Присутствовавшие на арене сановники не смели вымолвить ни слова — все ждали, пока заговорит Юй Цзэхуань. Возвышаясь над остальными подобно императору, он держался так, что во всем Государстве Ланьцзя никто не осмелился бы ослушаться его волю.
— Похоже, — слегка улыбнувшись, Юй Цзэхуань указал на младшего чиновника Чжоу, — это ты покушался на Третьего принца.
Его палец был направлен на младшего чиновника Чжоу, в глазах всё так же таилась улыбка, но в самом взгляде не было ни капли тепла.
— Эй, стража! Младший чиновник Чжоу покушался на Третьего принца, уволочь и избить палками! — приказал Юй Цзэхуань.
Чиновники перед ним не смели произнести ни звука. Их тела задрожали, лица побелели, и они едва не рухнули на колени.
— Юй Цзэхуань! Ты черное называешь белым! Это ты приказал убить Третьего принца, но пытаешься свалить вину на меня! Ты сеешь смуту в государстве! Чтоб тебе сдохнуть! Чтоб тебе сдохнуть лютой смертью!
Пока его уволакивали, младший чиновник Чжоу продолжал вопить. Вскоре раздались глухие удары палок, переплетенные с пронзительными криками несчастного — от этих звуков у всех присутствовавших кровь стыла в жилах.
— Сегодня, если кто-нибудь посмеет позволить кому-либо ступить в этот лес, того постигнет та же участь, что и младшего чиновника Чжоу. Его сочтут соучастником, — он обвел толпу взглядом. — Вам ясно?
Его ленивый голос таил в себе бесконечную жажду убийства, а недавняя расправа над чиновником заставила сановников испугаться еще сильнее. Тот, кто только что поддакивал младшему чиновнику Чжоу, стоял совершенно бледный, дрожа всем телом и смертельно боясь, что следующим забитым до смерти окажется он сам.
— Императорская гвардия, окружите лес! Этот канцлер — не желает, чтобы отсюда вылетела хоть одна муха.
С этими словами одна тысяча воинов из Императорской гвардии Юйлинь начали окружать чащу. Точно как он и сказал — отсюда не вылетит ни одна муха. Разумеется, залететь внутрь муха тоже не смогла бы.
После ухода Юй Цзэхуаня министры не смели разойтись, боясь его мести. В конце концов, канцлер Юй никогда не действовал по правилам, и связываться с ним не сулило ничего хорошего.
Отдав распоряжения, Юй Цзэхуань удалился от толпы и направился в уединенное место, чтобы встретиться с Орлиной Стражей.
— Поймали убийц? — спросил Юй Цзэхуань.
Эта гора кишела его людьми: здесь было рассредоточено тысяча бойцов из Павильона Скрытого Леса. Все они являлись мастерами высшего уровня — Орлиной Стражей, которую он взращивал целое десятилетие. Каждый из них отлично владел боевыми искусствами и специализировался на выполнении деликатных поручений, о которых при дворе не стоило распространяться.
— Хозяин, схвачено сорок семь наемников, в живых остался только один, — мужчина в черном облачении и маске опустился на одно колено.
Юй Цзэхуань погрузился в раздумья. Сорок семь человек — значит, на горе наверняка остался кто-то еще.
В книге был этот эпизод: премьер-министр организует покушение на будущего императора. А поскольку император — главный герой, ему, разумеется, еще рано отправляться на тот свет.
Он смутно помнил, что у императора было весьма необычное телосложение: от его тела исходил особый аромат. Лишь те, кто чувствовал этот запах, попадали под его чары, после чего между ними неизменно происходило то самое.
Кажется, в романе человеком, разделившим ложе с Юй Хуаем, был маленький хоу из клана Ли? Позже император забрал маленького хоу к себе во внутренние покои, и, судя по описанию, без памяти полюбил его, проводя с ним ночи напролет и ради него храня верность.
— Где в последний раз видели Третьего принца? Веди меня туда, — приказал Юй Цзэхуань.
Его снесло любопытство к физическому состоянию будущего маленького императора. В книге до мельчайших деталей расписывалось, как под воздействием дурманящего аромата император воспламенялся страстью и прижимал охотившегося в горах маленького хоу к дереву, снова и снова совершая с ним немыслимое, пока тот, словно растаявшая вода, покорялся его напору. Там также упоминалось, что те, кого связывали взаимные ароматы тел, после первого же соития становились друг для друга единственными во всем мире.
Юй Цзэхуань, прибывший из современного мира, совершенно не верил в подобную антинаучную чепуху. Какой еще аромат? Обыкновенное любовное зелье, не более. Разве могут люди выделять феромоны, подобно тиграм?
— Господин, это совсем рядом, — почтительно произнес Линь Фуи.
— Я понял, можешь идти. Здесь я в безопасности, — мрачным голосом ответил Юй Цзэхуань.
Появляясь на людях, он всегда говорил зловещим тоном — так было гораздо удобнее запугивать окружающих. Правду говоря... его собственный голос звучал слишком звонко, из-за чего сановники могли бы перестать воспринимать его всерьез. Притворяться подобным образом столько лет вошло у него в привычку.
— Слушаюсь, господин.
Линь Фуи не смел гадать о мыслях Юй Цзэхуаня и удалился.
Юй Цзэхуань совершенно не опасался за свою безопасность. Он считал себя наполовину злодеем, а такие обычно умирают не сразу, поэтому он неспешно прогуливался по лесу. Что же касается главного героя, то ему благоволила сама судьба: его телохранители не могли его найти, и это было вполне нормально. Столь же закономерным было и то, что кто-то сам шел к нему в руки, чтобы помочь избавиться от любовного яда.
Однако на душе у него почему-то скребли кошки.
Мысль о том, что взлелеянный им лично маленький принц достанется какому-то Маленькому хоу — злодею из поздних глав — вызывала глухое раздражение.
Вряд ли сам объект этой односторонней заботы оценит его старания; скорее всего, он сочтет всё это бредом сумасшедшего. Впрочем, Юй Цзэхуань и не собирался ничего объяснять. Стоя во главе сотен чиновников, он должен был нести груз ответственности за свое положение, и ни о чем не жалел. Что бы он ни делал сейчас, история со временем оправдает его имя.
Единственное, что он еще мог сделать для Юй Хуая — это избавить его от наваждения этого аромата, чтобы в дальнейшем тот не зависел от чужой воли и не позволял управлять своей судьбой. Пусть в будущем он станет мудрым правителем, а не безумным тираном, порабощенным плотскими желаниями.
Если бы только удалось выяснить состав аромата, источаемого Третьим принцем, возможно, у него была бы пятипроцентная вероятность исцелить это Телосложение очаровывающего аромата.
Юй Цзэхуань строил грандиозные планы, но никак не ожидал, что в следующее же мгновение окажется на краю пропасти.
**
— Мхм... — отчаянно забился Юй Цзэхуань.
Кто этот негодяй, схвативший его? В ужасе подумал Юй Цзэхуань. Только бы не еще один наемник! Сам он боевыми искусствами не владел, защитить его было некому, и в схватке с кем угодно он был заведомо обречен.
В нос ударил резкий холодный запах колокольчиков — легкий, но устремившийся прямо в легкие. Юй Цзэхуань судорожно вдохнул, и в тот же миг понял, что дело дрянь. Странное ощущение внутри вспыхнуло мгновенно: по телу пробежала искра, словно тысячи муравьев впились в плоть, методично разъедая сердце и кости.
В панике пронеслось в голове: «Он, он, он отравился афродизиаком!»
Шаря руками вокруг, Юй Цзэхуань схватил его за запястья, другой рукой зажал ему рот и поволок в самую глушь леса.
Глава 2. Не убивать его
— Канцлер Юй, если жить хотите — слушайтесь и идите за мной, — холодно бросил Юй Хуай. Когда Юй Цзэхуань попытался вырваться, кинжал случайно чиркнул по запястью Юй Хуая, оставив легкую царапину, из которой выступила крошечная алая капелька крови.
http://bllate.org/book/32701/3998469
Готово:
