Глядя на Эльзу, стоявшую у изножья его кровати и распоряжавшуюся слугами в его комнате, он невольно захотел приложить ладонь ко лбу. Горько усмехнувшись, он спросил себя: зачем, собственно, он позволил себе оказаться в такой переделке?
Сейчас его правая нога была в гипсе, а Эльза запретила ему даже вставать с постели — не говоря уже о том, чтобы дотронуться до ноутбука. Ему и правда хотелось придушить виновника всего этого — Сун Муая.
Ещё вчера, в субботу, он заперся в кабинете, чтобы протестировать все функции новой платформы. Сун Муай вернулся домой и, едва войдя в кабинет, попросил его об одолжении.
Сун Муай дал ему шанс, когда никто другой не верил в него, — разве можно было отказать? Он без колебаний согласился.
И вот теперь он здесь.
— Эльза, я только что неудачно спустился по лестнице и сломал правую ногу… О, ничего страшного, я уже вернулся из больницы. Просто подумал, что стоит тебе сообщить… Ты сейчас же возвращаешься? Хорошо… Кстати, Иньун ещё не знает. Может, заодно и ей скажешь? Она у Эрика, я сейчас пришлю тебе номер его дома… Нет, звонить ей не буду — передай сама.
Он наблюдал, как Сун Муай невозмутимо врал по телефону, и окончательно сдался: этот человек — мастер лжи.
Хотя Сун Муай так и не объяснил, зачем ему понадобилось притворяться, будто сломал ногу, он и так всё понял. Наверняка это был всего лишь хитроумный план, чтобы заманить Ван Иньун домой.
Неужели стоило так усложнять?
В субботу Ван Иньун отправилась к Эрику на урок французского, никому об этом не сказав. Однако она воспользовалась семейной машиной, и как только водитель вернулся, он сразу же доложил об этом Карлу. Тот немедленно сообщил Сун Муаю.
И вот результат.
Сун Муай, конечно, придумал откровенно глупую идею. Хотя ему и удалось вернуть Ван Иньун домой раньше срока, теперь он сам оказался во власти «когтей» Эльзы.
После этого случая он вдруг осознал: у мисс Эльзы явно выраженные задатки домоправительницы. С тех пор как он «сломал ногу», она взяла на себя эту роль. От трёхразового питания до купания и переодевания — она контролировала всё до мелочей, и ему пришлось по-новому взглянуть на неё.
Его комнату перенесли с второго этажа на первый. В понедельник утром, под личной опекой Эльзы, он сел за обеденный стол.
— Доброе утро, — сказала Ван Иньун, заметив, с какой заботой Эльза ухаживает за ним, и с лёгкой насмешкой добавила: — С сегодняшнего дня, без личного ухода Эльзы ты, наверное, будешь скучать?
Она усмехнулась, явно наслаждаясь моментом.
Эти два дня Эльза проявляла к нему необычайную заботу. Только вчера, увидев, как та лично распоряжается на кухне, чтобы сварили суп из костей, Ван Иньун наконец поняла: Эльза неравнодушна к нему.
Но разница в возрасте… Пятнадцать и двадцать три года — может ли между ними быть что-то серьёзное?
Поэтому Ван Иньун просто поддразнивала её. Девичья влюблённость редко бывает долгой — возможно, через несколько дней Эльза уже найдёт себе новую цель.
Едва она это произнесла, Эльза откровенно и прямо ответила за него:
— Нет, я уже велела слугам хорошо за ним ухаживать.
Очевидно, она не уловила скрытого смысла в этих словах. Как «банан» — внешне жёлтая, а внутри белая, — она просто не поняла тонкой иносказательной шутки Ван Иньун.
Правда, позже Ван Иньун поняла: дело не в том, что Эльза «банан». Просто её собственная шутка была слишком завуалированной, а прямота — вот что свойственно Эльзе.
Он мягко улыбнулся в ответ.
Только Сун Муай заметил, насколько он раздражён, и бросил ему извиняющийся взгляд, после чего спокойно произнёс:
— Эльза, не позволяй слугам ограничивать его передвижения. Ему всё равно нужно идти на работу.
Сун Муай изобразил жестокого капиталиста, эксплуатирующего работника.
Эльза тут же широко распахнула глаза, не веря своим ушам, и даже повысила тон:
— Как ты можешь! У него же сломана нога, а ты не даёшь ему отдохнуть? Он же наш друг!
Глядя на её защитную позу, Сун Муай мысленно покачал головой и горько усмехнулся. Эльза и в этой жизни, и в прошлой всегда так относилась к нему — независимо от того, сколько им было лет, когда они встречались. Похоже, судьба действительно штука загадочная.
— В компании сейчас запускают новый сайт, и будет очень много работы. Если ты не пустишь его на службу, ему будет ещё хуже. Не веришь — спроси сама.
Эльза посмотрела на него. Он кивнул ей с лёгкой улыбкой:
— Не волнуйся.
Казалось, её растопила его тёплая улыбка. Эльза сразу смягчилась и тихо сказала:
— Ладно…
Ей так нравилось, как он всегда остаётся добрым и спокойным.
В школе Ван Иньун вдруг вспомнила, что в спешке вернулась домой и забыла забрать с собой Эву. Интересно, не было ли Эве неловко с Эриком?
Она спросила подругу, но та лишь вскользь упомянула об этом, будто ничего особенного не произошло, и Ван Иньун больше не стала настаивать.
Эрик, как всегда, самонадеянно подошёл к их столику с подносом и сел, демонстрируя чересчур обаятельную ухмылку.
— Иньун, — начал он, когда они уже ели ужин, — если бы я тоже сломал ногу, ты бы всё бросила и сразу приехала навестить меня?
— Нет, — Ван Иньун мгновенно и холодно ответила.
Она не понимала: она всегда с ним грубо обращалась, так почему он всё ещё пристаёт?
Мазохист? Вряд ли.
Выражение лица Эрика не изменилось. Его глубокие глаза блестели таинственным синеватым светом, когда он снова спросил:
— А если бы я попал в серьёзную аварию?
— Нет, — ответ последовал без малейшего колебания.
— А если бы я умер?
— Нет.
Ван Иньун считала его вопросы пустой и бессмысленной выходкой, поэтому не видела смысла отвечать серьёзно. Ведь он не собирался ни в аварию попадать, ни умирать — даже если бы это случилось, можно было бы решать тогда. Зачем отвечать сейчас?
Какой ребёнок.
Услышав это, Эрик убрал насмешливый блеск из глаз и легко пожал плечами:
— Какая жестокая.
Всё это видела Эва. Она молча пила свой густой суп, но сердце её будто пронзала боль.
Что чувствует человек, когда видит, как тот, кого он любит, изо всех сил пытается завоевать внимание другого?
Теперь она это знала.
И всё же, когда Эрик прислал ей сообщение, она пришла на берег озера в школе, как и просил.
Здесь не было фонарей, но яркий лунный свет, отражаясь в спокойной воде, достаточно освещал окрестности.
Вскоре она увидела его силуэт: он сидел на земле, спиной к озеру.
Она побежала к нему, но, почти добежав, вдруг замедлила шаг и засомневалась.
Эрик услышал её шаги и обернулся:
— Иди сюда.
Он сидел спиной к луне, и Эва могла разглядеть лишь его контуры, но не черты лица.
Она медленно подошла и, поправляя юбку школьной формы, собралась сесть, но Эрик грубо рванул её за руку и повалил на траву. В следующее мгновение её охватили горячие объятия…
Его губы жестоко впились в её, будто он хотел выплеснуть через поцелуй всю накопившуюся злость. Его язык настойчиво проник в её рот, властно заставляя её язык танцевать вместе с ним, будто пытаясь поглотить её целиком.
Только когда его рука коснулась её груди, Эва слабо зашевелилась в попытке сопротивляться.
— Что? Не хочешь? — Эрик отстранился, убрав руку, и на его губах появилась насмешливая усмешка. — Тогда уходи.
Он произнёс это тихо, не отводя от неё взгляда. В его глазах Эва увидела лишь холодное безразличие и презрение — то самое выражение, которое заставляло её дрожать от страха.
Она знала: если уйдёт сейчас, у неё больше не будет шанса приблизиться к нему. Она наконец-то привлекла его внимание — нельзя всё испортить.
Да и не хотела она этого.
Увидев, что она не двигается, Эрик с лёгким презрением усмехнулся:
— Эва, не играй со мной в игры «хочу, но стесняюсь». Мне нравятся прямые и страстные девушки.
Эва открыла глаза и посмотрела на него с влажным блеском в глазах. Она собралась что-то сказать, но он снова поцеловал её.
На этот раз поцелуй был мягче.
От этой нежности Эва невольно задрожала… Если бы её родители узнали, что она сейчас лежит на школьном газоне, целуясь с мальчиком, они, наверное, предпочли бы, чтобы она снова краснела при виде любого парня.
Но она знала: назад пути нет.
Если раньше ещё оставалась надежда вернуть своё сердце, то теперь, точнее — начиная с прошлой субботы, эта возможность исчезла навсегда.
Даже понимая, что Эрику нужно только её тело, она не могла заставить себя отказаться. Не могла приказать себе уйти.
Пусть он не замечает её чувств, пусть считает их пылью под ногами — она всё равно готова.
Лишь бы остаться рядом с ним. Лишь бы обладать им — даже если это будет только телом, только желанием, даже если это продлится недолго. Ей всё равно. Ей всё равно.
Желание вспыхнуло ярко, но угасло ещё быстрее.
Перед тем как она вернулась в общежитие, Эрик провёл большим пальцем по её щеке, его тёплое дыхание касалось её лица. В этот нежный момент он прошептал имя другой девушки:
— В эту субботу приведи Иньун ко мне домой, хорошо?
Он лёгким поцелуем коснулся её губ.
Эва скрыла боль в глазах. Его нежность предназначалась другой.
Но она всё равно кивнула:
— Хорошо.
— Умница, — удовлетворённо сказал Эрик и снова поцеловал её.
Эта японская девушка была очень послушной и полностью его устраивала. Он не прочь был оставить её рядом с собой — пока она не наскучит.
Эва дрожащими губами отвечала на его поцелуи, наслаждаясь этим кратким моментом, который принадлежал только ей.
Она не отступит. Не отступит, даже если он одновременно встречается с ней и пытается через неё добиться её подруги.
Эта боль ничто по сравнению с тем, чтобы быть для него невидимкой.
Теперь она молилась лишь об одном: чтобы Иньун никогда не приняла ухаживания Эрика. Никогда.
Жизнь Ван Иньун в Веллингтоне в целом была очень приятной.
Благодаря опыту учёбы в Великобритании в прошлой жизни, она быстро адаптировалась ко всему. Кроме, пожалуй, французского языка и уроков физкультуры — особенно последних, которые были для неё настоящим кошмаром.
Для любителей спорта учёба здесь, наверное, была бы мечтой. Здесь можно было заниматься множеством видов спорта: футболом, баскетболом, регби, сквошем, теннисом, настольным теннисом, плаванием…
Кроме плавания, всё остальное её не привлекало. Но каждый раз, когда она выбирала плавание, неизменно сталкивалась с Сун Муаем. Он был членом школьного клуба плавания и ключевым участником всех соревнований — неудивительно, что они часто встречались.
Но проблема в том, что ей этого совсем не хотелось.
— Марк там тренируется. Может, подойдём поприветствовать его?
Они находились в школьном бассейне и выполняли эстафету по вольному стилю на двести метров. Эва плыла в соседней дорожке — обе были на втором этапе.
Пока их напарницы ещё не доплыли до бортика, спросила Эва.
http://bllate.org/book/3278/361553
Готово:
