За кухней тянулся длинный коридор. Юнь Янь нёсся во весь опор, касаясь носками туфель прозрачного пола, за которыми тут же распускались синие цветы. Окружающее пространство казалось ему отражением его собственного душевного состояния — настолько нереальным, словно во сне. Если это не сон, то кто мог подумать, что мясо, которое он счёл пригодным в пищу, принадлежало существу, которому он нравится? И что эти создания будут защищать его без всяких условий, проявляя такую пугающую заботу?
В желудке всё ещё кувыркалось, но Юнь Янь сбавил шаг, потому что в самом конце коридора увидел проблеск реальности.
Среди лазоревого моря цветов Лун Цяньсуй неспешно шёл к нему с кувшином вина. Его тёмные растрёпанные пряди развевались на ветру, а глубокий и ленивый взгляд заставил Юнь Яня на мгновение замереть.
Лун Цяньсуй просто проходил мимо и, заметив на лице Юнь Яня выражение брезгливого отвращения, уже хотел было уйти, но Юнь Янь ухватил его за пояс штанов.
— Ты что творишь? — у Лун Цяньсуй и так-то не было мягкого нрава, а уж при виде Юнь Яня он и вовсе раздражённо бросил вопрос.
Юнь Янь опустил голову и долго молчал. Как раз когда Лун Цяньсуй собрался стряхнуть его руку и удалиться, тот тихонько и робко выдавил:
— Дай мне глотнуть вина, я соскучился по дому.
Во Дворце Бихай на Мо Сине можно было видеть луну, висящую высоко в небе. Серебристый лунный свет отражался в прозрачных стеклянных стенах, сливаясь с лазоревым морем цветов. Юнь Янь лежал среди цветов, чувствуя себя так, словно очутился в Иллюзорной среде — в царстве иллюзий и несбыточных грёз.
— Ваше Величество, а на луне есть живые существа? — он сделал глоток из державшегося в руке сосуда, и его лицо слегка порозовело. Когда-то давно они с соучениками любовались цветами и пили вино под луной, изливая ей всю свою тоску и великие помыслы, наивно полагая, будто на луне обитают бессмертные феи, способные услышать их заветные желания и помочь им исполниться. Но теперь он знал: никаких фей на луне нет, это всего лишь таинственный шар, — не удержавшись от самоиронии, он добавил: — А вдруг там живут прекрасные кролики?
Лун Цяньсуй стоял рядом с Юнь Янем, глядя на него свысока. Лунный свет падал на его фигуру, словно облачая его в серебряные доспехи, а лёгкий вечерний ветерок шевелил его короткие пряди, придавая ему редкую, почти небывалую мягкость. Юнь Янь немного поглазел на него, а затем легонько хлопнул Лун Цяньсуя по голени.
— Они все такие же красивые, как ты? — договорив, он хихикнул, покачал головой и продолжил: — Нет, ты ещё красивее.
Он покачивал головой из стороны в сторону, выглядя слегка захмелевшим.
— На луне нет живых существ, мы предпочитаем жить на других планетах и любоваться лунным светом оттуда. — Лун Цяньсуй внутренне оплакивал купленное им за бесценок старое байгань — редкий деликатес с Земли. Дело было даже не в деньгах, а в том, как трудно его достать. Видя, что Юнь Янь почти осушил сосуд до дна, он наконец не вытерпел, выхватил кувшин и сделал несколько жадных глотков. Вино оказалось крепким: когда оно опустилось в желудок, Лун Цяньсуй отчетливо почувствовал, как ускорил свой бег пульс, а в голове зашумело. С трудом удерживаясь на ногах, он постоял ещё немного, а затем раздражённо бросил Юнь Яню:
— Вино выпито, марш обратно! Из-за того, что я вожусь с тобой, эта банда болтунов снова начнет судачить обо мне за спиной.
— Ваше Величество, вы, кажется, не слишком умеете подбирать слова. Когда вы разбираете государственные дела, подчиненные никогда не говорили вам поменьше говорить и побольше делать? «Судачить» употребляют совсем не так, мы же с вами не парочка.
Юнь Янь опьянел не слишком сильно. Напротив, подняв голову, он заметил, как Лун Цяньсуй незаметно покачал головой, похоже, тоже изрядно захмелев. Уголки губ Юнь Яня изогнулись в улыбке, и он зацепился за тему, чтобы немного поболтать. Он специально говорил то, что Лун Цяньсую не нравилось, желая разозлить его. Он поймал себя на мысли, что ведёт себя как последняя сволочь, которой почему-то нравится, когда Лун Цяньсуй проявляет к нему неприязнь — ведь это казалось донельзя настоящим.
Услышав его слова, Лун Цяньсуй ожидаемо одарил его яростным взглядом.
Добившись своего, Юнь Янь почувствовал себя лучше. Он приподнялся, ухватил Лун Цяньсуя за голень и резко потянул на себя. Тот потерял равновесие и рухнул прямо в цветочные заросли, носом вперёд уткнувшись Юнь Яню в грудь.
— Ой-ой-ой, Ваше Величество, чего ж вы такой хрупкий-то, стоит чуть потянуть, и уже падаете? — с напускным удивлением протянул Юнь Янь, расплывшись в довольной улыбке.
В этот момент Лун Цяньсуй, припав к груди Юнь Яня, страдал от тяжести в голове: в желудке бушевал пожар, а сердце колотилось где-то в горле. Вся его привычная надменность, спесь, мрачность и холодность куда-то испарились, сменившись заторможенным, глуповатым выражением лица.
На слова Юнь Яня Лун Цяньсуй отвечать не стал. Вместо этого он изо всех сил попытался приподняться на руках, но сколько ни старался, сил совсем не осталось, и он только пуще разозлился:
— Я не хрупкий! А не то я тебя убью!
— Ну так убей меня~ — пользуясь случаем, Юнь Янь решил вволю поиздеваться над Лун Цяньсуем. Он протянул руку и ущипнул его за щеку — кожа оказалась на удивление гладкой. Мысленно он не удержался от комментария: «И впрямь заготовка под великую красотку». Щипля его то так, то этак, Юнь Янь вдруг спросил: — Говорят, тебе ещё нет и трёхсот лет, то есть по человеческим меркам тебе всего восемьнадцать?
— Я сегодня… сегодня как раз совершеннолетний! — спустя столько времени Лун Цяньсуй окончательно упился, язык у него заплетался. Не сумев подняться, он просто так и остался лежать пластом на Юнь Яне. Ощущая, как грудная клетка лежащего под ним человека мерно вздымается и пышет теплом, он протянул руки и обнял его, словно мягкую подушку. В последний раз он спал, обнимая нечто подобное, сто восемнадцать лет назад, когда его старший брат был ещё жив. Они были очень близки и даже спали в одной постели.
Выслушав его, Юнь Янь на мгновение умолк. То ли Лун Цяньсуй придавил его так, что не удавалось вздохнуть, то ли оттого, что его вот так обнимали, в душе шевельнулось какое-то сентиментальное, слабое чувство, но ему вдруг захотелось плакать. Прошло немало времени, прежде чем он, глядя в пространство широко открытыми, немигающими глазами, глухо произнёс:
— Сегодня тоже мой день рождения.
Помолчав, он добавил:
— Если звёздное летоисчисление совпадает с земным, то третье число восьмого месяца — это и мой день рождения тоже.
Веки Лун Цяньсуя отяжелели, но он упорно сопротивлялся сну. Пьянея, он не устраивал буйных сцен, как другие, а напротив, становился до странного тихим — тихим настолько, что разительно отличался от самого себя в трезвом виде. Сейчас он походил на обычного мальчишку, а потому и говорил, и действовал куда более раскованно. Особенно узнав, что они с Юнь Янем родились в один день, он хлопнул Юнь Яня по плечу и радостно заявил:
— Значит, мы связаны судьбой! Может, выпьем ещё по чарочке? Только старого байганя больше нет. Это очень древнее вино с вашей Земли, я потратил уйму денег, чтобы с большим трудом заполучить его. Я приберёг его в подарок на своё совершеннолетие и пить не собирался, планировал оставить в коллекции.
Юнь Янь никак не ожидал, что кувшин старого байганя настолько ценен. Бросив взгляд на валявшийся в стороне пустой сосуд, он на мгновение растерялся, не зная, что и сказать. Подумать только: в его эпоху за такую дрянь, как старое байгань, просили каких-то две монеты, пей пока не свалишься.
Пока он мысленно ругал Лун Цяньсуя транжирой, до его слуха донёсся тихий шёпот:
— В следующий раз, когда затоскуешь по дому, я буду пить вместе с тобой.
http://bllate.org/book/32757/4006797
Готово:
