Цинь Юй, выслушав его, притворно вздохнула:
— Дядя-наставник, вы у меня самый лучший!
— Всё, хватит, у меня аж зубы свело от твоей слащавости, отпусти немедленно! — Цзян Цзэ закатил глаза и поспешно ретировался.
Цинь Юй осталась сидеть на прежнем месте, и уголки её губ невольно поползли вверх.
На следующий день состоялось очное разбирательство дела госпожи Чжао, обвиняемой в убийстве Ван Куаня.
Судьёй по этому делу выступал господин Чу. Изначально подобное преступление не должно было рассматриваться чиновником столь высокого ранга, как заместитель министра, но поскольку именно господин Чу, вопреки всеобщему мнению, спас девушку Чжао, когда её до полусмерти избивали люди из дома Ван, дело естественным образом оказалось у него в руках.
Рано утром Цинь Юй прибыла в Министерство наказаний. В отличие от вчерашнего изысканного и роскошного облика, сегодня она была в простом платье. Увидев господина Чу, она с улыбкой шагнула навстречу и поприветствовала его:
— Господин, доброе утро.
— Вы это… к чему? — господин Чу с недоумением посмотрел на Цинь Юй и поспешно ответил на приветствие.
— Я буду вашим подчинённым, так будет куда уместнее, — Цинь Юй лукаво подмигнула господину Чу.
Глядя на миловидное лицо Цинь Юй и её совершенно невинное выражение, господин Чу мог лишь мягко произнести:
— Раз так, то прошу прощения за доставленные неудобства, Ваше Высочество. Прошу, присаживайтесь.
Когда они заняли свои места и все остальные участники процесса собрались, господин Чу окинул взглядом присутствующих и распорядился:
— Привести госпожу Чжао и Лю Цзиня.
Девушку Чжао ввели в зал, и она опустилась на колени, склонив голову, в то время как Лю Цзинь, бросив на неё пренебрежительный взгляд, холодно встал в стороне.
Господин Чу начал допрос:
— Госпожа Чжао, третьего числа двенадцатого месяца Ван Куань погиб в собственном доме, на месте происшествия были обнаружены следы вашей борьбы. Это ваших рук дело?
Девушка Чжао, покорно стоя на коленях, подняла голову и ответила:
— Господин, я действительно вступила в перепалку с Ван Куанем, но он случайно споткнулся, преследуя меня, и ударился о край стола, отчего и скончался. Его смерть не имеет ко мне никакого отношения, смиренно прошу вас разобраться во всём беспристрастно.
Господин Чу слегка кивнул и обратился к судмедэксперту:
— Каковы результаты осмотра тела Ван Куаня?
Эксперт передал бумаги господину Чу и доложил:
— Господин, получив сообщение, третьего числа двенадцатого месяца я осмотрел тело Ван Куаня. На руках покойного обнаружено несколько царапин, смертельная рана находится на затылке, характер повреждений соответствует углу стола в главной зале дома Ван. Я также проверил горло серебряной иглой, яда не обнаружено. Таким образом, Ван Куань определённо скончался от удара затылком.
— Значит, Ван Куань умер от удара затылком. Ключевой вопрос в том, споткнулся ли он случайно сам или же кто-то намеренно толкнул его? — закончив, господин Чу посмотрел на девушку Чжао. — Госпожа Чжао, вы утверждаете, что Ван Куань споткнулся случайно, есть ли у вас доказательства?
— Господин, у меня нет доказательств, но в тот день… — она нерешительно взглянула на стоявшего рядом Лю Цзиня и робко добавила: — Случилось так, что молодой господин Лю пришел в дом к Ван Куаню, он был свидетелем всего произошедшего.
Господин Чу обратился к Лю Цзиню:
— О? Лю Цзинь, слова госпожи Чжао правдивы?
Лю Цзинь с отвращением посмотрел на девушку Чжао и ответил:
— Господин, я действительно видел, что произошло, однако мои показания расходятся с тем, что говорит эта женщина.
— И что же вы видели, молодой господин Лю?
— Господин, госпожа Чжао лжет! В тот день я пришел к Ван Куаню, чтобы позвать его выпить. Как только я вошел в залу, то увидел, что Ван Куань и эта женщина дерутся. В ходе потасовки она толкнула его, он ударился о край стола, что и лишило его жизни, — праведно заявил Лю Цзинь.
Господин Чу переводил взгляд с одного на другого и спросил:
— Ваши показания противоречат друг другу. Кто из вас лжет?
— Господин, я не смею лгать! — девушка Чжао забила поклоны, едва не касаясь лбом пола, и со слезами в голосе проговорила: — Год назад Ван Куань силой сделал меня своей наложницей, и весь этот год я терпела страшные мучения. Но у Ван Куаня дом большой, а положение высокое, как бы я посмела пойти против него? Тем более убить его!
— Лжёшь! — раздался резкий окрик Ван Жуя. — Ты, бесстыдная женщина, всё это пустые слова! Если ты говоришь, что не смела идти против моего брата, то почему в тот день дралась с ним?
Господин Чу напомнил:
— Госпожа Чжао, ответьте на его вопрос.
— Потому что… — девушка Чжао разрыдалась, — потому что этот зверь Ван Куань хотел тронуть мою дочь! Ей всего восемь лет, а он… он хотел…
Лю Цзинь тут же перебил её:
— Вот именно! Поэтому ты вступила с ним в драку и в порыве гнева убила его!
— Это не я! — девушка Чжао поспешно отрицала обвинения. Она резко подняла голову, уставившись на Лю Цзиня, и сквозь слёзы выкрикнула: — Лю Цзинь, как же ты, будучи образованным человеком, можешь так бесстыдно лгать? Неужели не боишься опозорить имя учёного мужа?
— Ты, беспутная баба, смеешь ещё и клеветать на меня? — Лю Цзинь поклонился господину Чу. — Господин, по моему мнению, эта женщина — змея в человеческом обличье, она выжидала момент, чтобы отомстить Ван Куаню, и нанесла смертельный удар.
Видя поведение Лю Цзиня, девушка Чжао проползла на коленях вперёд и взмолилась:
— Господин, я невиновна! Ван Куань — взрослый мужчина, как я могла одолеть его в одиночку? К тому же, когда мы сцепились, он одерживал верх и даже хотел убить меня…
Господин Чу слегка прищурился:
— Лю Цзинь, госпожа Чжао утверждает, что в тот день Ван Куань одерживал верх, это правда?
Лю Цзинь, казалось, был уверен в своей победе, и ответил:
— Совершенно верно. Когда я пришел, Ван Куань как раз держал нож и собирался…
— Ранее вы сказали, что они просто дрались, но про нож ни словом не обмолвились, — господин Чу слегка повысил голос и уставился на Лю Цзиня. — По вашим словам, именно госпожа Чжао убила Ван Куаня. Вы были свидетелем, так почему же не заявили в органы власти, а предпочли скрываться в пригороде столицы несколько дней?
— Я… — Лю Цзинь запнулся. Подумав, он ответил: — Мы с Ван Куанем дружили долгие годы, я был глубоко потрясен его смертью и несколько дней отдыхал в особняке за городом. Разве это преступление?
— Ха-ха-ха, вот как? — до этого молча сидевшая рядом с господином Чу Цинь Юй вдруг усмехнулась. Она спросила: — Молодой господин Лю столько лет дружил с Ван Куанем, и вот единственный свидетель смерти лучшего друга вместо того, чтобы предать убийцу правосудию, отправляется отдыхать за город? Такая дружба и вправду достойна слёз.
Лю Цзинь, видимо, задетый за живое, парировал:
— Какое вам до этого дело?
— Довольно! — нетерпеливо бросил Ван Жуй. — Господин, не тратьте время на бесполезные разговоры, лучше поскорее вынесите приговор этой преступнице.
— Командир Ван, я как раз собирался спросить вас об одном деле. Согласно моему расследованию, особняк, где Лю Цзинь скрывался в пригороде, принадлежит семье Ван, — господин Чу многозначительно посмотрел на Ван Жуя и неторопливо продолжил: — Командир Ван, вы потеряли брата, но вместо того, чтобы привлечь господина Лю в качестве свидетеля, вы отправили его отдыхать в пригород. Каковы же ваши истинные намерения?
— Ты… — лицо Ван Жуя побагровело, но прежде чем он успел что-то ответить, в зал торопливо вошел подчиненный господина Чу, Шэнь Пин.
Шэнь Пин принес ларец, поставил его перед господином Чу на стол и доложил:
— Господин, вещь доставлена.
Все присутствующие затаили дыхание, уставившись на ларец. Господин Чу обвел взглядом присутствующих, слегка изогнул губы в загадочной улыбке и притворно-таинственно произнёс:
— Что ж, давайте посмотрим, что же лежит в этом ларце?
Услышав это, люди вытянули шеи, не сводя глаз с ларца. Господин Чу не спеша открыл его: внутри, ослепительно сверкая, лежало немало золота.
— О? Оказывается, это золото, — господин Чу взял один слиток, спустился с помоста и подошел к Лю Цзиню. Слегка наклонившись, он спросил: — Молодой господин Лю, узнаёте эту вещь?
— Это… что это такое? — лицо Лю Цзиня мгновенно переменилось, но он попытался сохранить спокойствие: — Я не знаю.
— Молодой господин Лю, нет нужды скрывать, это ваше имущество, — господин Чу поднёс золото к лицу Лю Цзиня. — Но насколько мне известно, вы безуспешно пытались сдать экзамены, не имеете ни чина, ни должности, а ваш отец — уездный начальник седьмого ранга. Так откуда же у вас такие богатства?
— Какое отношение это имеет к делу? — Ван Жуй попытался прервать допрос. — Чу Тянь, не переключайтесь на посторонние вещи, не пора ли заняться этой женщиной?
— Не спешите, командир Ван, это золото имеет самое прямое отношение к нашему делу, — господин Чу перевернул слиток, показав всем государственную печать на дне. — Если я не ошибаюсь, это золото Ван Куань подарил вам, молодой господин Лю.
Лю Цзинь возразил:
— Вы… вы клевещете! Как вы можете доказать, что это моё?
— У вас и правда язык без костей, — господин Чу бросил слиток ему в руки. — Вы души не чаяли в этих сокровищах, хранили их в кабинете и никому не позволяли прикасаться — разве я ошибаюсь? Эти несколько дней вы отдыхали в пригороде, и золото волшебным образом оказалось там вместе с вами, так ведь?
— Даже если вы нашли его там, это не даёт вам права бездоказательно утверждать, что оно моё! — продолжал отпираться Лю Цзинь.
— Вы жили в особняке семьи Ван, если оно не ваше, выходит, оно принадлежит семье Ван? — господин Чу холодно усмехнулся и повернулся к Ван Жую. — Командир Ван, я наслышан о богатстве вашего дома, но наличие таких ценностей в загородном особняке — вещь весьма неожиданная.
— Ты… — Ван Жуй потерял дар речи, судя по всему, он не был в курсе этих дел.
В этот момент стоявшая на коленях девушка Чжао тихо попросила:
— Господин, можно мне взглянуть на это золото?
Господин Чу позволил ей осмотреть слиток. Подумав, она сказала:
— Господин, я видела такие слитки с государственной печатью в кабинете Ван Куаня. Это всё принадлежало ему.
Господин Чу снова спросил:
— Лю Цзинь, что вы еще можете сказать?
Лю Цзинь ответил:
— Господин Чу, прошу прощения за моё непонимание, но даже если Ван Куань подарил мне золото, какое отношение это имеет к делу? Эта женщина не должна уйти от ответственности, почему вы ходите вокруг да около?
— Какое отношение это имеет? Отличный вопрос! — господин Чу вернулся к столу, взял судейский молоток и с силой ударил им по столу: — Ван Куань при жизни присвоил крупную сумму казенных денег, выделенных на ремонт Великого Храма Предков. Теперь эти деньги у вас. Вы всё ещё спрашиваете, какое это имеет отношение к делу?
У Лю Цзиня на лбу вздулись вены, он в ужасе посмотрел на Ван Жуя, но тот лишь сохранял высокомерный вид, будто всё это его не касается.
В зале воцарилась гробовая тишина, все следили за господином Чу и Лю Цзинем.
Видя, что Лю Цзинь дрожит и молчит, господин Чу предупредил:
— Если не хотите говорить правду, то встанете на колени рядом с госпожой Чжао и будете ждать приговора.
— Я… — со лба Лю Цзиня градом покатился холодный пот. Он был в ужасе, руки и ноги его онемели. Вдруг он повалился назад и с грохотом рухнул на пол, заставив девушку Чжао вскрикнуть от испуга.
Все взгляды устремились на упавшего в обморок Лю Цзиня, даже Ван Жуй нахмурился.
— Увести Лю Цзиня. На сегодня закончим, продолжим через три дня, — господин Чу взмахнул рукавами и вышел из зала, а Цинь Юй, оставив всех остальных, последовала за ним.
http://bllate.org/book/32719/4001144
Готово:
