Баллы Цяо Синя были немного пограничными: если выложить пятьдесят тысяч юаней, можно было поступить в захудалую ключевую старшую школу, а в обычную — вообще бесплатно.
Цяо Синь с совершенно невозмутимым видом заявил матери:
— Я пойду во Вторую школу, мам. Мне кажется, она отлично подходит. Сама подумай: если я отправлюсь в Минцай, придется отвалить уйму денег, да и в сильный класс не попаду... А во Второй школе я смогу пробиться в профильный класс, и от дома недалеко. Разве не здорово?
— Но я слышала, в Минцае каждый год по несколько десятков человек поступают в престижные университеты... — сомневалась мама.
— Почти тысяча человек в параллели, и всего несколько десятков! — Цяо Синь с улыбкой покачал головой. — Мам, подумай сама: в какую-нибудь Первую школу люди тоже за взятки в сотни тысяч устраиваются. Вся соль в том, что даже поступив, за учебой не угнаться! Со мной же то и дело будет то же самое.
— Ах ты, ребёнок! — мама легонько щелкнула Цяо Синя по лбу.
— Ладно-ладно, пусть будет Вторая школа! — Цяо Синь обнял маму за плечи.
В итоге Цяо Синь и Чжан Сяолян продолжили ходить в школу и обратно вместе, разве что в разных классах они больше не состояли.
Поступать во Вторую школу было и впрямь очень удобно — об этом Цяо Синь подумал сразу же, как только пришли результаты.
Никаких вступительных взносов, близко к дому, можно попасть в сильный класс... Разумеется, оставалась еще одна причина, которую он так и не озвучил.
Если срезать путь от Второй школы до Первой и посильнее налечь на педали велосипеда, требовалось всего двадцать минут.
Цяо Синь всё разузнал: в Первой школе вечерняя самоподготовка заканчивалась в девять тридцать, а во Второй — в восемь вечера.
Идеально.
Глава 4
(1)
Каждый вечер в восемь часов, после окончания вечерних занятий, Цяо Синь вместе с Чжан Сяоляном крутили педали велосипедов в сторону Первой школы.
Первая школа была полупансионом. Поначалу Цяо Синь даже переживал, не останется ли Чжоу Цзыцин ночевать в общежитии, но на пятый день после начала занятий, когда было уже ближе к десяти, он увидел, как Чжоу Цзыцин не спеша вышел за ворота, закинув на плечо ранец.
Цяо Синь тут же с облегчением выдохнул, подумав, что все эти искусанные комарами ноги того стоили.
Хотя Первая школа и считалась ключевой, в ней неизменно творилось то же самое, что и в любых других учебных заведениях: каждый вечер перед отбоем у ворот обязательно отирались ученики из других школ — те, кто пришел завести романтику, зеваки, желающие поглазеть на красавиц, или мелкие хулиганы, забивавшие друг другу стрелки...
Летние фонари на улицах всегда казались тусклее и желтее зимних. Цяо Синь и Чжан Сяолян от нечего делать сидели на велосипедах и болтали.
— Ты к кому вообще приперся? — спросил Чжан Сяолян.
— ...Поглазеть на красавиц. Сам знаешь, в Первой школе красоток полно.
— Не заливай, — в голосе Чжан Сяоляна слышалось недоверие. — Раньше за тобой такой активности не наблюдалось.
— Просто у меня период полового созревания начался, вот и штормит, — с улыбкой ответил Цяо Синь.
— Да ты точно на кого-то запал! — Чжан Сяолян придвинулся ближе к Цяо Синю. — Эй, Сяосинь, скажи брату, брат никому не расскажет.
— Отвали! — Цяо Синь оттолкнул его за голову.
Каждый раз, когда Чжан Сяолян заводил этот разговор, Цяо Синь отделывался общими фразами: правду он сказать не мог — он не хотел пугать Чжан Сяоляна и тем более не хотел терять этого друга.
Еще через какое-то время, так и не добившись ответа, Чжан Сяолян решил, что это пустая трата времени, да к тому же тащиться к воротам Первой школы к половине девятого и торчать там практически до десяти было ну очень долго. В конце концов ему надоело таскаться с Цяо Синем каждый день к воротам Первой школы в засаду.
Цяо Синю оставалось только кивнуть:
— Если не хочешь идти, как хочешь.
Во рту у Чжан Сяоляна больше не красовался чупа-чупс — на смену ему пришла сигарета Чжунхуа:
— Сяосинь, слушай, а почему мне кажется, что у тебя с этой девчонкой — эх, хоть я и понятия не имею, кто она такая, — ничего не светит? Смотри, она ведь тебя даже не знает, а ты каждый день вот так ждешь ее глаза проглядев, она же о тебе ни сном ни духом.
Цяо Синь опустил глаза:
— Угу, я всё понимаю.
— Ты опять не говоришь мне, кто это. Даже если бы захотел помочь, не выйдет. — Чжан Сяолян снова вернулся к той же теме.
Цяо Синь не собирался попадаться на его удочку:
— Да ладно, помогать не нужно, я и не собирался от нее ничего добиваться.
— ... — Чжан Сяолян возвел очи к небу, тяжело вздохнул и уехал на велосипеде.
С тех пор каждый вечер Цяо Синь бегал к Первой школе в одиночку.
Во время вечерней отбойной суматохи у Первой школы было шумно: ученики сбивались в кучки по три-пять человек, повылазили уличные торговцы, продававшие оданэ, мороженое, жареные перепелиные яйца, шоуцзяобин... Цяо Синь молча сглотнул слюну и прислонился к кирпичной стене сбоку от главных ворот Первой школы.
Сразу после звонка Чжоу Цзыцин не появится.
Он ведь и правда так усердно учится, дорожит каждой минутой, думал Цяо Синь.
Ближе к десяти часам толпа зевак из других школ расходилась, и ученики, выходящие из Первой школы, тоже появлялись редкими одиночками. Вот тогда-то Цяо Синь и замечал Чжоу Цзыцина. Высокий, тощий, он неизменно привлекал внимание: прямая спина, быстрый шаг.
Цяо Синь ждал, пока тот отойдет на приличное расстояние, и только тогда осмеливался вскочить на велосипед, перебирая ногами по асфальту.
Прямо как маньяк.
Но Цяо Синь был слишком труслив, так что его хватало лишь на короткую погоню: он неизменно держался метрах в двадцати позади, различая лишь смутный силуэт.
Цяо Синь чувствовал себя так, будто подсел на иглу, свихнулся или его приворожили — короче говоря, крыша ехала капитально.
Чжоу Цзыцин походил на мягкое перышко, что безжалостно щекотало его прямо по сердцу, и стоило хоть денек на него не взглянуть, как становилось невыносимо.
— Хорошо хоть в Первой школе по субботам тоже есть вечерняя самоподготовка, а в воскресенье можно и перетерпеть.
По вечерам за Чжоу Цзыцином приезжали — на BMW, которая парковалась на обочине неподалеку от Первой школы. Цяо Синь каждый вечер провожал взглядом эту иномарку, пока она не растворялась в потоке машин, после чего крутил педали обратно домой. Маме он говорил, будто ходил заниматься в городскую библиотеку. Возвращаясь домой и уплетая приготовленный ею ночной перекус, он испытывал легкое укола совести, и порой ему нестерпимо хотелось заявить: завтра я больше не пойду.
Но наступал следующий вечер, время вечерней отбойной суматохи, и ноги сами собой, словно обутые в красные башмачки, теряли над собой контроль — усаживаясь на велосипед, он снова мчал к Первой школе.
Эх, Цяо Синю так и хотелось отвесить себе пару оплеух, но стоило поднять руку, как ударять себя расхотелось, и он опускал ее обратно.
(2)
Первый семестр старшей школы пролетел вот в таком тумане.
На итоговых экзаменах Цяо Синь оказался третьим с конца по всему классу, за что классный руководитель отчитал его, оттаскав за уши, и пригрозил: если в следующем семестре оценки будут такими же, его запросто вышвырнут из профильного класса.
Покраснев до корней волос, Цяо Синь только и делал, что кивал.
Чжан Сяолян ожидал Цяо Синя у дверей учительской и, естественно, расслышал слова классрука. По дороге домой он осторожно поинтересовался:
— Слушай, может, хватит тебе мотаться к Первой школе?
http://bllate.org/book/32791/4011775
Готово:
