Преподаватель курса по выбору «Искусствоведение» была занята срочными делами и отправила в чат сообщение о том, что просит своего знакомого подменить её.
Цэнь Вэй, выступая в роли старосты, как раз помогала заблаговременно сверять по списку присутствующих, опустив голову. Когда она подняла взгляд, фигура, стоявшая у входа в аудиторию, со снопом света внезапно ворвалась в её поле зрения.
Янь Чжи.
Сердце в тот самый миг словно получило тупой удар — несильный, но пришедшийся ровно по самой уязвимой точке.
Взгляд Цэнь Вэй невольно приковался к ней. В этот момент Янь Чжи тоже посмотрела на неё, и на мгновение, когда их взгляды пересеклись, время будто слегка застопорилось.
— Ты… староста? — В голосе Янь Чжи проскользнула доля удивления, но звучал он по-прежнему мягко.
— Угу, — Цэнь Вэй слегка кивнула, её губы чуть шевельнулись, но никаких лишних слов не последовало. Она лишь чувствовала, как что-то внутри неё начинает неумолимо выходить из-под контроля.
— Всем привет, я ваш сегодняшний преподаватель на замену, эту пару проведу я, прошу любить и жаловать, — с улыбкой произнесла Янь Чжи, её голос звучал чисто и непринужденно.
Её взгляд скользнул по Цэнь Вэй, но не задерживался надолго, оставив после себя едва заметное, таящее скрытый смысл послевкусие.
Сидящая на первом ряду Цэнь Вэй выпрямилась, и в её сердце поднялась мелкая рябь.
Она украдкой наблюдала за Янь Чжи, любуясь тем дружелюбием, с которым та общалась со студентами, и её глазами, источавшими мягкий свет.
Янь Чжи вела лекции непринужденно и живо: некогда сухие искусствоведческие концепции в её исполнении казались увлекательными и интересными, то тут, то там вызывая легкий смешок, и даже желающих поднять руку и ответить на вопросы оказалось больше, чем обычно.
Брови Цэнь Вэй чуть нахмурились — сама не зная почему, в тот момент в душе у неё поднялось странное чувство дискомфорта.
То, как естественно Янь Чжи нравилась окружающим и как на неё смотрели с восхищением, внезапно заставило Цэнь Вэй ощутить легкую горечь.
— Ого, а замещающая преподавательница такая красавица! — негромко произнесла одна из студенток, в голосе которой сквозило неподдельное восхищение.
Услышав это слово «сестричка», Цэнь Вэй почувствовала легкую дрожь в кончиках пальцев и невольно опустила голову.
Странное чувство в её груди забурлило — её зовут Янь Чжи, она не сестричка…
Однако вслух она так ничего и не произнесла. Лишь молча бросила на Янь Чжи еще один взгляд.
Та вела занятие с таким сосредоточением и уверенностью, что каждое её движение и каждый взгляд безмолвно излучали невозмутимость и шарм.
В какой-то момент легкая зависть Цэнь Вэй постепенно рассеялась, уступив место неописуемой радости — такой выдающийся человек был связан с ней пусть даже самой ничтожной малой долей.
Когда прозвенел звонок с урока, Янь Чжи по-прежнему озаряла неизменно мягкая улыбка:
— Ну что же, на сегодня мы закончим, если возникнут вопросы, можете подойти ко мне после пары.
По аудитории прокатился тихий гул — студентам явно не хотелось расходиться.
А Цэнь Вэй сидела неподвижно, глядя на то, как Янь Чжи собирает учебные материалы, и в её сердце шевельнулось какое-то чувство.
Она тихо пробормотала про себя:
— …Моя сестричка.
Голос был тонким, как шепот, настолько тихим, что она едва слышала его сама. Но эти слова, затаившиеся между губами и зубами, несли в себе капельку застенчивой сладости — неуловимой и нежной.
Она не заметила, как Янь Чжи, развернувшись у преподавательского стола, случайно бросила на неё взгляд. Этот едва уловимый намек на улыбку вновь скользнул по глади её сердца.
Она вдруг поняла, откуда берется этот трепет.
Оказывается, она уже давно перестала бежать от него и даже… начала этим гордиться.
Звонок об окончании пары отзвучал, но мысли Цэнь Вэй все еще витали в послевкусии тех слов о «моей сестричке», и эта едва уловимая сладость, словно растаявшая карамелька, медленно и исподволь растекалась на самом дне души.
Она сидела за партой, наблюдая, как остальные студенты один за другим поднимаются со своих мест: кто-то обступил Янь Чжи с вопросами, а кто-то просто хотел лишний раз взглянуть на эту необычную преподавательницу на замену. В аудитории витало долго не затихающее чувство всеобщей симпатии и любопытства к Янь Чжи.
Цэнь Вэй не двигалась с места, намереваясь подождать, пока большинство разойдется.
Она смотрела, как Янь Чжи терпеливо отвечает на каждый вопрос, а черты её лица выражают безупречную мягкость, и в сердце вновь зарождалось то сложное чувство — немного терпкое и в то же время полное безысходного снисхождения.
В этот момент телефон вибрировал.
На экране всплыло имя «Янь Чжи», отчего у Цэнь Вэй перехватило дыхание, и она медленно открыла диалог.
Янь Чжи: Староста, не могла бы ты заглянуть на подземную парковку? Кое-что хочу тебе передать.
Уставившись на эту строчку, Цэнь Вэй на секунду замерла, а её сердце пропустило удар. Инстинктивно она почувствовала отторжение, ей не хотелось иметь с Янь Чжи никаких лишних дел, особенно тет-а-тет, и в особенности когда та сама выступает с подобной инициативой.
Ей хотелось прямо отказать, отговорившись какой-нибудь первой попавшейся отговоркой.
Но пальцы зависли над экраном, и она никак не могла набрать слова отказа. Какой-то голос в глубине души царапал изнутри, подтачиваемый слабым, не признанным ею самой любопытством.
В конце концов она ответила лаконичным «хорошо».
Выйдя из учебного корпуса и пересекая шумный кампус, Цэнь Вэй ощущала, как её мысли запутались в тугой клубок: с одной стороны, она испытывала протест, а с другой — смутное предвкушение, и от этого предвкушения она злилась сама на себя.
Добравшись до подземной парковки, она с первого же взгляда заметила Янь Чжи: та стояла возле машины, держа в руках картонную коробку среднего размера.
Заметив её приближение, она одарила девушку легкой улыбкой.
— Прости, что заставила тебя бежать сюда. — Голос Янь Чжи мягким эхом разнесся по пустой парковке.
— Ничего страшного, — Цэнь Вэй подошла и остановилась в шаге от неё, переводя настороженный взгляд на коробку. — Что это?
Янь Чжи не стала отвечать сразу, лишь слегка подала коробку вперед, а в её тоне прозвучала некоторая неуверенность:
— Это… заранее поздравляю тебя с днем рождения.
— Днем рождения?
Цэнь Вэй остолбенела.
Её день рождения был в выходные, ровно через два дня.
В последние годы отец был поглощен работой и редко праздновал с ней день рождения, а подарки обычно ограничивались прямым денежным переводом.
Что же до остальных… казалось, мало кто вообще помнил об этой дате. Она уже привыкла встречать этот день в будничной тишине, порой даже намеренно упуская его из виду.
И вот теперь Янь Чжи, эта новая сестричка, мало того что помнила про её день рождения, так еще и заранее подготовила подарок.
Шок, недоумение и едва уловимый горьковатый привкус заволновались у неё на душе.
Не беря протянутую коробку, она лишь ошеломленно смотрела на Янь Чжи, не веря собственным глазам.
Заметив её состояние, Янь Чжи пояснила:
— Я видела твое удостоверение личности, когда мы бронировали отель. Как назло, на выходных я уезжаю в командировку, поэтому решила отдать его тебе заранее.
Взгляд Цэнь Вэй медленно переметнулся на коробку. Поколебавшись, она всё же протянула руки и приняла её. Коробка оказалась совсем легкой, но в руках она ощущалась носителем чего-то несоразмерно тяжелого.
Девушка неторопливо открыла крышку.
Внутри лежала миниатюрная изящная черная виниловая проигрывательница в винтажном стиле, выглядевшая очень добротно. Рядом тихонько лежала пластинка.
Взор Цэнь Вэй мгновенно замер на этой пластинке.
На обложке был запечатлен силуэт человека спиной к объективу, стоящего посреди бескрайней луговой равнины, за которой виднелись гряды холмов и клубящееся море облаков.
Этот образ, эта атмосфера… Сердце Цэнь Вэй дико заколотилось.
Она узнала этот альбом: это была раритетная, вышедшая из печати пластинка её любимого малоизвестного исполнителя, скончавшегося много лет назад.
Его песни звучали легко и отрешенно от мира, а в текстах то и дело проступали просторы земли и гор, переменчивость ветров и облаков, словно блуждающая на свободе среди необъятных пространств душа.
Строчка из её статуса в соцсетях — С попутным ветром по пирам гор — была навеяна именно музыкальным стилем этого артиста и конкретными строками из его песен.
Пальцы, сжимавшие конверт пластинки, невольно побелели от напряжения.
— Это… — Голос Янь Чжи снова прервал поток её мыслей. — Случайно наткнулась на неё в секонд-хенде во время командировки. Подумала, что обложка очень необычная и чем-то похожа на тебя, вот и прихватила попутно.
Цэнь Вэй подняла глаза на Янь Чжи. Лицо той оставалось безмятежным, а во взгляде читалась искренность — казалось, это действительно был лишь случайный жест, минутное совпадение.
Но Цэнь Вэй прекрасно понимала: подобную раритетную пластинку попросту невозможно найти просто так «попутно», особенно в комиссионке.
Она символизирует сокровенную ценность для коллекционера, и встретить её — огромная редкость, если только кто-то не отдал её от чистого сердца, не говоря уже о том, чтобы она так поразительно точно резонировала с её внутренним миром.
Это было не совпадением, а результатом глубокого, проникающего до мозга костей понимания и заботы.
Янь Чжи не просто обнаружила её статус — она, судя по всему, вникла в смысл этой фразы, разгадала её сокровенные тайники души и потратила время и силы на поиски столь драгоценного и символичного подарка.
Этот подарок походил вовсе не на простое проявление внимания, а скорее на… то, что её увидели.
По-настоящему увидели — та, от которой она так отчаянно отгораживалась, но не могла игнорировать.
В горле пересохло, и Цэнь Вэй не знала, что сказать.
Сказать спасибо? Слишком мелко, чтобы передать всё бушующее в ней многообразие чувств.
Отказать? Но её руки уже намертво вцепились в коробку, словно в страхе, что кто-то вздумает отобрать её.
Устроить допрос? Спросить, зачем Янь Чжи так добра к ней, почему она вечно способна насквозь видеть её мысли и зачем разрушает выстроенные ею защитные барьеры именно тогда, когда та так старательно держит дистанцию.
Мысли вихрем кружились в голове, но в конце концов вслух не было сказано ни слова.
Она просто прижимала к себе эту коробку, стоя на месте, и казалось, что даже холодный воздух подземного паркинга отдает теплом от этого внезапного душевного порыва.
Не торопясь и не требуя ответа, Янь Чжи смотрела на неё с мягкой улыбкой:
— Надеюсь, тебе понравится.
Эти брошенные вскользь слова прозвучали словно непроизвольное утверждение, взметнувшее бурю в душе Цэнь Вэй еще выше.
Ей действительно безумно понравилось.
Но вместе с этой симпатией зародилась и необъяснимая паника. Она не могла постичь: доброта Янь Чжи к ней лишена поверхностной вежливости, в ней кроется проницательность, бьющая прямиком в душу.
— Спасибо, — наконец выдавила из себя Цэнь Вэй хриплым голосом.
— Не за что, — ответила Янь Чжи. — Поднимайся наверх, долго оставаться на подземной парковке вредно для здоровья.
Кивнув, Цэнь Вэй развернулась с коробкой в руках.
Она чувствовала спиной взгляд Янь Чжи — должно быть, теплый и лишенный осуждения, — и от этого внутри неё поднимался целый шторм непередаваемых, сложных чувств.
http://bllate.org/book/32753/4006368
Готово:
