Мэн Хэн посчитал, что этот парень выглядит еще менее надежным, чем Се Цзэ, и с сомнением на лице спросил:
— Он вообще справится?
Се Цзэ оказался на редкость беспечным, лишь небрежно отмахнулся:
— Своего младшего брата он сам вырастил, в этом деле он мастер.
Сказав это, он вдруг о чем-то вспомнил, повернулся и уставился на Мэн Хэна:
— А вот ты, Босс Мэн, сегодня меня просто поразил.
Мэн Хэн пояснил, что у него самого есть маленький племянник, поэтому с детьми он ладит чуть лучше.
Однако Се Цзэ с ним не согласился:
— Не скромничай. Дети — это такое создание, с которым обычный человек справиться не сможет. Если бы ты сегодня не пришел, я думаю, кто-нибудь из соседей уже вызвал бы полицию.
Мэн Хэн знал, что тот шутит — в конце концов, на этой улице все знали Се Цзэ, кто стал бы вызывать полицию?
Се Цзэ задрал голову к небу, потом опустил взгляд на землю, долго мялся, а затем произнес:
— Я и правда восхищен тобой, всего в двух словах умудрился успокоить Се Ицзя.
Словно боясь, что прозвучит недостаточно искренне, он добавил:
— Я ведь нечасто кем-то восхищаюсь.
Мэн Хэну показалось забавным то, как он это говорил — вылитый подросток из школы, которого так и тянет подразнить. Улыбнувшись, он спросил:
— Вот как? А кем еще ты восхищаешься?
Се Цзэ тут же сник, словно побитый морозцем баклажан:
— Да ты всё равно не знаешь, это один мотогонщик… Я изначально был от него без ума, но пару дней назад стоило мне сказать ему всего пару слов, как он меня —
Он резко замолк и наотрез отказался продолжать.
Мэн Хэн мысленно прикинул, что тому, должно быть, просто стыдно. Кому понравится, когда кумир отвешивает тебе пинок без всякой на то причины?
Босс Мэн испытал редкое чувство неловкости.
А когда человеку неловко, он говорит не думая:
— Если ребенка не получается успокоить, можешь приводить его ко мне в магазин.
Произнеся это, Мэн Хэн тут же уточнил:
— Впрочем, ты же знаешь, чем торгует мой ларек. Если для тебя это неприемлемо, забудь.
— Да что тут может быть неприемлемого, — небрежно отмахнулся Се Цзэ.
Тогда Мэн Хэн подумал, что это лишь дежурные слова вежливости, но следующая неделя наглядно доказала ему: Се Цзэ и впрямь не видел в этом никаких проблем.
Целую неделю после школы Се Цзэ ежедневно приводил маленького цурецугу в магазин. Эта парочка — большая и маленькая — торчала там до девяти с половиной вечера, пока малыш не начинал клевать носом от усталости. Лишь тогда Се Цзэ удостаивался сойти с места, сажал его в машину и увозил домой.
Впрочем, даже среди недели однажды вечером после возвращения они позвонили Мэн Хэну по видеосвязи.
Едва Мэн Хэн принял вызов, как увидел заплаканную мордашку ребенка, разрисованную грязными разводами. Оказалось, Се Цзэ закрыл дверь слишком громко и разбудил мальчика. Дети, проснувшиеся посреди ночи, успокаиваются труднее всего: малыш со слезами требовал найти дядю Мэна, и Се Цзэ, не имея другого выхода, был вынужден позвонить ему.
В тот день в половине пятого вечера у входа в магазин все еще не было привычного Гелендвагена. Мэн Хэн немного встревожился, даже зажав ручку в руке как-то неуклюже — привычные линии сегодня ни в какую не ложились на бумагу.
Ву-ву...
Завибрировал телефон.
Схватив его, он увидел на экране имя Се Цзэ.
— Босс Мэн, сможешь забрать ребенка? Мы с Сяо Фэем уехали в горы, из-за ливня выбраться не получится, — голос Се Цзэ звучал довольно встревоженно, на заднем фоне отчетливо слышался шум дождя, хлещущего по автомобильным стенам.
Только услышав это, Мэн Хэн обратил внимание на погоду: в самом Яньчэне дождя еще не было, но небо уже заволокло тучами наполовину.
Он согласился, расспросил адрес школы и велел Се Цзэ не суетиться, а сперва найти безопасное место, чтобы переждать ненастье.
Сбросив вызов, Мэн Хэн подхватил ключи и выбежал на улицу.
Добравшись в спешке до школы, он обнаружил, что в вестибюле по-прежнему сидит один лишь Се Ицзя.
Пока кроха оставался один, он еще как-то держался, но стоило ему увидеть близкого человека, как всякое самообладание рухнуло. Слезы градом покатились по щекам, он обвился ручонками вокруг шеи Мэн Хэна и, всхлипывая, звал брата Мэна, наотрез отказываясь разжимать объятия. Вся его сопливо-слезная смесь щедро отпечаталась на дорогой рубашке от Versace.
Ребенок выглядел донельзя обиженным, и Мэн Хэн, потакая ему, купил по дороге мороженое. Вдвоем они устроили забег наперегонки с грозовыми тучами.
Весь небосвод заволокло свинцово-черной пеленой, густые мрачные тучи нависли угрожающе низко, а завывания ветра создавали зловещую атмосферу.
Серебристо-серый автомобиль промчался по пустым переулкам, пересек запутавшиеся дорожные развязки и наконец въехал на территорию жилого комплекса сквозь пелену проливного ливня.
Подземная парковка как раз находилась на ремонте и была закрыта уже долгое время, поэтому все жильцы оставляли машины у ворот комплекса или на наземных местах.
Зонт остался в магазине — выбегая в спешке, Мэн Хэн забыл его захватить. В такую погоду на улице всё равно не было прохожих, поэтому он просто снял рубашку, закутал в нее Се Ицзя, прикрыл ему голову маленьким рюкзаком, припарковал машину прямо у входа в подъезд и вихрем понес ребенка внутрь.
Расстояние в пять-шесть метров для взрослого мужчины — дело пары секунд. Занеся мальчика в квартиру, Мэн Хэн тут же собрался спускаться, чтобы переставить машину.
Се Ицзя вцепился в его рукав и не отпускал: было очевидно, что он еще не отошел от школьных потрясений.
Машина внизу оставалась заведенной, и Мэн Хэн, проявляя чудеса терпения, убалтывал малыша полные две минуты, пока тот наконец не дал скрепя сердце согласиться на его уход.
Поспешно спустившись вниз и обойдя весь двор, он так и не нашел ни одного свободного места, поэтому пришлосьгнать автомобиль на парковку за пределами комплекса. Переживая, что ребенок заскучает в одиночестве, он выскочил даже без зонта, так что теперь оставалось только снова бежать обратно под дождем.
Вернувшись домой и опасаясь, что малыш простудится, он тут же искупал его в горячей воде, после чего набрал по видеосвязи Се Цзэ. Оставив их болтать друг с другом, Мэн Хэн наконец отправился принимать ванну.
Горячая вода смыла холод и усталость, и он, прикрыв глаза и предавшись расслаблению, совершенно потерял счет времени, пока из прихожей не раздался голос Се Ицзя. Мальчик с трудом повернул ручку двери, семеня подбежал ближе и протянул телефон:
— Братишка тебя ищет.
Мэн Хэн взял трубку, притянул поближе небольшую полочку для ванной, положил на нее гаджет и, прищурившись, продолжил блаженствовать.
В ванной клубился влажный пар, а мягкий желтый свет создавал уютную и неторопливую атмосферу.
Узнав, что Мэн Хэн попал под дождь, Се Цзэ изначально собирался выразить сочувствие, но теперь, глядя на его изящную шею, внезапно позабыл все слова.
— М? — Мэн Хэн не горел желанием разговаривать и лениво издал звук носом.
Се Цзэ опомнился, думая лишь о том, до чего же невероятно хорош собой этот человек.
— Мелкий говорит, ты вымок под дождем. Сильно продрог?
Мэн Хэн по-прежнему не хотел говорить и лишь едва заметно покачал головой.
Обычно он выглядел отрешенным и расслабленным, так что Се Цзэ никак не мог понять, заболел тот или нет, и мысленно решил завтра же заглянуть в магазин, чтобы проверить все лично.
http://bllate.org/book/32720/4001232
Готово:
