Жань Му изогнула соблазнительные брови, но отрицать слова насчет того, что они «уже переспали», не стала. Лишь с улыбкой посмотрела на собеседницу:
— К чему это ты заговорила о таком?
Бо Цзин кончиком пальца прижала ножку бокала, чуть вскинула брови и глянула на нее:
— В начале прошлого года вы с Су Юань расстались, разве об этом не знал почти каждый?
Поговаривают, что, услышав весть о возвращении старой возлюбленной в Лондон, ты тут же порвала с Су Юань и заявила ей, что больше ее не любишь. Так та самая особа — это Цзин Хань?
Тонкие губы Жань Му сжались, улыбка слегка потускнела:
— Ты сегодня то и дело путаешь слова. Она мне не новая пассия и не старая любовь. — Жань Му сделала небольшой глоток вина. — Это дело сложнее, чем ты думаешь, в другой раз расскажу.
Впрочем, кое в чем ты сейчас оказалась права, — Жань Му на мгновение замолчала, и в глубине ее глаз промелькнуло неуловимое чувство. — Я тоже думаю, что на этот раз мне, пожалуй, конец.
…
— Хватит обо мне, лучше расскажи о себе.
Жань Му быстро справилась с этим настроением, посмотрела на Бо Цзин и улыбнулась:
— А ты? Всё еще не хочешь остепениться?
Услышав это, Бо Цзин неопределенно поджала губы:
— Я всегда хотела остепениться, просто еще не встретила человека, который заставил бы мое сердце биться чаще. — Произнеся это, она вдруг вспомнила ту красивую девушку из клуба, которая трогала ее за талию.
При мысли об этом выражение лица Бо Цзин стало немного странным — казалось, те соблазнительные, тихие слова до сих пор звучат у нее в ушах. Ощутив легкую неловкость, она умолкла.
А Жань Му, услышав ее ответ — то ли всё еще погруженная в собственные недавние слова о том, что ей самой, пожалуй, конец, то ли внезапно о чем-то задумавшись, — опустила взгляд на вино и больше расспрашивать не стала.
Обе на какое-то время замолчали, пока не вернулась Цзин Хань. Заметив, что атмосфера между ними царит какая-то странная, она непринужденно поинтересовалась:
— О чем это вы тут шептались?
Жань Му пришла в себя и с улыбкой взяла ее за запястье:
— Так, старые дела минувших дней.
Полноценный старт проекта по первичному размещению акций ознаменовал собой перемены. Согласно требованию Цзин Хань, всю первую неделю сотрудники Barclays оставались работать в UBS: сначала требовалось окончательно подтвердить оценку стоимости, да и к тому же предстояла череда встреч с клиентами. Цзин Хань была постоянно занята рабочими обсуждениями с Лян Чэнем, а остальным участникам команды оставалось лишь раздать рядовым сотрудникам краткие указания, после чего на этих людей у них просто не оставалось времени.
Никто толком не понял, как так вышло, но несколько человек из группы Barclays очень быстро нашли общий язык с молодыми служащими UBS. К часу послеобеденного чая это бросалось в глаза сильнее всего.
При этом собравшиеся четко разделились на два лагеря.
За одним из столиков у уличного окна сидели европейец со светлыми волосами и парень с Ближнего Востока — оба рослые, с красивыми лицами, и по их костюмам было очевидно, что они из Barclays. Напротив расположились несколько сотрудников UBS, причем одна русская девушка как раз отправляла кому-то смс.
Они о чем-то оживленно беседовали и весело смеялись, но тут официант опустил на стол трехъярусную подставку с английскими закусками, и светловолосый парень, проводив взглядом официанта, наткнулся на что-то глазами…
— Брайан, на что ты смотришь? — русская девушка подняла глаза и, заметив его взгляд, непринужденно поинтересовалась.
Однако светловолосый парень по имени Брайан ничего не ответил, продолжая неотрывно смотреть на соседний столик. В этот момент Цзин Хань зачесала мягкие пряди волос назад, изящно подула на черный чай и слегка пригубила его, в то время как сидевшая напротив соблазнительная женщина с экзотической внешностью о чем-то с ней говорила, не переставая улыбаться краешками губ.
— Кроме чужих вице-президентов, разве он способен на что-то смотреть?
Раздался прохладный голос на английском. Возле столика возникла высокая фигура, и Бо Цзин небрежно отодвинула стул. Бросив беглый взгляд вслед его утружденному созерцанию на соседний столик, она села. Жань Му заметила ее взгляд и с улыбкой приподняла в ее сторону бокал.
Бо Цзин тронула губы улыбкой в знак приветствия.
— Если тебе так нравятся мужчины, я готов побыть объектом твоего внимания, — произнес Брайан, откинувшись на спинку стула. Не успели стихнуть его слова, как он вполне предсказуемо удостоился очередного фырканья со стороны Бо Цзин. Бросив на него презрительный взгляд, она промолчала.
— Ты уже всё написала? — лениво поинтересовался Брайан, явно намекая на недавнее задание Лян Чэня.
— Разумеется нет. А ты, надо полагать, уже закончил? — в глазах Бо Цзин мелькнула насмешка, и она тут же парировала вопрос. Брайан осекся. — Проехали, — бросил он, пытаясь сохранить лицо. — Мы ведь пришли в Barclays вовсе не для того, чтобы пахать.
Пока они беседовали, незнакомая девушка азиатской внешности с чашкой кофе в руке заметила их компанию и сама подсела к ним.
— Хей! — на ее лице сияла приветливая улыбка. Кожа была смугляткой, черты лица — самыми заурядными, зато фигура оказалась весьма неплохой.
Русская девушка, завидев ее, любезно уступила место. Судя по всему, они были знакомы и поддерживали неплохие отношения. Обменявшись с подругой несколькими тихими фразами, та представила новенькую Бо Цзин и остальным:
— Эми, малазийка. Ее семья — настоящие магнаты судоходной отрасли у себя на родине.
Эми перевела взгляд на соседний столик, но быстро заметила саму Бо Цзин. Встретившись с этим глубоким взглядом, она лучезарно улыбнулась:
— Мы ведь уже встречались, тебя, кажется, зовут Лаура, верно?
Бо Цзин, собиравшаяся сделать глоток чая, при виде этой улыбки вовсе не растаяла — напротив, ее брови сошлись на переносице:
— Ты еще кто?
Улыбка застыла на лице Эми, в воздухе повисло неловкое молчание.
— Я из группы Цзин Хань, мы виделись вчера на совещании, неужели ты забыла? — С ней подобного еще никогда не случалось.
На самом деле она заприметила Бо Цзин еще вчера во время совещания: эта на вид суровая женщина обладала донельзя завораживающими глазами — стоило случайно перехватиться взглядом, как тут же возникало ощущение притяжения.
Именно поэтому, заметив компанию сидящих здесь ребят, она повинуясь какому-то внутреннему импульсу подошла сюда, надеясь воспользоваться случаем и сблизиться с Бо Цзин. Кто же знал, что вчера Цзин Хань лично поручила им обоим работать в паре, а сегодня та уже в открытую заявляет, что позабыла ее.
Бо Цзин некоторое время буравяще смотрела на нее, то ли припоминая, то ли нет:
— А, вот оно что, — казалось, она вовсе не считает свое поведение грубым и, бросив напоследок эту фразу, больше ничего не добавила.
— Чего это вы не садитесь вон за тот столик? — видя, что собеседница молчит, Эми попыталась сменить тему, чтобы разрядить обстановку.
Но в этот самый момент все пять или шесть человек за столом синхронно замерли, глядя на нее долгим молчанием. Эми аж передернуло от смущения — она никак не могла взять в толк, что же снова сболтнула не так.
Спустя долгое время парень с Ближнего Востока молча захлопнул книгу и мрачно бросил:
— Самоциркулирующая система.
— Какая еще система? — Эми вытаращила глаза, будто ослышалась.
Парень с Ближнего Востока поднял на нее глаза, словно выказав легкое раздражение от ее непонятливости:
— Инвестиционные банки нанимают золотую молодежь ради расширения связей; эта золотая молодежь наращивает навыки, чтобы унаследовать семейный бизнес или закрепиться в инвестбанкинге, после чего приносит банку еще больше ценности. Круг замкнулся — банк нанимает всё больше мажоров, формируя самоциркулирующую систему.
Ты, я, Арата, Брайан, Бо Цзин — мы являемся ядреной основой этой системы, — его взгляд скользнул по кругу, небрежно отмечая некоторых присутствующих с привычной холодностью на лице. — А они — лишь составные части всего механизма, — он перевел взгляд на Эми. — По-твоему, нам есть хоть какой-то смысл садиться с ними за один стол?
После этих слов за столом воцарилась абсолютная тишина.
Кое в чем он, безусловно, был прав. Из тех, кто сидел здесь в данный момент: семья Брайана владела крупным пакетом акций немецкого автоконцерна; родственники русской девушки и парня с Ближнего Востока управляли гигантами нефтегазовой добычи; а Эми только что сама поведала, что ее семья специализируется на судостроении и судоходстве.
На их фоне происхождение самой Бо Цзин казалось уже не столь выдающимся. И если уж эта компания собралась вместе — чье состояние не превосходило капиталы топ-менеджмента?
Однако, хоть рассуждения и звучали логично, сама подача реплики оказалась чересчур прямолинейной.
Эми слегка растерялась. Возможно, из-за особенностей воспитания — ее семья не всегда жила в таком изобилии с пеленок — она оказалась не слишком готова к подобным откровениям и потому возмущенно бросила:
— Вы что, все так думаете?
Ее взгляд облетел присутствующих и в конце концов замер на лице Бо Цзин.
Заметив это внимание, Бо Цзин на секунду остановила чашку у самых губ:
— Нет, я так не думаю. — И, заметив, как черты лица Эми немного разгладились, холодно добавила: — Я завожу друзей по лицам.
Брайан перевел глаза, словно силясь сгладить неловкость момента.
— Как думаешь, к какому числу наций принадлежит та вице-президент UBS? — Брайан в упор уставился на Жань Му, а затем толкнул локтем сидящего рядом ближневосточного парня. Тот, впрочем, энтузиазма не разделял и хмуро отрезал:
— Не спрашивай меня, понятия не имею.
— Вы о Жань Му говорите? — русская девушка повернула голову, проследив за взглядом Брайана. Она подалась корпусом вперед, и светлые локоны соскользнули с плеча. — Она трехкровородка: отец, кажется, китаец, а мать — итальянка с британкой.
Правда, не знаю, чей склад характера в ней преобладает, но сама Жань Му уверяет, что больше похожа на мать и тяготеет к итальянскому темпераменту.
Она у нас в инвестбанкинге личность известная: продвигается быстро, связи с клиентами держит железно. Не прошло и года, как ее повысили до вице-президента, а в последнее время Р. даже начала брать ее с собой на встречи с ключевыми клиентами.
Тут же русская девушка перекинулась на сидевшую напротив Цзин Хань:
— А ее соседка по столу, Сует, устраивалась и росла по службе примерно с ней нога в ногу. Говорят, три года назад ее карьера шла в гору, но по неизвестным причинам она запросила перевод в китайский филиал и вернулась оттуда только в прошлом году.
Брайан слушал ее вполуха, продолжая изучать глазами двух изящных женщин за тем столом, и внезапно оживился:
— Расскажи еще что-нибудь, а что насчет той китайской женщины рядом с ней?
Русская девушка мгновенно раскусила его намерения, поставила чашку и покачала головой:
— Ловить нечего, они пара.
Вполне ожидаемо Бо Цзин заметила, как лицо Брайана мгновенно вытянулось. Находя происходящее забавным, она изогнула тонкие губы в ухмылке:
Тогда русская девушка подняла руку:
— Брайан, на меня тоже можешь не рассчитывать, у меня есть парень, ты же в курсе. — Она поднялась со стула, объявляя, что возвращается в офис, но будто внезапно о чем-то вспомнив, бросила напоследок: — Ах да, сегодня к ним в группу определили одну китаянку, чертовски хорошенькую. Можешь попытаться зайти к ней с этой стороны.
http://bllate.org/book/32744/4004659
Готово:
