По правде говоря, она по-прежнему говорила на тибетском, а Цзянань — это тибетское произношение. К счастью, Доу Танъин уже слышал это слово прежде, поэтому, дослушав, кивнул в ответ:
— Да, был, как раз оттуда спустился.
Хозяйка тут же расплылась в улыбке и снова доверху наполнила его термос. Доу Танъин даже не успел отказаться, как бьющий в нос сливочный аромат заставил его сердце дрогнуть. Из-за высокой калорийности сладкого чая Доу Танъин изначально планировал лишь слегка пригубить чашечку — в обычные дни он принадлежал к тем людям, кто даже к чаю без сахара боялся прикасаться понапрасну. Но в итоге сегодня пожилой мужчина налил ему полну чашку, а хозяйка еще и гостеприимно подлила еще.
Глядя на плавающие в чашке крупицы молочно-белой пены и вдыхая этот аромат, Доу Танъин почувствовал собственное бессилие.
Лишь он один знал, как легко он набирал вес и сколько хлопот это доставляло.
— Ой-дзо! Да у тебя счастливая судьба, ягуду-ягуду!
Доу Танъин смутился от такой похвалы. Он не понимал причину их радости, но разделял их чувства: в сердце каждого живет своя Земля Обетованная, и в их глазах Монастырь Цзянань, должно быть, являлся чем-то поистине исключительным, раз о нем так страстно мечтал каждый.
— Ты с юга?
— Да, я южанин.
Доу Танъин никак не ожидал, что мандаринский диалект старика окажется настолько безупречным. Тот по-прежнему кутался в тибетский халат, пряча лицо, но его голос звучал до того тихо и бесплотно, будто весь воздух застрял где-то в горле, в голосовых связках, не имея силы вырваться наружу, и выходил лишь крошечными порциями. Голос человека всегда был определенным образом связан с его характером: у жизнерадостных и открытых людей — зчные голоса, у застенчивых и скрытных — тихие. А его голос, под стать внешности, казался сжатым в комок, неспособным распрямиться, зажатым намертво. Голова Доу Танъина покоилась на подоконнике, дневное солнце ласкало его лицо, делая его невероятно миловидным; легкий пушок на щеках едва заметно переливался золотистым светом, ресницы трепетали, а белая, нежная кожа сквозь розовую сеточку капилляров цвела прекрасным румянцем. Он молча всматривался в старика.
— Ты бывал в Монастыре Цзянань?
— Был.
— Видел Донду Чюнцзэ?
Доу Танъин не сразу сообразил. Кто такой этот Донду Чюнцзэ?
— Я не знаю человека, о котором вы говорите.
— Ой-я-я, это же Живой Будда Дондуп.
Хозяйка снова легонько толкнула старика, словно упрекая за неучтивость. Как только она с глубоким уважением произнесла это имя, старик больше не ронял ни слова.
В этот момент вслед за ними вошел Цзи Я. Он попросил у хозяйки какую-то вонючую похлебку — Доу Танъин понятия не имел, что это такое. Заказав еду, Цзи Я уселся вплотную к нему и старику, до смерти раздражая своим присутствием.
Сжатый между Цзи Я и стариком, Доу Танъин не мог и шевельнуться.
— Машину починили.
— Хорошо.
— Чуть позже съездишь на тест-драйв.
— Хорошо.
— Ты пробовал здешнюю говядину и лапшу?
— Нет еще.
С этими словами Цзи Я снова подошел к хозяйке и сделал заказ.
— Эй…
— Не ходи, я столько не съем.
— Ты со вчерашнего дня выпил всего чашку чаю, этого разве достаточно?
— Недостаточно, но к лапше я не притронусь.
Цзи Я устроился на своем месте, судя по всему, обдумывая причину такого отказа.
— У тебя аллергия на лапшу?
Поразмыслив добрую половину дня, он смог придумать только такое объяснение.
Доу Танъин бросил на него косой взгляд. На столе и так уже хватало угощений от местной хозяйки — тут тебе и белые паровые булочки, и шарики из сушеного творога, и молочные пенки — ему было чем перекусить. Ему никак нельзя было за неделю в Тибете растолстеть настолько, чтобы агент ехал за ним через всю страну с намерением прибить.
Затем Цзи Я совершенно непринужденно завел разговор со стариком. Поначалу было заметно, что тот вовсе не горит желанием отвечать, но после парой фраз туда-сюда Доу Танъин с удивлением обнаружил, что две головы перед ним сходятся все ближе и ближе, зажав его в тисках посредине. В руке у Цзи Я по-прежнему дымила пиала с вонючим супом из молочной закваски, и Доу Танъин то и дело бросал на нее взгляды, думая, что на вид это должно быть очень вкусно…
Понемногу Доу Танъин разглядел профиль старика. На солнце его глаза казались светло-серыми, а края радужки отливали блеклой, лишенной живого блеска синевой. Во взгляде не было фокусировки, мышцы вокруг глаз из-за много атрофии запали, так что вся глазница представляла собой лишь тонкую кожицу, густо иссеченную морщинами.
Только теперь Доу Танъин понял: старик слеп.
И слеп от рождения.
Не успели они толком поговорить, как Цзи Я выяснил, что Доу Танъин — мастер говорить одно, а делать другое: сколько бы он ни уверял, что не сможет осилить еду, всего через пару минут пиала с лапшой опустела до самого дна.
Зажав в пальцах прядь лапши, поглядывая на мясо, тот болтал со стариком за его спиной, да еще и подталкивал куски мяса ближе к Доу Танъину. За что в ответ получал лишь гневный сверкающий взгляд, будто за излишнюю заботу.
Уголки губ Цзи Я изогнулись в улыбке. С чего это этот воробушек такой своенравный? Никогда в жизни подобных не видел.
Наевшись и напившись досыта, Доу Танъин и Цзи Я распрощались с лавкой и стариком.
Ремонт затянулся до самого вечера, ближе к ночи машину наконец починили. Бампер отвалился, но, к счастью, годился для повторного использования, остальная краска сойдет со скрипом — поскольку при покупке на автомобиль наносили вовсе не заводскую эмаль, владельцу было всё равно, лишь бы прикрыть изъяны, а по возвращении в Лхасу машину всё равно ждала утилизация.
Забрав ключи, Доу Танъин прокатился на тест-драйве и вернулся к дверям мастерской. Цзи Я сидел на крыльце, весело о чем-то беседуя со старыми мастерами — он обладал удивительным даром сходиться с людьми, и в разговоре с ними выглядел давнишним клиентом.
— Ну как, всё в порядке?
Заметив боковым зрением ослепительно яркую красную машину, которая плавно подрулила к ним, Цзи Я дождался, пока Доу Танъин заглушит двигатель, и шагнул вперед:
— Всё готово.
Тут же Цзи Я бросил:
— Ну вот и всё, счастливого пути. Таси Делек!
Он хлопнул по крыше автомобиля, прощаясь с Доу Танъином. Ему нужно было возвращаться в горы — сегодняшняя практика еще не завершена, а священные тексты не переписаны.
Кроме того, он обещал хозяйке отвезти старика в Монастырь Цзянань.
Скоро они тронутся в обратный путь наверх.
Цзи Я не выказывал ни капли сожаления, в отличие от несчастного Доу Танъина. Оконное стекло поднялось, отгородив его от Цзи Я, но в следующее мгновение он снова опустил его, заставив Цзи Я недоуменно и коротко усмехнуться от столь странного поступка.
— Ты вообще-то должен был проводить меня.
Цзи Я кивнул — да, он исполнил обещание.
— Ты же сам говорил, что провожать лишь наполовину не считается? Почему теперь передумал?
Цзи Я опешил: что?
— Ты обещал проводить меня за пределы Тибета.
Доу Танъин крепко сжимал руль, повернув голову и глядя прямо на закатное зарево. В лучах заката его лицо казалось ярким и дерзким, словно самый пышный цветок высокогорья, распустившийся в эту минуту, а стоило ему лишь чуть изогнуть уголки губ, как от него уже невозможно было отвести глаз:
— Юань Цзи Я, монахам не положено лгать.
Птицы и молитвенные флаги
Цзи Я улыбнулся.
У этого воробушка на уме слишком много всего.
— Я не могу поехать. У меня еще остались духовные практики. Когда у тебя будет время, приезжай снова, я тебя обязательно приму.
— Бросать человека на полпути — разве это подобает практику?
— Нет, но я ведь уже проводил тебя с гор.
— Тогда давай будем считать прошлогоднюю ночь лишь сном у Священного Озера…
— Танъин, я действительно не могу покинуть Монастырь Цзянань. Я дал слово учителю, я…
— Ты же не монах, почему не можешь уйти?
— Эй-эй-эй, парень!
Хозяйка выбежала следом за ними, таща за собой старика. В руках она держала целый ворох вещей: молитвенные флаги лунгта, кадаки, дрова, крупу, масло, соль и соевый соус — без всякого преувеличения, гору пожитков.
— Если вы направляетесь в Монастырь Цзянань, захватите это с собой, ладно?
Из-за слабого здоровья хозяйка уже не могла сама подняться в монастырь, и ей хотелось, чтобы этот упрямый старик помирился с наставником и заодно помолился за нее.
— Хорошо!
Цзи Я показалось, что Доу Танъин словно подменили. Он проявлял какое-то немыслимое, безудержное рвение, действуя так нарочито, лишь бы удержать его. Но заметив пустоту и отрешенность на дне глаз Доу Танъина, Цзи Я решил, что, пожалуй, выдает желаемое за действительное — этому парню просто скучно, и он ищет новых развлечений.
Доу Танъин вышел из машины и открыл багажник, где лежало несколько ящиков с вином. Увидев это, хозяйка снова сбегала в лавку и принесла несколько бутылок домашнего виноградного вина из Шаньнаня.
Оба погрузились в изъявления вежливых любезностей, полностью игнорируя Цзи Я со стариком.
В конце концов втроем они снова углубились в горы. Дорога оказалась ужасной: ухабистая и извилистая, Доу Танъин на собственном опыте прочувствовал, что такое «стиральная доска», когда человека треплет из стороны в сторону, словно белье на ребристой доске.
На асфальте то и дело попадались лишь редкие мотоциклы марки Лифан, о пассажирских автобусах здесь и вовсе не слыхали, а поднятая ими пыль висела в воздухе густой, неподвижной песчаной взвесью. Единственным ярким пятном на дороге были дорожные знаки — единственный цветной акцент среди голой глинистой породы обнаженных хребтов.
От такой езды у водителя кружилась голова, не говоря уже о пассажирах. Цзи Я ухватился за ручку над дверью и предложил:
— Может, я сяду за руль?
Доу Танъин бросил на него уничтожающий взгляд: за идиота меня держишь?
С этими словами он резко дернул ручажок, вдавил педаль газа в пол и рванул вперед.
Старик молчал, лишь сильнее закутавшись в плотную шерстяную накидку.
На небе почти не было облаков, синева простиралась широко и безмятежно. Горный ветер гулял здесь и там, не в силах сдуть даже опавший лист — эта земля и без того была бесплодной, откуда тут взяться признакам человеческой жизни.
Они доехали до места, куда внедорожник уже физически не мог подняться дальше: высота три с половиной тысячи метров, остальной путь предстояло преодолевать пешком. Прямо перед ними возвышались голые скалы с округлыми склонами, и лишь редкие пучки лишайников на камнях оживляли этот пейзаж.
Стоял пронзительный холод, и Цзи Я хотел попросить Доу Танъина остановиться и дальше не идти.
Однако Доу Танъин побежал быстрее пищухи, оставив их позади. Впрочем, не прошло и много времени, как он уже устало уселся у обочины горной тропы, где за спиной звонко журчали ледниковые воды, а старик наотрез отказывался идти дальше. С гневом и раздражением тот выпалил:
— Не смейте вести меня в Монастырь Цзянань! Если я встречусь с ним, я спалю всё дотла!
Упрямство старика слегка удивило Цзи Я, но Доу Танъин нашел это забавным — набожность тибетского народа общеизвестна, и даже Цзи Я никогда прежде не слыхал, чтобы кто-то бросал столь дерзкие слова о намерении сжечь храм.
Доу Танъин спросил старика: мол, за обиду платят обидой, за вражду — враждой, но у тебя ведь нет никаких счетов с Монастырем Цзянань, с какой стати его сжигать?
Старик слегка опешил, и на его испещренном морщинами лице от этих слов промелькнула тень эмоций.
— Потому что убивать людей — это преступление.
Доу Танъин громко рассмеялся, и напряженное лицо старика немного разгладилось, отчего на нем, казалось, прибавилось еще несколько глубоких борозд морщин.
Цзи Я молча всматривался вдаль, в просторы снежного высокогорья.
http://bllate.org/book/32707/3999505
Готово:
