
