Но, если подумать, эта квартира тоже была отчасти связана с Лу Цзэ: не будь у него зарплаты и премий от Лу Цзэ, он бы не смог выплатить и первоначальный взнос.
В этом смысле Лу Цзэ был перед ним чист. У него с Лу Цзэ изначально были простые отношения: он вкладывал свой труд, а Лу Цзэ выплачивал ему жалованье и премии.
Всё остальное… было лишь дополнительным вознаграждением.
Дать — проявление доброй воли, а не дать — прямая обязанность.
Наказание и награда
Те несколько дней Фан Ике мог коротать время, лишь глядя на фотографии Лу Цзэ. Разумеется, это были не селфи, которые Лу Цзэ отправлял ему, а снимки, сделанные исподтишка: Лу Цзэ на мероприятии, Лу Цзэ на ежегодном банкете, Лу Цзэ… завтракающий в отеле.
Но ему до безумия хотелось увидеть Лу Цзэ, он уже не мог довольствоваться простым разглядыванием фотографий.
Иногда он радовался тому, что за столько времени Лу Цзэ ни разу не подал ему и надежды, иначе он бы поистине сгорел от собственной одержимости и ревности.
Время от времени Фан Ике снова вспоминал сцену, о которой рассказывал Юань Жуй: Лу Цзэ оживленно и весело беседует с другим мужчиной…
В мгновение ока его сердце будто сжала чья-то влажная и ледяная рука, а кисло-горькая боль вперемешку с острой ревностью кольнула так сильно, что он едва не свернулся калачиком.
Он чувствовал себя оставленной дома маленькой собачкой, которая не знает, чем занимается хозяин и с кем он встречается, а потому может лишь сторожить его одежду и ждать возвращения.
Сами того не заметив, Фан Ике заснул, глядя на фотографию Лу Цзэ. Запах Лу Цзэ, его голос, привычка хмурить брови… Бесчисленные обрывки воспоминаний сами собой складывались в его голове и крутились по сотому кругу. Во сне Лу Цзэ говорил, что останется с ним, и что Лу Цзэ он тоже очень нравится…
Жаль только, что это всего лишь сон.
С трудом дожив до дня возвращения Лу Цзэ.
Фан Ике узнал у Юань Жуя данные о рейсе Лу Цзэ, заранее отпустил водителя и сам отправился в аэропорт.
Стоя у выхода, Фан Ике немного нервничал: он слегка боялся, что Лу Цзэ не захочет его видеть.
…К счастью, этого не произошло.
Издалека он заметил фигуру Лу Цзэ. В одной руке Лу Цзэ держал телефон, в другой — портфель, на нем был деловой костюм, но благодаря непринужденности и уверенности в каждом шаге образ вовсе не казался старомодным или чопорным, а напротив, излучал некое… обаяние и легкость.
В тот самый момент, когда он увидел Лу Цзэ, Фан Ике понял: все попытки избавиться от зависимости и отпустить чувства были ложью, он по-прежнему любит Лу Цзэ.
Шедший позади Юань Жуй заметил его первым, улыбнулся и выразительно подмигнул.
Фан Ике с напускной непринужденностью подошел ближе и поздоровался:
— Лу Цзун.
— О, помощник Фан, — откликнулся Лу Цзэ.
Лу Цзэ велел Юань Жую и помощнику Хуану возвращаться первыми. Судя по всему, обоим пришлось несладко в последнее время — они выглядели несколько изможденными. Попрощавшись с Лу Цзэ, они поспешно удалились.
Вскоре Юань Жуй прислал Фан Ике сообщение в WeChat.
— Спасибо! — писал Юань Жуй.
— Завтра мы с Хуан Янем угощаем тебя ужином!
Фан Ике горько усмехнулся. Он вовсе не отличался особой верностью товарищам — в отличие от взаимовыручки работяг, его целью было лишь одно: получить возможность увидеть Лу Цзэ.
Убрав телефон, Фан Ике заметил легкую усмешку Лу Цзэ — очень красивую.
Даже когда он твердил себе в душе, что нужно избавиться от привязанности и держаться подальше, стоило им расстаться всего на несколько дней, как улыбка Лу Цзэ снова заставляла его сердце трепетать.
Тон Лу Цзэ звучал с ноткой игривого любопытства:
— Помощник Фан, кажется, я не говорил тебе встречать меня?
У Фан Ике внутри все сжалось от тревоги, а голова отяжелела так, что невозможно было поднять.
Лу Цзэ был прав: Лу Цзэ ничего не говорил. Совсем ничего.
Приезда в аэропорт, заботы о нем, любви к нему — всё это было лишь плодом его собственных несбыточных фантазий.
— Ты даже отпустил водителя домой, кто дал тебе на это право? — продолжил Лу Цзэ.
Слова Лу Цзэ звучали не слишком ласково, но тон был довольно легким, казалось, настроение у него было неплохим.
Фан Ике молча опустил голову и принялся помогать Лу Цзэ с багажом.
Лу Цзэ шел рядом с ним, и Фан Ике, не удержавшись, украдкой бросал на него взгляды из-косого.
— Лу Цзун, — тихо позвал он.
Лу Цзэ бросил на него косой взгляд.
— …Простите, — произнес Фан Ике.
Лу Цзэ посмотрел на его слегка покрасневшие от волнения щеки и влажные глаза, в которых так отчетливо отражались растерянность и мольба — словно у маленького песика, которого испугал хозяин, но который при этом смертельно боится быть брошенным, истово и сдержанно пытающегося доказать свою преданность.
— Угу, — отозвался Лу Цзэ.
Он даже не стал спрашивать, за что именно тот извиняется.
Фан Ике понимал: недавнее отдаление со стороны Лу Цзэ было наказанием за его вольности в тот день.
Теперь наказание подошло к концу, а его готовность признать вину пришлась Лу Цзэ по душе.
В машине, в замкнутом пространстве, настроение Лу Цзэ, казалось, стало еще лучше.
— Я слышал от Юань Жуя, ты в последнее время отлично справился с работой, — заметил Лу Цзэ. — Поехали, я угощу тебя ужином.
Фан Ике был ошеломлен и польщен:
— …Спасибо, Лу Цзун.
Видя, что Фан Ике вернулся к своей прежней покорности, Лу Цзэ почувствовал себя значительно лучше — он знал, что Фан Ике не сможет без него обойтись.
Фан Ике действительно очень хорошо к нему относился, и за последние дни он прочувствовал это как нельзя лучше. Юань Жуй и Хуан Янь были настоящими профессионалами в работе, и он доверял им, но в конце концов… никто из них не мог сравниться с Фан Ике в чуткости и внимании.
И тем не менее, поступки Фан Ике ему по-прежнему не нравились. Фан Ике не должен был его обманывать, не должен был придумывать оправдания и уж тем менее — смотреть на него взглядом, полным разочарования.
Лу Цзэ признавал, что в тот день был очень зол.
Однако извинения Фан Ике тоже принесли ему некоторое успокоительное облегчение.
Словно в обращении с щенком: сделал что-то не так — накажи, поступил правильно — похвали, только так Фан Ике сможет усвоить, что делать можно, а чего делать категорически нельзя.
За ужином атмосфера между ними была вовсе не тягостной.
Секрет общения с Лу Цзэ заключался в том, чтобы во всем с ним соглашаться, не лезть с расспросами и сохранять должную долю лести и внимания.
Фан Ике все время хотел спросить Лу Цзэ о том самом человеке — этот вопрос сидел в горле занозой, но поскольку Лу Цзэ молчал сам, спрашивать он не смел: подобные расспросы означали бы выход за рамки дозволенного.
Он был всего лишь помощником Лу Цзэ, и его задача заключалась в том, чтобы безупречно справляться с повседневными делами шефа. Что же касается романов и браков по расчету с другими людьми — это было вне его компетенции.
Между ним и Лу Цзэ не было ни обещаний, ни договоренностей. Он прекрасно отдавал себе отчет в том, что все те муки, которые он испытывал рядом с Лу Цзэ, вся эта ревность и бессонные ночи — результат его собственного добровольного выбора, и у него не было никаких причин портить Лу Цзэ настроение.
В конце концов… еда казалась пресной только ему одному.
После ужина Фан Ике отвез Лу Цзэ домой, к семье Лу. Машина плавно остановилась перед величественными воротами, и он проводил взглядом Лу Цзэ, который вышел из автомобиля и направился к ярко освещенной вилле.
В тот самый момент, когда Лу Цзэ уже собирался ступить на ступени, из густых кустов поблизости внезапно выскочила темная тень.
Фан Ике даже не успел разглядеть лицо нападавшего, как его сердце опередило разум, резко сжавшись от предчувствия неминуемой беды!
Не колеблясь ни секунды, он распахнул дверцу машины и бросился вперед.
Ранее конкуренты уже присылали Лу Цзэ письма с угрозами. Боясь, что с Лу Цзэ может что-то случиться, Фан Ике специально начал ходить в спортзал и занялся боевыми искусствами — помимо обязанностей помощника, он чувствовал себя еще и телохранителем Лу Цзэ.
Он любил Лу Цзэ сильнее, чем кто бы то ни был.
И сейчас, в эту самую минуту, никто бы не стал рисковать жизнью ради босса — Юань Жуй и остальные в лучшем случае вызвали бы полицию, но… Фан Ике не мог так поступить. Он не мог допустить, чтобы Лу Цзэ пострадал.
Рванувшись вперед, он оттолкнул Лу Цзэ в сторону.
Нападавшего Фан Ике как раз знал.
Тот человек был конкурентом корпорации Лу, но во время борьбы за один из проектов на него поступил анонимный донос. Мало того, что его бухгалтерию тщательно проверили, так еще и слухи ходили, будто его компания обанкротилась. Мужчина во всем винил Лу Цзэ и с тех пор затаил на него смертную обиду.
Тогда он то и дело появлялся под окнами корпорации Лу. Поначалу Фан Ике пытался с ним разговаривать, но это не помогало, и тогда он велел охране прогнать безумца. Кто бы мог подумать, что он объявится снова.
Хотя в руках у нападавшего был нож, Фан Ике двигался быстрее. Благодаря тренированной реакции и свирепому упорству защитника, он в пару мгновений скрутил противника, прижал его к земле и вызвал охрану жилого комплекса, после чего они вместе с нападавшим отправились в полицейский участок.
Уладив все дела, Фан Ике наконец коснулся плеча Лу Цзэ и окинул его тревожным взглядом с ног до головы:
— Лу Цзун, вы в порядке?
Лу Цзэ покачал головой.
Фан Ике с облегчением выдохнул и тут же охнул, едва удержавшись на ногах.
Только сейчас он понял: Лу Цзэ в порядке, а вот он сам — нет.
Когда он обезвреживал преступника, тот полоснул его ножом по бедру, и кровь теперь струилась прямо по штанине.
Лу Цзэ тоже заметил это, и выражение его лица мгновенно стало суровым.
— Фан Ике! — голос Лу Цзэ звучал очень тихо, но Фан Ике сразу понял, что тот рассержен. — Кто просил тебя лезть? Почему ты вечно занимаешься самодеятельностью?
Фан Ике испугался, замер на месте и не смел произнести ни слова.
Никто его не просил… Просто он по-прежнему оставался той самой собачкой, чей смысл жизни целиком и полностью замыкался на хозяине.
Пусть его отвергают, пусть держат на расстоянии — стоило хозяину оказаться в опасности, как он без малейших колебаний бросился вперед, чтобы защитить его собственным телом.
К счастью, рана оказалась неглубокой. Лу Цзэ забрал Фан Ике с собой в дом семьи Лу и велел вызвать семейного врача, чтобы тот обработал и перевязал рану.
Задним числом Фан Ике почувствовал жгучую боль, скривился, но издавал лишь едва слышные звуки, похожие на тихий собачий скулеж.
Все это время Лу Цзэ крепко держал его за руку. Ощущая легкое головокружение от потери крови, Фан Ике в полудреме думал о том, что если этот порез позволил ему ощутить реальное тепло чуьей ладони, то… в общем-то, всё было не так уж плохо.
После этого Лу Цзэ велел ему остаться в доме. Обычно Лу Цзэ жил вместе с семьей, но в последнее время отец Лу и мачеха Лу Цзэ уехали за границу, дома оставались лишь несколько помощниц по хозяйству, так что особняк казался пустым.
Лу Цзэ нашел свободную гостевую комнату и устроил там Фан Ике:
— Отдыхай… Завтра можешь не выходить на работу.
Фан Ике удержал его за руку:
— Лу Цзун, я в порядке.
— Хватит, — оборвал его Лу Цзэ. — Дам тебе пару дней отпуска, вернешься, когда восстановишься.
Затем Лу Цзэ велел ему ложиться спать, а сам устроился с ноутбуком прямо рядом с кроватью. Фан Ике закрыл глаза, но уснуть так и не смог — сердце колотилось как безумное.
Раньше им частенько доводилось делить одно ложе… но то было лишь потому, что они валились с ног от усталости.
Фан Ике снова услышал, как Лу Цзэ разговаривает по телефону с адвокатом, обсуждая сегодняшнее происшествие.
http://bllate.org/book/32797/4012474
Готово:
