Атмосфера в столовой С была суетливой и раздраженной. Жань Чжи помешивал ложкой мини-вонтоны в пиале и рассеянно поглядывал на разрозненных студентов вокруг. Те украдкой переговаривались, постукивая по экранам смартфонов — словно драконы, стерегущие сокровища, они охраняли общую тайну.
Жань Чжи бросил фарфоровую ложку, подхватил рюкзак с картинами и вышел через заднюю дверь. Его чернильно-черная тень под лучами фонарей то удлинялась, то укорачивалась. Отсчитывая шаг за шагом, он неторопливо направился обратно в общежитие.
Серп луны, похожий на серебряный крюк, зацепился за черное полотно небес, и наточенный серп словно источал холодный свет.
Опустив голову, Жань Чжи снова принялся считать шаги: один, два… двадцать семь… сорок девять… сто один… шаг.
В тусклое поле зрения внезапно ворвался короткий кожаный ботинок.
Жань Чжи поднял голову. Точно на границе света и тени, прямо перед ним, уперевшись ногой в асфальт, в шлеме и на крутом мотоцикле сидел Е Чжоу:
— Какая ирония судьбы, мы снова встретились, маленькая любовница Цзян Си.
На этот раз человека действительно узнали по манере держаться.
Настроение Жань Чжи осталось спокойным, в нем даже нашлось место праздной мысли: не пришел ли этот тип специально придраться к нему?
— Идешь медленнее черепахи. Сегодня у меня хорошее настроение, так и быть, подброшу.
Жань Чжи почти решил, что у него проблемы со слухом. Посмотрев на рюкзак за плечом и картины в руке, он не был до конца уверен в собственной безопасности.
— Смеешь или нет? Делов-то на секунду, не трать мое время. — Е Чжоу откинул визор шлема. Он смотрел на Жань Чжи свирепым взглядом, не упуская ни малейшего изменения в его выражении лица. — Залезай. — Его тон внезапно переменился.
Не зная, что именно собеседник разглядел на его лице, Жань Чжи на свой страх и ураза забрался на пассажирское сиденье мотоцикла. Едва он успел устроиться, как машина с резким рывком сорвалась с места. Среди яростных порывов ветра он крепко зажмурил глаза, а его сердце испуганно сжалось и заколотилось с бешеной силой.
Своенравный водитель громко рассмеялся, и его голос растворился в теплом потоке воздуха:
— Не заорал, значит, кишка не тонка! Держись крепче, я прибавляю газ.
В затихшем университетском городке ревел мотор, шины со свистом чертили асфальт в крутых заносах. Жань Чжи вцепился в куртку водителя перед собой. Мотоцикл летел вперед, несколько раз едва не задев плечи испуганных студентов, что вызвало целую бурю ругательств.
Среди похожего на лезвия ветра и бешеной скорости безрассудный и дерзкий гонщик мчал на тюнингованном байке, а вырывающиеся наружу слова искажались и тонули в ночном воздухе.
— Четвертый корпус «Запад»! — Лицо Жань Чжи окаменело от напряженной покорности. Ледяной ветер резал щеки, но он ответил коротко и по делу.
Мотоцикл остановился у обочины. Жань Чжи разжал руки, сжимавшие талию парня, и медленно сошел с сиденья. Оказавшись на твердой и безопасной земле, он вежливо выразил благодарность, а затем, повернувшись, дернул онемевшими уголками губ, подумав про себя, что это определенно была худшая поездка в его жизни, но она чертовски заслуживает того, чтобы ее запомнить.
Общежитие «Запад-4» пряталось среди высоких раскидистых деревьев. Перед входом горел яркий свет, а внутри царил полумрак.
В октябре пахло цветущим османтусом. Проходя мимо деревца, сплошь усыпанного золотисто-серебристыми соцветиями, Жань Чжи невольно захватил с собой шлейф густого и сладкого аромата.
Позади него ревел заведенный мотор, а впереди мелькали незнакомые студенты по двое-трое. Одетые в дорогие вещи, в кроссовках из лимитированных коллекций, они выглядели пресыщенными и надменными.
В тот миг, когда они разминулись, Жань Чжи заметил на воротнике шедшего впереди парня не прикрытые до конца бледно-красные следы от ногтей.
Они покинули территорию у общежития и постепенно растворились в густой ночной луне.
На втором этаже было тихо, в коридоре горела всего одна лампа дневного света. Через окошки над дверями было видно, что в запертых с обеих сторон комнатах царит кромешная тьма.
Это разительно отличалось от обычного порядка: стрелки часов еще не перешагнули полночь, но во всем здании казалось, будто лишь он один еще не погрузился в царство снов.
Короткая дорога казалась усеянной торчащими из земли острыми ножами. Лицо Жань Чжи оставалось спокойным и бесстрастным, свет сверху двигался вслед за его шагами, разделяя черты его лица тусклыми желтоватыми тенями.
Он услышал жалобные всхлипывания.
Сегодня ночью не было любителей пободрствовать допоздна, но нашелся кто-то, кто, как и он, еще не спал.
Жань Чжи заметил, что дверь в комнату по диагонали от него приоткрыта. Оттуда доносился слабый плач, который пытались сдержать изо всех сил.
Он занес карточку-ключ и замер на месте, а его лицо, скрытое в тени, сберегло сложное выражение, спрятав тень смятения.
Жань Чжи повернулся и направился прямо к соседней комнате. Его поднятая рука застыла, а взгляд пронзил узкую щель приоткрытой двери.
В одноместной комнате царил полный беспорядок: вещи разбросаны по полу, рабочий стол абсолютно пуст. Ань И был облачен в просторную футболку до колен, и на всех видимых участках его тела алели красно-фиолетовые следы от удушающих захватов. Его растрепанные каштановые кудри поникли в унынии, а в руках он сжимал гитару с порванными струнами, и слезы капля за каплей падали на ее деку.
Жань Чжи отдернул руку. В этот момент он предпочел не стучать в дверь.
Вплоть до того момента, как он закончил принимать душ, из комнаты по диагонали не доносилось ни звука, кроме едва слышных сдавленных рыданий.
В три часа семнадцать минут ночи Жань Чжи без всяких причин проснулся от кошмара. Сдавленные, прерывистые голоса были заперты за дверью его комнаты, и он мог разобрать лишь невнятные обрывки слов.
Словно пропитанный насквозь отчаянием и болью, оставток ночи Жань Чжи провел беспокойно.
На краю неба забрезжил рассвет. Сонно жмурясь, Жань Чжи раздвинул плотные шторы. Дико разросшиеся ветки османтуса упирались в оконное стекло. Он протянул руку, распахнул створку и отстранил лезшие внутрь листья и побеги — хрупкие золотистые бутоны на макушках ветвей легко качнулись, стряхивая на подоконник прохладный аромат.
Плеснув в лицо холодной воды, он наспех умылся, прихватил созданные в поте лица вчерашним вечером картины и отправился на утренние пары.
Закрывая дверь, он украдкой бросил взгляд на комнату напротив: оттуда не доносилось ни единого звука, даже всхлипывания стихли.
С мрачным выражением лица Жань Чжи вышел из корпуса общежития. Стоило ему спуститься вниз, как он тут же заметил ожидавшего неподалеку человека.
Цзян Си шагнул навстречу и привычным жестом забрал у него картины, крепко сжав ладонь Жань Чжи:
— Чжи-чжи, у тебя сегодня много пар?
— Целый день. Я так хочу спать, вечером на свидание не пойду, лягу пораньше.
— Хочешь, я оформлю тебе отгул, чтобы ты отоспался? Всего пару слов Цзян Цзюань чиркнуть.
— Не надо, я хочу получить высшие балы по всем предметам, к тому же я только что брал отгул, брать снова как-то нехорошо. — Жань Чжи изогнул брови, и на его левой щеке появилась ямочка. — Но заботу парня я принял.
В утреннем сиянии Цзян Си крепче сжал ладонь Жань Чжи, а уголки его рта никак не опускались от счастливой улыбки.
Они шли рука об руку по аллее среди пожелтевших гинкго. Две фигуры шагали в полном согласии, а Цзян Си приобнял Жань Чжи за плечи. Их близость ничем не отличалась от отношений любой другой пары в разгар страстного романа.
Усевшись на деревянную скамью, они болтали о всяких мелочах из повседневной жизни. К скамейке подъехал внутривузовский автобус, поднимая вихрем опавшую листву, и они, смеясь, побежали к нему.
Столовая А находилась как раз на пути из жилой зоны в учебный корпус. Сойдя с автобуса, Цзян Си сразу провел Жань Чжи на лифт и поднялся на пятый этаж.
На пятом этаже столовой А располагался всего один ресторан, где шеф-повар славился своим непревзойденным мастерством.
Жань Чжи надкусил хрустальный пирожок, а его боковой взгляд невольно скользнул вправо.
Фан Юань и Шан Цзюнь сидели вместе.
Фан Юань застенчиво потупился. На его красивом личике играл румянец, и он с нескрываемой нежностью смотрел на сидевшего рядом элегантного и интеллигентного юношу.
Шан Цзюнь за едой вел себя предельно вежливо и учтиво по отношению к Фан Юаню. Его волевые глаза феникса скрывались за стеклами очков, оправа из золотистой проволоки скрадывала глубокий блеск в его зрачках. Он ловко управлялся с ножом и вилкой, каждое его движение было преисполнено благородства и утонченности, создавая вокруг ауру учености.
Жань Чжи лишь на миг бросил туда взгляд во время завтрака, после чего отвел глаза и сделал небольшой глоток супа из свиных ребрышек.
Когда прозвенел звонок с последней утренней пары, Жань Чжи попросили остаться.
Преподаватель масляной живописи оказалась молодой женщиной. Ее мягкий голос звучал нежно и вкрадчиво:
— Студент Жань Чжи, я посмотрела ваши работы. Они намного лучше предыдущих, очень зрелые и со своим неповторимым стилем.
Следите ли вы за Всероссийским художественным конкурсом? Для студентов-художников это прекрасная возможность, которую нельзя упускать. Благосклонность Ассоциации художников сделает ваш творческий путь намного более гладким, к тому же в этом году призы за первые три места очень щедрые. В отличие от прошлых отборочных туров, в этот раз все участники проходят по рекомендации. У меня как раз есть одно рекомендательное место, и если оно вам нужно, я могу порекомендовать вас.
— Спасибо, преподаватель. Раз уж представился шанс поучаствовать, я, конечно, не откажусь.
— Тогда готовьтесь. Формат этого соревнования отличается от прежних, и конкуренция будет очень жесткой. Если возникнут какие-то вопросы, всегда можете обратиться ко мне за советом.
— Обязательно. — Жань Чжи стоял у преподавательской кафедры. Яркий солнечный свет озарял его черты, словно сошедшие с картины, а в черных прядях волос вспыхивали искорки света. Держался он с достоинством, не выказывая ни заискивания, ни высокомерия.
Закончив разговор о конкурсе, Жань Чжи вышел из мастерской. Стоило ему переступить порог, как он увидел Цзян Си, который махал ему рукой, держа в руках контейнер с едой.
— Ты чего пришел?
— Принес тебе обед, чтобы ты мог поспать подольше днем. — Цзян Си поиграл связкой ключей. — Я раздобыл ключ от комнаты отдыха в учебном корпусе, сможешь отдохнуть прямо здесь, так куда быстрее, чем бегать туда-обратно.
Улыбка тронула уголки глаз Жань Чжи, и он серьезно произвел вердикт:
— Цзян Си, мне кажется, тебя можно смело выдвигать на конкурс лучший парень года.
Уши шедшего впереди парня покраснели:
— Хвалишь меня так, не боишься, что зазнаюсь?
— А зазнаешься?
— Конечно нет.
В комнате царил полумрак, а шторы были задернуты так, что оставалась лишь узкая щель.
В комнате отдыха стояла односпальная кровать. Укрывшись легким одеялом, Жань Чжи лежал с закрытыми глазами, а его длинные прямые ресцы отбрасывали тень на нижние веки. Дыхание его было ровным и спокойным, а лицо во сне казалось безмятежным.
Цзян Си придвинул стул и уселся рядом, уткнувшись в телефон. Однако его мысли постоянно возвращались к спящему молодому человеку, и в конце концов он просто швырнул смартфон в сторону, сосредоточившись исключительно на Жань Чжи. Его пылающий взгляд раз за разом обводил и словно заново вырисовывал каждую черту чуь лица.
Ощущая легкую сонливость, Жань Чжи открыл глаза и сразу же встретился с этим обжигающим взглядом:
— Чего ты так на меня смотришь?
— Думаю, какой ты красивый. И с каждым разом все краше, прямо засмотрелся. — Слова сорвались с языка сами собой, и когда Цзян Си осознал, что именно сказал, у него покраснели уже не только уши.
— Цзян Си, какой же ты милый.
Цзян Си не нашелся, что ответить, и поспешил сменить тему:
— Чжи-чжи, поспи еще немного, время еще есть.
Мысли Жань Чжи унеслись куда-то вдаль. Глядя на красивое лицо своего парня, он вспомнил услышанные накануне обрывки фраз и, помедлив, спросил:
— Цзян Си, ты знаешь гитару Давида?
— Это название гитары?
— Это коллекционная фигурка. Господин Вэй Сылянь в образе уличного музыканта сидит у фонтана и играет на гитаре. Сможешь достать ее до ужина?
— Ты хочешь эту штуку?
— Угу.
— Без проблем, Чжи-чжи.
— А если я преподнесу ее в дар?
— Чжи-чжи, все, что я тебе отдаю, и так принадлежит тебе.
— Цзян Си, тебе больше не нужно участвовать ни в каких конкурсах. Объявляю тебя лучшим парнем года. Не потеснишься со мной? — Жань Чжи чуть сдвинулся к стене, освобождая на кровати добрую половину места.
http://bllate.org/book/32771/4008988
Готово:
