— …Это было в моём прошлом, я… хочу, чтобы ты знал, я очень хорошо разбираюсь в этом проекте.
— …Меня не интересует твоё прошлое.
— Просто делай свою работу.
— …Ах.
Фан Ике опустил голову:
— Простите, Лу Цзун.
Улыбка на лице Фан Ике окончательно застыла, а затем стала по кусочкам раскалываться и осыпаться.
Ему казалось, что щеки горят, а в ушах стоит гул.
Кровь, казалось, в одно мгновение прилила к голове, чтобы в следующую секунду отхлынуть без следа, оставив после себя пронзительный, леденящий холод.
Фан Ике даже почувствовал некое облегчение: пожалуй, антонимом к слову любить, по сравнению с ненавистью, было именно равнодушие.
Лу Цзун относился к нему именно так: точно так же, как человек не испытывает ни любви, ни ненависти к бродячей собаке на обочине дороги, а просто равнодушно проходит мимо, считая даже лишним бросить на неё еще один взгляд.
После этого Фан Ике старался больше не заводить с Лу Цзуном разговоров о своей личной жизни.
Любить Лу Цзуна было его собственным делом, но Лу Цзуну вовсе не обязательно об этом знать, и Лу Цзун не должен был потакать его чувствам.
Даже сейчас Лу Цзун по-прежнему не проявлял никакого любопытства к его настроению — он всё ещё оставался для него лишь удобным инструментом.
Фан Ике снова повторил:
— Правда, Лу Цзун, со мной всё в порядке.
— Ох, если ты слишком устал, подай заявление на отгул. Ты ведь ещё толком не брал отпуск, верно?
Услышав слова Лу Цзуна, Фан Ике не знал, плакать ему или смеяться.
Беспокойство вроде бы и было, но всё, что Лу Цзун мог ему дать — это лишь заботу начальника о подчинённом, он всё ещё не выходил за рамки рабочих отношений.
— Если я уйду в отпуск, то что же вы будете делать, Лу Цзун? — спросил Фан Ике.
Несколько дней подряд Фан Ике изо всех сил подавлял свои эмоции: он твердил себе, что не смеет придавать значения новости о договорном браке Лу Цзуна, заставлял себя трезво смотреть на своё положение и пытался выработать иммунитет, но казалось, что от этого было мало толку...
А что же Лу Цзун? Снова и снова он показывал ему, что этого недостаточно, что он должен вести себя ещё более униженно.
Что еще он мог поделать?
Заговорив снова, Фан Ике позволил своему голосу звучать с едва уловимым налётом эмоций:
— К тому же, Лу Цзун, разве делами с вашим договорным браком не мне придется заниматься?
Лу Цзуну почему-то жутко не нравилось, когда тот заводил речь о браке:
— Мм, выполняй свои прямые обязанности, а о другом тебе беспокоиться не нужно.
— …Я понял.
— Мне всё равно, о чём ты думаешь в обычное время, но это не должно мешать работе.
— Хорошо, — бесстрастно ответил Фан Ике.
Лу Цзун толкнул дверцу и вышел из машины. Фан Ике по-прежнему сидел на водительском кресле, и только когда ворота семьи Лу отворились и фигура Лу Цзуна полностью скрылась из вида, он медленно выдохнул.
Его напряжённые плечи опустились, а ладони покрылись ледяным потным потком.
Это была первая в его жизни попытка дать отпор Лу Цзуну, но она не принесла ему никакого облегчения.
Ему просто до слёз хотелось рассмеяться.
Фан Ике уткнулся лицом в руль, его плечи слегка подрагивали.
…Прямые обязанности. Где же, в конце концов, проходят границы того, что входит в его обязанности?
Ради Лу Цзуна он пахал едва ли не в круглосуточном режиме без выходных и праздников, рискуя вовсе поселиться в офисе, но теперь… он должен всего лишь выполнять свои прямые обязанности.
Хотя они бесчисленными ночами были невероятно близки, проснувшись, Лу Цзун проводил между ними черту, напоминая ему, что собакам вход воспрещен.
С кем ты ходил на концерт?
На следующий день во второй половине дня Лу Цзун уехал очень рано. Уходя, он взял с собой только водителя, в то время как Юань Жуй и другой помощник были заняты каждый своими делами, и всё выглядело так, будто Лу Цзун направлялся вовсе не по служебным делам.
Значит… это были дела личные.
Фан Ике взял в руки телефон, посомневался несколько секунд и снова положил его.
Накануне они с Лу Цзуном расстались на минорной ноте, и теперь расспрашивать начальника о деталях его личных поездок было бы уже некоторым пересечением границ.
Даже будучи самым незаменимым помощником Лу Цзуна, он не смел переступать определённые черты: стоило оступиться, и Лу Цзун просто выбросил бы его за ненадобностью.
Весь этот день Фан Ике ходил как на иголках.
Днём, сверяя один из договоров, он чуть было не упустил ключевой цифровой пункт — его вовремя выручил коллега из юридического отдела.
Поблагодарив его, Фан Ике почувствовал, как у него вспотели ладони. К счастью, нынешний государь об этом не узнал.
…В противном случае он бы даже со своими прямыми обязанностями не справился.
Ближе к концу рабочего дня Жун Сюй снова прислал ему сообщение:
У одного знакомого открылся бар, атмосфера очень приятная, не хочешь пропустить по стаканчику?
Фан Ике уставился на экран, затем вернулся к списку сообщений и бросил взгляд на чат с Лу Цзуном — предсказуемо, Лу Цзун не написал ему ни строчки.
Фан Ике: С удовольствием, сегодня вечером я вроде бы свободен.
…Сообщение улетело.
В груди Фан Ике поднялось подобие бунтарского удовлетворения, которое, впрочем, тут же сменилось ещё более глубокой пустотой.
Разве это можно назвать бунтом? Так, сущая мелочь, на которую Лу Цзун даже не обратит внимания.
Фан Ике договорился с Жун Сюем на восемь вечера.
Бар, как и говорил Жун Сюй, оказался уединённым и изысканным. Стоило толкнуть дверь, как гостей встречал мягкий жёлтый свет, неторопливые звуки джаза и действительно уютная атмосфера.
Жун Сюй уже пришёл и сидел за кожаным диваном в глубине зала. Заметив его, он с улыбкой помахал рукой. Сегодня на Жун Сюе был простой свитер и свободные брюки, а мягкие пряди волос падали на лоб, придавая ему свежий и приветливый вид.
Фан Ике присел рядом. Вернувшись домой перед встречей, он переоделся в худи, и теперь выглядел почти как студент.
В конце концов, в школьные годы они некоторое время жили под одной крышей, так что между ними не осталось былой отчужденности. Стоило завести разговор о прошлом, как расстояние между ними незаметно сократилось. Жун Сюй непринужденно заговорил о своей нынешней жизни, о впечатлениях от жизни за границей, о трудностях в первые дни после возвращения на родину и о предстоящей художественной выставке.
Его голос звучал ровно и размеренно, обладая способностью расслаблять. Фан Ике слушал, изредка вставляя пару слов, и его натянутые, как струны, нервы постепенно начали отпускать.
Фан Ике чокнулся с ним бокалом, прохладная жидкость скользнула по горлу, принося долгожданное облегчение.
Жун Сюй посмотрел на него с мягкой улыбкой:
— Фан Ике, не ожидал, что спустя столько времени ты совсем не изменился.
Фан Ике коснулся своего лица. Выходя из машины, он заглянул в зеркало и подумал, что сейчас выглядит донельзя измождённым — дело было даже не в годах, а во внутреннем состоянии.
Ожидание — это, пожалуй, первая седина в жизни человека, а ожидание того, кого невозможно заполучить — тем более.
— Да вроде бы. Ты ведь тоже, — ответил Фан Ике.
— Ты остался прежним.
Жун Сюй улыбнулся:
— Правда? Что ж, надеюсь, мы никогда не изменимся.
По мере того как беседа продолжалась, Фан Ике начал чувствовать, что атмосфера вокруг него становится какой-то неправильной.
И дело было вовсе не в Жун Сюе — тот был прекрасен и, в отличие от своей замкнутости в школьные годы, теперь казался куда более общительным.
Всё дело было в нём самом.
В его голове неотступно крутились мысли: куда отправился Лу Цзун? Каковы были его личные дела? С кем именно он встречался?..
Хотя он раз за разом твердил себе, что это его не касается, что они с Лу Цзуном независимы друг от друга, его всё равно не отпускало это навязчивое любопытство.
Впрочем, это было логично: раньше у Лу Цзуна не было никаких сплетен, и рядом с ним крутился только он один, так что и дурные мысли в голову не лезли. Возможно… если подобных ситуаций в будущем станет больше, у него наконец выработается иммунитет?
Погруженный в эти думы, Фан Ике то и дело выпадал из реальности.
Жун Сюй тоже это заметил:
— Что случилось?
— Ничего, рабочие моменты.
Жун Сюй участливо поинтересовался:
— Твой начальник настолько невыносим? Смотрю, лицо у тебя тоже неважное.
Фан Ике потчевал себя по щеке:
— Эх, нелегка жизнь простого трудяги.
Он привычно бросил дежурную фразу:
— Мой начальник вообще-то неплох, просто проектов много, да и давление порой зашкаливает.
Жун Сюй немного подумал:
— Слушай… увольняйся ты оттуда.
Фан Ике аж подпрыгнул от неожиданности:
— До такого дело всё же не дошло.
Жун Сюй посмотрел на него со всей серьезностью:
— Я говорю вполне серьезно. Я хочу инвестировать в произведения искусства на родине, организовывать художественные выставки и галереи. Я слышал, раньше ты занимался маркетингом, мы вполне могли бы открыть компанию вместе.
Фан Ике никогда прежде не задумывался о смене сферы деятельности:
— Но я же абсолютно ничего не смыслю в искусстве, вряд ли от меня будет какая-то польза.
— Ничего страшного, — отмахнулся Жун Сюй. — Твоя задача — маркетинг, а все профильные вопросы я беру на себя.
— Мне нужно подумать, давай вернемся к этому позже.
Фан Ике прекрасно понимал, что не сможет вечно оставаться помощником Лу Цзуна, и уход из компании был лишь вопросом времени.
Раньше ему казалось, что расставание с Лу Цзуном — это нечто далекое, туманное будущее, которое наступит еще нескоро. Но теперь… стоило ему представить, как в один прекрасный день Лу Цзун женится, а Юань Жуй и остальные будут перемывать косточки Лу Цзуну и его законному супругу, как Фан Ике ощущал удушающую волну нехватки воздуха.
Если к тому моменту его безответная любовь превратится лишь в окончательное разбитое сердце, сможет ли он… по-прежнему сохранять профессионализм и не переходить черту?
Просто на данный момент это удушающее чувство всё ещё не могло перевесить ту боль, которую приносили мысли о расставании с Лу Цзуном, и именно поэтому он продолжал держаться за своё место рядом с ним, молча снося редкие, но резкие приступы боли.
Наверное, лишь в тот день… когда Лу Цзун действительно женится, он сможет принести заявление об увольнении.
Жун Сюй давненько не бывал на родине и не прочь был прогуляться по вечерним улицам. Фан Ике, разумеется, составил ему компанию. Они шли плечом к плечу, перекидываясь воспоминаниями: здесь выросло новое высотное здание, там закрылась старая закусочная, а в следующий раз обязательно нужно заглянуть в их старую школу…
Фан Ике чувствовал приятное расслабление. Вот только… на рекламных щитах вдоль улицы неизменно красовалось лицо Лу Ная.
Он чувствовал глухое раздражение: он ведь так старался сбежать подальше от Лу Цзуна, но даже на прогулке его преследовали люди, связанные с этой фамилией.
Фан Ике с унылым вздохом возвел глаза к небу, но рекламные экраны на фасаде торгового центра тоже пестрели анонсами концерта Лу Ная.
И тут Фан Ике вспомнил про билет на концерт, лежавший в машине.
Он невольно задержал взгляд на плакате.
Жун Сюй проследил за его взором:
— Фан Ике, ты что, фанатеешь по кумирам?
Фан Ике торопливо замахал руками:
— А, нет-нет, совсем нет. Он просто младший брат моего начальника.
И тем не менее, поддавшись какому-то странному порыву, ему вдруг захотелось побывать на этом концерте.
Столько лет подряд его жизнь состояла либо из попыток подобраться ближе к Лу Цзуну, либо из попыток любить его. Все двадцать четыре часа в сутки крутились исключительно вокруг Лу Цзуна — никакой собственной жизни, одна лишь работа.
Нельзя сказать, что он был совсем уж несчастен… просто всё это неизменно отдавало пресной однобокостью.
Он больше не мог продолжать в том же духе. Ему нужно было срочно бежать от Лу Цзуна, иначе… когда тот в один прекрасный день явит ему свою невесту — о нет, своего жениха — прямо перед его носом, он просто этого не выдержит.
Очевидно, что никакого иммунитета к Лу Цзуну у него… по-прежнему не было и в помине.
Так почему бы… не начать время от времени баловать себя чем-то другим, чтобы держаться подальше от главного аллергена?
Правда, идти туда в одиночку было немного боязно: отправляться на концерт Лу Ная тайком от Лу Цзуна казалось чем-то вроде… удара в спину самому Лу Цзуну.
http://bllate.org/book/32797/4012470
Готово:
