Сжав оружие, они вышли за дверь и быстро осмотрелись по сторонам. Вопреки ожиданиям, похожим на сцену из видеоигры, вокруг не толпилась целая куча зомби. Напротив, царила тишина, и никаких признаков движения не наблюдалось. В подъезде стоял полумрак, и лишь слабый свет пробивался внутрь через вентиляционные окна на лестничной площадке.
Отсутствие видимой угрозы лишь сильнее натягивало нервы: страх перед неизвестным и нагрузка на психику превращались в серьезнейшее испытание. Ван Ян и остальные медленно двинулись в сторону лестницы, не сводя стволов с мертвых зон, на случай если зомби выпрыгнут внезапно.
Сяо И, шедший впереди, заглянул за угол лестничного пролета. Убедившись, что всё чисто, он кивнул остальным. Трое быстро бросились вниз, но не успели они преодолеть и двух пролетов, как Сяо И резко преградил им путь. Он приложил указательный палец к губам, призывая к тишине, а другой рукой указал на жилой этаж.
Ван Ян украдкой глянул на третий этаж и воочию увидел то, о чем раньше рассказывал Вань Ган.
Кровавый след, тянувшийся вдоль всей лестницы, наглядно показывал, как зомби нападали на людей, убивали их и волокли за собой, чтобы сожрать. Двое — нет, точнее будет сказать, зомби — валялись на полу и с жадностью рвали зубами мертвечину. Голова худого старика-зомби, судя по всему, приняла на себя какой-то удар: щека была проломлена вовнутрь, а один из побелевших, похожих на рыбьи глаза белков вылез из орбиты и теперь жалко болтался на лице, удерживаемый лишь парочкой красно-зеленых нервов, которые подергивались в такт каждому движению. Зрелище было донельзя отвратительным. Второй зомби, мужчина, казался целиком разбухшим, словно утопленник, а его обнаженную кожу покрывали сине-черные трупные пятна.
Позади них еще несколько зомби ожесточенно грызлись за тело ребенка. В процессе этой борьбы труп буквально разорвали пополам, внутренности вывалились на пол, а яркий желтый школьный рюкзак, висевший на мальчике, отлетел в сторону и с тяжелым стуком рухнул на землю, резанув глаз кричащим цветом. Дверь в соседнюю квартиру оставалась приоткрытой: белое деревянное полотно в европейском стиле было сплошь забрызгано кровью, на нем отпечаталось множество кровавых следов от судорожных попыток уцепиться, что красноречиво говорило о том, насколько отчаянной и бесполезной была последняя борьба погибших за жизнь.
Ван Ян, вблизи созерцавший эту кровавую картину, от которой разило настоящим адом, почувствовал тошноту. Стараясь двигаться как можно тише, чтобы не потревожить тварей шумом, он знаком показал остальным воспользоваться занятостью зомби и поскорее проскользнуть мимо. И хотя у них было оружие, лучше лишний раз не нарываться — кто знает, не привлечет ли выстрел целую толпу новых монстров...
Троица уже собиралась продолжить спуск, но Вань Ган, насмотревшийся на открывшиеся виды, раскис от страха. Его колени ослабли, а рука, сжимавшая пистолет, заходилась мелкой дрожью. На нервах оружие выскользнуло у него из рук и со звоном ударилось о железные перила лестницы.
— Динь! Бряк! Бац! Бац! Бам-м-м!
Пистолет ударился о поручень, несколько раз отскочил в просвет между лестничными пролетами и грохнулся на этаж ниже...
У Ван Яна от злости надулись вены на лбу: не так страшен враг-дурак, как союзник-идиот. Неужели этот человек родился только для того, чтобы всем мешать?
Обернувшись, он сразу же заметил, что в этой мертвой тишине столь громкий звук произвел неизбежный эффект: зомби разом прекратили терзать плоть, повернули головы в их сторону, поднялись на ноги и двинулись прямо на них.
— Вань Ган, твою мать! Вечно всё поршишь, ублюдок! — выругавшись для выпуска пара, Ван Ян вскинул пистолет и принялся прицельно палить по зомби.
Грянул выстрел, и мертвец рухнул на пол. Сяо И отреагировал с молниеносной быстротой: вскинув оружие, он бил без промаха — один выстрел, один труп.
Отстреливаясь, они пятились вниз по лестнице. Ван Ян поднял глаза и мысленно выругался: черт! Нижний этаж неизвестно когда тоже окружили зомби, сплошным потоком двигавшиеся им навстречу. Судя по всему, теперь им оставалось только застрять здесь и отбиваться от монстров. Ван Ян и Сяо И разделили обязанности: один контролировал верх, другой — низ.
Оставшийся без оружия Вань Ган смертельно бледным лицом жался за их спинами, смертельно боясь угодить в лапы зомби. Ван Ян даже не думал давать ему еще один ствол, чтобы тот снова его выронил. Во время перезарядки он вытащил из рюкзака нож и швырнул его Вань Гану: защищайся хоть как-нибудь!
Вань Ган поймал клинок, но от страха начал лишь бессмысленно размахивать им перед собой, пока зомби запросто не выбили его из рук и не отбросили в сторону. Окончательно запаниковав, Вань Ган отступил назад, прячась за спины Ван Яна и Сяо И. Тем временем зомби, уклонившиеся от пуль или избежавшие попадания в голову, подобрались совсем близко. Длинный изъеденный палец с грязным ногтем, похожий на высохшую кость, устремился прямо к Вань Гану. В отчаянии Вань Ган ухватил Ван Яна, который в этот момент был полностью занят стрельбой, и с силой толкнул его перед собой.
Ван Ян почувствовал толчок и полетел вперед, прямо в гущу монстров. В голове промелькнула мысль: неужели вот так бесславно закончится его жизнь? Ах этот ублюдок Вань Ган! Связываться с ним с самого начала было ошибкой, стоило бросить его на произвол судьбы! Мало того что тащит всех на дно, так еще и осмелился использовать его в качестве живого щита?!
Когда чудовищные, покрытые кровью и острыми когтями руки зомби перед самым носом Ван Яна уже готовы были впиться ему в грудь, монстр внезапно завалился назад. Стоявшая рядом с Ван Яном парочка тварей тоже рухнула одна за другой. Чуть не угодивший в самую кучу мертвецов Ван Ян почувствовал, как чья-то сильная рука обхватила его за пояс, и в мгновение ока оттащил назад. Весь этот кошмар — от толчка до спасительного рывка — занял всего несколько секунд, но они стали самыми жутко пережитыми секундами в его жизни.
Обернувшись, он, конечно же, увидел Сяо И. В сердце Ван Яна, привыкшего рассчитывать лишь на себя, неожиданно шевельнулось тепло: прийти на помощь в такой смертельно опасный момент мог только настоящий верный друг!
— Чуть не погиб! Серьезно думал, что мне крышка. Дружище, спасибо! А что с зомби наверху?
Они распределили роли — один отбивал верх, другой низ, — но Ван Ян никак не ожидал, что у Сяо И останется время и внимание на то, чтобы следить за его участком.
— Покончено с ними, — последовал короткий ответ. Сяо И с бесстрастным выражением лица перевел взгляд на дрожащего от страха и пота Вань Гана.
Вань Ган никак не ожидал, что Сяо И так молниеносно вытащит Ван Яна и так хладнокровно разделается со всеми зомби. Столкнувшись с его ледяным, черным как смоль взглядом, Вань Ган зашелся липким постом и забормотал:
— Я... я не специально, просто испугался... случайно... сорвалось... — он лихорадочно соображал, какое бы вранье придумать, чтобы оправдать свой подлый поступок с использованием Ван Яна в качестве приманки.
Но Сяо И лишь едва заметно скривил губы и процедил всего два слова:
— Ничтожество.
После этого он резко взмахнул ногой и со всей дури пнул Вань Гана прямо в толпу напиравших зомби.
— А? — Ван Ян от неожиданности опешил и недоверчиво приоткрыл рот, глядя на Сяо И.
А Сяо И просто развернулся, подхватил его под руку и бросил:
— Идем.
Воспользовавшись тем, что зомби набросились на Вань Гана, они проскользнули мимо и двинулись вниз.
Вань Ган, которого пихнули прямо в лапы чудовищ, с ужасом смотрел, как оба парня легко и непринужденно уходят, оставляя его одного посреди толпы монстров без какого-либо оружия. Сквозь проклятия и ненависть к бросившим его товарищам Вань Ган отчаянно отбивался от тянущихся к нему мертвых рук — точно таких же мертвенно-бледных, с синеватой кожей, какие были у его покойной бабушки.
Ван Ган завопил от ужаса, но десятки рук вцепились в него мертвой хваткой. В следующее мгновение он почувствовал дикую боль в ноге, опустил глаза и увидел, что зомби, ползавшие внизу, уже вцепились зубами в его щиколотку.
Хрусь! — с этим звуком кость на лодыжке переломилась под мощными челюстями мертвеца.
— А-а-а! Нет! Не надо! Помогите! Уйдите! Прочь от меня! — отчаянно вопя и извиваясь всем телом, Вань Ган попытался встать, но сломанная нога не выдержала веса, и вкупе с судорожными движениями он рухнул на пол. Зомби тут же набросились на него со всех сторон, принявшись рвать живьем.
Почти потеряв чувствительность от боли, сквозь пелену в глазах Вань Ган с ужасом наблюдал, как его грудную клетку вскрывают, а легкие вытаскивают наружу, чтобы тут же сожрать в ожесточенной драке. Вскоре Вань Ган утих, его дыхание оборвалось, и он превратился в очередное лакомство, которое делили между собой мертвецы.
— Эй, ну зачем ты его скинул? — бежавший рысцой за Сяо И Ван Ян нарушил молчание. Не то чтобы ему было жаль Вань Гана — этот гад получил бы по заслугам, даже если бы Сяо И его не пнул. Просто Ван Ян искренне удивился поведению своего невозмутимого товарища.
— Око за око, — бросил Сяо И. Его опущенные ресницы скрывали эмоции, но от исходившей от него ауры веяло едва сдерживаемой яростью.
— Понял... Братуха, не стерпел и решил отомстить за меня, да? В следующий раз можешь не напрягаться, я и сам бы разобрался, — осквернившись этой мыслью, Ван Ян вспомнил собственное унижение и попытку сделать из него щит. Он закинул руку на плечо Сяо И, и они бок о бок спустились на первый этаж.
Хлопнув Сяо И по плечу, Ван Ян расплылся в широкой, лучезарной улыбке, впрочем, на его лице даже самая искренняя улыбка всегда отдавала долей нагловатости:
— Но всё равно спасибо, братуха! Ха-ха, если бы не ты, мне бы и правда пришел конец.
Однако наслаждаться моментом и рассыпаться в благодарностях ему не дали: у выхода внезапно нарисовался еще один зомби. Пришлось вскидывать оружие и всаживать пулю в лоб — болтать было некогда, на кону стояла собственная шкура. Пока он отстреливался, сзади повеяло холодом. Ван Ян настороженно развернулся, на ходу нанося удар ногой. Оказалось, что сзади подбирался охранник в форменной куртке, превратившейся в лохмотья, сплошь покрытой дырами и запекшимися бурыми пятнами крови. Из широко разинутого рта текла мутная жижа, а отвратительное зловоние разило за несколько метров.
Охранник, отлетевший на пару шагов от удара, зашатался и снова бросился на Ван Яна. Тьфу! Вскинув пистолет, Ван Ян выстрелил: раздутая голова охранника мгновенно разлетелась на куски, забрызгав лицо Ван Яна какими-то темными ошметками и кровью. Тот яростно вытер щеку рукавом: — Какая же гадость!
Покончив с последними вылезшими тварями, оба парня в целости и сохранности вывалились из здания на улицу. Столкнувшись с дневным светом, пусть и слабым, Ван Ян испытал огромное облегчение — пусть солнце светило неярко, здесь было куда безопаснее, чем внутри. Однако, взглянув на часы, он понял, что скоро и на улице станет небезопасно.
Озираясь по сторонам, Ван Ян принялся высматривать припаркованные у дороги машины, пока его взгляд не зацепился за вполне приличный джип. Подойдя к нему, он в два счета взломал дверцу, запустил двигатель и самодовольно подмигнул стоявшему рядом Сяо И:
— Говорю же, угонять машины — это моя суперсила!
— Хм, — хмыкнул Сяо И и уселся на пассажирское сидение. — Куда собираешься?
— Хоть приемные родители особо за мной не следили, раз уж такое дело... надо заглянуть к ним, проверить, как они там, заодно прихвачу кое-что из вещей, если осталось что собирать, — пожал плечами Ван Ян.
— Приемные родители?
— Ага, я сирота. Меня взяли лет в семь-восемь, потому что своих детей не было. А на следующий год они сами залетели, так что дальше меня содержали чисто номинально, а возиться не стали, — беззаботно пояснил Ван Ян и повернулся к Сяо И: — А у тебя какие планы? Есть родня? Связываться будешь?
— Нет. Я с тобой, — коротко бросил Сяо И, глядя на Ван Яна.
— Ну и отлично, тогда погнали!
Мотор взревел, машина тронулась с места. Крутя руль, Ван Ян вырулил на широкую дорогу и поспешил прочь...
http://bllate.org/book/32710/3999949
Готово:
