Глава 11
Хуан Лянь снял шубу из белого лисьего меха, улегся на расстеленную на земле подстилку и укрылся одеялом. Он поерзал, устраиваясь поудобнее, затем еще немного, приподнял краешек одеяла и посмотрел на Хуан Яоши.
Его глаза — те самые персиковые очи, так похожие на глаза Фэн Хэн, — не излучали той утонченной элегантности, что была присуща ей, зато всегда казались влажными и беззащитными, вызывая желание опекать их обладателя.
Хуан Яоши знал, что его сын с самого детства боится холода: даже весной и осенью руки у него всегда были ледяными. Поэтому, не раздумывая, он приподнял одеяло, лег на освободившееся место и, протянув руку, прижал сына к себе, после чего снова укрыл их обоих.
Хуан Лянь потерся прохладной щекой о шею отца и, обхватив его за талию, прошептал:
— Папенька, доброй ночи.
Хуан Яоши ничего не ответил, лишь крепче прижал к себе сына, хотя в руках у него ощущалась лишь толстая стеганная шелковая одежда.
Оуян Кэ, стоявший у входа в полуразрушенный храм, наблюдал за этой сценой. Он поджал губы, в его глазах на мгновение промелькнула зависть, но вскоре он вновь обрел спокойствие. Не проронив ни слова, он вернулся на свое место и лег отдыхать.
На следующее утро, проснувшись и увидев, что Хуан Яоши варит кашу, Оуян Кэ замер в изумлении, совсем как служанки почтенного мастера. Хуан Лянь же, закутанный в одеяло, с довольным видом наблюдал за отцом. Заметив, что Оуян Кэ проснулся, он приветливо помахал ему рукой из-под одеяла.
Хуан Яоши поднялся еще на рассвете, сходил в ближайшую деревню, купил риса и котелок, а затем, вернувшись с помощью мастерства легкой поступи, принялся готовить завтрак.А у Хуан Лянь был очень тонкий нюх: стоило ему уловить аромат, как он тут же автоматически открыл глаза и с глуповатой улыбкой принялся смотреть, как Хуан Яоши готовит еду.
Это была всего лишь простая белая каша, но она невероятно разжигала аппетит. Когда каша почти сварилась, Хуан Яоши наконец заговорил:
— Иди умойся.
— Ладно. — На этот раз Хуан Лянь не стал мешкать, откинул одеяло, накинул на плечи белую лисью шубу и начал умываться водой, которую вскипятил Хуан Яоши. Аккуратно собрав и завязав волосы шёлковой лентой, он послушно уселся напротив Хуан Яоши, точь-в-точь как ребёнок в детском саду, ожидающий, пока воспитательница раздаст еду.
Когда белая каша была готова, Хуан Лянь взял дело в свои руки: сначала налил пиалу Хуан Яоши, а затем насыпал себе, после чего принялся осторожно подувать на кашу и пить.
В белую кашу был добавлен сахар, и она отдавала лёгкой сладостью.
Оуян Кэ заметил, что отец и сын из семьи Хуан вовсе не собираются приглашать его к трапезе, и велел служанкам тоже заняться приготовлением завтрака.
Однако служанки ещё не успели закончить еду для Оуян Кэ, как отец и сын уже всё съели. Хуан Яоши бросил взгляд на сына, затем посмотрел на кучера и произнул:
— Поехали.
Хуан Лянь вприпрыжку последовал за Хуан Яоши и даже дружелюбно помахал рукой кучеру:
— Отец говорит, чтобы ты тоже шёл!
— Господин, я... — кучер хотел было отказаться, ведь поначалу у него были недобрые намерения.— Папа больше всего не любит, когда ему отказывают.
Эта фраза Хуан Ляня заставила кучера окончательно умолкнуть.
— Брат Оуян, горы не сдвинутся, а воды не иссякнут — еще увидимся! — Хуан Лянь вспомнил слова, которые говорили великие герои в сериалах, что он смотрел в прошлой жизни, сложил руки в приветственном жесте и произнес:
— Позвольте спросить, брат Хуан, куда вы держите путь? Не поехать ли нам вместе? Так хоть какая-то поддержка в дороге будет.
Оуян Кэ хотел завязать хорошие отношения с Хуан Яоши, а также заметил, как сильно тот балует своего сына Хуан Ляня, поэтому решил прощупать почву.
Хуан Лянь посмотрел на Оуян Кэ и спросил:
— А тебе куда нужно?
Оуян Кэ заметил, что раньше повозка направлялась в сторону столицы, и намеренно указал в ту сторону:
— Мы направляемся в столицу.
— Нам не по пути, мы с папой возвращаемся домой.
С этими словами Хуан Лянь махнул рукой и побежал к Хуан Яоши, стоявшему у входа в полуразрушенный храм.
Белоснежный мех белой лисицы покачивался в такт движениям Хуан Ляня, выглядя чрезвычайно мило.
Хуан Яоши и Хуан Лянь уселись в повозку, и кучер больше не смел хитрить — повинуясь указаниям Хуан Яоши, он погнал лошадей к ближайшей деревне.
Повозка остановилась у ворот довольно тихого двора. Хуан Яоши и Хуан Лянь сошли на землю, а хозяйка дома, держа на одной руке младенца возрастом всего в несколько месяцев и другой рукой придерживая четырех- или пятилетнего мальчика, с опаской глядела на их экипаж.Хуан Яоши достал маленький кусочек серебра:
— Купите деревянный бадью и вскипятите кадушку горячей воды.
Хозяйка двора, увидав серебро, округлила глаза от удивления. Люди их круга редко за всю жизнь видели серебро, а за один деревянный таз и ушат воды получить целый осколок серебра — это была неслыханная выгода.
Женщина отпустила руку маленького мальчика, которого держала, поспешила отворить дверь, а затем легко шлёпнула пацана по голове и велела:
— Гоудань, быстро беги за отцом, пускай сходит к старому Чжану за новой бадьёй для купания, у нас благородные гости!
— Гости, гости, прошу в дом! — женщина прижимала к себе младшего ребенка, а второй рукой судорожно и усердно вытирала ладонь о передник, не сводя глаз с серебряного кусочка в руке Хуан Яоши.
Хуан Яоши вложил серебро прямо в руки женщине. Хуан Лянь заметила, что руки этой женщины вовсе не были такими нежными и мягкими, как у Хуан Жун, а казались огрубелыми и покрытыми мозолями — это были руки человека, привыкшего к тяжелому труду.
Молча следуя за Хуан Яоши, они вошли в дом. Возница неловко замялся на пороге и окликнул:
— Господин…
Хуан Лянь сейчас тоже не понимала замыслов Хуан Яоши. Она лишь догадывалась, что этот возница вряд ли легко отделается. Впрочем, будь тот послушным — возможно, сохранил бы себе жизнь.
— Ты человек неглупый, оставайся здесь караулить повозку, — бросил Хуан Яоши.Кучер не был дураком. Поняв намеки Хуан Ляня, он осознал, к чему всё идет, и, помолчав, ответил:
— Слушаюсь.
После этого он привязал лошадь к дереву у ворот двора и уселся на козлы. На его лице застыло выражение суровой решимости: победителей не судят, и раз уж он сам первым замышлял недоброе против хозяйского сына, то, дойдя до такой жизни, мог винить лишь собственную близорукость, приняв волчонка за жирную овцу.
Серебро хоть и не всесильно, но в определенных случаях чертовски полезно. Вскоре перед Хуан Лянем поставили новую деревянную кадку, а хозяева дома, вычистив свою самую приличную спальню, уступили её под купальню.
— Мой муж как раз греет воду, господа, подождите немного, — проговорила женщина, переодевшись в более чистую одежду и перестав носить на руках ребенка. Она держалась с некоторой скованностью, обращаясь к Хуан Яоши и Хуан Ляню.
— Мы воспользуемся вашей кухней, — невозмутимо произнес Хуан Яоши, словно даже не заметив состояния женщины.
На самом деле облик Хуан Яоши сейчас был довольно пугающим: он носил маску из человеческой кожи, и на его лице не дрогнул ни единый мускул.
— Хорошо… хорошо, я провожу вас, — женщина на мгновение опешила, поспешно опустила голову, вытерла руки о подол и повела Хуан Яоши в сторону кухни.
Внутри дома было гораздо теплее, чем снаружи, поэтому Хуан Лянь снял шубу из меха белой лисы и бросил её на видавший виды стул. Он подумал, что следовать за Хуан Яоши — истинное наслаждение.
Вскоре пришел коренастый, невысокий, но выглядящий крепким мужчина, который принес деревянную кадку. Наполнив её водой, он вышел, а затем принес ещё одну. После нескольких заходов, когда бадья была заполнена уже на восемь десятых, Хуан Лянь поспешно остановил его:
— Достаточно, больше не нужно.
Мужчина, прижимая кадку одной рукой, почесал затылок другой:
— Ох, ну тогда что-нибудь ещё нужно?
— Нет, спасибо, — Хуан Лянь взглянул на вспотевшего мужчину и улыбнулся.
— Да ничего, ничего, раз вы заплатили, я должен был сделать, — заторопился тот. — Ну, тогда мойтесь. — Сказав это, он поспешно вышел, не забыв прикрыть за собой дверь.
Хуан Лянь разделся, аккуратно сложил вещи на стул и принялся спокойно отмокать в воде.
На самом деле купаться здесь было не так комфортно, как дома: прохладно, места маловато. Но самое главное — когда Хуан Лянь собрался выходить, он обнаружил, что… забыл взять полотенце.
Летом-то можно сразу одеться, но зимой… Хуан Лянь начал гадать, не впал ли он в старческий маразм: то туалетной бумаги не взял, то полотенце забыл при купании. Неужели, зная, что Хуан Яоши рядом, он стал таким рассеянным?
Не успел Хуан Лянь придумать выход, как дверь отворилась, и вошел Хуан Яоши, неся в руках узел с вещами. Хуан Лянь сидел на корточках в бадье, вцепившись руками в край кадки и положив подбородок на тыльную сторону ладоней.
— Папенька, мне ведь тоже нужно личное пространство… — пробормотал он, притворно стесняясь, хотя в душе был рад.
Хуан Яоши бросил на сына взгляд, не желая отвечать. Если бы тому действительно нужно было уединение, он не стал бы звать его, чтобы попросить бумаги.
Положив вещи, он бросил Хуан Ляню полотенце — оно как раз приземлилось ему на голову, — и вышел.
Хуан Лянь с удовольствием вытерся, выбрался из кадки и начал копаться в принесенном узле. Он помнил, что там была очень удобная шелковая исподняя рубашка, но, сколько ни искал, найти её не смог.
Из-за холода он сначала натянул другую нижнюю рубаху, а затем начал поверх неё облачаться в теплые хлопковые одежды. Когда он закончил, то стал выглядеть как минимум вдвое толще.
Хуан Лянь обмотал голову полотенцем с ватной подкладкой и снова принялся рыться в своем узле в поисках той шелковой рубахи, но, перевернув всё содержимое, так её и не нашел.
Хуан Яоши, прикинув, что сын уже должен был закончить, решил заглянуть в комнату, так как еда была готова, а Хуан Лянь всё не появлялся. Он оставил ужин подогреваться на печи и отправился на поиски.
Войдя, он увидел Хуан Ляня, закутанного в лисью шубу, который судорожно перерывал кучу вещей. Услышав шаги отца, тот спросил:
— Папенька, ты не видел мою рубаху из белого шелка с темным узором?
— Видел, — голос Хуан Яоши оставался совершенно спокойным.
Хуан Лянь перестал копаться и обернулся:
— И где она?
— Ты её использовал, — отрезал Хуан Яоши.
Использовал? Белый шелк? Использовал…
— Я прошлой ночью… — начал было Хуан Лянь, но осекся.
Хуан Яоши не кивнул, но и не стал отрицать.
Хуан Лянь был готов разрыдаться:
— Папенька, почему ты не дал мне бумаги? Даже если её не нашел, нельзя же было пускать на это мою любимую рубашку!
Хуан Яоши посмотрел на него.
Хуан Лянь шмыгнул носом:
— Мог бы взять у Оуян Кэ! Он всегда одевается в белое, а его семья такая богатая, у него наверняка отличные рубахи.
Хуан Яоши коснулся рукой нефритовой сяо и поспешно вышел из комнаты. Он боялся, что, подобно тому как когда-то наказывал своих учеников, сейчас сорвется на собственного сына.
Чужие рубахи — кто знает, носили их или нет? Разве можно было допустить столь… близкий контакт с чем-то подобным?
http://bllate.org/book/32696/3997727
Готово:
