Босс Мэн долго размышлял и в итоге пришел к тому же выводу, что и при первой встрече: Се Цзэ — просто сумасшедший.
Мэн Хэн про себя решил, что как только всё это закончится, стоит держаться от него подальше. В конце концов, он оплатил аренду жилья только на год, так что, как только срок договора истечет, нужно будет немедленно съезжать.
Глава 5. Красивый старший брат
Босс Мэн как раз решил, что его жизнь наконец-то вошла в нормальное русло, он избавился от назойливого надзора и придирок домовладельца и уже предвкушал, как пойдет куда-нибудь плотно поужинать, как в очередной раз подтвердилась житейская мудрость: не стоит радоваться слишком рано.
Сегодня снова был день без заказов, хотя днем к нему заглянули пять девушек, желавших договориться о работе. Он заглянул в свой график и, обнаружив, что очередь расписана на полгода вперед, мгновенно отпугнул двоих.
А что поделать? Сам виноват, что был ленив и не стремился к развитию. Если другие художники сдавали заказы за неделю, он обычно закладывал на это две. Популярный в последнее время дедлайн был для Мэн Хэна сущим кошмаром. Он терпеть не мог, когда его подгоняли или заставляли что-то делать из-под палки. Творчество требует спокойствия и правильного настроя, а как тут расслабиться, если, берясь за кисть, чувствуешь себя так, будто запустил таймер обратного отсчета?
Поэтому Босс Мэн, мастер отдыха и наслаждений, сегодня в четыре часа дня досрочно закрыл лавку — хотел успеть поесть рыбы в закусочной в переулке до часа пик.
Не успел он дойти до поворота, как услышал до боли знакомый голос:
— Да хватит ныть! Серый волк больше всего любит таких плаксивых детишек!
Мэн Хэн мысленно закатил глаза. Бедненький ребенок, подумал он, не повезло же быть младшим братом Се Цзэ.
Изначально он не собирался вмешиваться. Наконец-то за последние пару дней Се Цзэ от него отстал, и Мэн Хэн не хотел сам напрашиваться на неприятности. Но ребенок плакал так горько, что сердце сжималось — душу раздирающий крик, иначе не скажешь. А Босс Мэн, что поделать, был человеком с добрым сердцем и прекрасной душой.
— Эй, — он подошел на пару шагов ближе и, скрестив руки на груди, посмотрел на Се Цзэ. — Ты что, детей продаешь? Чего так орешь?
Се Цзэ при виде него просиял, но, вспомнив скверный характер и дурные манеры этого парня, решил, что помощи от него не дождешься, и снова потух.
— Что стряслось? — по-свойски поинтересовался Мэн Хэн.
Се Цзэ, одетый в дешевую черную одежду, прислонился к стене и указал на всхлипывающего Се Ицзя:
— Бабуля этого мелкого улетела в Австралию оформлять бумаги и спихнула его на меня. Откуда мне знать, как обращаться с детьми? Он ноет и ноет без остановки!
О делах их семьи Мэн Хэн узнал почти всё еще тогда, когда занимался организацией похорон. Разумеется, он знал, что этот маленький джентльмен — внебрачный младший брат Се Цзэ.
Если ребенок совершает ошибку, можно винить взрослых в плохом воспитании, но при чем здесь ребенок, если ошибку совершили взрослые?
Мэн Хэн подошел, присел на корточки и, сощурив глаза, улыбнулся малышу:
— Как тебя зовут?
Маленький джентльмен, глядя на него заплаканными глазами, всхлипнул, издал икающий звук, но так ничего и не ответил.
Се Цзэ рядом стоял в ужасе, боясь, что Босс Мэн выйдет из себя и пнет его братца. Сам Се Цзэ крепкий, выдержит, а вот малышу это точно не понравится!
— Не торопись, — Мэн Хэн протянул руку и предложил: — Хочешь сходить с братиком поесть гамбургер?
Се Ицзя не сразу ухватился за него, но Мэн Хэн не проявлял нетерпения, просто продолжал держать руку на весу.
Спустя мгновение малыш робко ухватился за его указательный палец.
Се Цзэ, глядя на эту руку, на мгновение опешил. Как и само лицо Мэн Хэна, эта рука была настоящим произведением искусства, созданным самой богиней Нюйвой. На тонкой белой коже проступали голубовато-фиолетовые вены, а ногти были аккуратно подстрижены.
Он подсознательно попытался сравнить её с руками девушек из своих воспоминаний, но, перебрав все образы в голове, понял, что все они вытеснены этой единственной рукой.
Странное ощущение. Ему нужно было хоть что-то сказать.
И тут только что успокоившийся малыш Се Ицзя снова услышал рык своего брата:
— Се Ицзя! Учителя в школе не учили тебя, что нельзя уходить с незнакомыми дядями?
Мэн Хэн почувствовал, как пальчики малыша, сжимающие его палец, внезапно напряглись. Мэн Хэн укоризненно посмотрел на Се Цзэ и только хотел сказать, чтобы тот не пугал ребенка, как услышал, как тот пролепетал:
— Незнакомый дядя — нельзя. Красивый старший брат — можно.
Мэн Хэн рассмеялся, пытаясь понять логику: значит, с незнакомым дядей идти нельзя, а про красивого старшего брата запрета не было?
Он знал, как выглядит. За столько лет из-за этой внешности к нему не раз приставали и мужчины, и женщины. Но дети — совсем другое дело. Взрослые часто стесняются прямо сказать: ты мне нравишься, потому что ты красивый, боясь показаться поверхностными. С детьми иначе: их искренние слова вызывают лишь радость, в них нет двойного дна или корыстных целей, это просто чистая симпатия.
Когда Мэн Хэн посмотрел на Се Цзэ, улыбка в его глазах еще не угасла:
— Здесь поблизости есть какой-нибудь фастфуд?
Двое взрослых и один ребенок направились в ближайший Бургер Кинг. Мэн Хэн, вскрывая пакетик с кетчупом для малыша, вдруг поймал себя на мысли, что всякий раз, когда он встречает Се Цзэ, его планы летят к чертям.
Малыш усердно жевал, не обращая внимания на неловкость между взрослыми.
Се Цзэ потер нос и решил разрядить обстановку:
— Спасибо тебе сегодня, иначе я бы точно не справился.
Мэн Хэн покачал головой, сделал глоток колы и промолчал.
Се Цзэ сглотнул и продолжил:
— Может, потом сходим куда-нибудь еще перекусить?
— Не нужно, — Мэн Хэн улыбнулся и погладил малыша по затылку. — Я в детстве тоже такое любил.
— Боюсь, ты к такому не привык, — честно сказал Се Цзэ.
Мэн Хэн с недоумением поднял голову, несколько прядей волос упали ему на щеку.
Се Цзэ пояснил:
— Ну… мне показалось, ты довольно разборчив в еде.
Не успел он договорить, как Мэн Хэн выхватил салфетку, помог малышу вытереть нос, скомкал её и сунул в пустую коробку, которую отодвинул в угол стола. Он посмотрел на Се Цзэ с немым вопросом: ну что, видишь, какой я разборчивый?
Когда они почти закончили с едой, приехал Чэнь Сяофэй. Он уговорил малыша сесть в машину, коротко попрощался с ними обоими и уехал.
http://bllate.org/book/32720/4001231
Готово:
