Шан Ухо цокнул языком, хлопком перевернул медное зеркало лицом вниз — с глаз долой, из сердца вон.
Только собравшись сказать, что лицо-то он уже сменил, разве не стоило переодеться во что-то менее приметное, Шан Ухо заметил, что Хэ Юньчжэнь хоть и был сегодня в длинном халате с широкими рукавами, наряд этот можно было назвать разве что чистым и аккуратным, а по сравнению с вчерашней тканью он шёл ни в какое сравнение.
На нём же самом была надета самая обычная тренировочная одежда, донельзя простая, и переодеваться нужды не было.
...
Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, Хэ Юньчжэнь и Шан Ухо покинули Резиденцию генерала через чёрный ход и, выбравшись из переулка, прямиком направились на запад города.
— Я-то думал, ты поручишь это дело своим людям, никак не ожидал, что сам Глава секты явится на поиски.
Шан Ухо старался шагать непринуждённо, как и говорил ранее Хэ Юньчжэнь: чтобы поймать человека, нужно сначала забыть, что ты военный.
Услышав это, Хэ Юньчжэнь с серьёзным выражением лица произнёс:
— Мои люди действительно продолжают прочёсывать город, но недооценивать Му Яоцина нельзя. Некоторые вещи лучше сделать нам с тобой лично, так надежнее.
Но на самом деле Хэ Юньчжэнь лишь хотел воспользоваться случаем, чтобы получше узнать Шан Ухо: оценить его нрав, манеру поведения, образ мыслей и изворотливость ума. Ему нужно было решить, стоит ли возлагать на Шан Ухо задачу по поиску своих кровников при дворе.
Шан Ухо, разумеется, об этом не догадывался и даже поддакнул:
— Глава секты Хэ прав.
— Мои люди обнаружили подозрительных лиц в одной из гостиниц на западе города. Эта шайка заселилась три дня назад и носа оттуда не казала, ведут себя крайне настороженно. Подобраться к ним незаметно и не спугнуть их моим людям очень сложно, поэтому пока неясно, связаны ли они с Му Яоцином. Наша цель — эта гостиница.
И ещё: с этого момента давай забудем про обращения Глава секты и генерал Шан, — напомнил Хэ Юньчжэнь.
— Хорошо, тогда давай сменим имена? Я буду... Вэй Янь, а ты?
Шан Ухо совершенно непринужденно придумал себе имя.
Хэ Юньчжэнь слегка приподнял бровь: Вэй Янь? Внушающий трепет и строгость? Довольно забавно.
— Юньшань.
...
Спустя полчаса Хэ Юньчжэнь и Шан Ухо один за другим вошли на Постоялый двор Сифэн. Возможно, из-за неспокойной обстановки в столице посетителей в гостинице было немного: в просторном зале, обычно полностю заполненном народом, сейчас сидели люди от силы за тремя столами.
— Эге! Проходите, уважаемые гости! Вы пообедать или снять комнату?
Трактирщик с ходу бросился к ним навстречу.
— Одну комнату категории ди, две миски пустой лапши, принесите наверх.
Хэ Юньчжэнь вытащил несколько лянов серебра и вложил их в руки трактирщика.
— Бум сделано, господа, извольте на второй этаж, комната номер два по левую руку. Лапша будет готова сию минуту, обождите немного.
Уважительно проводив Хэ Юньчжэня и Шан Ухо на второй этаж, трактирщик вприпрыжку побежал готовить еду.
— Какая бережливость?
Шан Ухо слегка удивился: по его представлениям, даже свободолюбивые странники-цзянху, если водились деньги, не станут экономить на себе. К тому же Хэ Юньчжэнь — Глава секты Цюнлай, с чего бы ему заказывать всего две миски пустой лапши?
Ничего не ответив, Хэ Юньчжэнь вошёл в комнату и указал на соседнюю дверь — самую первую по левую руку, если стоять лицом к коридору.
Шан Ухо мгновенно всё понял: та самая подозрительная шайка, о которой говорил Хэ Юньчжэнь, находилась за стеной!
Забыв про всякую лапшу, Шан Ухо тут же на цыпочках уселся за стол и, обратившись в слух, стал прислушиваться к звукам из соседнего номера.
Хэ Юньчжэнь не стал его останавливать и позволил Шан Ухо караулить, а сам открыл окно и принялся наблюдать за прохожими на улице.
По донесениям его людей, среди простого люда в западной части города в последнее время появилось немало новых лиц — весьма вероятно, что это те самые группировки, которые, как говорил Шан Ухо, стянулись в столицу.
Вот только вели себя эти люди крайне незаметно, можно сказать, вообще никак себя не проявляли, целыми днями околачиваясь в окрестностях западного квартала, словно выискивая что-то.
Это было еще одной причиной, почему Хэ Юньчжэнь решил прийти лично: здесь определенно крылся какой-то подвох.
Время тянулось медленно, секунда за секундой. Из соседней комнаты не доносилось ни звука — стояла такая тишина, что возникало сомнение, есть ли вообще кто-нибудь внутри.
Вскоре в дверь постучали. Получив разрешение от Хэ Юньчжэня, трактирщик вошёл, неся две дымящиеся миски с лапшой.
— Извините за беспокойство, приятного аппетита.
Трактирщик аккуратно протёр стол, поставил лапшу и с улыбкой удалился.
Шан Ухо с самого утра был поднят на ноги Хэ Юньчжэнем и ничего не ел. Пока его внимание было предельно сосредоточено, он даже не чувствовал голода, но стоило увидеть лапшу, как желудок тут же свело от голода. Схватив миску, он подцепил палочками порцию.
Но в тот самый момент, когда лапша приблизилась к губам, лицо Шан Ухо помрачнело. Он с тяжёлым сердцем опустил миску на стол.
— С этой лапшой что-то не так.
Шан Ухо понизил голос. Он не мог распознать, что именно за яд был в неё подмешан, но это точно не было чем-то обычным.
Услышав это, Хэ Юньчжэнь подошёл, поднял миску и принюхался, слегка нахмурив брови.
Затем, к крайнему изумлению Шан Ухо, он обмакнул в бульон кончик пальца и попробовал его.
— Ты чего творишь, ты...
Шан Ухо никак не ожидал, что после его слов о яде Хэ Юньчжэнь совершит столь безрассудный поступок — он даже не успел его остановить.
— Ланьшаньюй, — презрительно бросил Хэ Юньчжэнь.
— Что это за дрянь? — Шан Ухо никогда прежде не слышал о таком яде.
— Ланьшаньюй — бесцветный галлюциногенный яд с пряным вкусом. Вызывает у жертвы галлюцинации, паралич конечностей и полную потерю чувствительности к внешнему миру. Действует шесть часов, — пояснил Хэ Юньчжэнь, доставая платок, чтобы вытереть палец.
Шан Ухо замер, а в следующее мгновение резко схватил Хэ Юньчжэня за запястье, прижав пальцы к его пульсу.
Хэ Юньчжэнь внутренне вздрогнул, но виду не подал и, легко высвободив руку, объяснил:
— Пустяки, та капля на меня не подействует.
— А если бы это был смертельный яд? Даже той малости хватило бы, чтобы лишить тебя жизни.
Шан Ухо крайне неодобрительно относился к столь легкомысленному обращению со своим телом: ведь тело, волосы и кожа достались человеку от родителей, разве можно играть ими как игрушкой?
http://bllate.org/book/32794/4012068
Готово:
