— Господин.
— Господин?
Янь Линцин не знал, как его зовут, и просто последовал примеру Чжао Лу, который обращался к нему «господин».
Цзян Чжочжоу повернул голову и встретился взглядом со спокойными глазами юноши, и та мрачная злость, что годами клубилась в его сердце, странным образом улеглась.
Только сейчас Цзян Чжочжоу понял, что за время разговора с Янь Линцином он впервые за долгое время почувствовал расслабление и покой.
— Ты очень умен. — Янь Линцин продолжал говорить с Цзян Чжочжоу, и казалось, что присутствие кого-то постороннего ничуть его не волнует.
Но Цзян Чжочжоу не понял: с чего это он вдруг заговорил о его уме?
Конечно, отослать спутника и прыгнуть в озеро, оставшись в одиночестве — это умно. Сначала Янь Линцин подумал, что пришло двое, и поспешно решил, что это не главный стержень сюжета, но практика показала, что его мысли были не до конца продуманы.
Главный стержень вкусил все горести любви, его душевное состояние вызывает опасения, и близкие, разумеется, не оставят его в одиночестве. В такой ситуации, если хочешь прыгнуть в озеро, обязательно нужно дождаться момента, когда останешься один.
Однако объяснять это главному стержню не было необходимости: это всё равно что демонстрировать мастерство меча перед Гуань-гуном — только выставлять себя глупцом.
— Живи как следует, — с нарастающим предвкушением напутствовал Янь Линцин, заметив, что приближается другой человек. Только живые могли принести ему заслугу. — Приходи еще как-нибудь.
В следующий раз он придет, когда главный нападающий будет прыгать в озеро ради любви. Тогда появится и главный стержень, а он сам заляжет в самом удобном месте и первым вытащит главного нападающего из воды!
С этими словами Янь Линцин растворился в глади озера.
Цзян Чжочжоу замер. Он впервые в жизни столкнулся с призраком, и этот призрак его спас. Мужчина думал, что от него потребуют чего-то взамен, заставят заплатить еще большую цену. Как говорится в преданиях, кому угодно задолжай, но только не божествам и духам — то, что взял у них, придется вернуть в тысячекратном или стократном размере.
А он? Он задолжал саму жизнь, и чем же ему расплачиваться?
Янь Линцин.
Янь Линцин... разве он водяной призрак? Он не требует от него ничего взамен, не тянет на дно вместо себя, а вместо этого велит жить как следует.
Чего же он захочет в следующий раз? Что он попытается сделать?
— Господин, господин Цзян? — запыхавшись, прибежал к берегу Чжао Лу. Он опустился на колени, набросил на Цзян Чжочжоу плед, и его лицо выражало крайнюю тревогу и испуг. — Как же так вышло? Вы промокли насквозь! Как вы себя чувствуете? Я немедленно отвезу вас обратно.
Чжао Лу катил инвалидное кресло назад и одновременно звонил семейному врачу, приказывая тому готовить всё необходимое для осмотра.
Наблюдая за тем, как тот разбирается со всеми делами, Цзян Чжочжоу по поведению и выражению лица помощника окончательно убедился, что призрака видел только он один.
— Господин? — позвал Чжао Лу.
Цзян Чжочжоу с невозмутимым видом пришел в себя и лениво ответил:
— С чего бы мне промокнуть насквозь? Скажи я, что меня окатили тазом воды, ты бы поверил?
— ...
Тот участок парка и так уже подвергался чьей-то посторонней воле, поэтому появление случайного человека с тазом воды было маловероятно, да и шанс на спасение после падения в воду казался мизерным, но всё произошло именно так. Чжао Лу натянуто улыбнулся:
— Господин шутит. В Цзиньшуаньюане строгий порядок, везде установлены камеры наблюдения, у кого хватит смелости на такое? Вы случайно упали в воду?
Случайное падение в воду, подтвержденное записями камер видеонаблюдения — поистине мастерски разыстанный спектакль.
Слишком много подобных «случайностей» выпало на долю Цзян Чжочжоу, и в конце концов всё сводилось к тому самому проклятию: он приносит несчастья родным, друзьям и даже самому себе.
— И правда, случайно упал, чуть жизнь не потерял, — голос Цзян Чжочжоу звучал ровно и холодно. — Но не переживай: раз я сижу здесь целым и невредимым, значит, ничего со мной не случилось.
— Вот и славно, вот и славно. Кто же спас господина и ушел раньше времени? Не оставил ли он свои контакты? Обязательно нужно отблагодарить этого доброго человека.
— С благодарностью спешить некуда, но вот ты, Чжао Лу... — в голосе мужчины среди ночи проступил зловещий холод. — Когда мы выходили из дома, я очень хотел спать.
Чжао Лу нервно сглотнул слюну и заботливо произнес:
— Поскольку господин вечно не высыпается, я добавил в воду немного снотворного.
— Самовольно?
— Простите, господин. Я видел, что Дядя Цао иногда поступает так же. Больше это не повторится.
— Чжао Лу, — интонация Цзян Чжочжоу ничуть не изменилась, но отчего-то заставила Чжао Лу вздрогнуть всем телом. — По твоему мнению, я такой дурак?
Дурак?
Ни один человек в здравом уме не осмелился бы применить это слово к генеральному директору Корпорации Цзяншэн по имени Цзян Чжочжоу.
Беспокойство Чжао Лу нарастало. Стараясь придать голосу интонации человека, которого несправедливо подозревают, он произнес:
— Вы во мне сомневаетесь? Вы имеете полное право сомневаться, я не должен был уходить в тот момент, но я действительно не совершал ничего против господина, прошу вас, поверьте мне.
— Сейчас самое главное — отвезти вас обратно, нельзя затягивать с осмотром, но во всем виноват я, если бы я не ушел тогда... — Чжао Лу не стал договаривать, его тон стал еще более виноватым и приниженным. — Если вы мне больше не доверяете, я сам уйду.
Цзян Чжочжоу ничего не ответил. Под тем углом, откуда Чжао Лу не мог его видеть, уголки губ мужчины изогнулись в холодной и безжалостной улыбке.
Как же он мог уйти?
Даже не имея доказательств, он не собирался отделываться безболезненным увольнением помощника.
Раз уж тот вознамерился убить его и причинил ему вред, пусть оставит здесь кусок своей плоти — только тогда это сойдет за искреннее раскаяние.
...
Пока посторонние не удалились, Янь Линцин оставался на дне озера, внимательно прислушиваясь к ощущениям в своей призрачной сущности.
Он был всего лишь духом без какого-либо небесного зрения, поэтому не мог разглядеть золотое сияние заслуг. Когда он вытащил главного стержня на берег, он не был до конца уверен, пополнился ли его багаж добродетелей, однако ощутил, что его призрачная оболочка стала намного стабильнее.
Теперь же, приглядевшись повнимательнее, он убедился в этом наверняка. Если подобрать подходящее время и заняться практикой, его смертельная ловушка разрушивится наполовину.
Янь Линцин был очень рад. Это же главный стержень, которого он ждал целый год! Прождав от заката до рассвета и снова до темноты, Янь Линцин понял, что никак не может успокоиться для медитации, и решил прогуляться. Как только его духовное тело окрепнет, он наверняка сможет выбраться наружу.
Выбравшись из озера, Янь Линцин по привычке собрался плыть вперед, но, вспомнив свои ноги, которые раньше едва слушались, решил ступить на землю и пройтись побольше.
Он уволился с работы на шашлычной точке уже больше двух лет назад. Все эти два года он почти безвылазно проводил на Озере Цзиньшуан, и ходить на ногах ему доводилось крайне редко, так что, если подсчитать, он не ходил уже два года.
Вдруг они снова перестанут ему подчиняться?
Терзаемый такими опасениями, Янь Линцин опустился на землю, шагнул левой ногой, приподнял правую... Не очень-то выходило, ноги были совершенно деревянными...
http://bllate.org/book/32708/3999640
Готово:
