— Пф, когда ты так говоришь, мне самому становится жутко любопытно, как выглядит ваш обычный рабочий процесс.
— Ничего особенного, в основном каждый занят своим делом. Хочешь — приходишь в студию, хочешь — сидишь дома. Вполне возможно, что сейчас в студии вообще никого нет, и мы с ними даже не столкнемся.
Автомобиль заехал за поворот, и перед глазами выросли несколько стоящих на солидном расстоянии друг от друга небольших домиков, утопающих в пышной зелени дворов. Казалось, будто случайно забрел в какое-то потаенное сказочное место.
Цзи Янь плавно припарковал машину перед двухэтажным коттеджем и, повернув голову к сидевшему на пассажирском сиденье человеку, произнес:
— Приехали.
— Ох. — Услышав это, Чи Ся отстегнул ремень безопасности и выпрыгнул из машины.
У этого домика тоже имелся собственный дворик. Сорняки по обе стороны узкой дорожки вымахали высокими и неровными, и с первого взгляда было понятно, что за двором уже давно никто не ухаживал. На газоне валялось несколько одиноких картонных коробок, а еще стопка коробокгромоздилась у входа.
Цзи Янь открыл замок по отпечатку пальца и толкнул дверь.
В глаза бросилась очень чистая и аккуратная гостиная. На журнальном столике стояло всего несколько чашек, а диванные подушки даже были расставлены на равном расстоянии друг от друга, создавая впечатление, будто ими еще вовсе не пользовались.
— Мы в основном проводим время на втором этаже, а комнаты и гостиная на первом используются редко, — объяснял Цзи Янь, одновременно ведя Чи Ся наверх. — Это студия звукозаписи, а это комната для занятий музыкой...
Проходя мимо каждой комнаты, Цзи Янь заводил его внутрь и устраивал небольшую экскурсию. Но Чи Ся ничего в этом не понимал и не решался перебивать, поэтому просто слушал рассказы Цзи Яня. В какой-то момент ему вдруг показалось, что Цзи Янь — это риелтор, который показывает ему дом, и он не удержался от тихого смешка.
Голос Цзи Яня оборвался.
Он обернулся и посмотрел на шедшего сзади Чи Ся:
— Что такое? Я говорю что-то смешное?
— Нет-нет... — Чи Ся собирался тут же принять серьезный вид, но слова Цзи Яня почему-то снова попали в самую точку его чувства юмора, и веселье в душе не только не унималось, но, казалось, грозило вспыхнуть с новой силой.
Сдерживая смех и изо всех сил зажав рот рукой, Чи Ся встретился взглядом с растерянным выражением лица Цзи Яня, отчего его затрясло еще сильнее.
Цзи Янь: «...»
— Я, я... — Чи Ся так старался не засмеяться, что даже покраснел. Он урывками выдавил из себя вполне связную фразу: — Я думаю, что ты красавец и рассказываешь здорово, да, именно так, всё верно.
Цзи Янь: «...Ну ладно».
Цзи Янь поверил.
Лицо Цзи Яня слегка порозовело, и он, словно спасаясь бегством, отвернулся:
— А это моя комната.
Внутри было совсем мало вещей: только диван, компьютерный стол да гитара, прислоненная к окну с широким подоконником, рядом с которой валялось несколько разрозненных рукописных черновиков.
— Чи Ся, посиди здесь пока, я запущу аппаратуру.
Цзи Янь неизвестно откуда достал коробку печенья и сунул ее Чи Ся.
Чи Ся устроился на диване, прижимая к груди печенье, и стал смотреть, как Цзи Янь что-то колдует за компьютером. Вскоре оттуда полилась мягкая, плавная музыка.
— Вчера только доделал первую версию, даже не знаю, как получилось.
Раздался легкий серебристый звон — словно первое пение птиц при рассеивании утреннего тумана на восходе солнца, или первая росинка на кончике листа ранним утром, что питает самую душу.
— М-м, роскошно, — пробормотал Чи Ся с полным ртом печенья.
— Это же просто вступление, что тут можно расслышать, — произнес Цзи Янь и взял свою гитару.
Диван рядом с Чи Ся внезапно просел под чьим-то весом.
Цзи Янь опустился рядом с ним, обнимая гитару, и легко провел пальцами по струнам.
— Дзинь...
С добавлением гитары мягкое и плавное вступительное звучание резко наполнилось силой, став протяжным. Будто утренняя тишина была разорвана в клочья, и вокруг зашумели людские голоса.
Длинные ноги Цзи Яня были скрещены, гитара покоилась на коленях под наклоном. Слегка опустив голову, он сосредоточенно смотрел на струны в своих руках, и вся его аура в одно мгновение стала солидной и глубокой.
Вокруг стояла тишина, и только музыкальные ноты струились по комнате.
Снаружи Цзи Янь держался невозмутимо, но в душе паниковал по-страшному.
Он чувствовал, как сосредоточенный и мягкий взгляд Чи Ся упал на него. Под этим пристальным вниманием руки Цзи Яня, привыкшие легко обращаться с гитарой, вдруг начали едва заметно потеть.
В то же время он слышал собственное, все участившиеся и громчающие удары сердца, тогда как этот нежный взгляд всё так же продолжал непрерывно и безмятежно вглядываться в него.
...Черт!
Кончики пальцев дрогнули, и Цзи Янь взял не ту струну. Не дожидаясь продолжения, он опустил руку и встал, чтобы выключить музыку.
Чи Ся, который был полностью поглощен поеданием печенья: «?»
Темные глаза Цзи Яня скользнули по его лицу и в конце концов остановились на крошках печенья в уголке губ:
— Вкусно... то есть, неужели так плохо звучит?
— Шикарно, просто шикарно.
Чи Ся проглотил печенье:
— Только почему здесь нет слов? Это инструментальная музыка?
— ...Текст еще не написан.
Видя, что Цзи Янь всё еще выглядит обиженным, Чи Ся решил, что тот остался недоволен его ответом, и поспешно выпрямился, принимая серьезный вид:
— Исходя из моих скудных познаний в музыке и способности ее воспринимать, я, конечно, не могу уловить каких-то глубоких смыслов, но мне просто кажется, что это красиво и очень приятно на слух. Зато у вашей музыки слушателей вроде меня, обычных офисных работяг-NPC, наверняка должно быть больше всего.
Цзи Янь криво усмехнулся:
— Разве я не такой же NPC?
— Ты со мной не сравниваешься. Ты молодой господин, среди нас, NPC, — в любом случае элита.
— Спасибо, но меня это совершенно не утешило.
— Впрочем, тебя, наверное, и NPC-то не назовешь, скорее — мелкий босс. — Рассуждая об этом, Чи Ся вдруг рассмеялся. — Где это видано, чтобы NPC был таким свободным, да еще богатым и умел играть на гитаре? Настоящих нас вечно отправляют по разным местам вкалывать на подработках.
Цзи Янь замер.
Слова Чи Ся прозвучали так, будто он подшучивал над самим собой, но на его лице не было заметно никакой грусти. Цзи Янь на мгновение растерялся, не зная, стоит ли утешать его, как вдруг Чи Ся сам похлопал его по плечу.
— Так что, когда ты играешь на гитаре, ты и правда чертовски крут, и это просто невероятно потрясающе, Цзи Сяоянь.
В тот момент Цзи Янь, казалось, забыл обо всем на свете. Он помнил лишь то, как полуденное солнце щедро и неудержимо разливалось по нему, растекаясь золотыми узорами по его фарфорово-белой коже, и в конце концов утонуло в смехе, таившемся на дне его глаз.
Если ему так нравится... Цзи Янь подумал, что он может вечно играть на гитаре для Чи Ся.
С этими мыслями Цзи Янь невольно выпрямился, его кадык дернулся:
— Чи Ся, я хочу...
— Цзи-гэ?
Голос грубо прервал звук электронного замка и открывающейся двери снизу, и в тишине квартиры раздался возглас еще одного человека:
— Цзи-гэ? Ты здесь?
Глава 11. Новая пассия?
Внимание Чи Ся тут же переключилось, и он посмотрел на дверь.
На этот раз и слова, которые Цзи Янь собирался произнести, набравшись храбрости, и атмосфера, которую он с таким трудом создал, были легко разрушены, словно мыльный пузырь.
— К нам кто-то пришел?
Совершенно ничего не подозревая, Чи Ся поднял руку и легонько толкнул Цзи Яня в плечо.
— Угу. — Цзи Янь немного приуныл, но через силу взбодрился и ответил: — Это я, я на втором этаже.
— Тц-тц-тц. — Вскоре снизу послышались шаги поднимающегося по лестнице человека.
— Увидев твою машину на улице, я сразу догадался, что это ты. Чего это ты сегодня вдруг заявился сюда и даже словом не обмолвился нам? — В дверях показался силуэт, прислонившийся плечом к косяку. — Ого, а это кто?
— Это мой друг, Чи Ся, — уныло представил его Цзи Янь. — А это Сюй Чжао, можешь называть его Сюй Гоудань.
— [...]
Сюй Чжао: «Ради твоего друга я сегодня не буду тебя ругать».
Цзи Янь со скорбным видом обнял гитару и забился обратно на диван.
Тогда Сюй Чжао перевел взгляд на Чи Ся и дружелюбно улыбнулся:
— Привет, я Сюй Чжао. Можешь звать меня старина Сюй, как и Цзи-гэ с остальными.
Столкнувшись с другом Цзи Яня, Чи Ся испытал странное, непонятно откуда взявшееся напряжение. Он молча опустил коробку с печеньем на колени, поднялся и вежливо ответил:
— Привет-привет, можете просто звать меня Чи Ся.
Сюй Чжао продолжил излучать дружелюбие:
— Раз ты друг Цзи-гэ, значит, с этого момента ты и мой друг тоже. Если возникнут какие-то проблемы, смело обращайся ко мне. Только не к Цзи Яню — посмотри на его физиономию, сразу видно, что замышляет какую-то гадость.
— [...] Цзи Янь: «Не думай, что раз здесь Чи Ся, я не стану тебя материть».
Сюй Чжао рассмеялся, опираясь на дверной косяк. Словно желая загладить вину, он сделал пару шагов вглубь комнаты и уже более мягким тоном произнес:
— Можно сказать, что мы квиты. Кстати, Цзи-гэ, почему я никогда от тебя не слышал про Чи Ся? Вы когда успели познакомиться? Какой красавец, что-то я не припомню в нашем кругу таких людей. Из какого он рода-племени?
Цзи Янь на автопилоте ответил:
— Из моего рода-племени.
Сюй Чжао: ?
Чи Ся повернул к нему голову: ??
Цзи Янь резко сжал губы: «...»
Впрочем, раз Чи Ся теперь живет у него дома, то в его словах вроде бы нет ничего неверного... да?
Шаги приближающегося Сюй Чжао внезапно оборвались, в его глазах на мгновение промелькнула буря эмоций. Казалось, в этот момент в его голове произошел какой-то грандиозный переворот, но в конце концов он с железной выдержкой принял всё как есть и, даже успокоившись, многозначительно протянул, глядя на Чи Ся:
— О-о-о...
Чи Ся: «...» Он, кажется, всё сказал, но в то же время не сказал ничего.
Цзи Янь: «...»
Эту тему нельзя было продолжать ни в коем случае.
— Кхе, старина Сюй, ты лучше на меня не переводи стрелки, сам-то почему вдруг приперся, даже словом не обмолвился в нашем общем чате? — кашлянув, Цзи Янь попытался сменить тему.
Стоило зайти об этом речь, как легкая, раздолбайская улыбка на лице Сюй Чжао мгновенно испарилась. Он подошел к дивану, присел, помолчал пару секунд и тихо произнес:
— Я просто... еще не придумал, как вам сказать.
— Я подумал, что сначала приеду прибраться, а заодно как следует обмозгую свои дела.
— Прибраться? — чутко уловил суть Цзи Янь. — Куда это ты собрался убираться? И что за проблемы у тебя на душе?
Сюй Чжао ответил:
— Похоже, я ухожу из студии.
— Наверное, это наша последняя совместная песня, так что... — Сюй Чжао слегка повысил голос на последней ноте, и это прозвучало даже как-то бодро, — когда ты уже выдашь текст, Цзи-гэ? Сколько можно тянуть?
http://bllate.org/book/32728/4002094
Готово:
