Луо попросил о помощи у Лу Цинъяня... Лу Цичуань приподнял бровь, не испытывая ни малейшего удивления.
И впрямь, Лу Цинъянь слыл на Звезде Насекомых известным на всю округу добрым Самцом-жуком — дружелюбным, вежливым и мягким, начисто лишенным скверных привычек высокомерных и избалованных сородичей.
По мнению Кэлана, оказаться в руках Лу Цинъяня для Луо было куда лучше, чем загреметь к нему самому.
Лу Цинъянь, разумеется, прекрасно понимал, что подобные речи выведут Лу Цичуаня из себя, что тот не только не отпустит Луо, но и в тысяче- или десятикратную степень изльет на Луо свой гнев, вымещая злобу на Кэлане.
Однако Лу Цинъяню как раз и нужно было, чтобы Лу Цичуань шаг за шагом терял контроль над собой. Он жаждал, чтобы после появления главного героя-самца Лу Цичуань продолжал упорствовать и идти тому наперекор, пока в безумии своем не дошел бы до предательства Звезды Насекомых.
Он страстно желал, чтобы Лу Нин и Эрвин разглядели истинную сущность Лу Цичуаня, испытали к нему глубочайшее, окончательное разочарование и горько пожалели о том, что полюбили не того жука!
По правде говоря, Лу Цичуань даже отчасти сочувствовал Лу Цинъяню. После гибели первоначального владельца тела вся любовь Лу Нина и Эрвина досталась главному герою-самцу Лу Вэню, скитавшемуся по чужбине добрый десяток лет.
Всю свою жизнь Лу Цинъянь боролся лишь за одно — добиться признания родителей, но во взглядах Лу Нина и Эрвина для него места так и не нашлось. Казалось, в них была заложена некая программа, и видели они перед собой исключительно детей-инсектов, перед которыми были виноваты.
Опомнившись, Лу Цичуань холодно отстранил руку Лу Цинъяня:
— Больше не заводи разговоров в таком духе. Луо останется моим супругом-рабом до конца своих дней, я никому его не отдам.
С этими словами он с суровым лицом указал гостю на дверь:
— Если у тебя больше нет никаких дел, можешь возвращаться. У меня хватает забот.
Лицо Лу Цинъяня исказилось от унижения, однако в глубине души он ликовал: такой грубый отказ со стороны его глупого братца, наживающий ему врагов в лице семьи Джойс, принесет лишь вред и никакой пользы.
Ходили слухи, что вчера Лу Цичуань отверг еще и Таута. Семья Грин была настоящим гигантом индустрии развлечений, мастером игры с общественным мнением, и если так пойдет и дальше, репутация Лу Цичуаня покатится по наклонной. Вода камень точит, а злые языки рано или поздно донесут сплетни до ушей Лу Нина.
Он только и ждал дня, когда Лу Цичуань совершит роковую ошибку и покроет себя несмываемым позором!
Лу Цичуань прекрасно видел все эмоции Лу Цинъяня, но беду должен распутывать тот, кто ее завязал. Ему вовсе не улыбалось превращать их с Лу Цинъянем конфликт в войну на уничтожение, так что стоило выкроить время, чтобы основательно поговорить с Лу Нином о проблемах воспитания и пораньше исцелить душевную травму Лу Цинъяня.
Погода стояла великолепная, легкий ветерок ласкал кожу. Ломая голову над тем, какой бы предлог придумать, чтобы навестить Луо, Лу Цичуань замер, глядя на парочку птиц, дерущихся на ветке за окном, и в его голове мгновенно родился план.
·
— И это — придуманный вами способ сблизиться с генералом Луо?
Если бы Хуан обладал материальной оболочкой, над его головой сейчас наверняка пролетела бы стая ворон в сопровождении шести жирных точек.
— Разве плохо? — Лу Цичуань сидел в роскошной, изысканной отдельной кабине. Перед ним во всю стену простиралось зеркальное стекло с односторонней видимостью, в точности выходящее на арену: он прекрасно видел все происходящее снаружи, оставаясь для окружающих невидимым.
Луо стоял рядом в строгой генеральской форме. С одной стороны, в багаже, привезенном им из дома семьи Джойс, были исключительно военные мундиры, с другой — Лу Цичуань вовсе не собирался облачать его во всякие вычурные и двусмысленные наряды.
В конце концов, что носить супругу-рабу — личное дело хозяина-самца, да и военная форма ему очень шла. Она подчеркивала тонкую талию и длинные ноги Луо, придавая его облику лихой и доблестный вид, а налет строгой неприступности лишь сильнее бередил сердце Лу Цичуаня, заставляя его колотиться, словно от кошачьих коготков, и то и дело бросать на мужа вороватые взгляды.
С усилием подавив постепенно расцветавшие в голове фривольные образы, он с серьезным видом пояснил Хуану:
— Если вечно держать его дома, он же всамделишно плесенью покроется и грибами обрастет! Куда лучше прийти сюда, на подпольную арену, помахать кулаками. К тому же здешние Самки-жуки все равно ему не ровня, а одержи он победу, у меня появится прекрасный повод одарить его наградой. Идеально же!
— ... — Логическая цепочка Лу Цичуаня повергла Хуана в бессловесный шок.
Чтобы шкала благосклонности не оказывала на него слишком сильного давления, Лу Цичуань решил проверять показатели раз в три дня. Хуан же не осмеливался ранить его чувства, а потому Лу Цичуань еще не знал, что шкала его благосклонности обвалилась аж на пятьдесят процентов, откатившись до скромных двух с половиной.
Выступавший на арене Самка-жук одержал уже десятую победу подряд. На сей раз его противником стал военный жук уровня А, причем разница в силе между ними оказалась колоссальной — соперника-ветерана буквально унесли на носилки. После такого зрелища желающих выставлять своих Самок-жуков больше не находилось.
Разумеется, за исключением Лу Цичуаня. Не колеблясь ни секунды, он нажал кнопку на пульте, поманил Луо рукой и сурово приказал:
— Только победа, поражений я не потерплю. Иначе тебе не поздоровится.
Как только Луо вышел из кабины, Лу Цичуань выпрямился в струнку и впился глазами в арену, боясь даже моргнуть.
Лу Цичуань впервые наблюдал за тем, как дерется Луо. Прежде он пытался рисовать в воображении стиль боя своего мужа, но действительность превзошла все ожидания: его супруг оказался настолько... нет, просто невероятно свирепым!
Каждый удар приходился точно в цель, длинные ноги рассекали воздух, оставляя за собой лишь тени, арена едва не трещала по швам от мощнейших выпадов, а непрерывный натиск не оставлял противнику ни единого шанса на контратаку.
В каждом стремительном развороте Луо развевался каждый волосок, полный опасной грации, однако его лицо оставалось безмятежным и холодным, а в каждом движении таилось какое-то невыразимое, пьянящее очарование.
Лу Цичуань смотрел на него затаив дыхание, готовый хоть сейчас размахивать световым табло в поддержку любимого мужа. Ну как можно быть настолько безупречным воплощением боевой эстетики в каждом па! Просто источник чистейшего очарования! Ослепительная красота! Да он же невероятно крут!!
— ...Я люблю его еще сильнее, — прошептал Лу Цичуань, прижимая руку к груди. Виду его позавидовали бы те, кто падает в обморок от избытка счастья.
— ...Зрелище и вправду впечатляющее, — согласился Хуан. Но искусственному интеллекту все равно было трудно постичь всю гамму драматических переживаний своего генерала.
Соперник Луо не продержался и раунда — спустя несколько минут его вбили в покрытие так, что он уже не смог подняться, и поверженный боец запросил пощады.
Лу Цичуань даже испытал некоторое разочарование: он-то надеялся почаще приводить сюда Луо, но, судя по манере ведения боя, вряд ли на подпольной арене сыскался бы еще хоть один безумец, готовый бросить ему вызов.
Поднявшись с места и сладко потянувшись, он уже начал прикидывать, чем бы вкусненьким накормить мужа после матча, как вдруг откуда-то сверху на арену рухнула фигура.
Новичок оказался на редкость рослым, и по меркам Империи в его облике угадывалось немало дерзкого обажания, а шрам на правой щеке лишь добавлял образу свирепости.
Хуан тотчас взял инициативу на себя:
— Этого Самку-жука зовут Атвуд, он занимает первое место в рейтинге подпольной арены. Говорят, он принадлежит хозяину арены — главе семьи Картер — в качестве супруга-раба, и на ринг выходит крайне редко.
http://bllate.org/book/32782/4010536
Готово:
