В будущем он снова превратится в самого обычного помощника, а Лу Цзэ навсегда останется в его жизни далёким и чужим прошлым.
Стоило только представить эту картину, как сердце сжалось от невидимой руки, причиняя почти невыносимую боль.
Конечно, он не хотел, чтобы всё закончилось вот так.
Фан Ике: — Если не закончится… то как ещё может быть?
Фан Ике: — Лу Цзун, вы ведь собираетесь жениться, мы больше не можем продолжать в том же духе.
Поняв, о чём думает Фан Ике, Лу Цзэ вздохнул с облегчением:
— Ты из-за этого переживаешь? Мой брак по расчету — это чисто коммерческое решение, к тебе он не имеет никакого отношения.
Лу Цзэ не любил терять контроль и не терпел, когда Фан Ике выходил из подчинения, пусть даже в самом малом.
Но, видя нынешнюю реакцию Фан Ике, он подумал, что, возможно, ситуация ещё не зашла так далеко.
Фан Ике всё ещё был предан ему, просто этот щенок чувствовал себя недостаточно уверенно.
Наверное, Фан Ике просто пока не до конца понимал правила их мира.
Однако Фан Ике вовсе не почувствовал облегчения — напротив, ему казалось, что он погружается в ещё более глубокое болото, ведь для Лу Цзэ он всегда будет лишь бездушным инструментом, к которому не испытывают привязанности.
Фан Ике: — М-м… да, не имеет.
Тон Лу Цзэ немного смягчился, но в нём по-прежнему не было тепла:
— Ну и что, ты всё ещё собираешься мне отказывать?
Фан Ике наконец прямо посмотрел Лу Цзэ в глаза:
— Лу Цзун, сегодня я действительно немного устал.
Лу Цзэ несколько секунд пристально смотрел на него, его брови сошлись на переносице, а на лице появилось недовольство.
Лу Цзэ: — Тебе не нужно искать оправдания. Ты что, устал от всего этого? Тебе больше неинтересно?
Фан Ике: — […]
…Неинтересно?
Он — всего лишь любовник, прячущийся в тени, помощник, готовый явиться по первому зову. Все его радости и печали зависели от малейшего порыва Лу Цзэ, его гордость и надежды снова и снова стирали в порошок — разве тут могло быть хоть что-то интересное?
Но именно эта лишённая всякого смысла рутина составляла весь центр его жизни на протяжении последних нескольких лет.
Если уйти от Лу Цзэ, что останется от его мира?
Лу Цзэ, казалось, и не ждал ответа, вернув своему голосу прежнюю высокомерную холодность:
— Ну и ладно. Если устал, поезжай домой и как следует отдохни.
Фан Ике вдруг снова подал голос:
— Лу Цзун, а вы? Вы действительно хотите продолжать со мной?
Лу Цзэ посмотрел на него:
— Фан Ике, я же говорил тебе: не будет тебя — найдется кто-нибудь другой, просто ты подходишь лучше остальных. Если не хочешь — как хочешь, я не стану тебя заставлять, и это потеряет всякий смысл.
Фан Ике почувствовал, как сердце тяжело забилось в груди, и каждое сокращение отзывалось запоздалой тупой болью.
Последние слова Лу Цзэ, словно тонкий и острый ледяной клинок, насквозь пронзили все остатки его напускного спокойствия.
Ему вдруг захотелось ценою всего удержать Лу Цзэ, подчиняться каждому его требованию — лишь бы… лишь бы он не уходил, не искал кого-то другого…
Но он ничего не сделал. Он просто стоял на месте и смотрел, как Лу Цзэ садится в машину, как этот чёрный автомобиль плавно трогается с места, вливаясь в вечерний поток машин, пока красный огонёк задних фар окончательно не растворился вдали.
Эта ночь выдалась сумбурной и тревожной.
Фан Ике почти не сомкнул глаз, снова и снова прокручивая в голове эпизоды ссоры с Лу Цзэ.
Каждое мимолётное выражение лица Лу Цзэ и свои собственные отказы, полные обиды и упрямства.
Когда гнев улетучился, у Фан Ике не осталось ничего, кроме растерянности и нарастающего, чёткого страха.
Не слишком ли… вольно он себя повел?
Долгое время он осторожно ступал по этой размытой границе, исполняя долг помощника и жадно упиваясь крохами той близости, которую мог получить лишь в роли удобного инструмента.
Хочет ли он всё закончить? Фан Ике этого совсем не хотел.
Вместо того чтобы ставить точку в отношениях с Лу Цзэ, он на самом деле хотел сказать…
Лу Цзэ, не женись по расчёту, давай будем вместе, хорошо?
На следующий день, когда Фан Ике еще умывался, ему в мессенджере пришло сообщение от водителя Лу Цзэ с указанием, что заезжать за Лу Цзуном не нужно.
Фан Ике ответил коротким «получено» и заблокировал телефон. Похоже, сегодня ему не придется выходить из дома раньше времени, не нужно покупать Лу Цзэ завтрак, и можно будет еще немного отдохнуть.
Приехав в компанию, он узнал, что Лу Цзэ уехал в командировку, взяв с собой Юань Жуя и помощника Хуана.
Раньше в такие короткие поездки Лу Цзэ по умолчанию брал именно его, если только не возникало каких-то исключительных обстоятельств.
В конце концов, только он знал все привычки Лу Цзэ: от предпочтений в отелях до пищевых табу, от ведения документации до составления протоколов совещаний. Он умел подать нужную вещь ровно в тот момент, когда Лу Цзэ чуть заметно хмурил брови.
Но теперь Лу Цзэ выбрал Юань Жуя.
Перед отъездом Юань Жуй даже позавидовал Фан Ике.
Юань Жуй взял Фан Ике за руку:
— Помощник Фан, поздравляю, на этой неделе тебе не придется видеть Лу Цзуна.
Фан Ике: — […]
Фан Ике остался куковать в одиночестве — свободный, но опустошённый.
Ему больше не нужно было ломать голову над предлогами зайти в кабинет Лу Цзэ, не нужно думать о том, чем накормить Лу Цзэ завтра, и он больше не ждал, что Лу Цзэ вдруг выйдет наружу и они ненадолго встретятся взглядами…
Теперь всего этого не было.
В те дни Фан Ике пребывал в постоянной тревоге. Он занимался повседневными делами, но работал медленно, то и дело совершая ошибки, а его взгляд сам собой то и дело падал на плотно закрытую дверь кабинета генерального директора. Он то и дело навострял уши, пытаясь уловить хоть малейший звук изнутри.
Разумеется… там было абсолютно тихо.
За всю неделю Фан Ике не сказал Лу Цзэ ни слова.
Если точнее, никакого диалога между ними не было. Он по-прежнему отправлял Лу Цзэ рабочие материалы, но Лу Цзэ ничего не отвечал. Раз уж на месте были два других помощника, Лу Цзэ не вызывал его, а все рабочие вопросы поручал улаживать через Юань Жуя.
Ему же оставалось лишь монотонно выполнять свои прямые обязанности.
У него даже объём работы сократился.
Фан Ике чувствовал себя подавленно.
Но ведь такого исхода и следовало ожидать… он же сам хотел отвыкнуть от него, а теперь просто вынужден проходить через этот процесс десенсибилизации.
В конце концов… в тот день они расстались на ножах, и хотя официального разрыва не было… это вполне можно было назвать началом холодной войны.
Хотя слова «холодная война» или «расставание на ножах» звучали немного нелепо применительно к ним с Лу Цзэ, в последнее время они ссорились всё чаще.
Успокоившись, Фан Ике даже начал жалеть Лу Цзэ. Лу Цзэ держал его при себе вовсе не для того, чтобы ругаться, и уж тем более не для того, чтобы позволять ему указывать, как себя вести. Лу Цзэ нужен был послушный инструмент, способный дарить эмоциональную отдачу, этакий покладистый щенок, умеющий утешить.
А он то и дело выводил Лу Цзэ из себя.
Какой тогда смысл Лу Цзэ держать его рядом?
Чувство раскаяния, словно лиана, туго оплело его сердце, отзываясь частой и ноющей болью. Он начал сомневаться: так ли уж важны его жалкая гордость и самоуважение по сравнению с потерей Лу Цзэ?
Зачем он вообще стал спорить с Лу Цзэ?
Зачем было отказываться?
Почему нельзя было, как бесчисленное количество раз до этого, покорно и кротко принять всё как есть?
Тогда… возможно, удалось бы помешать Лу Цзэ заключить этот брак по расчету, или… у него оставалась бы хоть какая-то надежда.
А не то что сейчас, когда Лу Цзэ на деле показал ему, что его легко заменить и что он вовсе не так уж важен.
Юань Жуй тоже решил выговориться и позвонил Фан Ике сразу после окончания рабочего дня.
Юань Жуй: — Помощник Фан, меня сегодня опять отчитали.
Сердце Фан Ике невольно сжалось:
— …У Лу Цзуна плохое настроение?
Фан Ике: — Что на этот раз вы сделали не так?
Фан Ике и сам удивлялся своему пристрастию: казалось бы, работяги должны держаться вместе, но его волновал исключительно Лу Цзэ.
Если Лу Цзэ был недоволен, значит, остальные просто недостаточно хорошо его знали или выполнили работу спустя рукава, доставив Лу Цзэ дискомфорт.
Юань Жуй отчаянно затараторил, оправдываясь:
— Да что мы могли сделать не так? Я же ужасно аккуратен! Помощник Хуан тоже — он с утра принес Лу Цзуну несколько видов завтрака, а тот даже не притронулся. Как тебе удавалось с этим справляться?
На самом деле Лу Цзэ не был таким уж капризным, главное — было вкладывать душу.
Фан Ике аккуратно записывал все привычки Лу Цзэ в блокнот и, пока писал, невольно улыбался, чувствуя, будто становится чуточку ближе к нему.
В том, что касалось заботы о Лу Цзэ, Фан Ике был настоящим профессионалом. Он поделился с Юань Жуем кое-каким опытом, и тот послушно кивал в трубку, хотя всё равно ничего бы не запомнил, сколько ни объясняй.
Высказав всё, Юань Жуй тут же переключил внимание на сплетни:
— Кстати, Фан Ике, угадай, кого я сегодня видел?
Фан Ике и представить не мог:
— Кого?
Юань Жуй: — Нашего будущего босса…
Юань Жуй немного замялся, не зная, как лучше выразиться.
Юань Жуй: — Короче говоря, объект для брака по расчету Лу Цзуна.
Дыхание Фан Ике на миг замерло: — […]
Юань Жуй: — Мы вечером пошли на банкет, и в разгар вечера Лу Цзуну позвонили, он вышел кого-то встретить, а когда вернулся, рядом с ним крутился какой-то парень…
Голос Фан Ике невольно напрягся:
— …Он прямо сказал, что это будущий супруг?
Юань Жуй: — Прямо не говорил, но раз сам Лу Цзун пошел его встречать, да к тому же молодой господин из знатной семьи, и Лу Цзун с ним так мило беседовал — сам подумай.
Фан Ике даже не смел об этом думать.
Он пару раз кашлянул, стараясь скрыть дрожь в голосе:
— …И как он?
Юань Жуй: — Да вроде ничего, со всеми нами держался очень вежливо.
Затем Юань Жуй принялся рассуждать сам с собой:
— Впрочем, какое нам дело до будущей хозяйки? Лучше позаботиться о самом Лу Цзуне. Ладно, не буду болтать, пойду дописывать протокол совещания.
Положив трубку, Фан Ике тоже стал собираться домой.
В редкий день, когда не нужно было засиживаться допоздна, он вдруг сообразил, что совершенно не знает, чем заняться.
Фан Ике несколько раз порывался позвонить Лу Цзэ, но так и не решился. Он боялся не столько ударить в грязь лицом, сколько узнать, действительно ли они зашли в тупик.
Преодолимая некогда грань теперь казалась… неизвестно сколько времени разделявшей его с неизбежным полным концом.
Дома у Фан Ике было пусто и неуютно, в квартире совсем не чувствовалось жизни.
Он редко ел дома: стоило работе навалиться, как, кроме как помыться и поспать, времени ни на что не оставалось. Порой это место казалось ему скорее отелем.
А отель… для него был гораздо больше похож на их с Лу Цзэ настоящий дом.
http://bllate.org/book/32797/4012473
Готово:
