Сяо Жуй — юноша, который неотступно следовал за Чу Жошуй, — услышав это, кивнул:
— Не беспокойтесь, старшая сестрица, ему не сбежать!
Секта Меча Пути Управления поймала екуя, который устроил беспорядки на церемонии обручения, в очередной раз доказав всему миру могущество своей секты. Величественные старейшины различных школ и направлений, прибывшие в качестве гостей, видя, что дело сдвинулось с мертвой точки, больше не стали задерживаться. Сказав несколько дежурных фраз вроде того, что демон-тигр переоценил свои силы, они один за другим покинули Секту Меча.
В главном зале на пике Чантай Глава секты, Истинный Линьчу, проводил последнего гостя, повернулся к дочке и произмолвил:
— Ты тоже устала за весь день, как следует отдохни и не пропускай ежедневные занятия культивацией.
Чу Жошуй поинтересовалась:
— А как поступят с тем демоном-тигром?
Истинный человек погрузился в задумчивость и ответил:
— Демон-тигр явился ради нашего дяди по секте, так что с ним делать — решать ему.
Чу Жошуй окинула взглядом окрестности и озадаченно спросила:
— Где нынче пребывает прародитель-дядя?
— Он-то? Направился в хранилище сутр на Пике Мяомяо.
Чу Жошуй переспросила:
— В хранилище сутр?
Истинный Линьчу подтвердил:
— Да, говорит, пожелал перелистать древние манускрипты, кое-что проверить.
А что именно — Чэнь Лин ему вдаваться в подробности не стал.
В Секте Меча то и дело возникали всякие происшествия: хотя всё обходилось без серьезных потерь, хлопот прибавилось изрядно. Впрочем, что бы ни происходило снаружи, это ничуть не затронуло хозяина и слугу на Пике Линдао.
Юнь Лан и Дух Персикового Древа не занимались хозяйством и не усердствовали в освоении техник. Целыми днями они бездельничали на Пике Линдао, но при этом оба — и старший, и младший — прекрасно переносили праздность. Один мог зарыться в землю и просидеть так в оцепенении целый день; другой — устроиться под деревом и целый день вышивать цветы.
Да, вышивать.
Будучи лудином, тщательно взлелеянным в Секте Ланьцан, он, естественно, должен был владеть подобными тонкими ремеслами. Юнь Лан подтянул протаскиваемую длинную нить и с серьезным видом произнес:
— Вчера на Платформе Парящей Пустоты я видел, как они вышивали.
Дух Персикового Древа никогда не видел вышивки лудинов из Секты Ланьцан, а лишь заглянул через плечо на рукоделие Юнь Лана и озадаченно протянул:
— Но почему мне кажется, что это не очень похоже на цветы?
Юнь Лан покачал головой и наставительно изрек:
— Цветов существует тысячи и миллионы, и далеко не только персиковый цвет — цветок.
Он указал на свое творение и подсказал:
— Видишь эти наложенные друг на друга лепестки? А эти изумрудно-зеленые, так и сочащиеся свежестью листья?
Дух Персикового Древа прищурился, пытаясь разглядеть хоть что-то в хаотичном клупке нитей. Спустя долгое время он покачал головой и с мученическим видом произнес:
— Ничего не вижу, ну совсем ничегошеньки не вижу!
Юнь Лан не стал настаивать:
— Похоже, у тебя нет к этому таланта.
Хотя Дух Персикового Древа воплотился в человеческом облике совсем недавно и еще мало смыслил в мирских делах, он почему-то чувствовал, что дело тут вовсе не в его талантах. Однако, вздумай он спорить, он бы даже не нашёл с чего начать, поэтому ему оставалось лишь скорбно умолкнуть.
Тогда Юнь Лан отложил рукоделие в сторону и утешил его:
— Не падай духом, ремесел на свете не счесть, у каждого свой путь.
Дух Персикового Древа поджал губы, поднял взгляд на солнце, поднявшееся в самый зенит, лениво потянулся, подыскал клочок земли поблизости, укоренился в нем и принял истинный облик. На открытой поляне мгновенно появилось хрупкое персиковое деревце с единственным распустившимся цветком.
Видя, что Дух Персикового Древа приступил к культивации, Юнь Лан отложил вышивку, вошел в новое жилище и, заметив яркий, бросающийся в глаза алый иероглиф двойного счастья, почувствовал, как в сердце зародилась сладкая истома.
Полуденное солнце согревало приятно и мягко — лучше времени для дремоты не сыскать. Он зевнул, сбросил верхнюю ханьфу, лег на кровать и решил как следует отдохнуть.
И что же всё-таки произошло минувшей ночью?
Супруг сказал, что его похитил екуй, а затем спасли. Похоже на правду, иначе с чего бы у него среди бела дня вдруг иссякли силы?
С этими мыслями юноша плотнее закутался в одеяло, закрыл глаза и мгновенно погрузился в царство снов.
Сон выдался на редкость долгим и крепким.
На Пике Линдао не было посторонних, вокруг царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь легким горным ветерком да нежным щебетанием птиц — идеальное место, чтобы выкроить полдня праздности в суете мирской. Солнце неуклонно клонилось к закату, и последние лучи вечерней зари наконец растаяли; на востоке медленно поднимался серп луны, звезды разгорались всё ярче, знаменуя завершение еще одного круговорота дня и ночи — спустилась тьма.
Бесстыдник
В щель между створками приоткрытого окна просотился вечерний ветерок и приподнял краешек низко свисавших красных пологов кровати. Под тяжелым свадебным одеялом угадывался человеческий силуэт. Прошло немало времени, прежде чем человек под одеялом, судя по всему, воротился с боку на бок, и из-под края одеяла показалась половина лица.
Это было чрезвычайно красивое лицо, уголки глаз чуть вздернуты к вискам, а во сне угадывался свирепый, грозный нрав. Ему привиделось что-то дурное, и складки между бровей нахмурились еще сильнее.
Мгновение спустя человек на постели резко распахнул глаза, являя миру пару золотистых звериных зрачков, приподнялся на локте и настороженно огляделся.
Что за черт?
Почему он потерял сознание?
А где тот мечник-культиватор?
В голове одна за другой роились бесчисленные догадки.
Шо Цзинь потёр уголки глаз, пытаясь восстановить в памяти события перед самым падением от вражеской уловки, и в его взгляде вспыхнула свирепость: проклятый практикующий-человек, какую же пакость он сотворил, раз сумел бесшумно усыпить его!
Вокруг всё пестрело красным. Он опустил взгляд, с отвращением откинул покрывало с вышитыми утки-мандаринки, играющие на воде, и сорвал прилипший к пологу иероглиф счастья. Когда он свесил ноги с кровати и попытался встать, голова оказалась опутана слоями марли. Охваченный раздражением, он сжал пальцы в щепотку и вмиг превратил хрупкую ткань в клочья своими острыми когтями.
Наступила ночь, и в тусклом полумраке Шо Цзинь быстро понял, что по-прежнему находится в покоях Чэнь Лина.
Что-то здесь не так.
В этой Секте Меча Пути Управления абсолютно всё было не так.
Подумать только: он, грозный Великий Владыка Лазурного Волка, владыка целых земель, перед которым трепещут мириады екуев, чьи когти обагрены кровью бесчисленных практикующих-людей, а слава гремит по обеим сторонам границы людей и демонов! И угораздило же его попасться в ловушку перед лицом сильного противника из прославленной секты, да так, что очнулся он вовсе не в сковывающей зверей формации и не в Темнице Небесной Пропасти, а на чужой постели?
Нахмурившись, он протянул правую руку и откинул широкий рукав: на смуглой коже красовалась татуировка в виде плывущих облаков, отчетливо видимая его острым волчьим взором. Облака казались набросанными невзначай, но в то же время в них смутно угадывались очертания волчьей головы.
И впрямь... Если приглядеться, между завитками облаков едва заметно циркулировала духовная энергия; метка не выглядела мертвой, и избавиться от нее с помощью одной лишь энергии демонов было невозможно.
Лицо Шо Цзиня помрачнело. Он запахнул рукав, решив с глаз долой — из сердца вон, и принялся обдумывать дальнейшие шаги.
http://bllate.org/book/32704/3999123
Готово:
