Двери лифта закрывались. В самый последний миг перед тем, как створки сошлись окончательно, Жань Чжи заметил знакомый силуэт.
К лифту направлялся красивый молодой человек с исключительно привлекательными персиковыми глазами: уголки его глаз были длинными, слегка приподнятыми и словно источали весеннее сияние. На нем был сшитый на заказ бордовый костюм, а стук кожаных туфель по полу звучал негромко, но отдавался прямо в сердце Жань Чжи.
Цзянь Юй.
Это имя прозвучало безмолвно.
Жань Чжи дрогнул ресницами. Он не стал нажимать кнопку открытия, позволяя дверям закрыться. За секунду до того, как они полностью сомкнулись, Жань Чжи ощутил устремленный на него прямой взгляд, но отвел глаза первым, упустив из виду едва уловимую перемену в глазах противника.
Цзянь Юй бегло окинул взглядом внутренность кабины, заметив, что там находится больше одного человека, и вдруг вспомнил, что Жань Чжи, кажется, приходится парнем его собственному двоюродному брату.
В его пронзительном взгляде таились трудночитаемые мысли; этот человек вовсе не умел идти на уступки.
Ближе к вечеру Цзянь Си был вызван к своему старшему брату.
В просторном и светлом президентском люксе Жань Чжи прислонился головой к подлокотнику дивана, просматривая ленту в социальной сети.
Солнечный свет постепенно отступал к линии горизонта. Он убрал телефон, собираясь спуститься вниз поужинать.
Дверь номера отворилась, и Цзянь Юй, стоявший неподалеку в безупречно сидящем костюме, элегантно поднял руку.
Он подавал сигнал дружелюбия.
Цзянь Юй по-прежнему улыбался, сменив наряд на новый — повседневный костюм светло-серого оттенка.
— Кажется, мы невероятно судьбоносны, — приблизившись, произнес он с улыбкой в голосе. — Пойдем поужинаем вместе?
Он не оставил Жань Чжи шанса на отказ. Будучи прирожденным хозяином положения, он не умел сопереживать тем, кто стоял ниже, а потому был неспособен на искреннюю заботу и дружелюбие.
Верхний этаж, вращающийся ресторан.
Они сидели по разные стороны стола, и атмосфера была натянутой.
Жань Чжи молча ел: пока он не прояснит намерения собеседника, он не станет предпринимать опрометчивых шагов.
Сидевший же напротив него человек обладал прекрасной внешностью и выдающейся манерой держаться, но не пытался нарочно завести разговор — это было не в стиле Цзянь Юй.
Ресторан был полностью арендован, и кроме них двоих здесь не было ни единого посетителя.
Звучала мелодичная музыка фортепиано, в воздухе витал тонкий аромат цветов.
Цзянь Юй отложил нож и вилку, переплел пальцы на столе и с улыбкой спросил:
— Тебе не по душе блюда или сам человек? Ты и с Цзянь Си общаешься так же молчаливо и скучно?
Его слова звучали агрессивно и вызывающе, а во взгляде читался вызов.
— Нет, я просто не знаю, о чем говорить.
— Вот как? Похоже, я неправильно тебя понял.
Его отношение вновь стало дружелюбным, и только что миновавший момент показался простой иллюзией.
Его сияющие весенним блеском персиковые глаза слегка изогнулись, Цзянь Юй взял салфетку, обернул ею пальцы, аккуратно сорвал из вазы самый пышный бутон розы сорта Джулиетта и протянул Жань Чжи:
— Она тебе очень к лицу. Разве не так?
Жань Чжи уставился на стебель, с которого еще не успели счистить шипы, и поднял глаза на собеседника: Цзянь Юй улыбался, вел себя непринужденно и выглядел вполне дружелюбно.
Слегка покусив алые губы, Жань Чжи протянул руку и взял цветок за стебель. Шип вонзился в подушечку пальца, выступила капля ярко-алой крови, но выражение его лица ни капли не изменилось от начала и до конца.
Роза шампанского оттенка под ярким светом ламп казалась особенно роскошной и красивой.
Жань Чжи сжал стебель сильнее, уловив слабый древесно-фруктовый аромат.
Шампанское, цветы, красавец.
Цзянь Юй пристально следил за разворачивающейся перед ним сценой; в глубине его глаз таился мрачный, исполненный скрытого смысла блеск.
— Жань Чжи, — произнес Цзянь Юй это имя, заставляя простое сочетание звуков обрести тягучий, интимный оттенок.
Он проговорил:
— Жань Чжи, иди ко мне. Цзянь Си тебе не пара.
Жань Чжи сорвал один из лепестков цвета шампанского и посмотрел на человека напротив. В этот самый момент он чувствовал растерянность, ощущая лишь пренебрежение со стороны собеседника.
Что же до любви... быть может, она где-то таилась или только зарождалась.
Но сейчас это чувство казалось ему слишком слабым и неуловимым.
Приглашение баловня судьбы было дорогим, редким и обладало сказочной, фантастической красотой. Но далеко не у каждой сказки бывает счастливый конец, да и он вовсе не Золушка.
Кожа на подушечке пальца все еще покалывала от укола, и Жань Чжи легко улыбнулся — улыбка вышла едва заметной и сдержанной. Его голос звучал ровно и спокойно, обозначая его позицию:
— У нас с Цзянь Си сейчас все прекрасно.
Он просто констатировал факт: у них все хорошо.
— Значит, ты отказал мне?
Глаза Цзянь Юй от природы излучали улыбку, но он вовсе не был широким и добродушным человеком.
— Можете считать, что это вы отказали мне.
— Жань Чжи, неужели ты думаешь, что я способен заниматься таким самообманом?
Цзянь Юй говорил с наигранной досадой, будто его это совершенно не задевало.
— Простите, — произнес Жань Чжи.
— Какая фальшь, — Цзянь Юй изогнул брови. — Если действительно чувствуешь вину, должен был согласиться не раздумывая. Знаешь, ты заставил меня почувствовать себя уязвленным? А ведь ты мне правда очень нравишься.
Последнюю фразу он произнес мягким, нежным тоном.
Свет лился подобно водной глади, погружая всё вокруг в полумрак, яркие краски ночного города бурлили жизнью, а двое едва знакомых человека выглядели так, будто наслаждались романтическим ужином при свечах в качестве пылких возлюбленных.
Закончив ужин, Цзянь Юй поднялся с места, разглаживая манжеты, и бесстрастно произнес:
— Увидимся на приеме.
Выйдя из ресторана, Цзянь Юй мгновенно переменился в лице: его взгляд стал холодным и пронзительным, и он покинул верхний этаж на отдельном лифте.
В ресторане Жань Чжи остался совсем один.
Лунный свет струялся сквозь панорамные окна, отражая бурная ночная жизнь мегаполиса с ее неоновыми огнями.
Жань Чжи стоял на пересечении лунного света и искусственного освещения, когда лежавший на столе телефон завибрировал, и на экране всплыло всплывающее окно сообщения.
[Цзянь Си: Чжи-чжи, в номере никого нет, ты куда-то вышел?]
[Цзянь Си: картинка — мордочка щеночка выглядывает]
Номер не был заперт до конца, и Жань Чжи вошел толчком.
Обладатель глубокого взгляда в темном костюме имел резкие черты лица в профиль. Услышав звук, он повернул голову.
С потолка свисала роскошная хрустальная люстра. Одетый с иголочки Цзянь Си стоял с прямой осанкой, засунув одну руку в карман брюк, а в другой сжимая телефон.
Увидев Жань Чжи, его суровые черты смягчились, а уголки губ сами собой поползли вверх:
— Чжи-чжи.
Жань Чжи подошел ближе и поправил воротник его рубашки. Поддавшись настроению Цзянь Си, он тронул губы улыбкой:
— Цзянь Си, в этом костюме ты выглядишь очень привлекательно.
— Я приготовил комплект и для тебя.
— Мм? Ты собираешься куда-то меня взять, Цзянь Си?
— Скоро начнется прием, Чжи-чжи. Составишь мне компанию, хорошо?
Цзянь Си обращался к нему с просьбой, искренне желая, чтобы его возлюбленный вошел в его мир — тот самый пестрый, сотканный из золота и нефрита королевский мир.
Он хотел быть с Жань Чжи долго, а потому им необходимо было полностью влиться в жизнь друг друга.
Конечно же, он не позволил бы своему любимому человеку в одиночку противостоять оценивающим взглядам сильных мира сего.
— Хорошо.
К счастью, Жань Чжи не стал отказываться.
В богато украшенной гостиной свисали тяжелые потолочные перекрытия, наполняя пространство атмосферой тепла.
Жань Чжи сидел на диване; на подушечке его пальца засохла кровь, и Цзянь Си аккуратно обрабатывал ранку ватным тампоном, смоченным в йодном растворе.
— Это всего лишь царапина.
— Царапина — это тоже рана, тем более что из нее шла кровь.
Закончив с обработкой, Цзянь Си обнял его и вместе с ним повалился на диван. Крепко прижав Жань Чжи к себе, он начал ластиться и целовать его:
— Чжи-чжи, стоило мне не увидеть тебя какое-то время, как я безумно соскучился.
— Ишь какой привязчивый.
— Разве я не могу привязаться к тебе?
— Конечно можешь, мой бойфренд.
В гостиной раздавался их веселый смех и перепалка.
Жань Чжи и Цзянь Си прибыли ни рано, ни поздно.
В банкетном зале прогуливались люди в элегантных костюмах и вечерних платьях, блистая роскошью и чокаясь бокалами.
Жань Чжи и Цзянь Си стояли в отдаленном углу, откуда открывался отличный обзор на всё происходящее.
— Попробуй пирожное, — Цзянь Си, с высоким переносицей и четко очерченными чертами лица, пригубил красное вино.
Они находились на границе света и тени, и Цзянь Си с мягкой улыбкой на губах наклонялся к Жань Чжи, чтобы называть ему имена и статусы гостей.
Жань Чжи крутил в пальцах десертную вилочку, скользя взглядом по фигурам собравшихся.
Связи в высшем обществе отличались невероятным переплетением, и Жань Чжи, опустив ресницы, старательно запоминал каждое лицо.
В самом центре зала находился молодой человек, явно исполнявший роль хозяина вечера. Его суровый взгляд был прикован к их углу.
Присмотревшись к его чертам, можно было заметить трех-четырехпроцентное сходство с Цзянь Си.
Цзянь Си поднял бокал в ответном жесте и, повернувшись к Жань Чжи, спросил:
— Хочешь пойти поздороваться с моим братом?
— Не нужно. Иди, я побуду здесь.
— Хорошо.
Цзянь Си направился в центр зала, где непринужденно завел беседу со знакомыми. Общаясь и поднимая бокалы под оживленный смех, он, однако, ни на секунду не выпускал Жань Чжи из поля зрения.
Тем временем Жань Чжи крутил в руке ножку пустого бокала для вина, предаваясь бездумной игре.
Тусклый свет падал на этот уголок. Его темные волосы были слегка растрепаны, темно-синее облегающее платье подчеркивало красивую линию талии, а верхняя пуговица воротника была расстегнута, обнажая полоску белоснежной шеи.
Он стоял прямо, сохраняя отстраненную расслабленность, а его аура была холодной и неприступной. В этом сумрачном углу он казался единственным источником сияния.
Кто-то, допив вино, направился прямо к Жань Чжи. Звук его кожаных туфель заглушался музыкой и человеческим гомоном.
Перед глазами Жань Чжи мелькнула тень, и он поднял взгляд.
Прибывший окинул его озадаченным взглядом с ног до головы и неуверенно произнес:
— Ты опять делал пластику?
В глазах Е Чжоу читалось полное недоумение.
Жань Чжи нахмурился, решив, что этот человек пришел поскандалить:
— Я никогда не делал пластических операций.
— Тогда почему каждый раз, когда я тебя вижу, ты выглядишь по-новому?
— В каком смысле?
— Ну... становишься все красивее и красивее.
Е Чжоу нахмурил брови, а между ними залегла едва сдерживаемая раздражительность:
— Только не пойми меня неправильно, я вовсе не делаю тебе комплиментов.
Свет обо сторонил этот темный угол. На кончике языка все еще ощущался сладкий привкус пирожного, а губы Жань Чжи тронула едва заметная улыбка — столь мимолетное движение лица, которое обычно ускользает от чужих глаз.
Но стоявший рядом с ним человек почему-то заметил это. Взгляд Е Чжоу шевельнулся, но стоило ему приглядеться внимательнее, как все эмоции словно канули на дно морское.
Мерцающий свет ложился на него словно природный фильтр.
Человек, стоявший с Е Чжоу в полумраке, обладал чернильными волосами и кожей цвета снега. Находясь на границе света и тени, он каждым движением излучал прохладную, утонченную элегантность.
Е Чжоу невольно залюбовался им. На шее Е Чжоу красовался красный галстук, воротник был расстегнут, обнажая кусочек татуировки: красный змеиный язык и зеленая змеиная голова.
Он выдернул штопором пробку из бутылки и стал пить красное вино прямо как прохладную воду:
— Умеешь пить?
— Моя голова не слишком крепка к алкоголю, — Жань Чжи постучал пальцем по краю бокала, явно не собираясь присоединяться.
— И надо же Цзянь Си так носиться с тобой.
Прозвучало неожиданное восклицание.
Жань Чжи удивленно поднял глаза, не понимая смысла этой странной фразы.
http://bllate.org/book/32771/4008993
Готово:
