Даже спустя пять лет Цзин Хань всё еще неизменно считала, что их отношения развиваются слишком быстро. В тот период у нее совершенно не было времени обо всем как следует подумать — включая мысли самой Жань Му и ее собственные. Она была абсолютно не готова делать какие-либо выводы даже о том, можно ли вообще считать их парой в данный момент.
— И что потом?
Цзин Хань слишком глубоко ушла в себя, и лишь спустя долгое время заметила, что выражение лица Жань Му слегка изменилось.
— Ничего... — она, похоже, кое-что поняла, взяла себя в руки и пояснила: — Прости, я не думала, что она так поступит, изначально я вовсе не собиралась соглашаться.
— У меня не было выбора, с самого начала я несколько раз пыталась отказаться, но она посмотрела на меня и сказала — ты же должна понимать, что процесс IPO — это, пожалуй, самая простая часть инвестиционно-банковского бизнеса, я даже не знаю, как еще это объяснить...
— ...
— Что ты пытаешься объяснить?
Жань Му, казалось, раскусила ее намерения и обхватила за талию чуть крепче:
— Ты думаешь, я разозлюсь?
Цзин Хань лишилась дара речи, ей казалось, будто она угодила в какую-то ловушку.
А Жань Му со слабой улыбкой на губах тихо рассмеялась:
— Я вовсе не против того, что она о тебе заботится, и не против, если кто-то тобой интересуется. Скорее уж, напротив — меня это только радует.
Цзин Хань слегка замерла:
— ...Ты...
Ей казалось, что она вечно переоценивает границы дозволенного у этой женщины. У нее перехватило дыхание, во взгляде из-под утонченных бровей промелькнула глубокая искра, и гибкое тело Жань Му прижалось вплотную, а алые тонкие губы оказались совсем близко:
— Выходит, ты боялась, что я расстроюсь?
Голос Жань Му был очень мягким, теплое дыхание овевало ее лицо.
— Нет, я просто... — Цзин Хань рефлекторно хотела всё отрицать, но Жань Му притянула ее еще ближе, ее взгляд снова скользнул по этому изящному лицу — от опущенных холодных глаз до прямого носа и слегка сжатых губ. — ... — она не удержалась, подалась вперед и накрыла верхнюю губу человека в своих объятиях.
……
Цзин Хань даже не успела ни на что среагировать, как ее накрыло это мягкое прикосновение. Она почувствовала лишь, как волна тепла хлынула прямо к межбровью, и вмиг позабыла о всяком сопротивлении.
Жань Му нежно целовала ее, кончик носа улавливал прохладный аромат. Эта мягкость почти опьяняла, она сделала несколько вдохов и, почти касаясь губ Цзин Хань, хрипло произнесла:
— Сюэт...
Теплый выдох окутал ее целиком, и Жань Му, легко покусывая чуть прохладные губы, нашла малейший зазор и проскользнула внутрь кончиком языка.
Спустя долгое время, после этого глубокого поцелуя, едва не переросшего в нечто большее, Жань Му тяжело дышала, прижавшись губами к ее губам. Ее пальцы уже скользили по животу Цзин Хань, но она изо всех сил пыталась себя сдержать. Алые тонкие губы продолжали тереться о ее губы:
— Прошло уже столько недель, ты всё еще не хочешь мне ответить?
Цзин Хань чувствовала, что ее тело совершенно обмякло. Она подняла руки, уперевшись ладонями в плечи женщины, но когда услышала этот вопрос, ее взгляд резко опустился вниз:
— ...
Жань Му посмотрела на нее сверху вниз и, видя, что та упорно молчит, была вынуждена с тяжелым сердцем отпустить ее.
— Ничего страшного, — Жань Му, сдерживая эмоции, поцеловала ее в щеку, не продолжая начатое.
— ...Я пойду... подпишу бумаги в кабинете, — голос Цзин Хань звучал несколько неуверенно. Она безоговорочно оттолкнула Жань Му, ее вид казался испуганным, но в следующую секунду Жань Му перехватила ее за запястье.
Больше Жань Му ничего не стала с ней делать, лишь улыбнулась:
— Вечером поедем со мной ужинать с Бо Цзин.
The Ledbury — известный французский ресторан в Лондоне, расположенный на северо-западе в районе Ноттинг-Хилл.
На этой улице редко кто ходил, да и сам ресторан выглядел неприметно: скромная и сдержанная вывеска с единственным словом The Ledbury и больше ничего. Если не заглянуть туда целенаправленно, вряд ли удастся узнать, что это заведение некогда занимало почетное десятое место в мировом ресторанном рейтинге журнала.
Жань Му и Цзин Хань прибыли в ресторан довольно рано. Изначально с Бо Цзин договорились позже, так как Цзин Хань предстояло совещание с членами своей группы, но оно закончилось раньше, и обе примчались на место уже в половине седьмого. Они заказали бокал красного вина и принялись болтать в ожидании Бо Цзин.
Жань Му сидела с Цзин Хань на одной стороне, ближе к окну. Попивая вино, Жань Му искоса поглядывала на сидевшую рядом холодную женщину: — ... — этот откровенный взгляд заставлял Цзин Хань чувствовать себя не в своей тарелке.
— На что ты смотришь? — хмурясь, спросила она.
— Ни на что, просто не ожидала, что ты действительно приедешь со мной, — улыбнулась Жань Му.
— ...
В голове Цзин Хань вновь вспыхнул образ того, как Жань Му обнимала и целовала ее в кабинете. Ее щеки невольно запылали, и она, подавив эмоции, возразила:
— Я пришла ради Ледбери, не надо тут домысливать лишнего.
— ...
Жань Му пристально смотрела на нее какое-то время, но разоблачать не стала.
— Кстати, насчет Лоуры, пожалуй, я все-таки расскажу тебе подробнее, — она неожиданно снова заговорила об этом, и ее тонкие губы слегка изогнулись. — Чтобы ты опять чего-нибудь не придумала.
Цзин Хань нахмурилась, но возражать не стала.
Раз уж та не стала возражать, Жань Му продолжила. Она поставила бокал на стол и кончиком пальца легко постучала по донышку:
— С Бо Цзин я познакомилась примерно два-три года назад. К тому моменту ты уже какое-то время как вернулась на родину.
Ее голос стал чуть мягче. Из-за внезапного упоминания того трехлетнего периода, когда в их отношениях зияла полная пустота, выражение лица Цзин Хань выглядело несколько странным: — ... — Жань Му, кажется, тоже это заметила, но, судя по всему, не придала значения и продолжила рассказывать о том, как в те дни встречалась с Су Юань.
— Су Юань очень любила брать меня с собой к своим друзьям. По правде говоря, мне это было не слишком интересно. Ты и сама можешь догадаться, что девяносто процентов тех людей в прошлом были в нее влюблены. Каждый раз меня это безумно раздражало, просто я ничего не говорила.
Жань Му о чем-то задумалась, продолжая подушечкой пальца выводить узоры на ножке винного бокала.
— Самое забавное во всей этой истории то, что в самом начале, в период зарождения чувств, какой-то друг Су Юань со смешанной кровью, занимающийся дизайном, тайком звал меня на свидания, оборвал мне весь телефон. Мы тогда еще не были вместе с Су Юань, и когда она об этом узнала, то жутко разозлилась.
Неизвестно почему Жань Му заговорила об этом. Сидевшая рядом Цзин Хань не произнесла ни слова, лишь поджала губы, погруженная в собственные мысли.
— А потом, на втором году наших отношений, в один прекрасный день ее знакомая, китаянка итальянского происхождения по имени Кейт, привела с собой высокую девушку. Это и была Бо Цзин.
Жань Му слегка прищурилась, словно заново переживая тот день, и поднесла бокал к губам:
— Признаюсь тебе честно, признаю, что в самый первый момент она меня вроде как зацепила, мне показалось, что ее глаза просто завораживают.
Услышав это, Цзин Хань наконец повернула к ней голову и бросила на нее взгляд, в котором читалось еще больше холода, чем обычно: — ...
Жань Му, будто почувствовав это, сделала глоток вина и заглянула ей в глаза:
— Но это очарование тут же улетучилось в следующее же мгновение, — уголки губ Жань Му изогнулись, и ее рассказ резко сменил направление. — Потому что мне показалось, будто она очень похожа на Су Юань.
— ...
Услышав это, Цзин Хань нахмурилась. Дойдя до этого момента, она и сама вспомнила, как сегодня днем, глядя в те глубокие глаза, на секунду ощутила что-то знакомое. Теперь, оглядываясь назад, она понимала: Бо Цзин действительно была очень похожа на Су Юань времен ее прихода в UBS.
Интуитивно она чувствовала, что происхождение и бэкграунд у этих двоих невероятно похожи, отсюда и эта горделивость во взгляде. Если между ними и была какая-то разница, так это то, что Су Юань часто улыбалась, и рядом с ней было находиться несколько комфортнее, чем рядом с Бо Цзин.
Жань Му внимательно следила за малейшими изменениями на ее лице: хотя внешне всё выглядело сдержанно, она всё же уловила этот легкий оттенок внутреннего дискомфорта.
В конце концов, обе прекрасно знали о том, что происходило в те три года, пока Цзин Хань была за границей. Цзин Хань знала о ее романе с Су Юань, а Жань Му знала, как именно Цзин Хань провела те три года по возвращении домой.
Но одно дело знать, а другое — то, что Цзин Хань прямо заявляла ей: «Я не хочу знать, с кем ты встречалась в прошлом и что у вас происходило. Если в этом нет необходимости, пожалуйста, не рассказывай мне об этом». И хотя слова звучали так, Жань Му неизменно считала, что обязана во всем перед ней открыться, даже если Цзин Хань явно чувствовала себя не в своей тарелке.
— Ты, наверное, уже догадалась, что Бо Цзин из состоятельной семьи, — улыбнувшись, Жань Му подняла бокал и не сводила глаз с Цзин Хань. — Но на самом деле, хотя и Су Юань, и Бо Цзин — богатые наследницы, финансовое положение семьи Бо Цзин даже лучше, чем у Су Юань. Знаешь, какой-то итальянский сайт составлял рейтинг состояний итальянских бизнесменов китайского происхождения, и родители Бо Цзин там на втором месте.
Услышав это, Цзин Хань нахмурилась еще сильнее.
— Ты проработала с Су Юань больше года и должна отлично ее знать. Су Юань тогда попала в UBS исключительно благодаря собственным силам, но с Бо Цзин всё иначе: ее появление в Barclays на девяносто с лишним процентов связано с ее родителями, — Жань Му опустила бокал и криво улыбнулась. — Теперь-то ты понимаешь, почему я хочу поддерживать с ней хорошие отношения.
Теперь Цзин Хань всё поняла окончательно. Инвестиционные банки безумно любили детей богачей, поскольку их деятельность была тесно завязана на связи с клиентами, а мажоры в большинстве своем способны приводить новые проекты. С другой стороны, богатые наследники шли в инвестбанки в основном лишь для того, чтобы разобраться в том, как функционирует эта индустрия и ее институты, и многие не задерживались там надолго: кто-то уходил насовсем, чтобы принять семейный бизнес, а кто-то — чтобы основать собственное дело.
Когда Су Юань попала в UBS, она угодила именно в ее группу. Цзин Хань с самого начала знала, что та из богатой семьи, но согласилась взять ее к себе исключительно потому, что Су Юань оказалась очень умной и искренне стремилась работать на совесть.
Что до нее самой, ей не нравился такой метод поддержания клиентской базы через найм детей богачей. Жань Му уже обсуждала с ней этот вопрос в прошлом, и тогда она сказала, что ей тоже не по душе такие подчиненные, но она предпочтет сохранить с этим человеком связь.
Цзин Хань могла понять подобный подход, и ее лицо слегка расслабилось.
Но...
— Она человек из Barclays, какими бы связями ни обладали ее родители, тебе они не достанутся.
Цзин Хань почему-то всё же с неудовольствием отвела взгляд.
— Всегда представится шанс. В конце концов, она вряд ли задержится в Barclays надолго, — Жань Му улыбнулась и, придвинувшись ближе, тихо произнула: — Давай поспорим: сейчас у нее первый год аналитика, а в следующем году в это самое время она непременно уволится.
— ...
— Бо Цзин довольно интересная особа. Пообщаешься с ней подольше и поймешь — она просто никогда не сталкивалась с серьезными неудачами, поэтому и кажется такой высокомерной, а на самом деле она вполне наивная богатая наследница, — Жань Му повернулась к ней, закинув ногу за ногу, и улыбнулась: — По крайней мере, она куда проще тебя.
Услышав это, Цзин Хань нахмурилась и долго хранила молчание.
http://bllate.org/book/32744/4004657
Готово:
