Толстяк Цянь окинул Мэн Чи беглым взглядом своих круглых, бегающих глазок и велел им осмотреться как следует, добавив, что если им приглянется что-то из дворовой кучи, он с радостью поможет всё отреставрировать.
Мэн Чи ничего на это не ответил, и толстяк Цянь тут же отлучился по своим делам в переднюю часть лавки.
Эта куча брака всё равно не была их целью, так что троица не стала задерживаться: бросив пару беглых взглядов, они прошли в выставочный зал.
Помещение имело квадратную планировку. Возле всех четырех стен выстроились ряды старинных деревянных витрин, а в самом центре стояли независимые подиумы. На каждой полке красовалась самая разная утварь — от белого фарфора до глиняных чайников, словом, здесь было абсолютно всё.
Прямо посреди главного зала висела картина с каллиграфической надписью, где размашистым, полным энергии почерком высились четыре крупных иероглифа: «Естественное совершенство». Под ней стоял искусно состаренный чайный столик из коряги, на котором покоился изысканный комплект черной глазурованной чайной посуды.
— Э? Это же каллиграфия... — едва переступив порог, пробормотал Сун Минь, устремив взгляд на свиток.
— Что такое? — спросил Мэн Чи.
Сун Минь бросил взгляд на Юй Тинчжи, а затем сделал шаг вперед, желая рассмотреть всё получше.
Четыре иероглифа «Естественное совершенство» не отличались излишне размашистым начертанием, и даже будучи написанными полууставом, несли в себе более сдержанный характер. Эта работа поражала изобилием туши и богатством мазков, а сильные, энергичные линии впечатляли четкой игрой толщины и плавными, выразительными переходами. Хотя Мэн Чи ничего не смыслил в каллиграфии, он сразу понял, что написано великолепно. В конце концов, в свое время толстяк Цянь лично хвастался ему, что эту вещь создал ученик самого великого мастера каллиграфии.
— И впрямь прекрасно написано, — похвалил Мэн Чи, а переводя взгляд на Сун Миня, периферийным зрение уловил, как стоявший рядом Юй Тинчжи бросил на него короткий взгляд.
— Братец Тинчжи, это ведь ты написал, да? — неожиданно повернувшись к спутнику, спросил Сун Минь.
Ась?
Мэн Чи замер, ошеломленно уставившись на Юй Тинчжи, и тут же встретился с его холодным, отрешенным взглядом.
Что?
Как это — он написал?
Разве это не ученик того самого старого мастера? Юй... Юй Тинчжи... Да ладно?
— Вы ученик старого мастера Юя? — с удивлением спросил Мэн Чи.
Услышав это, Юй Тинчжи слегка приподнял изящные темные брови.
— Он мой дедушка.
Дедушка.
Но почему тогда фамилии разные?
В голове Мэн Чи мелькнуло подобное сомнение, но, вспомнив, что в наше время детей нередко записывают на фамилию матери и в этом нет ничего странного, он не стал забивать себе голову. Парень лишь подумал о том, что семейство Юй славится в Цзэу своими глубокими учеными традициями, так что неудивительно, что в их семье могут позволить себе несколько роскошных автомобилей.
— Ты знаком с моим дедом? — глядя на него, спросил Юй Тинчжи.
Конечно же, нет.
Когда чайную только ремонтировали, один из приятелей Ян Чжэнфэна прислал им пару парных свитков для чайной церемонии — тех самых, что сейчас висели на стене в главном зале, — и заявил, будто они вышли из-под кисти старого мастера Юя. Сам Мэн Чи даже толком не знал полного имени этого мастера, да и хотя внизу свитка стояла подпись, иероглифы были выведены столь витиевато, что Мэн Чи до сих пор не мог их разобрать.
— Старый мастер Юй очень знаменит, я о нем слышал, — произнес Мэн Чи, слегка улыбнувшись уголками губ. — Неудивительно, что ты так здорово пишешь.
Только что каллиграфия была «прекрасной», но стоило узнать, что автором оказался Юй Тинчжи, как она тут же превратилась в «неплохую».
Чайное искусство требует неспешности и душевного покоя, создавая у людей обманчивое впечатление, будто все, кто связан с чаем, обладают мягким, обходительным нравом и никогда не выставляют свои таланты напоказ. Однако Мэн Чи к таковым явно не относился: при всей своей уживчивости, в глубине души он все же оставался молодым человеком, которому была не чужда соревновательная жилка.
В сердечных делах это проявлялось особенно ярко: узнай он с самого начала, что автором каллиграфии был Юй Тинчжи, он бы непременно воздержался от похвал.
— Братец Тинчжи не только прекрасно пишет, он еще и изумительно рисует, — вставил Сун Минь. — Окончив докторантуру в столичной академии художеств, он изначально должен был остаться там преподавать, но наш университет приложил огромные усилия, чтобы переманить его на факультет искусств.
Хотя Мэн Чи никогда не учился в университете, он прекрасно знал о ведущих художественных вузах страны. В этот миг до него наконец дошло, почему от Юй Тинчжи веяло такой отрешенностью от всего земного.
Неудивительно, что Сун Минь относился к нему с таким благоговением: будь то происхождение или собственные выдающиеся заслуги, Юй Тинчжи сиял слишком ярко. От этой мысли Мэн Чи почувствовал себя как-то странно.
— Ого, впечатляет, — с неподдельным восхищением протянул Мэн Чи, а затем резко сменил тему и обратился к Сун Миню: — Неудивительно, что ты так стремишься попасть на лекции профессора Юя и надеешься в следующем семестре записаться к нему в ученики.
Только чьим-то другим учеником становиться точно не стоит.
Сун Минь, разумеется, и в мыслях не держал никакого скрытого подтекста. Лишь вздохнув: «Будем надеяться», — он принялся рассматривать остальную чайную утварь. Юй Тинчжи же остался стоять на прежнем месте, молча наблюдая за Мэн Чи долгим, исполненным тайного смысла взглядом.
— Учитель Мэн, вы ведь говорили, что новичкам лучше всего выбирать гайвань, верно? — Сун Минь подошел к полке, заставленной рядами гайваней, и взял в руки одну из белоснежных чаш с крышечками.
— Тц, почему ты снова называешь меня учителем? — поморщился Мэн Чи.
Сун Минь виновато улыбнулся и неуверенно переспросил:
— Тогда... братец Мэн?
— Как тебе больше нравится, — легко улыбнувшись, ответил Мэн Чи. Он подошел к Сун Миню и перехватил у того из рук гайвань: — Гайвань — вещь универсальная, в ней можно заваривать абсолютно любой чай, к тому же ее легко мыть.
Сун Минь кивнул:
— Да, мыть ее проще, чем чайник.
В каллиграфии и живописи Мэн Чи был полным дилетантом и мог оценивать их лишь поверхностно, зато в чайной утвари и самой чайной культуре разбирался превосходно. Желая взять реванш перед Сун Минем, Мэн Чи принялся рассказывать о происхождении гайваней:
— Гайвань — это инструмент для заваривания чая, который начали использовать еще в древности. Ее также называют чашей трех начал: сверху крышка, снизу блюдце, посередине сама чаша. Древние вкладывали в это образ небес, земли и человека.
Признание достоинств Юй Тинчжи вовсе не означало, что Мэн Чи пасует перед соперником: в том, чего он не знал, он не притворялся знатоком, но и своими познаниями не кичился без меры. Добавленные им несколько исторических цитат были призваны лишь вскользь коснуться темы, не более того.
— Но у нее есть и свой минус — можно легко обжечь руки, — продолжил Мэн Чи. — Поэтому при выборе нужно следить, чтобы стенки не были слишком тонкими. Тот экземпляр, что ты взял, как раз слегка тонковат.
Мэн Чи окинул взглядом множество гайваней и извлек наружу другую, белую чашу со следами рисовой пасты на поверхности:
— Вот эта толщина в самый раз, да и вывернутый наружу ободок позволяет держать ее с большим удобством. Но главное в защите от ожогов — это правильный способ удерживать чашу.
http://bllate.org/book/32792/4011879
Готово:
